有人說北歐人對(duì)圣誕節(jié)有著特別的鐘愛，這種說法是有道理的。

這里地處高緯度，冬長(zhǎng)夏短，尤其是夜長(zhǎng)晝短、又冷又濕的冬季總是給人以壓抑感。而度過了12月22日這個(gè)最短的白天之后，漫漫冬夜將會(huì)逐漸縮短，離夏天陽(yáng)光燦爛的日子會(huì)越來越近，因而這里的人們?cè)敢鈱⑹フQ節(jié)看作是一年中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

芬蘭人對(duì)圣誕節(jié)的期盼在北歐算是具有代表性的，因?yàn)閭髡f中的圣誕老人來自芬蘭北部的羅瓦涅米村。

每年圣誕節(jié)前的第四個(gè)星期天，是圣經(jīng)傳說中耶穌降臨的日子，芬蘭全國(guó)圣誕季節(jié)就從這一天開始。家家戶戶從那天起開始點(diǎn)上圣誕蠟燭。傳統(tǒng)的習(xí)俗是從此而后的每個(gè)星期天各點(diǎn)一枝蠟燭，現(xiàn)在是在家里擺上尖角燭形燈。在大街小巷走過時(shí)，隨處可見燭形燈映在各家的窗臺(tái)上，那弱紅的燈光柔和而溫暖，與街角的憧影，構(gòu)成了一派神秘和寧?kù)o。在芬蘭西海岸的小城皮埃塔爾薩里，有一條獨(dú)特的圣誕街。自1840年開始，每年的這個(gè)星期天，這條圣誕街總是燈火輝煌，將街上豎著的十字架、鐵錨和心三個(gè)標(biāo)志照得通明。它們分別代表信任、希望與愛情，也是當(dāng)?shù)厝藗冦裤矫篮玫男睦韺懻铡Ｒ郧斑@條街是由真正的蠟燭來照明的，現(xiàn)在蠟燭雖已被燭形電燈所代替，但這古老習(xí)俗一直在延續(xù)，每年都引來眾多的冬季游客在此駐足徘徊。

12月24日正午，在芬蘭故都圖爾庫(kù)舉行的“和平圣誕”慶祝儀式，是圣誕夜的一個(gè)全國(guó)性重要活動(dòng)。大多數(shù)芬蘭人在12點(diǎn)鐘會(huì)準(zhǔn)時(shí)打開收音機(jī)收聽儀式實(shí)況，它標(biāo)志著圣誕節(jié)的真正開始。這一天的另一重要活動(dòng)是去教堂。許多城鎮(zhèn)的教堂當(dāng)天早晨6點(diǎn)鐘就已開門。人們?nèi)ソ烫靡粸槠矶\，二為祭祀故去的親人或朋友。許多芬蘭人覺得祭奠故去的人是圣誕季節(jié)最嚴(yán)肅的事情，絕不可敷衍了事。人們?cè)诮烫媚沟氐囊粋€(gè)個(gè)墓碑前點(diǎn)起了蠟燭，當(dāng)夜幕垂臨時(shí)，火紅的燭光照亮皚皚白雪，構(gòu)成了莊嚴(yán)肅穆的場(chǎng)面，任何一個(gè)路人都會(huì)因此而受到感染。在許多小鎮(zhèn)，老兵們不忘前往烈士墓，為昔日的戰(zhàn)友點(diǎn)上一枝蠟燭，讓他們也能分享一份節(jié)日歡聚的溫馨。而在首都赫爾辛基，許多社會(huì)組織的代表和軍官們要前往開國(guó)元?jiǎng)啄骨凹赖欤员磉_(dá)對(duì)他的無限敬意。

與大多數(shù)國(guó)家不一樣的是，芬蘭的家庭在圣誕夜時(shí)總有圣誕老人造訪。這個(gè)圣誕老人或由父親扮演，或由鄰人擔(dān)任。當(dāng)盛裝的圣誕老人肩扛禮品袋、手拄拐棍出現(xiàn)時(shí)，他的第一句話是：“這兒有好孩子嗎?”回答總是：“有!”然后孩子們就對(duì)圣誕老人唱歌。圣誕老人從不久留，待孩子們唱完最后一首歌后就走，讓期盼過節(jié)已久的孩子們有更多的時(shí)間來分享獲得禮物的快樂。

接下去就是吃“年夜飯”了，這是一年中家里最豐盛的一頓飯，家庭主婦往往為此要忙上好幾天。

洗桑拿也是圣誕節(jié)的一個(gè)重要節(jié)目。如果有機(jī)會(huì)在圣誕節(jié)前往芬蘭的鄉(xiāng)村旅行，那將會(huì)發(fā)現(xiàn)幾乎家家的桑拿浴室都在冒著熱汽，那可能是芬蘭的獨(dú)特景觀。圣誕夜洗桑拿浴，似有著特別的意義：讓那高溫將身上一年來積聚的晦氣和不快都通過汗水蒸發(fā)掉，來年可以帶來好運(yùn)。