清末，江蘇松江縣有個(gè)才女，叫張宛玉，被迫嫁給淮西山陽縣鹽商程穎為妾，心有不甘，就逃往南京江寧縣，隱居于尼姑庵中。不久，被程穎發(fā)現(xiàn)，即狀告于山陽縣衙。山陽的楊縣令行文到江寧來提解，當(dāng)時(shí)江寧縣令是著名詩人袁枚。在審案的堂上，張宛玉獻(xiàn)詩一首：“五湖深處素馨花，誤入淮西俗客家。得知江州白司馬，敢將幽怨訴琵琶。”袁枚聽了，心中暗暗稱奇，但疑是請(qǐng)人代為捉刀，于是當(dāng)場(chǎng)再行試探，就以庭前枯樹為題，要張宛玉再作一首詩。張宛玉略加思忖，吟道：“獨(dú)立空庭久，朝朝向太陽。何人能手植，移作后庭芳?！痹饵c(diǎn)頭暗嘆，十分欣賞。

不久，山陽縣令親來江寧，袁枚問他此案如何處理。楊縣令認(rèn)為才女嫁俗商，極不相稱，不如放她回去算了。袁枚欣然表示同意。原來，張宛玉早已向楊縣令獻(xiàn)過一詩：“立請(qǐng)神明斷，容奴返回鄉(xiāng)。他時(shí)化蜀鳥，銜結(jié)在君旁。”張宛玉憑這幾首小詩，為自己免掉了一場(chǎng)牢獄之災(zāi)。