古時(shí)桂北的龍華鎮(zhèn)，是個(gè)繁華的地方。鎮(zhèn)東頭有一間低矮破舊的土墻屋，屋里住著一戶丁姓人家。男主人叫丁玉，還不到三十歲，夫妻倆帶著一個(gè)五歲的兒子過(guò)著清苦的日子。本來(lái)，在丁玉父母那代，丁家還是個(gè)小康之家，可是，自從父母去世后，丁玉和哥哥丁大分了家，由于丁玉好逸惡勞，吃喝嫖賭，不幾年就把家產(chǎn)揮霍一空，僅剩下這間破舊土屋了。

眼看到了青黃不接的時(shí)節(jié)，家里又沒了隔夜米，丁玉急得像熱鍋上的螞蟻，在鎮(zhèn)頭鎮(zhèn)尾亂轉(zhuǎn)，挖空心思想找些米面填飽一家三口的肚子。一天，他在鎮(zhèn)外撿到了一個(gè)精雕細(xì)刻的竹筒，便心生一計(jì)，把竹筒掛在腰間四處叫賣，說(shuō)是一件寶物，想騙幾文錢買些柴米。不知不覺間他走到了鎮(zhèn)上一家財(cái)主門前，只見門外的樹枝上掛著一只鳥籠，籠里的畫眉鳥正在跳躍歌唱，他眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，乘人不備，打開籠子抓起畫眉就藏到了另一棵樹的樹洞里，并用草蓋住了洞口，然后在不遠(yuǎn)處遛達(dá)起來(lái)，一雙眼睛賊溜溜地盯著財(cái)主家。

不一會(huì)，財(cái)主十歲的獨(dú)生兒子讀書回來(lái)了，不見了畫眉，馬上在地上打滾哭鬧起來(lái)。財(cái)主夫妻五十多歲了，一連生了四個(gè)女兒才得到這個(gè)寶貝兒子，一直把他當(dāng)祖宗供著。那只畫眉是小少爺?shù)拿?，丟失了畫眉，就等于丟了少爺?shù)拿?。?cái)主老爺心急如焚，對(duì)圍著看熱鬧的人們苦苦哀求道：“各位鄉(xiāng)親父老，誰(shuí)能給我找回畫眉鳥，我用十擔(dān)干谷酬謝他！”

站在暗處看熱鬧的丁玉心中大喜，十擔(dān)干谷，足以使他家度過(guò)青黃不接的難關(guān)了。他見火候到了，便裝著路過(guò)的樣子，悠哉游哉地走過(guò)來(lái)，若無(wú)其事地問(wèn)財(cái)主：“老爺，出什么事了？”

財(cái)主對(duì)丁玉說(shuō)：“我兒子的寶貝畫眉不見了，這可是他的命呀，萬(wàn)一他有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也不想活了?！?/p>

“有這事？”丁玉故意驚訝地反問(wèn)道，“這可怎么是好呀？少爺可是老爺您的命根子呀，氣出個(gè)好歹來(lái)可不得了！”

丁玉這樣一說(shuō)，財(cái)主更急了，又沖人許諾，誰(shuí)找到畫眉，就給誰(shuí)十擔(dān)干谷，而且馬上兌現(xiàn)，絕不賴債。丁玉這才裝出關(guān)心的樣子說(shuō)：“老爺，我給你找找看。”

財(cái)主一聽，馬上露出驚喜之色，像抓住救命稻草般地對(duì)丁玉說(shuō)：“你有什么辦法？快救救我吧！”

丁玉拍了一下腰間的竹筒，神秘地說(shuō)：“老爺，我倒沒什么本事，可我撿到了一只神筒，我給你試試，看看靈不靈驗(yàn)?！?/p>

財(cái)主病急亂投醫(yī)，馬上懇求丁玉一試。丁玉便從腰間摘下“神筒”捧在手上，微瞇著雙眼，口中念念有詞起來(lái)。過(guò)了一會(huì)，丁玉睜開眼，抓住神筒在桌上砰砰頓起來(lái)，邊頓邊說(shuō)：“頓筒一下，能知天上；頓筒兩下，能知地下；頓筒三下，知道畫眉躲在對(duì)面第三棵大樹的樹洞里?！?/p>

