編者按：前年的5月，尼古拉斯·卡爾(Nicholas G. Carr)的題為《IT Doesn't Matter》的文章在美國《Harvard Business Review》刊出，引起了軒然大波，一場質(zhì)疑IT價值、觸及整個IT業(yè)命運的世紀論戰(zhàn)由此開火。幾乎所有的重要媒體、IT業(yè)界巨頭尤其是CIO、商業(yè)界重量級人物和專家學者們都積極參戰(zhàn)發(fā)表看法。去年的5月，卡爾出了一本書《Does IT Matter?——Information Technology and the Corrosion of Competitive Advantage》，似乎想讓論戰(zhàn)深入下去。

卡爾宣稱：“企業(yè)應該減少對信息科技的支出，要當新技術(shù)的追隨者而非先行者，要注重信息科技的‘防弊’而非‘興利’?！蓖ㄓ秒姎庵飨媸紫瘓?zhí)行官杰弗瑞·伊梅爾特說，“‘IT無用論’的文章是非常愚蠢的。在市場生長緩慢并且風險不斷增高的現(xiàn)實環(huán)境下，科技創(chuàng)新對企業(yè)來說是勢在必行的選擇?！?/p>

在美國，迅速增長的IT投資，似乎沒有得到明顯的回報，人們開始質(zhì)疑IT價值。2001年10月17日，麥肯錫公布研究報告《IT與生產(chǎn)力》，宣稱：“占經(jīng)濟總量69%的53個行業(yè)部門為生產(chǎn)力增長的貢獻率僅為0.3%。盡管IT投資浪潮中62%的資金增長是投入在這53個部門，但它們中的大多數(shù)遭受了生產(chǎn)力下降的厄運?！薄都~約時報》刊登出IBM戰(zhàn)略主管Wladawsky Berger的觀點：IT業(yè)已經(jīng)進入“后技術(shù)時代”。在這樣的背景下，卡爾挑起了論戰(zhàn)。

今年，爭論隨著時間的推移終于趨于平淡。沉寂過后是回歸理性的最為清醒的時刻。在卡爾《IT Doesn't Matter》刊發(fā)兩周年之際，本刊編輯部特邀請中國科學院的研究員對此進行了分析。

IT到底指什么

IT實際上有三個層次：第一層是指硬件；第二層是指軟件；第三層是指應用，指搜集、存儲、檢索、分析、應用、評估使用各種信息，輔助決策者作決策。通常第三層還沒有得到足夠的重視，但事實上卻是唯有當信息得到有效應用時IT的價值才能得到充分發(fā)揮，也才真正實現(xiàn)了信息化的目標。信息化本身不是目標，它只是在當前時代背景下實現(xiàn)目標比較好的一種手段。

卡爾的IT是指什么呢？在那篇文章里他并沒有明確提出，不過他提到信息技術(shù)的核心功能——數(shù)據(jù)存儲、處理和傳輸。整個文章里他對物化的IT基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)部分關(guān)注很多，基本沒有關(guān)注應用層面。但后面他講到大眾化趨勢時，又提到“信息技術(shù)極易復制”，則把IT又推到了商業(yè)軟件?？陀^地分析軟件本身的特征，的確不具備核心競爭力的四個判斷標準中的三個，即：稀缺性、不易復制性、不易替代性，卡爾本人也沒有否認而且是在強調(diào)IT具備核心競爭力的第四個判斷標準，即有價值。但他偏偏又把題目定成了“IT不再重要”，幾欲把整個IT一棍子打死!他在后來出版的書里甚至經(jīng)?！耙徊恍⌒摹本瓦~到了第三層，完全違背了他在書開頭所界定的IT范圍，如論述信息技術(shù)的應用、對CIO發(fā)出的詰問等。后來很多人也因為這一點來攻擊他，甚至有人說卡爾干脆就不懂IT。有可能是真的，因為他畢竟本來就不是做IT的。

IT企業(yè)與客戶間的“檸檬效應”

經(jīng)常有軟件廠商宣稱上了信息化就能如何如何，就能加強企業(yè)核心競爭力。不知道他們是有意還是無意，且不按核心競爭力判斷的四個標準來推斷，試反問幾個簡單的問題：如果上了信息化就能如何，那為什么有許多上了信息化的企業(yè)已經(jīng)虧損甚至倒閉？尤其是那些宣稱有幾十萬家客戶使用他們軟件的軟件企業(yè)該問問自己。如果上了信息化就能如何，那么我們假設(shè)入庫、出庫、銷售、庫存等信息全是準確的，就能自動提高銷售、降低庫存嗎？如果說沒有上信息化之前，老板可能還可因為看不見而糊涂但幸福地過過日子，那么現(xiàn)在呢？只是痛苦地知道有如此多的庫存在倉庫里呆了如此長的時間，如此多的商品長時間占據(jù)著柜臺卻沒有帶來任何銷售額更不要說利潤!

