眾所周知，中國古籍善本，源遠(yuǎn)流長，博大精深，也是人類精神文化中的重要部分。華夏子孫收藏古籍善本有著悠久的歷史和傳統(tǒng)。先秦莊子云“惠施多放，其書五車”即知華夏藏書之肇興，乃至宋、元、明、清發(fā)揚(yáng)廣大，經(jīng)久不衰，并涌現(xiàn)出許許多多的藏書大家。古籍善本的收藏歷代以公家收藏為量大質(zhì)優(yōu)，并集飽學(xué)之士研究、鑒定、編錄，因而收藏的可靠性極高。

所謂善本，宋代歐陽修《歐陽文忠公全集·集古錄跋尾》卷八《唐田弘正家廟碑》：“自天圣以來多讀韓文，而患集本訛舛，惟余家本屢更校正，時人共傳，號為善本”。此外，珍貴難得之舊刻本、精抄本、精校本、手稿、舊拓碑帖等也通稱為“善本”。

孤本指僅留存一份之書本。

刻本又稱“槧本”、“刊本”，雕版印成之書。

古籍善本的價(jià)值主要體現(xiàn)在文獻(xiàn)價(jià)值。因?yàn)楣艜兴鑼懹涊d的史料非常豐富，是研究古代社會不可缺少的第一手資料，所以它的文獻(xiàn)價(jià)值是不言而喻的。除了文獻(xiàn)價(jià)值外，古籍善本還有版本價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值、學(xué)術(shù)價(jià)值、文物價(jià)值。

上世紀(jì)90年代大陸藝術(shù)品拍賣興起后，古籍善本也走上了拍賣會，但主要集中在京滬兩地，像中國嘉德、翰海、中國書店、上海敬華、朵云軒、崇源都開設(shè)古籍善本專場。有善本、碑帖、書札、佛經(jīng)、著名文集、畫譜、棋譜、硯譜等。起初，古籍善本的拍賣未引起海內(nèi)外藏家的重視，直到1995年，中國嘉德推出的宋版《文苑英華》殘卷一冊，被拍至132萬元，在拍壇引起不小的震動。1997年翰海又推出了宋人五通書札，分別是石介《與長官執(zhí)事札》、左膚《與通判承議札》、何栗《屏居帖》、富弼《兒子帖》、呂嘉問《與元翰札》。這五通書札，原為大書畫鑒藏家張蔥玉的藏品，后流失至海外。當(dāng)這五通書札上拍時，各路買家你爭我奪、志在必得，最后分別以209萬元、154萬元、77萬元、170.5萬元、71.5萬元成交，轟動海內(nèi)外。2005年當(dāng)翰海再次推出時，更是受追捧，分別以550萬元、484萬元、385萬元、462萬元、346.5萬元拍出，其中何栗《屏居帖》8年翻了5倍，藏家收益相當(dāng)可觀。

近幾年，古籍善本行情也是水漲船高，2001年翰海春拍會上，一冊宋版《春秋經(jīng)傳》以159萬元拍出；在中貿(mào)圣佳拍賣會上，鄭板橋的《手書五經(jīng)》被首都博物館以550萬元收購。同年，中國嘉德從美國覓得“翁氏藏書”以550萬美元定向售讓給上海圖書館。2002年趙之謙的《論學(xué)叢書》被上海崇源以220萬元拍出；《錢鏡塘藏明代名人尺牘》被中國嘉德以990萬元的天價(jià)成交，創(chuàng)下中國古籍拍賣的最高市場記錄。同年在海外，宋代張即之的《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》（卷六十五共104頁，保留宋代原裝冊子）以887.41萬港元創(chuàng)中國手抄本古籍海外拍賣最高記錄，并刷新了1996年紐約佳士得宋代曾鞏信札創(chuàng)造的55萬美元（折合港元429萬）的記錄。

可以預(yù)料，隨著我國人民的藝術(shù)鑒賞力和購買力的日益增長，介入古籍善本收藏的人會越來越多，同時，古籍善本的市場供需矛盾會日益顯現(xiàn)，這勢必會進(jìn)一步促使古籍善本價(jià)格的上揚(yáng)，尤其古籍精品會受到藏家和機(jī)構(gòu)的青睞。