財(cái)主將信將疑，在眾人驚疑的目光下走到對(duì)面第三棵樹下，扒開樹洞口的雜草，果然找到了那只畫眉。畫眉失而復(fù)得，少爺轉(zhuǎn)悲為喜，丁玉輕而易舉地得到十擔(dān)干谷，歡天喜地而去。

打這兒以后丁玉仍然惡習(xí)不改，十擔(dān)干谷很快就被揮霍完了。眼看到了年關(guān)，看著別人家歡天喜地地過(guò)大年，而自己家大小三口愁眉苦臉，不知過(guò)年的東西在哪里，妻子賭氣地跟丁玉說(shuō)：“人家過(guò)年大魚大肉，我們過(guò)年青菜蘿卜，你我大人不爭(zhēng)氣，窮死也活該，可是孩子還小，讓他跟著受苦，你于心何忍？”

丁玉被妻子這一激，心里很不好受，又開始挖空心思打歪主意了。最后他又把希望寄托在腰間的神筒上了。

一天深夜，他趁哥哥丁大和嫂子回娘家的機(jī)會(huì)，悄悄把哥哥欄里準(zhǔn)備過(guò)年吃的肥豬趕到后山山洞里藏起來(lái)。

第二天丁大夫妻回家不見了肥豬，可著急了，以為是賊人偷走了。丁大聽說(shuō)弟弟丁玉有個(gè)神筒挺靈驗(yàn)，便把兄弟請(qǐng)到了家里求助。丁玉雖然心中暗喜，但表面卻不露聲色地說(shuō)：“大哥，這可是神筒，要是我總在神筒前許愿，神筒就不靈了?！?/p>

聰明的嫂子聽出了丁玉話里的弦外之音，馬上許諾說(shuō)：“兄弟，自家人什么不好說(shuō)，只要能把豬找回來(lái)，咱倆家把肥豬平分了，過(guò)年不就都不用愁了？”

丁玉一聽能分到一半豬肉，馬上眉開眼笑了。他取下“神筒”念念有詞一番之后，又故技重演，手捧“神筒”，邊頓邊說(shuō)開了：“頓筒一下，能知天上；頓筒兩下，能知地下；頓筒三下，知道肥豬藏在后山的山洞里面?！?/p>

丁大急忙去后山的山洞尋找，果然把肥豬找了回來(lái)，回家把豬殺了，兄弟倆人一分，丁玉過(guò)了個(gè)嘴角流油的大年。有了兩次的牛刀小試，丁玉可謂是高山滾鼓，平地有音了。人們一傳十，十傳百，把丁玉吹成了一個(gè)活神仙。四鄉(xiāng)八寨的百姓有了疑難之事，都請(qǐng)他去頓筒，他信口雄雌黃地騙吃、騙喝、騙銀子，還干些百靈百驗(yàn)先藏東西后頓筒的把戲，日子過(guò)得快活似神仙。

一年后，朝廷出了件大事，皇帝寵妃的一顆價(jià)值連城的夜明珠不翼而飛了。這可是外邦的進(jìn)貢、皇帝賞賜的無(wú)價(jià)之寶??！皇宮出了這么大的竊案還了得！皇上龍顏大怒，一面嚴(yán)令刑部速速破案，一面張榜告示天下，重金招募破案尋寶的能人?？墒牵蟹袚P(yáng)揚(yáng)鬧了好一陣，刑部的偵破仍毫無(wú)進(jìn)展，也無(wú)何方神圣敢揭榜破案，把貴妃娘娘急得天天以淚洗面，皇上氣得成天暴跳如雷，拿文武百官當(dāng)出氣筒。

再說(shuō)刑部的幾個(gè)密探，一路尋訪，來(lái)到了龍華鎮(zhèn)地面。聽說(shuō)鎮(zhèn)上有個(gè)叫丁玉的人，頓筒百頓百靈，不由喜出望外，便請(qǐng)丁玉進(jìn)京為皇上尋寶。丁玉一聽，嚇得臉色慘白，他心里明白，自己哪有什么神通，“神筒”是什么寶貝?。磕嵌际撬_吃騙喝的小伎倆，騙騙老百姓還可以，但是進(jìn)京為皇上尋寶，頓不回皇宮丟失的寶物，他長(zhǎng)十個(gè)腦袋也不夠砍啊！可是，君命難違，去不去根本由不得他，幾個(gè)密探不由分說(shuō)架起他就上了路。臨行前，他痛悔不已地對(duì)妻子說(shuō)：“孩子他娘，我此去要找不到寶珠，可就犯下了欺君之罪，這顆人頭恐怕是要落地了。我悔不該當(dāng)初游手好閑，招搖撞騙，而今落個(gè)身首異處的下場(chǎng)。我死后，你要把孩子撫養(yǎng)成人，千萬(wàn)不要讓他學(xué)我……”

