朱　鈐

箭毒，顧名思義，就是獵手涂抹在弓箭上用以獵殺獵物的毒藥。在世界不同的地區(qū)，獵手們采用的箭毒各不相同。有的是從植物中提取，有的是從毒蛇身上獲??；非洲卡拉哈里沙漠中的布須曼獵手最常用的弓箭毒藥源自一種獨(dú)特的昆蟲——葉甲科甲蟲，而美洲熱帶雨林中的印第安獵手則喜歡從體色鮮艷的劇毒箭蛙身上獲取他們所需的毒藥。本文介紹其中幾種箭毒。

葉甲科甲蟲箭毒

在廣闊無(wú)垠的非洲卡拉哈里沙漠中，生活著一支最古老的民族，他們?cè)谀喜糠侵奚娴臍v史至少有2萬(wàn)年，這就是布須曼人。時(shí)至今日，布須曼人大多過(guò)著狩獵和采集的生活，仍處在原始社會(huì)的不同階段。非洲各國(guó)的布須曼獵手通常都使用結(jié)構(gòu)輕巧的弓和箭進(jìn)行狩獵活動(dòng)，這意味著當(dāng)面對(duì)較大型的獵物時(shí)，弓箭的殺傷力通常不足以對(duì)獵物產(chǎn)生致命傷害。不過(guò)，造物主在廣袤的密林為布須曼人創(chuàng)造了另一種致命武器——箭毒。

布須曼獵手最常用的弓箭毒藥源自一種獨(dú)特的昆蟲——葉甲科甲蟲。

葉甲科甲蟲通常寄生在一種叫“沒(méi)藥樹”的植物體內(nèi)。憑借長(zhǎng)期積累的經(jīng)驗(yàn)，布須曼獵手能很快在沒(méi)藥樹附近的地下發(fā)現(xiàn)葉甲科甲蟲的繭。這些繭通常都藏在距地表0.5至1米深的地下。每只繭內(nèi)一般含有一只處于被束縛狀態(tài)的化蛹之前的甲蟲幼蟲，這些幼蟲能蟄伏于繭內(nèi)達(dá)數(shù)年之久。

獲得葉甲科甲蟲的幼蟲或蛹之后，布須曼獵人能迅速找到它們血液系統(tǒng)中淋巴的所在位置，然后用手將血淋巴往箭頭上擠。有時(shí)為了給一個(gè)箭頭上毒，需要用多達(dá)10只幼蟲的血淋巴。值得注意的是，獵人們只把這些有毒液體涂敷在箭軸的前端部位而不是箭尖上，目的是避免箭尖不小心刮擦到獵人自己的身體而引起中毒。葉甲科甲蟲血淋巴所包含的有毒物質(zhì)是一種毒蛋白，其毒性會(huì)隨時(shí)間延長(zhǎng)而逐漸消失，但通常能保持一年。

布須曼獵手用來(lái)制造箭毒的主要有三種葉甲科甲蟲。有趣的是，這三種葉甲科甲蟲又都為步行科甲科甲蟲所寄生。當(dāng)前者結(jié)繭時(shí)，后者幼蟲便趁機(jī)附著在前者的幼蟲身上，然后蟄伏在繭中，吸食宿主的血及其軀體柔軟部分，并最終殺死宿主。步行科甲蟲的幼蟲同樣有毒，其毒性甚至比葉甲科甲蟲的幼蟲更勝一籌，因此布須曼獵手更青睞于用步行科甲蟲的幼蟲來(lái)為弓箭上毒。

天——如果射中的是長(zhǎng)頸鹿這樣的大型動(dòng)物的話。通常情況下，被射中的動(dòng)物在最終放慢腳步并倒地身亡之前，往往能負(fù)傷逃跑60到100公里。

有生態(tài)學(xué)家認(rèn)為，布須曼獵手的這種狩獵方法是一種非常費(fèi)時(shí)、低效的狩獵方法，假如他們能采用威力更大的弓和殺傷力更大的箭的話，其效率可以提高很多。那么，布須曼獵手為何沒(méi)有這樣做呢?

