說起南非就不能不提到鉆石，而說到鉆石就不能不提到這樣一座城市：這里地處開普敦和約翰內(nèi)斯堡之間，幾乎正好位于南非的中心地帶。這里盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)鉆石，是南非鉆石的發(fā)源地。南非官方記錄的第一顆鉆石“Eureka”(意思是“找到了”)就是在這里發(fā)現(xiàn)的，南非的第一和第二次鉆石挖掘風(fēng)潮也是在這里爆發(fā)的。這里四面環(huán)繞著5條南非大河，氣候宜人，是南非著名的旅游古城。這就是南非的金伯利市。然而，你知道嗎，金伯利市的誕生竟然是因?yàn)橐粋€(gè)大洞——世界上最大的人工挖掘洞。

大洞的出現(xiàn)

1869年，人們?cè)诮鸩患肄r(nóng)舍的墻上發(fā)現(xiàn)了鉆石，于是南非爆發(fā)了第一次鉆石熱潮。挖礦者推倒房子，用木樁在房子周圍標(biāo)上界限。最終只在地上留下了一個(gè)大坑。 大約兩年后，又爆發(fā)了另一場(chǎng)鉆石風(fēng)暴。不過，這次是在靠近第一次發(fā)現(xiàn)地的一個(gè)小丘上發(fā)現(xiàn)的鉆石。瘋狂的鉆石開采使這座小丘陵最終消失，取而代之的是一個(gè)洞。由于人們無休止的開采，洞越變?cè)酱?。在“大洞”的邊緣也出現(xiàn)了越來越多的建筑物。金伯利市就這樣誕生了。

人們做夢(mèng)也沒有想到這座小山丘會(huì)變成金伯利市取之不盡、用之不竭的寶礦。

由于對(duì)鉆石的不停開采，當(dāng)?shù)厝说母挥喑潭攘钊穗y以置信。人們一直流傳著這樣的故事：成功的挖礦者竟然用鈔票點(diǎn)雪茄，而他們的女人則用香檳酒沐浴。

金伯利變成了由騙子、流氓、冒險(xiǎn)家、女人及其他形形色色的人組成的‘嘶貴”聚集地。金伯利成了一個(gè)充滿希望的地方，賽車、彩票、舞廳、拳擊場(chǎng)、酒館和旋轉(zhuǎn)木馬等如雨后春筍般遍布全市。這里的路邊酒館和高級(jí)酒店能夠提供“馬上”服務(wù)：騎馬人不用下馬就可以訂一杯酒。這里有許多第一：在非洲首次裝上了電街燈；南非第一部電話交換機(jī)和第一家證券交易所都在這里。這里1887年就有了有軌電車。

“大洞”越變?cè)酱?/p>

當(dāng)挖礦者開始在金伯利挖鉆石時(shí)，沒人知道這個(gè)大洞會(huì)變多深。隨著洞越挖越深，挖掘者的生活也變得越來越復(fù)雜。3萬多人聚集在螞蟻山似的洞中(在非洲有一個(gè)奇特的現(xiàn)象，那就是螞蟻窩奇大無比，而且遍布各地。小的像座小塔，大的就像山丘，當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣稱它們?yōu)槲浵伾?，日夜不停地往洞外運(yùn)送著碎石和巖石。 在19、20世紀(jì)之交時(shí)，“大洞”還只有約60米深，洞口的直徑也只有大約1200米。當(dāng)瘋狂的開采于1914年停止時(shí)，大洞達(dá)到了約800米深，洞口周長(zhǎng)達(dá)16公里，表面積為17公頃。從洞中運(yùn)出了2．25億噸土石，采出了1400萬克拉的鉆石。

鉆石巨人 說到鉆石不能不提到塞西，約翰爾·羅茲和巴尼·伯納托兩位“鉆石巨人”。正是這個(gè)大洞造就了他們。巴尼，伯納托是鉆石界最輝煌和最富有冒險(xiǎn)精神的人物之一。當(dāng)時(shí)他和弟弟一道辭去了在倫敦音樂廳當(dāng)酒吧招待員的工作，來到金伯利市購買鉆石。他很精明，5年之內(nèi)就聚斂了巨大的財(cái)富。他于1888年將“巴尼·伯納托”公司股份以5400萬英鎊賣給了塞西·約翰爾，羅茲。塞西·約翰爾·羅茲也毫不遜色。他當(dāng)時(shí)得了肺結(jié)核，離開英國到南非進(jìn)行恢復(fù)性治療。當(dāng)首次發(fā)現(xiàn)鉆石的消息傳出后，他立刻趕到了“大洞”。他從制造和賣冰起步，并于1880年成立了德比爾斯礦業(yè)公司。

他在談判和說服人們?yōu)槠涔ぷ鞣矫婵胺Q天才。當(dāng)伯納托賣出股份后，他成了這家世界上最大的鉆石公司的大股東，此時(shí)他才 35歲。他集政治家、開發(fā)商、農(nóng)場(chǎng)主于一身，是南非發(fā)展的最大功臣之一。

(責(zé)任編輯梁剛)