老年人隨著年齡的增長，細(xì)胞代謝功能逐漸下降，細(xì)胞內(nèi)產(chǎn)生脂褐素。這是一種不溶于酸堿和有機(jī)溶劑，而易聚于細(xì)胞內(nèi)的廢物，它的沉積物可形成老年斑。老年斑并不存在于所有的老年人，也不是衰老過程中必然發(fā)生的現(xiàn)象。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究指出，不同的老年斑形成能反映出不同的健康狀況。你不妨仔細(xì)觀察自己的老年斑，以及時(shí)做好疾病的預(yù)防。

老年斑形成過程分為三個(gè)階段，第一階段是在人腦老化起始階段(30～40歲開始)，神經(jīng)細(xì)胞正常分泌的淀粉樣物質(zhì)，可能由于神經(jīng)元再攝取障礙，變?yōu)椴蝗苄缘矸蹣永w絲。第二階段是不溶性淀粉樣纖絲增多，形成彌漫性斑塊狀。第三階段是典型的老年斑。老年斑的出現(xiàn)是神經(jīng)元老化退行性病變引起的。

老年斑多發(fā)生在面部、頸部、胸部及手足背部，而且還積聚于心、肝、腎上腺及腦等重要組織器官中。它可以使腦細(xì)胞變性、腦功能不全，導(dǎo)致老年人的記憶、思維、語言、智力障礙等。60歲以后神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)脂褐素(老年斑)的含量大大增加，占腦細(xì)胞內(nèi)1/2的空間，腦的細(xì)胞功能受損害。

老年斑與老年癡呆

我國現(xiàn)有老年人已達(dá)1.34億，65歲以上老年人中老年癡呆發(fā)病率為5%左右，全國有500萬人，占世界病例的1/4。老年癡呆發(fā)病的原因至今尚不清楚，但老年癡呆與老年斑和神經(jīng)元纖維纏結(jié)有關(guān)，卻是不爭的事實(shí)。神經(jīng)元纖維纏結(jié)在55～64歲時(shí)，發(fā)生率達(dá)43%，90歲時(shí)90%的人都有纏結(jié)形成。

老年斑積存于腦細(xì)胞時(shí)，會(huì)影響腦功能，加速衰老過程，引起記憶力減低、智能障礙而發(fā)展成老年癡呆。我診治過兩名74歲及85歲的婦女，均有記憶明顯受損，對(duì)個(gè)人的經(jīng)歷及重大事件不能回憶，朝夕相處的老伴或子女的名字都叫不出來，吃飯穿衣都需要人照顧。經(jīng)過1～2年之后，突然面部、手背部增多了大塊的老年斑，不久癡呆加重，生活完全不能自理，大小便失禁。其中1名因褥瘡、泌尿系感染、尿毒癥而死亡，另一名患流感合并肺炎死亡。

老年斑與癌

據(jù)國內(nèi)外文獻(xiàn)報(bào)道，老年斑突然增多、增大者往往合并癌癥。我診治過三名75歲、79歲、86歲的男性老年人，開始時(shí)三位老年人面部都有數(shù)個(gè)老年斑。經(jīng)過2～3年時(shí)間，面部、胸部、手背部等部位突然老年斑增多增大，病人感到乏力、消瘦、食欲缺乏等癥狀并逐漸加重。去醫(yī)院就診，86歲的老年人確診為肺癌晚期已轉(zhuǎn)移，數(shù)月之后離世了。75歲的老年人經(jīng)確診為胰腺癌而死亡；79歲的老年人因肝癌死亡。因此，老年人的老年斑突然有增多增大趨勢者，應(yīng)密切注意潛在的癌癥，及時(shí)到醫(yī)院就診。

老年斑上長出新生物或其它皮膚上出現(xiàn)異常腫瘤者，也應(yīng)引起注意。一般多見于基底細(xì)胞乳頭狀瘤，是良性皮膚腫瘤，但也有基底細(xì)胞癌的發(fā)生。面部的雀斑樣痣黑素瘤惡性程度較高，應(yīng)及早就診，以免延誤病情。