一般人都知道一條西方禮儀：對西方的女性，不要問年齡；對西方的男子，莫要問收入。因為這些都是人家的隱私。那么，美國人的收入是不是相當?shù)母?，腰包總是鼓鼓的?

實際上，美國各階層的收入相差極其懸殊，富的腳上流油；而窮的衣食無著，無家可歸。尤其是近兩年，失業(yè)的人大幅度增加，比如在2003年，單是申請領取失業(yè)救濟金的人數(shù)便已高達33．9萬人。

80年代初，大公司經(jīng)理的年收入比普通工人不過高出42倍，而到了20世紀末，此一差距已猛增到531倍。據(jù)有關資料顯示，美國的百萬富翁也就280萬左右，但卻有近5500萬人是生活在美國官方公布的貧困線以下的。當然，年收入6-8萬美元的中等收入家庭仍占美國人口的大多數(shù)。

1999年美國人的人均年收入為3．5萬美元左右，比人均年收入 3萬美元的德國人、人均年收入 2 5萬美元的英國人和人均年收入 1萬美元的韓國人都要高些。不過，中等收入的美國人多是白領，如中小學老師、一般工程技術人員、小經(jīng)理、小老板和公司雇員等。而美國的高收入者則是：大公司的總經(jīng)理、著名運動員、歌星、影星、電臺及電視臺節(jié)目主持人等。他們的年收入有的往往高達幾千萬美元。當然，像醫(yī)生、律師這樣的好職業(yè)的收入也相當高。卸任的美國總統(tǒng)克林頓和夫人希拉里，這兩年單靠到世界各地去講演和寫回憶錄，兩口予一個動口，一個動手，就撈了上千萬美元的“外快”。

美國勞工部前不久對250種職業(yè)的調查表明，收入居前列的有：電腦分析師、生物工程學家、保險和理財專家、會計師、軟件工程師、氣象學家和航天員等，而收入最低的則是：伐木工人、漁民、出租車司機、船員、建筑工人和農民這些干重活和苦活的人。

美國人雖然收入高，但開銷也確實相當大。首先，得根據(jù)個人收入的多少、家庭人口和已否婚配等交20％-40％不等的所得稅，收入越高、家庭人口越少和舉身未婚及結婚無子女的人交得多；其次，在購物時還要交4％到 15％不等的購物稅，視地區(qū)的不同而有高有低；另外，還要按月交買車、買房的按揭扣款以及各種保險費；并付清平時劃卡購物的一大摞賬單：又因為美國人的住地同工作地點和離朋友家一般都比較遠，得驅車往返，一年下來，汽油費和汽車的保養(yǎng)費加起來也不是一筆小數(shù)目，有的居然可能高達上萬美元?？傊?，這樣那樣七開入支，普通美國人的收入到后來也就所剩無幾了。

說起美國的住房，也一點不便宜，我曾在加州的硅谷住過一段時間，因為前幾年美國經(jīng)濟狀況較好，就業(yè)的人多，收入也高，那里的住房也自然貴得驚人。一套比較像樣的一百多平米住房的月租費就得1500-2000美元，而且還不大好找；沒有30-40萬美元是買不到一套稍許好點的住房的。聽說排球運動員郎平在美國租的一套住房，單月租費就是三千多美元。當然，這兩年因經(jīng)濟不景氣，工作不好找，房價已下跌了不少。另外，離大城市遠的小地方的住房則便宜了許多。

我乎頭有一份美國《芝加哥論壇報》2002年的材料，是對美國各階層人物的實際收入作的調查。現(xiàn)在就列出美國一些有頭有臉的人物的年收入和普通人的年收入，供對此感興趣的讀者參考。

國防部長拉姆斯菲爾德： 16 67萬美元

國家安全顧問賴斯：14萬美元

聯(lián)邦儲備委員會主席格林斯潘：16．1萬美元

州議員席梅克：12萬美元

國會議員康迪特：15萬美元

女歌星小甜甜布蘭妮：3800萬美元

拳王泰森：4800萬美元

大學校長史托格：33．5萬美元

大學教授沃爾別爾格：7．1萬美元

中學教師斯密斯：3．2萬美元

銀行會計庫伯：4 3萬美元

女模特兒班克斯：55萬美元

警官西林：4 2萬美元

專業(yè)護士查列士：5萬美元

心理醫(yī)生特斯苔爾：7萬美元

中醫(yī)針灸師陳喬治：15萬美元

飛行員孟德斯：9．2萬美元

消防員理查德：5萬美元

卡車司機德雷格：3萬美元

飯館女招待員米萁斯特爾： 1．8萬美元

飯館經(jīng)理羅德理格茲：3 5萬美元

旅店總經(jīng)理羅伯遜：7 2萬美元

煙囪清潔工吉洛：1 5萬美元

農民庫比克：1．8萬美元

(責任編輯劉景秋)