歷史上，聯(lián)合國安理會(huì)和大會(huì)就曾為我國已故的領(lǐng)導(dǎo)人舉行過悼念活動(dòng)。如安理會(huì)曾于1976年1月12日為周恩來總理逝世默哀，并于同年7月9日和9月10日分別為朱德委員長和毛澤東主席逝世默哀。

1997年2月19日，鄧小平同志不幸與世長辭。

紐約時(shí)間19日一大早，我國常駐聯(lián)合國副代表王學(xué)賢就緊急約見聯(lián)合國禮賓司官員，要求聯(lián)合國為此安排哀悼活動(dòng)，其中包括聯(lián)合國大樓外的會(huì)員國旗在20日停掛，同時(shí)，聯(lián)合國需降半旗，安理會(huì)和大會(huì)舉行相應(yīng)的默哀等活動(dòng)。

當(dāng)時(shí)，負(fù)責(zé)接待的一名年輕禮賓官有一點(diǎn)木訥。他聽后一臉的公事公辦，說將立即報(bào)告秘書長，同時(shí)還一個(gè)勁地追問鄧小平先生生前在中國政府內(nèi)任過什么最高職務(wù)等。據(jù)說，他為此還派人專門查閱聯(lián)合國的規(guī)定，看看對(duì)于這個(gè)不是“國家元首”的已故老人，聯(lián)合國是否可以安排哀悼活動(dòng)。還是安南秘書長政策水平高，他聽完請(qǐng)示后當(dāng)即就做了明確指示：“甭查了，鄧小平先生就是中國的最高領(lǐng)導(dǎo)人，馬上按照中國大使的要求安排哀悼活動(dòng)!”很快，禮賓司就向代表團(tuán)轉(zhuǎn)達(dá)了安南秘書長的指示，并表示將按照中方的要求安排有關(guān)哀悼活動(dòng)。

根據(jù)聯(lián)合國的有關(guān)規(guī)定，默哀等悼念活動(dòng)需要在聯(lián)合國的正式會(huì)議上舉行。2月27日，我們終于等到安理會(huì)舉行正式會(huì)議了。這天，安理會(huì)在上午11時(shí)15分舉行會(huì)議。安理會(huì)理事國代表團(tuán)的一把手大都到了會(huì)場(chǎng)。安理會(huì)主席、肯尼亞大使馬胡古宣布開會(huì)，并首先代表安理會(huì)對(duì)中國最高領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平先生的逝世深表悲痛。他表示，鄧小平先生對(duì)全球和平、安全和發(fā)展的精誠貢獻(xiàn)，以及他作為總設(shè)計(jì)師，為中國的改革開放、實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化和經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮的作用，將為國際社會(huì)所懷念。隨后，安理會(huì)全體理事國代表起立，默哀1分鐘。在會(huì)上，安理會(huì)其他理事國的大使紛紛發(fā)表了悼辭，高度評(píng)價(jià)鄧小平的一生。

英國大使評(píng)價(jià)說：“鄧小平先生的‘一國兩制’構(gòu)想具有遠(yuǎn)見，為英中1984年達(dá)成關(guān)于香港問題的《聯(lián)合聲明》做出了重大貢獻(xiàn)。”

美國大使指出：“鄧小平先生是世界舞臺(tái)上的一位非凡人物。1979年他對(duì)美國進(jìn)行了歷史性的訪問，為美中關(guān)系與合作的迅速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)?！?/p>

法國大使說：“人們回憶起20年代初，鄧小平先生曾到過法國。他將作為中國近20年巨大變化的主要締造者而載人史冊(cè)?！?/p>

俄羅斯大使指出：“餓羅斯珍惜鄧小平在蘇中關(guān)系正?；桶l(fā)展俄中關(guān)系方面所起的作用。俄中現(xiàn)已發(fā)展為戰(zhàn)略合作伙伴。這種關(guān)系將有助于促進(jìn)俄中人民的友誼，有助于促進(jìn)整個(gè)國際社會(huì)的利益?！?/p>

葡萄牙大使說：“哪小平先生推動(dòng)和加深了中國與葡萄牙之間的關(guān)系。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，中國和葡萄牙開始了關(guān)于1999年移交澳門行政權(quán)的談判。他的建設(shè)性態(tài)度與合作精神已體現(xiàn)在一系列順利的談判進(jìn)程中?！?/p>

日本代表表示：“鄧小平先生曾于1978年和1979年訪問過日本。今天日中的合作關(guān)系在很大程度上應(yīng)歸于這位偉人?！?/p>

瑞典、埃及、肯尼亞、韓國、波蘭、智利，以及哥斯達(dá)黎加、幾內(nèi)亞比紹兩個(gè)未建交國大使都在會(huì)上發(fā)表了令人感動(dòng)的悼辭。

最后，秦華孫大使在全場(chǎng)肅穆的氣氛中宣讀了我草擬的發(fā)言稿。

安南秘書長在聯(lián)合國發(fā)表了談話，對(duì)鄧小平的逝世表示深切哀悼，并指出，在中國悠久的歷史長河中，鄧小平先生留下了不可磨滅的印跡。鄧小平長期忠實(shí)地服務(wù)于他的國家，不僅中國人民懷念他，國際社會(huì)也將銘記這位中國現(xiàn)代化和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的總設(shè)計(jì)師。他所倡導(dǎo)的一系列重大改革，使得他的人民在生活上有了極大的改善。他的這些成就是他最大的遺產(chǎn)。2月22日，安南秘書長親自到我國常駐聯(lián)合國代表團(tuán)駐地吊唁，并在吊唁簿上簽名。24日，安南秘書長又致函江澤民主席，對(duì)鄧小平的逝世向中國政府和中國人民再次表達(dá)他最深切的哀悼。