有種種解釋，其中一種是，布須曼獵手以這種手段狩獵，不僅僅與滿足生存需要有關(guān)，還與他們崇尚的文化習(xí)俗有關(guān)，也與狩獵時(shí)必須遵循的部族游戲規(guī)則及身分地位等有關(guān)。

有趣的是，這種采自甲蟲的幼蟲或蛹身上的有毒物質(zhì)，假如用注射的方法注入哺乳動(dòng)物肌體，并不產(chǎn)生毒副作用只有當(dāng)它進(jìn)入動(dòng)物的血液系統(tǒng)，毒性才會(huì)發(fā)作。

毒箭蛙箭毒

與非洲的布須曼獵手不同，美洲的印第安獵手則喜歡從體色鮮艷的劇毒箭蛙身上獲取他們所需的毒藥。

毒箭蛙是生活在南美熱帶雨林中的一種體型很小的青蛙，它們的體表顏色及條紋鮮艷奪目，多為紅、藍(lán)、金黃、綠、紫等明快活潑的色彩，有的甚至還帶有幾分金屬般的亮麗光澤，因此在當(dāng)?shù)叵碛小皝嗰R孫雨林珍珠”的美譽(yù)。

毒箭蛙得名于生活在南美熱帶雨林區(qū)的印第安人，他們長(zhǎng)期取用這種細(xì)小青蛙的皮膚所分泌的毒液為狩獵的弓箭或吹箭上毒。在毒箭蛙的家族中，有五六十種體表顏色美麗的品種，常為歐美寵物愛(ài)好者所收養(yǎng)。令人稱奇的是，隨著時(shí)間流逝，家養(yǎng)毒箭蛙的毒性會(huì)明顯減退甚至幾近消失。原因是，毒箭蛙在野外的主要食物是雨林中的昆蟲，而許多昆蟲身上有毒素，當(dāng)毒箭蛙吃了這些有毒的昆蟲之后，毒素就轉(zhuǎn)移到毒箭蛙身上并為其所用；而在家養(yǎng)的環(huán)境下，失去有毒昆蟲食物源，毒箭蛙的毒力減退也就無(wú)可避免。

毒箭蛙體態(tài)纖巧，成年雄蛙的體長(zhǎng)只有2-3厘米，較大的種類一般也不超過(guò)5厘米。雌、雄箭蛙外型相似，較明顯的區(qū)別在于雄蛙前腳的腳蹼較大。毒箭蛙生活在雨林地面的落葉堆中，是領(lǐng)土意識(shí)非常強(qiáng)的動(dòng)物。毒箭蛙通常以白蟻、蟋蟀、螞蟻、果蠅等昆蟲為食，來(lái)自食源的各種相關(guān)化學(xué)物質(zhì)最終在箭蛙的皮膚內(nèi)合成劇毒物質(zhì)。

除了人類和食蛙蛇(這種蛇對(duì)毒箭蛙的毒素有免疫力)外。毒箭蛙在自然界幾乎沒(méi)有天敵。專家認(rèn)為毒箭蛙身上鮮艷的體色意在警告潛在的天敵：“我是世界上最毒的動(dòng)物之一，少碰我為妙!”白天在雨林中幾乎見(jiàn)不到毒箭蛙被別的動(dòng)物捕食的情形，這是因?yàn)槎鄶?shù)潛在的敵手早已避而遠(yuǎn)之了。

據(jù)動(dòng)物學(xué)家觀察，毒箭蛙的求偶成婚往往是雌蛙更為主動(dòng)，雌、雄蛙之間少不了經(jīng)一番追逐和扭斗才能得諧好事。而后，雌蛙將卵產(chǎn)在水中，雄蛙接著為卵子授精。毒箭蛙的受精卵要12天后才能孵化成蝌蚪。有些毒箭蛙的父母會(huì)把蝌蚪分置于不同的地點(diǎn)以防止它們彼此骨肉相食，藍(lán)箭蛙就明顯具有這個(gè)特點(diǎn)。藍(lán)箭蛙的蝌蚪一般要12周后才能發(fā)育成青蛙。當(dāng)蝌蚪小寶寶孵出之后，在一段時(shí)間內(nèi)雌蛙會(huì)允許它們中的一兩只爬到自己的背上，然后背著它們旅行。當(dāng)雌蛙路經(jīng)小水塘?xí)r，就會(huì)扭動(dòng)著讓背上的蝌蚪脫離自己的背部，落入水塘中去取食蚊蚋或是其他昆蟲的卵，可謂善盡父母之責(zé)。

