我國(guó)老年疾呆患者隨年齡增長(zhǎng)而有上升趨勢(shì)。據(jù)報(bào)道，目前我國(guó)60歲以上每20人中有1人，80歲時(shí)每6人中有1人，90歲時(shí)每3人中有1人患此癥，已成為繼心、腦血管疾病后，威脅我國(guó)老年人健康的主要疾病。

老年癡呆一般分為阿爾茨海默癡呆及血管性癡呆。本文只討論最常見(jiàn)的阿爾茨海默病。阿爾茨海默病也稱為老年癡呆癥，1907年由德國(guó)病理學(xué)家阿爾茨海默發(fā)現(xiàn)。阿爾茨海默病與遺傳有密切關(guān)系，有人發(fā)現(xiàn)父母或兄弟中有癡呆者，本人患癡呆的可能性要比無(wú)家族史者高4倍。本病是一種中樞神經(jīng)系統(tǒng)原發(fā)性退行性痰病，起病隱蔽，呈進(jìn)行性加重，一般經(jīng)過(guò)2～3年后漸明顯。主要表現(xiàn)為智能減退、性格改變、睡眠障礙、記憶力下降、健忘、情緒不穩(wěn)、思維僵化；行動(dòng)幼稚、笨拙．無(wú)目的性。往往并發(fā)感染或其他疾病而死亡。目前此病沒(méi)有藥物有效治療，早期預(yù)防是唯一的上策。

情緒養(yǎng)生 臨床發(fā)現(xiàn)，心理上長(zhǎng)期沮喪、懊悔、消沉苦悶、憂傷狀態(tài)，降低人的生活和活動(dòng)能力，損害健康。心理上的衰老加速生理上的老化衰老，易發(fā)生老年癡呆。老年人應(yīng)面對(duì)現(xiàn)實(shí)，及時(shí)調(diào)整心態(tài)，化解矛盾，平衡心理，心懷坦蕩，自我解脫，這樣就不會(huì)發(fā)生老年癡呆。

勤用腦 勤用腦豐富老年人的知識(shí)，增強(qiáng)記憶力、思維、判斷和創(chuàng)造力等。腦子越用越靈的原因是，改善腦的血液循壞并刺激腦神經(jīng)根重新生出新的神經(jīng)，使腦血管處于舒張狀態(tài)，大腦不致于過(guò)早地衰老。

合理鍛煉 因人、因時(shí)、因地選擇適合自身的體育運(yùn)動(dòng)。掌握規(guī)律，持之以恒的運(yùn)動(dòng)鍛煉，不但體能增強(qiáng)，而且在大腦內(nèi)產(chǎn)生內(nèi)啡肽物質(zhì)，可以使人有興奮感、愉快感，增強(qiáng)免疫功能，降低低密度脂蛋白，增加高密度脂蛋白，防止心、腦動(dòng)脈硬化，達(dá)到預(yù)防老年癡呆的作用。

合理營(yíng)養(yǎng) 如果長(zhǎng)期吃過(guò)多的酸性食物，如肉類、魚(yú)類、禽類、蛋類、油、米面等時(shí)，因舍磷、硫、氯等元素代謝產(chǎn)生酸性物質(zhì)，使機(jī)體變?yōu)樗嵝泽w質(zhì)，易患老年癡呆。因此，應(yīng)盡量多吃堿性食物，如蔬菜、水果、海帶、咖啡等，能使腦細(xì)胞的活性和機(jī)能增強(qiáng)，預(yù)防老年癡呆的發(fā)生。

睡眠要足 睡眠是新陳代謝活動(dòng)中重要的生理過(guò)程。長(zhǎng)期睡眠不足或睡眠過(guò)多，加速大腦細(xì)胞的衰退，逐漸發(fā)展成老年癡呆。

不要吃得過(guò)飽 日本九州大學(xué)教授大村發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)吃飽餐時(shí)，纖維芽細(xì)胞生長(zhǎng)因子，在大腦中比吃飯前多數(shù)萬(wàn)倍。這些因子使毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞和脂肪增多。如果長(zhǎng)期飽食，勢(shì)必導(dǎo)致動(dòng)脈硬化而發(fā)生老年癡呆。

禁煙限酒 我國(guó)煙草生產(chǎn)和消費(fèi)量分別占全球總量的1／3以上。德國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)吸煙人的腦組織呈現(xiàn)不同程度的萎縮，大腦供血不足，神經(jīng)細(xì)胞變性衰老，思維、判斷能力逐漸減低，繼而發(fā)生老年癡呆。美國(guó)諾布爾博士發(fā)現(xiàn)酒精全阻礙蛋白質(zhì)和核酸的合成，對(duì)腦細(xì)胞損害嚴(yán)重，易于發(fā)生老年癡呆。

自由基與老年癡呆 體內(nèi)自由基超過(guò)正常水平量時(shí)，必須用抗氧化劑清除多余的自由基，同時(shí)抑制自由基的產(chǎn)生。抗氧化劑如酶類，有超氧化物岐化酶、過(guò)氧化氫酶、谷胱甘肽、過(guò)氧化物酶；非酶類如維生素C、E、β—胡蘿卜素等。維持體內(nèi)自由基正常量是早期預(yù)防老年癡呆的重要措施。

老年癡呆的早期預(yù)防從40歲開(kāi)始，50～60歲時(shí)更是關(guān)鍵。以上8條措施，能夠起到早期預(yù)防和延緩發(fā)生的作用。