美國(guó)總統(tǒng)林肯和瑪麗·托德的婚姻可以說(shuō)是美國(guó)歷史上最不幸的結(jié)合?，旣?，托德出生于肯塔基州的一個(gè)名門望族，受到過(guò)良好的教育。1842年11月與林肯結(jié)婚，生有四子，但其中有兩個(gè)過(guò)早夭折。她患有周期性頭痛癥，不時(shí)會(huì)發(fā)脾氣。

林肯關(guān)于自己婚姻的惟一記述，是他在婚后一星期寫給沙穆?tīng)枴ゑR歇爾的一封信。林肯在信中說(shuō)：“這段時(shí)期，除了我的婚姻外別無(wú)新聞，而這件事對(duì)我來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是一件不可思議的怪事?！?/p>

威廉·漢納給林肯做了二十多年的法律助手，漢納對(duì)林肯的了解比任何人都更為深刻。他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“如果說(shuō)林肯在過(guò)去的20年間有過(guò)哪怕一天的快樂(lè)日子的話，我會(huì)毫不猶豫地對(duì)此表示懷疑?！睗h納認(rèn)為林肯的憂慮與他的婚姻大有關(guān)系。

卡耐基曾經(jīng)花了3年的時(shí)間寫過(guò)一本林肯傳記，在寫那本書的時(shí)候，他對(duì)林肯的家庭生活所做的研究比任何人都要仔細(xì)。他仔細(xì)考察過(guò)每—個(gè)存在的證據(jù)，這些細(xì)致研究的結(jié)果使他不得不得出這樣一個(gè)結(jié)論：林肯一生的最大悲劇便是他的婚姻。

在和瑪麗·托德訂婚后不久，林肯就開(kāi)始覺(jué)察到他們兩人無(wú)論在哪一方面都是不合適的，如果他們?cè)谝黄鹕畹脑?，是沒(méi)有幸?？裳缘摹Ｋ麄儫o(wú)論在性情、嗜好、素養(yǎng)以及志向等方面，都可以說(shuō)是冤家對(duì)頭：

瑪麗·托德進(jìn)過(guò)肯塔基州的一所貴族學(xué)校，她能夠講一口地道的巴黎口音的法語(yǔ)，是當(dāng)?shù)厥苓^(guò)最好教育的婦女之一，但是，林肯一生上學(xué)的時(shí)間加起來(lái)總共還不到12個(gè)月；瑪麗·托德為自己的家世感到驕傲，她的祖父輩、曾祖父輩和叔祖輩不是將軍就是州長(zhǎng)，有一個(gè)還做過(guò)海軍部長(zhǎng)，但是，林肯的家世卻實(shí)在不值得一提，他說(shuō)當(dāng)他住在斯普林菲爾德的時(shí)候，他的親戚中間只有一個(gè)人曾經(jīng)來(lái)拜訪過(guò)他，而那還是在這個(gè)人被控告偷竊了一個(gè)猶太人的豎琴，被逐出城市以前：瑪麗對(duì)穿著打扮和飲食甚感興趣，但是，林肯對(duì)于華麗的外表卻毫不關(guān)心，事實(shí)上，他有時(shí)候會(huì)一只褲腳穿在靴子外面，另一只褲腳卻塞在靴子里面，就這樣跑上街去；瑪麗受過(guò)一種嚴(yán)格的禮儀教育，在她看來(lái)，個(gè)人在餐桌上必須要斯斯文文，這對(duì)她來(lái)說(shuō)差不多是一種神圣的禮節(jié)，但是，林肯卻是在一個(gè)木頭小屋里長(zhǎng)大的，他根本不在意這些繁文褥節(jié)，他經(jīng)常把他自己的刀子插在牛油碟子中，同時(shí)做著許多使瑪麗吃驚甚至憤怒的動(dòng)作；她驕傲，他卻謙虛而民主。

她非常容易嫉妒，只要林肯對(duì)別的女人多看了一眼，便會(huì)和他發(fā)生一場(chǎng)口角。她的嫉妒心是那么厲害，那么沒(méi)有理性，那么瘋狂，即使我們今天讀到那種種記載都會(huì)不寒而栗。

