山東半島的乳山縣，曾經(jīng)有個算命兼測字的窮困潦倒的儒生，外號叫“馬鐵嘴”。

他在清末曾中過秀才，后因窮得揭不開鍋了，才在六村屯的集市上擺起了卦攤兼測字的幌子。

有一次，馬鐵嘴剛擺上卦攤兒，便有個年輕的后生風(fēng)風(fēng)火火地走來，蹲在了馬鐵嘴的掛攤兒前。馬鐵嘴上眼一看，就知道這個后生是個冒失鬼，便問道：“你是測字還是算卦呀？”后生道：“給我算上一卦。”馬鐵嘴問道：“你是問前程好壞呀，還是問婚姻如何呀？”后生道：“你就算算我什么時候死得了?！瘪R鐵嘴聽了，不覺一怔，接著便微微一笑道：“后生，你想知道什么，我都可以算，惟獨(dú)這個生死我不能算。后生，你別著急，聽我慢慢地給你說。想當(dāng)初，劉邦曾許過韓信三不死，見天不死、見地不死、見了皇上還不死。韓信大喜，覺得這下可好了，天下就沒有敢殺我的人了。可是后來他怎么被呂后和肖何殺了呢？當(dāng)呂后宣布把韓信推出去斬首時。韓信一舉手說道，‘且慢。想當(dāng)初皇上曾許我三不死，莫非你敢推翻皇上的承諾?'呂后不由一聲冷笑道，‘皇上的許諾沒有變。你見天不死，可上有蘆棚遮頂，你看不見天；見地不死，你沒見下有紅氈漫地，你看不見地；見皇上不死，現(xiàn)在皇上不在跟前，你根本看不見皇上?！n信聽了，無奈地低下了頭。所以算卦的，從來不給人算生死?！?/p>

后生聽了，很信服地點(diǎn)了點(diǎn)頭，從腰間掏出兩個銅錢，扔在了卦攤兒上。馬鐵嘴立刻拿起銅錢說道：“我還沒給你算卦，因此這錢我不能要?！焙笊溃骸澳m然沒有給我算卦，但我耽誤了您這么多的時間，不留下倆錢兒，于心不忍呀！”馬鐵嘴雙手一拱，微笑道：“若如此，那我就謝了。”

周圍看熱鬧的人不少，都覺得這個熱鬧沒白看，增加了一些知識，同時也領(lǐng)教了馬鐵嘴極強(qiáng)的應(yīng)變能力。

又有一次，一個木匠丟了斧子，找馬鐵嘴給測字，算算斧子丟到哪里了。馬鐵嘴說道：“那請寫個字吧！”木匠問道：“寫個什么字？”馬鐵嘴微笑道：“你想寫啥就寫啥？”那個木匠看看天色已經(jīng)快黑了，大約正是酉時，于是便在地上寫了個“酉”字。馬鐵嘴問：“今天你做什么活兒啦？”木匠道：“我給人家做風(fēng)箱?！瘪R鐵嘴說道：“是了！你的斧子丟在風(fēng)箱里了?！蹦窘硢柕溃骸澳阍趺粗纴G在風(fēng)箱里了？”馬鐵嘴笑道：“你寫的酉字橫過來，不就成了‘酉’字，你端詳一下，這像不像個風(fēng)箱？”木匠道：“像，確實(shí)像！”于是給了測字錢，趕忙到做風(fēng)箱的人家里把斧子找到了。正巧一個賣柴的人把扁擔(dān)丟了，也來求測字，到了跟前便蹲在了馬鐵嘴的跟前。馬鐵嘴一看這個人醉醺醺的，并且聞到了一股濃濃的酒氣，心里有了底。于是說道：“請寫個字吧！”那人心想，我也寫個酉字，你總不能說我的扁擔(dān)也丟在風(fēng)箱里啦！于是便在地上寫了個酉字。馬鐵嘴便道：“你的扁擔(dān)丟在你喝酒吃飯的地方了，快去取吧！”賣柴人有些茫然，便問道：“你怎么知道我喝酒吃飯了？”馬鐵嘴笑道：“你這后生頭腦怎么這么簡單，酉時天正將黑，不是吃飯的時候嗎？酉字加上三點(diǎn)水兒，豈不成了酒字？”賣柴人高興地說道：“對！對！”于是付了錢，便到飯館找扁擔(dān)去了。

這時，一位頭戴禮帽，手拿文明棍兒的人，雙手分開眾人，站在了馬鐵嘴的跟前，說道：“你也給我測一測?！瘪R鐵嘴抬頭一看，不由得心里一驚，這不是本地民團(tuán)的宋團(tuán)長嗎？他知道此人是個地痞，專打沒勁兒的，專挖絕戶墳，專踢寡婦門，是當(dāng)?shù)氐囊话?，沒人敢惹。只聽宋團(tuán)長繼續(xù)說道：“測對了，算你走運(yùn)；測錯了，小心你的骨頭。”馬鐵嘴忙跪在地上，磕頭如搗蒜，央求道：“團(tuán)長饒命！小的這也是窮得沒辦法，在人群中混碗飯吃。團(tuán)長乃富貴之身，小的在您面前怎敢信口雌黃?！?/p>

這時圍觀的人越來越多，宋團(tuán)長一看正是自己耍威風(fēng)的時候，就狠狠地說道：“今天你若不給我測，我定叫你寸步難行?！彼麕У膬蓚€護(hù)兵也幫腔道：“哼！你敢不侍候宋團(tuán)長？我看你是找不自在呢！”馬鐵嘴一看這場大禍?zhǔn)嵌悴贿^去了，便把心一橫，說道：“那請團(tuán)長也寫個字吧！”

宋團(tuán)長便拿著文明棍兒，在地上寫了個“人”字。馬鐵嘴立刻裝作驚訝說道：“哎呀！我說宋團(tuán)長，不妙??！您的生命危在旦夕呀！”宋團(tuán)長剛要發(fā)作，馬鐵嘴立刻說道：“您先別著急，聽我慢慢地給您解說?！彼螆F(tuán)長壓著心中的怒氣說道：“你說吧！”馬鐵嘴道：“我是按卦理而斷。不信，您讓大家也看看這眼前的事實(shí)。您看！您是用木頭文明棍兒，在地上寫的人字。您想想，人被木頭送進(jìn)土里，豈不是個死人？”圍觀的人一聽，便哄堂大笑起來，齊聲說道：“這話說的在理。”宋團(tuán)長在眾目睽睽之下，也無法發(fā)作，只得暴跳如雷地吼道：“好！姓馬的，咱們走著瞧，半年以后咱們再見。我不死，就是你死！”說完，便帶著護(hù)兵，氣沖沖地走了。

宋團(tuán)長走了以后，馬鐵嘴也趕忙收拾東西回到家里，由于害怕宋團(tuán)長的報復(fù)，便打點(diǎn)行李，帶著老婆孩子下關(guān)東去了。

說來也真湊巧，幾個月后當(dāng)?shù)孛駡F(tuán)被上面解散了。宋團(tuán)長的官兒也當(dāng)不成了，一氣之下竟患了傷寒，時間不長便一命嗚呼了。群眾咬牙切齒地說：“報應(yīng)??！報應(yīng)?！?/p>