分析一下軟件廠商們宣傳“信息技術(shù)是企業(yè)的核心競爭力”的現(xiàn)象，結(jié)論只有兩個：要么這些企業(yè)不懂什么是核心競爭力，要么是另有所圖。我想應該大多數(shù)軟件企業(yè)還是懂的。一般企業(yè)客戶與IT企業(yè)之間存在嚴重的信息不對稱問題。IT企業(yè)與企業(yè)客戶之間的博弈，最后的結(jié)果往往會是次優(yōu)選擇，即所謂的“檸檬效應”。在這點上，除了IT企業(yè)和從業(yè)人員要提高自身的職業(yè)操守外，政府或行業(yè)必須加強對信息化建設(shè)的培訓教育，提高企業(yè)對信息化建設(shè)的認識，引進管理咨詢公司、監(jiān)理公司等來改變這一博弈結(jié)局，以達到新的平衡，促進IT業(yè)更健康地發(fā)展。

數(shù)據(jù)時代VS信息時代

信息技術(shù)本身只是一個工具，就像一柄利劍或一支好筆，買了它并不一定能保證你武功增進多少、字寫漂亮多少，還需要你不斷地去練習如何舞劍、如何寫字，信息化建設(shè)也需要你不斷地提升運用信息的能力，這才是真正核心，也是最難的地方。實施信息化的目的并不是上系統(tǒng)拿幾個數(shù)字，它只是基礎(chǔ)，其核心在一個“化”字，把各種資源相關(guān)的信息整合起來后進行“合理化”、“優(yōu)化”的配置。譬如用歷史信息來輔助做銷售預測、采購計劃、生產(chǎn)計劃、配送計劃、庫存計劃，并按照這些計劃下達指令，根據(jù)實際運行情況滾動修正計劃。美國哈林頓（Joseph Harrington）博士提出的計算機集成制造（Computer Integrated Manufacturing，CIM）包含兩個基本觀點：一是企業(yè)生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)包括市場分析、產(chǎn)品設(shè)計、加工制造、經(jīng)營管理和售后服務(wù)等是一個不可分割的整體，必須緊密相連、統(tǒng)一考慮；二是整個運作過程實質(zhì)上是一個數(shù)據(jù)的采集、傳遞和加工處理過程，最終產(chǎn)品可以看作是數(shù)據(jù)的物質(zhì)表現(xiàn)。如果上了信息系統(tǒng)卻不用它來輔助決策，還是按照原來的運作方式運作，則信息系統(tǒng)的作用可能只是限于解放某些崗位的某些工作，如統(tǒng)計報表等，且同時還會增加另外一些崗位的工作。大量經(jīng)驗表明，如果不用信息系統(tǒng)收集上來的數(shù)據(jù)，要實現(xiàn)用來輔助決策的信息的準確、及時、完整根本不可能，信息系統(tǒng)只有用它才可能逐步提高其準確性、及時性和完整性。按照核心競爭力的評價標準，要構(gòu)造核心競爭力，本質(zhì)上只有整合能力才是關(guān)鍵，而且越外顯的能力越容易被模仿。冰山一角，露在外面的越少越不容易被模仿，越能構(gòu)成核心競爭力。

就如哈佛商業(yè)評論編輯Hal Varian所言：“提供競爭優(yōu)勢的不是IT本身，而是那些知道如何有效利用它的人”。“公司在花成千上萬的錢在數(shù)據(jù)存儲和獲取客戶交易數(shù)據(jù)上，但一大堆數(shù)據(jù)就躺在那兒，沒有經(jīng)過分析，沒有使用?？墒?，在那些訓練有素的分析人員手上，同樣的數(shù)據(jù)卻能產(chǎn)生巨大的回報！”這是一個數(shù)據(jù)豐富的時代，但同時是一個知識貧乏的時代!