在他們訂婚后不久，林肯就給她寫了一封信，說(shuō)他并不怎么愛(ài)她，說(shuō)自己無(wú)意和她結(jié)婚。他把這封信交給了他的朋友斯比德，要斯比德把信轉(zhuǎn)交給瑪麗·托德。斯比德把那封信撕毀了，然后丟到了火爐里，他要林肯親自去跟瑪麗·托德解釋。他去了，當(dāng)他對(duì)她說(shuō)他不想和她結(jié)婚的時(shí)候，她開(kāi)始哭了起來(lái)。林肯平生最見(jiàn)不得一個(gè)女人當(dāng)著他的面哭泣。于是，他把她摟在懷中，吻著她，向她道歉。林肯后來(lái)給他的法律助手寫了一封他一生中最可憐的信：

現(xiàn)在，我是世界上最悲慘的一個(gè)人了。假如把我心中的優(yōu)愁平均分配給全人類的話，世界上就不會(huì)有一張興奮愉快的面孔了。我將來(lái)是不是會(huì)有所改善，我不知道。不過(guò)我有一種可怕的預(yù)感，覺(jué)得將來(lái)也不會(huì)好到哪兒去。像現(xiàn)在這樣生活下去是不可能的。我認(rèn)為如果情形沒(méi)有改善的話，我就只有死了。

在那以后，林肯將近有兩年之久沒(méi)有和瑪麗·托德發(fā)生過(guò)任何關(guān)系。后來(lái)斯普林菲爾德一個(gè)自告奮勇的調(diào)解人將他們拉到了一起，然后把房門關(guān)了起來(lái)?，旣悺ね械聦?duì)林肯說(shuō)，他有和她結(jié)婚的義務(wù)。于是，他便和她結(jié)婚了。

婚禮定于1841年1月1日舉行。結(jié)婚禮餅已經(jīng)烘好，客人都已經(jīng)到齊，牧師也已經(jīng)來(lái)了，但是林肯卻沒(méi)有了蹤影。什么原因呢?瑪麗·托德的妹妹后來(lái)解釋說(shuō)，林肯當(dāng)時(shí)發(fā)瘋了，她的丈夫又補(bǔ)充說(shuō)：“是的，瘋得像一個(gè)惡魔?！睂?shí)際上他生病了，在身心兩方面都得了危險(xiǎn)的重病。他陷入一種可怕的悲慘心境中，這幾乎使他快要喪失理性了。他的朋友們?nèi)タ此?，?jiàn)他喃喃地說(shuō)著些不連貫的句子。他說(shuō)，他不愿意再活下去了。他寫了一首關(guān)于自殺的詩(shī)，并把它投到了斯普林菲爾德的一家報(bào)紙上。他的朋友們把他身邊的刀拿開(kāi)，以免他真的自殺。

婚后的第三天早上，林肯夫婦正在和其他的一些旅客一同吃早餐，林肯講了幾句什么話，使他的妻子大不高興，于是她當(dāng)著眾人的面將一杯熱咖啡潑在了這位未來(lái)的美國(guó)總統(tǒng)臉上!林肯沒(méi)有搭理她，也沒(méi)有責(zé)罵她。當(dāng)老板娘拿起一條濕手巾替他擦臉和衣服的時(shí)候，他一聲都沒(méi)吭。這樣的事情在林肯的家庭生活中也許常常發(fā)生。

在林肯當(dāng)選為總統(tǒng)后，也許因?yàn)樯碓?，她的脾氣越?lái)越糟，在經(jīng)歷了林肯被刺之后，她精神錯(cuò)亂，以致最后瘋了。人們猜測(cè)，早期時(shí)候她的頭腦就已經(jīng)受到了逐漸導(dǎo)致她發(fā)瘋的“刺激”。

不愉快的家庭生活讓林肯忍受了23年。但他沒(méi)有悲痛、沒(méi)有怨恨，也沒(méi)有對(duì)任何人講過(guò)一句憤怒的話。妻子潑辣的性格造就了他一種基督的寬恕精神和一種近乎神圣的忍耐魅力。