人之將死，其言也善。妻子聽了丁玉的一番肺腑之言，更是悲慟不已。與妻子揮淚告別之后，丁玉被刑部密探帶進(jìn)京城，面見了皇帝。

皇帝聽說(shuō)丁玉頓筒有如此大的神通，不由龍顏大悅，當(dāng)即傳旨令丁玉頓筒尋寶，尋到寶珠大大有賞，尋不到就是犯了欺君大罪。丁玉聽后嚇出了一身冷汗，無(wú)奈之下，他反而想開了，反正是個(gè)死，不如死前吃飽喝足了，到了陰間也做個(gè)飽鬼。想到這兒，他氣定神閑地對(duì)皇帝說(shuō)：“萬(wàn)歲爺啊，草民頓筒確實(shí)靈驗(yàn)，可那只是民間的雜耍。而今進(jìn)皇宮尋寶，可是神圣的大事，萬(wàn)萬(wàn)草率不得的。我要供奉神筒七七四十九天，皇上吃什么，我就吃什么，那時(shí)頓筒才百頓百靈呢?！?/p>

皇帝覺得丁玉說(shuō)得有理，便吩咐宮里把神筒供起來(lái)，山珍海味讓丁玉放開肚皮盡管撐。

時(shí)光如流水，轉(zhuǎn)眼過(guò)了四十八天，丁玉想著次日就要人頭落地了，忍不住悲從中來(lái)，淚流滿面，不斷絕望地念叨著一句話：“這回死定了，不是該死，就是活埋，不是抽筋，就是剝皮……”

原來(lái)這顆寶珠是宮里兩個(gè)名叫楚荊和潑皮的太監(jiān)偷的。他倆把寶珠偷出來(lái)，用布包好裝進(jìn)匣子，沉到了御花園的湖水中，打算風(fēng)平浪靜之后再撈出來(lái)發(fā)大財(cái)。他們聽說(shuō)刑部請(qǐng)來(lái)了一個(gè)頓筒神人，嚇得坐臥不安起來(lái)，整日暗中觀察丁玉的動(dòng)靜，見他把神筒高高供奉起來(lái)，四十多天了，只顧吃喝，一副胸有成竹的樣子，嚇得他們老做惡夢(mèng)，生怕丁玉神筒一頓，把他們的罪行抖出來(lái)。兩個(gè)太監(jiān)一商量，便帶上黃金百兩，悄悄去求丁玉手下開恩，千萬(wàn)不要出賣他倆。誰(shuí)知?jiǎng)傋叩介T口，就聽見丁玉在喃喃自語(yǔ)：“死定了，這回死定了，不是抽筋，就是剝皮……”他倆以為丁玉是在說(shuō)“不是楚荊，就是潑皮”，頓時(shí)嚇得面如死灰，幾步跨進(jìn)房里，撲通跪倒，口里叫著“饒命”，不住地向丁玉叩頭。丁玉幾時(shí)見過(guò)這陣勢(shì)，不知這兩個(gè)皇差為何跪在自己面前叩頭，嚇得尿濕了褲襠，嘴里不停地說(shuō)：“死定了，這回死定了，不是抽筋，就是剝皮?！?/p>

楚荊、潑皮差點(diǎn)磕破了額頭，苦苦哀求說(shuō)：“先生，我倆正是楚荊、潑皮，娘娘的寶珠是我們偷的，沉在御花園湖邊的水里。上天有好生之德，先生有憐憫之心，我倆獻(xiàn)上黃金百兩，請(qǐng)您千萬(wàn)不要奏知皇上，就饒我們一命吧，來(lái)生當(dāng)牛做馬，也要報(bào)答先生不殺之恩?！?/p>

