明·都穆的《都公談纂》記載有這樣一件趣聞：永樂(lè)年中，嘉興人金晟任刑部主事。一次討賊中，官府捕得強(qiáng)盜多人。令金感到驚奇的是：強(qiáng)盜的頭目竟是一位“年百二十五歲”的壽星，然此人看是上去毫無(wú)老態(tài)，反而“面如童子”。金初不信，于是擬文派人到犯人原藉調(diào)查驗(yàn)證，結(jié)果無(wú)誤。金于是親審該盜首，“問(wèn)其所以致壽之故”。犯人說(shuō)：少時(shí)居荊山(今屬湖南)時(shí)，聽(tīng)一異人告之：常以草灸其臍，令人多壽。于是自己長(zhǎng)期操行此術(shù)，“遂活至此耳”。

這類(lèi)似的記載也常見(jiàn)于其它古代醫(yī)書(shū)中。如宋代《針灸資生經(jīng)》載：“有人年老，面顏如童子者，蓋每歲以鼠糞灸臍中一壯故也”?！肚逄t(yī)院選方》中載有一名為“毓麟固本膏”的貼臍方，傳說(shuō)慈禧太后曾以本膏攤貼來(lái)治療腸胃功能失調(diào)癥。《醫(yī)學(xué)入門(mén)》載有“長(zhǎng)生益壽丹”，稱此藥填臍熱，能令人“益壽延年”。據(jù)說(shuō)梧州醫(yī)道一位叫白照偉的老人，享年96歲。他平生就擅長(zhǎng)此灸，從歲35始到96歲，從未間斷。

臍，俗稱肚臍眼。以現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的觀點(diǎn)，“臍”只是初生兒臍帶脫落后遺留下的一個(gè)瘢痕組織，但中醫(yī)認(rèn)為，臍中是一個(gè)具有治病作用的重要穴位，名稱“神闕穴”。此穴被認(rèn)為是經(jīng)絡(luò)之總樞，經(jīng)氣之匯海，能司管人體諸經(jīng)百脈。當(dāng)人體氣血陰陽(yáng)失調(diào)而發(fā)生疾病，通過(guò)刺激或施藥于神闕穴，能起調(diào)整陰陽(yáng)平衡，和暢氣血，收到祛邪治病功效。有趣的是，有科學(xué)家用“黃金律”來(lái)測(cè)量人體，結(jié)果則驚奇地發(fā)現(xiàn)：從肚臍到腳的長(zhǎng)度，與肚臍到頭項(xiàng)長(zhǎng)度的比值，恰好等于O.618，就是說(shuō)，肚臍正位于人體的“黃金點(diǎn)”上。按照數(shù)學(xué)理論，“黃金點(diǎn)”應(yīng)是調(diào)整人體功能的最佳作用點(diǎn)?，F(xiàn)代實(shí)驗(yàn)研究證明：通過(guò)藥?kù)?、艾灸等刺激，有助于調(diào)節(jié)人體神經(jīng)系統(tǒng)及內(nèi)分泌活動(dòng)，尤其是能顯著提高人體免疫功能。從而能起到扶正卻病、益壽延年之作用。

一位有名望的佛門(mén)大師曾說(shuō)：臍是人體最怕冷的部位，注意臍部保暖或定期給予灸熱，自然能起保健之益。事實(shí)上，“臍冷”常是老年人、久病體虛和女性產(chǎn)后容易出現(xiàn)的體質(zhì)狀態(tài)。中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)特別重視艾灸或藥物臍灸的保健功效，認(rèn)為通過(guò)提高臍溫和藥物作用，能起到溫腎助陽(yáng)、運(yùn)行氣血之功效。常灸神闕穴能達(dá)到防病強(qiáng)體、益壽延年的作用。

臍灸除了可用藥末填臍后施灸外，常用而有效的則是直接用艾葉(炷)灸。艾是一味良藥，俗話說(shuō)“居家常備艾，老少無(wú)疾患”。是說(shuō)明艾葉具有防病保健作用?！鞍躁惥谜吡肌?，所以艾又叫“陳艾”。針灸學(xué)上常用的艾條(炷)就是由艾葉制成，艾灸能治病又可防病?，F(xiàn)研究證明：艾灸臍部可以調(diào)節(jié)胃腸運(yùn)動(dòng)、血管舒縮、腎上腺等內(nèi)分泌腺功能，達(dá)到增強(qiáng)機(jī)體免疫功能的作用。中老年人即使無(wú)病，常用此灸法也能起到強(qiáng)身健體的效果。下面介紹兩種常用的艾灸方法。

艾炷直接灸方法：將燃燒的艾炷直接放在臍中上方(1厘米左右)施灸，以覺(jué)得有溫?zé)岣袨槎取Ｃ看尉?5—30分鐘，每日1次，連灸1O次為1療程。全年可不定時(shí)灸3—5個(gè)療程，秋冬季施灸效果更佳。主要功效：溫運(yùn)臟腑、調(diào)和氣血、疏通經(jīng)絡(luò)。能起到激發(fā)體內(nèi)自身免疫功能、改善各組織器官的功能，進(jìn)而達(dá)到防病強(qiáng)身，延年益壽的作用。對(duì)因體質(zhì)虛弱而出現(xiàn)的胃腸功能紊亂、神經(jīng)衰弱、氣血不足等功能性疾病有良好的防治作用。

神闕隔姜灸用法：把姜片上穿刺數(shù)孔，覆蓋于臍上，點(diǎn)燃艾炷在姜片中或四施雀啄灸，以感溫?zé)崆矣X(jué)舒適為度。每次灸15—20分鐘，隔日1次，每月灸10次，冬至開(kāi)始灸最好。主要功效：溫陽(yáng)元?dú)?、健運(yùn)脾胃。能起強(qiáng)身防病，益氣延年功效。對(duì)寒邪易引起的消化不良、腹痛等諸癥也有預(yù)防作用?；蛏耜I隔鹽灸(食鹽填臍后在上施艾灸)，與此功效相同。

注意：1.臍部有損傷、炎癥者及孕婦禁用；2.剛吃完飯后或空腹不宜臍灸；3.艾灸別離臍部太近，否則易發(fā)生燙傷。