一直以來，新華書店北京發(fā)行所被大家稱為新華"總店"，但是這總店它"總"在哪里呢？

從1951年成立到改革開放的30多年間，各省、市地方新華書店人、財、物均歸新華書店總店管理。那個時候，新華書店總店是名副其實的總店。1987年以后，隨著改革開放的逐步深入，總店和各地的新華書店僅僅保持了名稱上的一致，而對各地新華書店不再具有統(tǒng)一管理和調配的職能，發(fā)行權不斷下放，因此這些年一些省級新華書店日子很好過，效益不斷上升，與此相對應的則是總店銷售額的不斷下滑。由于各省新華書店所屬市店、縣店和區(qū)店網(wǎng)點都屬于省店所有，無論是批銷還是零售，省店都游刃有余，而新華書店總店卻沒有這一優(yōu)勢，加之各省店還擁有中小學教材專有發(fā)行權，使得新華書店總店和各省店的差距進一步加大?？偟暌呀?jīng)由圖書發(fā)行業(yè)的老大變成了名義上的老大，其尷尬可想而知。用劉國輝的話說，就是從某種意義上說總店已經(jīng)不是圖書發(fā)行鏈條上的一個必然環(huán)節(jié)。

在這種情況下，伴隨著文化體制的改革，改制不僅是大勢所需，也成為新華書店總店惟一的出路。無論是中宣部、新聞出版總署還是中國出版集團都希望新華

書店總店能盡快通過改制走出一條新路，從長期的困境中走出來。2002年底，人民文學出版社主管發(fā)行的副社長劉國輝調任新華書店總店擔任總經(jīng)理。當時，外界猜測，劉國輝是帶著總店改制的重任就職的。

“只有把總店推向改制的道路，總店才能夠在新的機制下煥發(fā)出新的活力。”劉國輝對此有著絕對清醒的認識。據(jù)劉國輝介紹，總店新的領導班子組成以后，一直從方方面面探討或者說是研究總店面臨的問題。他們認為，總店的困難包括自身的問題，比如管理不到位、觀念僵化、思想陳舊，包袱比較重，但是如前所說，造成這些困難也有國家政策調整等客觀的原因，所以，劉國輝認為，總店要走出目前的困境，僅僅依靠自身調整不能解決問題，必須進行徹底的改革。一方面，從體制上要按照現(xiàn)代企業(yè)制度去操作，更加貼近市場化；另一方面，由于經(jīng)濟上的困難，總店只能通過股份制改造，開辟新的融資渠道。這兩方面缺一不可。