毒箭蛙是通過(guò)皮膚上的毛孔分泌自衛(wèi)毒液的，而且只需些許的量就能使動(dòng)物斃命。一只毒箭蛙的體內(nèi)約含200微克毒素，但只要有2微克的劑量進(jìn)入人體的血液系統(tǒng)，就能奪人性命。生活在哥倫比亞的印第安土著居民善于用毒箭蛙分泌的毒素為弓箭或吹(筒)箭上毒。他們用葉片墊在手中去捉取有毒箭蛙(這樣可以防止毒液直接接觸皮膚)，然后用弓箭或吹箭的箭尖去摩擦毒蛙潮濕的皮膚，等粘上足夠的毒液后再把吹箭晾干。上了毒的吹箭能在一至兩年內(nèi)保持毒性。有些土著為了得到更多的毒液就用尖針去刺激箭蛙的體側(cè)促使其分泌毒液，然后再將毒汁熬濃備用。另一種方法則是先用鋒利的針把蛙弄死，然后放在小火上烘烤，當(dāng)蛙被烘熱時(shí)，毒汁就從腺體中滲析出來(lái)，這時(shí)拿箭在蛙體上來(lái)回摩擦，毒箭就制成了。據(jù)記載，用1只箭毒蛙的毒汁可抹涂50支鏢或箭。許多印第安土著到現(xiàn)在還主要使用這種毒箭進(jìn)行狩獵活動(dòng)，這種有毒弓箭能毫不費(fèi)力地獵殺像猴子這類大型獵物。更重要的是，被毒箭擊中的獵物能放心食用，因?yàn)榧就艿亩舅刂挥羞M(jìn)入動(dòng)物的血液循環(huán)系統(tǒng)才會(huì)起作用。歷史上，毒箭還曾用于部落間的戰(zhàn)爭(zhēng)。

馬鞍子箭毒

亞馬孫熱帶雨林動(dòng)植物種類繁多，為生活在那里的印第安人就地取材為弓箭上毒提供了多種多樣的選擇。除毒箭蛙外，當(dāng)?shù)赜〉诎踩诉€經(jīng)常利用一種叫箭毒馬鞍子的植物。

箭毒馬鞍子屬南美熱帶雨林的一種木質(zhì)藤本植物，廣泛分布于巴西、玻利維亞、秘魯、圭亞那、厄瓜多爾、巴拿馬和哥倫比

亞等南美國(guó)家。這種木質(zhì)藤蔓植物其露出地表的主莖遒勁粗大，直徑有時(shí)可達(dá)10厘米，能攀援至由大樹樹冠構(gòu)成的高達(dá)30米的雨林“天篷”，是一種生命力十分旺盛的熱帶植物。馬鞍子心形的寬大葉片上密布細(xì)小的白色絨毛，所以表面看起來(lái)如絲絨般光滑柔軟，故而在當(dāng)?shù)赜小疤禊Z絨葉”的俗名。馬鞍子的雌、雄花共生在穗狀花序上，是一種白綠色的細(xì)小花朵。果實(shí)可食，味苦中略帶甜味。馬鞍子的印第安名稱含意涉及到當(dāng)?shù)赜〉诎餐林脕?lái)狩獵用的毒箭，是“鳥”和“殺死”混在一塊的訛傳。

除了箭毒馬鞍子以外，還有許多其他植物被印第安人用來(lái)制作弓箭毒藥。

不同部族的印第安人為弓箭制毒的配方也不盡相同。委內(nèi)瑞拉和圭亞那的印第安部族，喜歡用與箭毒馬鞍子同屬的馬錢科馬錢屬的植物作為制作箭毒的主要原料；而秘魯、厄瓜多爾和巴西的印第安部族，則以箭毒馬鞍子作為制作箭毒的主料。實(shí)際上，無(wú)論前者或后者，往往都喜歡同時(shí)使用幾種植物來(lái)混合調(diào)制箭毒，有時(shí)還要額外添加毒蛇或毒蛙分泌的毒液。比如，哥倫比亞的賽奧那斯印第安部族、秘魯境內(nèi)的拉米斯塔斯印第安部族和厄瓜多爾的科茨瓦斯印第安部族，他們首先砍下箭毒馬鞍子的根和藤莖，再添加一些其他植物和動(dòng)物分泌的毒液，一起進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的熬制(有時(shí)長(zhǎng)達(dá)2天)，直到熬成深色糖漿狀或糊狀的黏稠物質(zhì)，然后再用來(lái)涂抹弓箭或吹箭的箭頭。