波士頓大學管理學院信息系統(tǒng)管理學教授托馬斯·H·達文波特要把“過去的40年，更確切地描述為‘數(shù)據(jù)時代’，而不是‘信息時代’”，“將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為某種更有用的東西，需要相當多的人力投入和智慧，但大多數(shù)組織僅僅從技術(shù)的角度來看待這一問題。擁有一個數(shù)據(jù)庫或數(shù)據(jù)挖掘系統(tǒng)，與擁有其它技術(shù)一樣，是必要的，但對于高質(zhì)量的信息和知識而言，則是不夠的”。

有效使用IT是種稀缺技能

同樣的高速公路、同樣的高檔車，開車的人不同將會開出完全不同的水平，這時更關(guān)鍵的因素——開車的本事就顯得至關(guān)重要了。在初級階段，競爭比較粗放，可能主要是看誰能修好道，買好車。到后面，大家硬件基礎(chǔ)設(shè)施差不多，競爭日趨白熱化，這個時候人的作用就凸顯出來了，光有好道好車還不行，還得有舒馬赫這樣的頂級選手才能贏得比賽。

企業(yè)經(jīng)營與賽車還不太一樣，賽車有人制定規(guī)則，規(guī)定只能跑一樣的道，企業(yè)之間的競爭是八仙過海各顯神通。有錢的就可以買高檔的服務(wù)器、小型機，沒有錢的就只能買PC服務(wù)器；有錢的就可以用光纖寬帶，沒有錢的則只能用ADSL甚至撥號；有錢的可以花幾千萬去買SAP、Oracle，沒有錢的則只能用用金蝶、用友，甚至只有一些基本功能的財務(wù)軟件；有錢的可以請“五大”幫他們制定符合未來趨勢的戰(zhàn)略并進行培訓，沒有錢的則只能靠企業(yè)家自己摸著石頭過河……的確，這是一場不太公平的競爭。

但網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟來了，用卡爾的話說，就是IT技術(shù)已經(jīng)變得“大眾化”，已變成商品。更何況ASP模式的出現(xiàn)，將極大地降低了企業(yè)信息化的門檻，昂貴的服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)、軟件費用的門檻被一下子降低了。好比雖然你有私家的寶馬、奔馳，可以很快地到達你想要去的地方。但我也可以坐出租車，差不多也能實現(xiàn)同樣的效果，再差點兒我有公共汽車、地鐵，只要很低的成本也能基本實現(xiàn)我的目標。但同樣的寬帶、同樣一套系統(tǒng)軟件，使用的人一樣，效果卻完全不一樣，君不見同樣是使用SAP、Oracle或者金蝶、用友，有很成功的，也有很失敗的？功夫在詩外!就像哈佛商業(yè)評論編輯Hal Varian指出的那樣：“卡爾說IT正在商品化、不再提供競爭優(yōu)勢，這一點他是對的。但知道如何有效使用IT還是一種非常稀缺的技能?！?/p>

這里我們有必要明確一下一些經(jīng)?；煜幕靖拍?。

> 數(shù)據(jù)(Data)＝事實的記錄，如：上季度甲系列產(chǎn)品在華東地區(qū)銷售額為120萬。

> 信息(Information)＝數(shù)據(jù)+意義，如：上季度甲系列產(chǎn)品華東地區(qū)銷售額比去年同期減少了25%。

> 智能(Intelligence)＝信息+理解(understanding)與推理(reasoning)，如：分析原因是華東地區(qū)銷售單位不行，或甲系列產(chǎn)品進入了衰退期，還是公司整體營銷活動落后，競爭者強力促銷導致？或是其它原因。

> 知識(Knowledge)＝解決問題的技能(skill)，如：針對這一問題，公司應對的策略是什么？

> 智慧(Wisdom)＝知識的選擇(Selection)，如：應對的行動方案可能有多種，但(戰(zhàn)略)選擇哪個靠智慧。

> 行動則又會產(chǎn)生新的交易數(shù)據(jù)。

數(shù)據(jù)、信息、智能、知識、智慧、行動與管理活動的關(guān)系見下圖，事實上它們之間存在多重循環(huán)關(guān)系。