枕頭從何時(shí)開始被人類使用1924年，在南非出土的阿烏斯特拉洛比太可斯的化石頭蓋骨的下面，有碎石敷墊著。這些碎石是作為枕頭使用的，還是具有祭祀的意義，還不太明確，但是，有種觀點(diǎn)認(rèn)為，它具有最古老的枕頭的痕跡。

現(xiàn)在歐洲人使用的枕頭被認(rèn)為始于12世紀(jì)開始的十字軍東征。在阿拉伯廣被使用的靠墊由十字軍傳到歐洲，后來又使用適合歐洲氣候的材料做成了枕頭。

在寒冷的歐洲，在睡覺時(shí)使用暖和的羽毛做的枕頭，可將脊背遮掩嚴(yán)實(shí)。另外，從床上起來時(shí)，枕頭還能起到支撐身體的作用。

形形色色的枕頭

在中國，有陶瓷制的、加入中藥的布制枕頭。還有讓小孩使用的繡上蛇和蝎子等毒性動(dòng)物的枕頭，據(jù)說它可以驅(qū)災(zāi)避邪。這種枕頭有的在正中間開有直徑6~8厘米的孔，這樣做是為了不妨礙嬰兒耳朵的發(fā)育?，F(xiàn)在一些發(fā)達(dá)國家提倡的為嬰兒使用的“面包圈枕頭”，與此驚人地相似，由此可見中國古代文化的發(fā)達(dá)。

日本使用現(xiàn)在這樣的枕頭大約是在明治到昭和初期之間。那以前主要使用的是，在圓桶形的布袋內(nèi)裝入蕎麥殼或稻谷殼、小豆，再把兩端縫合的“束枕”。在江戶時(shí)代，人們?yōu)榱吮Ｗo(hù)各自的各式發(fā)型，還使用在一個(gè)小的木箱上放個(gè)“束枕”的“箱枕”，這兩種枕頭都是用于脖子而不是用于頭，睡得不夠舒服。

在高溫潮濕的東南亞，當(dāng)?shù)鼐用翊蠖嗍褂弥窬幓蛱倬幍恼眍^，它通氣性好，能讓肌膚感到絲絲涼意。除用于頭部的枕頭以外，用竹子編成圓柱形的“抱枕”也在一些地方使用。在日本，一進(jìn)入濕熱的盛夏，有的家庭也使用竹編或塑料編的枕頭。

在泰國，有把小的三角形的靠墊重疊起來的?！叭钦怼?，過去這是泰國的貴族白天休息時(shí)使用的，現(xiàn)在已普遍為民間所使用。非洲的一些部族和澳大利亞的部分原始部族則不使用枕頭，睡覺時(shí)把耳朵貼在地面上，據(jù)說這樣可以在睡眠時(shí)察知靠近自身的獵物或危險(xiǎn)的動(dòng)物的足音。

枕頭與睡眠、健康

可能每個(gè)人都有這樣的體會(huì)，當(dāng)你在沙發(fā)或沒有枕頭的地方睡覺時(shí)，自然而然會(huì)把手放在頭的后部，讓手起到枕頭的作用。

人類的脊椎呈S型，當(dāng)睡覺不用枕頭時(shí)，并且強(qiáng)使身體呈S型，就會(huì)引起肩疼或腰疼。要想在睡覺時(shí)保持身體自然的S型，那么枕頭就是必不可少的。

睡眠是為了讓大腦休息，枕頭則充當(dāng)了提供大腦的安全地帶和舒適的睡眠空間的角色。枕頭過高或過低，都可對(duì)大腦產(chǎn)生刺激，引起大腦的反應(yīng)。突然驚醒或難以入睡，或許與枕頭有所關(guān)聯(lián)，此時(shí)對(duì)自己使用的枕頭就有重新認(rèn)識(shí)的必要。

飲食、運(yùn)動(dòng)、休息(睡眠)可以說是健康的三大支柱，睡眠占去一天約13的時(shí)間，在快節(jié)奏的現(xiàn)代社會(huì)，良好的睡眠是健康的最大提供者。

如何才能取得良好的睡眠?人最熟睡大約是入睡后的90分鐘這段時(shí)間，因此，能夠安然入睡的話，就能熟睡，大腦也就特別安定。同時(shí)，這與枕頭有著極大的關(guān)系，當(dāng)人在無意識(shí)的狀態(tài)下，會(huì)對(duì)支撐著人體控制中心的頭部的枕頭有所反應(yīng)，舒服還是不舒服就會(huì)馬上傳給大腦。同時(shí)，依靠著枕頭的頸部又集中有氣管、食道、血流、神經(jīng)等，枕頭不合適時(shí)，頸部的負(fù)荷就有可能加大，也就有可能產(chǎn)生健康方面的障礙。

睡覺時(shí)枕頭不合適，會(huì)增加頸椎的負(fù)荷，引發(fā)各種各樣的癥狀。

過低的枕頭，由于不能支撐頸椎，增加頸堆的負(fù)擔(dān)，會(huì)成為誘發(fā)落枕、肩部勞損的原因。 使下顎上仰的枕頭，致使頭部下沉，頸部伸長，致使血液流向頭部，增加對(duì)大腦的刺激，最終導(dǎo)致睡不踏實(shí)。由于下顎朝上，口呈張開狀態(tài)，容易出現(xiàn)用嘴呼吸和打鼾現(xiàn)象。

不用枕頭睡覺，則容易使頸椎缺少支撐而增加負(fù)擔(dān)，進(jìn)而誘發(fā)面部浮腫、肩部勞損；而且由于頭部不安穩(wěn)，還容易引起失眠。