值得注意的是，這種箭毒與其說(shuō)是真正的生化毒藥，不如說(shuō)是一種潛在的肌肉松弛劑。因?yàn)樗鶎?dǎo)致肌肉松弛，以至心、肺的功能完全停止，最終造成獵物窒息而亡。有趣的是，這種箭毒也只有進(jìn)入動(dòng)物的血液系統(tǒng)才能起作用，食用這種箭毒及食用中了箭毒而死亡的動(dòng)物的肉，并不會(huì)產(chǎn)生中毒反應(yīng)，因?yàn)槿思皠?dòng)物的胃不會(huì)吸收這種箭毒。

對(duì)在熱帶雨林中求生的印第安人來(lái)說(shuō)，箭毒的意義特別重大，因?yàn)樗麄兊墨C物大都棲息于林梢高處，很難直接獵獲，而獵物一旦中箭，箭毒的肌肉松弛效應(yīng)將使它們的肢體麻痹無(wú)法成功逃逸，最終由于抓不牢樹枝而跌落地面。這種肌肉松弛效應(yīng)幾乎在箭毒進(jìn)入動(dòng)物的血液循環(huán)體系的同一瞬間發(fā)生，但從中箭到窒息死亡，鳥類和其他小型獵物需要幾分鐘時(shí)間，而體型較大的哺乳動(dòng)物如猴子等則需要20分鐘或更長(zhǎng)的時(shí)間。

箭毒馬鞍子除了可制成箭毒之外，還是印第安人廣為使用的一種重要草藥，在印第安人的醫(yī)藥史上占有顯著地位。在巴西和秘魯，印第安人利用箭毒馬鞍子的根來(lái)利尿、退燒、調(diào)理女性月經(jīng)，治療水腫病、腎結(jié)石、睪丸炎和前列腺肥大等，同時(shí)還用于治療瘀傷和跌打撞擦引起的外傷。在巴西，土著居民還將箭毒馬鞍子的葉片搗爛用作外敷藥醫(yī)治毒蛇的咬傷。英國(guó)探險(xiǎn)家瓦爾特．羅利爵士和其他幾位早期到過(guò)美洲大陸的歐洲探險(xiǎn)家，于16世紀(jì)向世人報(bào)道了南美印第安人利用箭毒馬鞍子入藥的消息，此后箭毒馬鞍子在歐洲草藥史上聲名鵲起。英國(guó)作家毛迪·格里夫在1931年出版的《現(xiàn)代草藥學(xué)》一書中介紹說(shuō)，箭毒馬鞍子對(duì)于泌尿系統(tǒng)的常見(jiàn)疾患，如慢性膀胱炎等非常有效，該書還推薦用這種藥物治療腎結(jié)石、月經(jīng)失常、風(fēng)濕病、黃疸癥、水腫和淋病?？梢?jiàn)箭毒馬鞍子實(shí)在是值得大書一筆的一種重要的熱帶雨林植物。

箭毒馬鞍子富含多種重要的生物堿，其中導(dǎo)致動(dòng)物肌肉極度松弛的主要生物堿叫做d－筒箭毒堿。這種生物堿于1897年被成功分離提純，并于1935年在西方被研制成藥物。d－筒箭毒堿的生化作用在于阻斷大腦指揮肌肉運(yùn)動(dòng)的神經(jīng)訊號(hào)，從而導(dǎo)致全身肢體麻木直至完全癱瘓。其實(shí)，d－筒箭毒堿并非真正的毒素，其肌肉松弛作用大約能維持90分鐘，隨后即消退。1942年，醫(yī)學(xué)專家將d－筒箭毒堿作為肌肉松弛劑應(yīng)用于臨床手術(shù)，開(kāi)創(chuàng)了外科手術(shù)的現(xiàn)代新紀(jì)元。直至今日，它仍被作為處方藥出售，并作為重要的麻醉劑和肌肉松弛劑廣泛應(yīng)用于各種不同的手術(shù)中。