丁玉是何等精明之人，聽到這里，完全明白了是怎么回事，不由心中大喜，暗道：“真是天不滅我！”馬上抖擻精神，往太師椅上一坐，神氣活現(xiàn)地說(shuō)：“要想人莫知，除非己莫為。我念你們有悔悟之心，就放你們一條生路吧。”

楚荊、潑皮馬上千恩萬(wàn)謝，遞上黃金之后，又是一通叩頭。丁玉得了百兩黃金，又知道了寶珠的下落，真是驚喜交集，興奮得手舞足蹈，捧起酒缸就是一氣猛灌。

七七四十九天期限到了，皇上親自督陣，令丁玉頓筒尋寶。丁玉走了一倘鬼鬼怪怪的過(guò)場(chǎng)，煞有介事地對(duì)皇帝說(shuō)：“啟奏萬(wàn)歲，剛才神靈告之，這神筒為皇宮尋了寶物之后，不宜再回民間，從此之后也就不靈驗(yàn)了?！?/p>

“這有何要緊？”皇帝安慰丁玉說(shuō)，“只要你尋回寶珠，朕就保你此生有享用不盡的榮華富貴，到時(shí)還去頓什么筒嘛?！?/p>

丁玉這才說(shuō)：“皇上，那我就開始頓筒了。頓筒一下，能知天上；頓筒兩下，能知地下；頓筒三下，知道寶珠沉在御花園湖水里面?！?/p>

皇上將信將疑，立刻令人下湖打撈，果然，不一會(huì)兒就把寶珠撈了上來(lái)。發(fā)現(xiàn)楚荊、潑皮并沒騙自己，丁玉這才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，狠勁一頓，把神筒頓成了兩半，順手扔進(jìn)了湖水里。

寶珠失而復(fù)得，皇上、貴妃大喜過(guò)望，馬上大宴群臣以示慶賀，丁玉被奉為上賓。皇上親自敬了丁玉的酒，說(shuō)明日早朝的時(shí)候，要好好賞賜丁玉，丁玉一高興，喝得八成醉了才罷手。

就在他得意忘形之時(shí)，楚荊和潑皮兩個(gè)太監(jiān)正在暗中設(shè)計(jì)修理他。楚荊、潑皮怕丁玉留在宮中夜長(zhǎng)夢(mèng)多，在皇上面前供出了他們，于是，決定想個(gè)法子把他趕走。

丁玉剛回到自己的住處，正做著發(fā)財(cái)美夢(mèng)，楚刑、潑皮兩個(gè)太監(jiān)就走了進(jìn)來(lái)，又一次給丁玉跪下，謝恩之后楚荊忙說(shuō)：“恩公趕快趁夜走吧，要不就來(lái)不及了?！?/p>

丁玉正在做著皇帝老兒如何賞賜他的美夢(mèng)，對(duì)楚荊的話百思不解，驚疑地問(wèn)道：“兩位公公，是不是又發(fā)生了什么事？”

楚荊說(shuō)：“恩人別多問(wèn)了，還是趕快逃命去吧?！?/p>

丁玉問(wèn)：“逃什么命，我是皇上請(qǐng)來(lái)的客人，誰(shuí)敢害我呀？”

潑皮接著說(shuō)：“剛才有人進(jìn)諫，懷疑這寶珠是你先指使人偷的，然后又進(jìn)宮裝神弄鬼來(lái)尋寶，目的是為了詐取錢財(cái)。萬(wàn)歲爺已經(jīng)信了七分，萬(wàn)一他老人家一翻臉，莫說(shuō)賞賜拿不到，恐怕連你的腦袋也保不住了呀！恩人啊，還是讓我們連夜送你出宮吧。”

丁玉一聽，嚇得差點(diǎn)癱倒在地。他什么也顧不上了，心想先保住小命要緊。于是，在兩個(gè)太監(jiān)的幫助下，他連夜從暗道逃出了皇宮，連回家的盤纏都忘記要了，一路討飯回家?；氐烬埲A鎮(zhèn)之后，他再也不敢頓筒了。

因?yàn)橛辛硕∮耦D筒的傳奇故事，所以，桂北一帶，至今仍然把招搖撞騙之徒叫做“頓筒客”。