取代布萊爾，成為新一任英國首相，對布朗來說似乎已經(jīng)不是問題了。問題是，一些人對布朗一旦繼任后能否領(lǐng)導(dǎo)和治理好英國心存疑慮。

海鮮館政變

位于蘇格蘭阿蓋爾郡的\"法恩灣牡蠣吧\"是一處令食客們流連忘返的地方，憑著蟹肉湯、腌魚、25鎊兩盤的海鮮拼盤、蛤蜊配大蒜醬等招牌菜，這里接待過大量的名人：英國議員，蘇格蘭議會的議員，大牌明星，導(dǎo)演等。

2004年5月17日，這里來了兩位重量極的英國政治家：副首相約翰·普雷斯科特和財(cái)政大臣戈登·布朗，這兩人是借出席英國工黨前主席約翰·史密斯去世十周年紀(jì)念活動(dòng)之機(jī)造訪這里，因?yàn)椴宛^人滿為患，等不到位子，他們不得不拿了外賣鉆到停車場的車子里享用。顯然，他們此行的目的不光是為了大快朵頤，雖然布朗不忘評論一下這里的海鮮：蟹肉湯又濃又稠，里面的蟹肉多得簡直讓食客有罪惡感，因?yàn)樗麄兲接懙膯栴}事關(guān)英國政府的前途——布朗如何\"和平\"地將工黨的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)從布萊爾手上繼承下來，而普雷斯科特如何利用自己的影響，保證權(quán)力移交不會導(dǎo)致工黨分裂。

政治家跑到餐館密謀，在英國不是新鮮事。遠(yuǎn)的不說，10年前，布萊爾和布朗就曾在倫敦餐館密謀，史稱“格拉尼它協(xié)定”--那是一種意大利冰淇淋的名字--據(jù)傳協(xié)定內(nèi)容就是，如果布萊爾出任首相，他日將把首相寶座交給布朗接掌。

一只頭痛病發(fā)作的熊

戈登·布朗1951年2月20日生于蘇格蘭格拉斯哥一個(gè)普通的牧師家庭，跟著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密是老鄉(xiāng)。據(jù)布朗的傳記作者保羅·勞特利奇記述，布朗很小的時(shí)候就懷有遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)。12歲時(shí)，布朗就和哥哥約翰說服工黨，允許他們在自己創(chuàng)辦的報(bào)紙上刊登當(dāng)時(shí)工黨領(lǐng)袖哈羅德·威爾遜的一篇文章；16歲時(shí)，布朗獲得了蘇格蘭著名學(xué)府愛丁堡大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，成為當(dāng)時(shí)年齡最小的大學(xué)生，1982年，他以第一名的成績獲得經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位。在愛丁堡大學(xué)讀書期間，布朗既做過講師也做過記者，還曾參與學(xué)校的管理。1975年，24歲的布朗創(chuàng)立《蘇格蘭紅報(bào)》，儼然以英國首相的口氣對蘇格蘭地區(qū)的社會和經(jīng)濟(jì)狀況進(jìn)行分析。

布朗很早就介入成人的世界，公開評論時(shí)事，這給了他深切的職業(yè)感和強(qiáng)烈的自我覺醒。與之相較，布萊爾20多歲的時(shí)候才開始介入政治。面對媒體，布朗就像一個(gè)久經(jīng)沙場的政治老手：他拒絕談瑣碎的事情，也不愿意去區(qū)分什么概念。不過，他的大學(xué)同學(xué)說：“他并非一個(gè)非常自信的人，他之所以工作如此努力，一個(gè)原因是為了能夠不至于被問倒?！?/p>

布朗是典型的專家型的領(lǐng)導(dǎo)人，他大量地閱讀書籍，即便是在蘇格蘭法夫郡選區(qū)的家中，在門廊和車道處也堆滿了書店送貨的書箱。他常跟一小撮追隨了他十幾年的下屬進(jìn)行交流。當(dāng)他認(rèn)為有必要時(shí)，他會召來政府外的專家進(jìn)行高級研討會。

一些評論家把布朗跟撒切爾夫人相提并論，有人甚至稱布朗為瑪格麗特·撒切爾第二。撒切爾也是一個(gè)很有工作效率但是個(gè)人風(fēng)格頗具爭議的首相。經(jīng)濟(jì)學(xué)家理查德·霍爾特在書中這樣描述布朗：“勤奮、聰明、孤立、具有威脅性、具有悲劇性的弱點(diǎn)，容易給人留下深刻印象”。

英國政府一位大臣說：“他不會愉快地忍受愚蠢的東西。我認(rèn)為這可能是他最大的弱點(diǎn)?！睋?jù)稱，內(nèi)閣許多成員跟布朗之間都有過不愉快的磕碰。布朗從來都不掩飾他對那些他認(rèn)為不勝任的同僚的輕蔑。這些人不在場時(shí)，布朗只稱其姓叫“××先生”，而不會親熱地叫他們的名字。

然而，隨著布朗取代布萊爾任首相的呼聲漸高，這些內(nèi)閣內(nèi)部的不友好聲音開始弱化。許多工黨議員盡管并不是他的同盟，也尊重他的這種生硬的作風(fēng)。有位議員稱：“你很難跟布萊爾吵起來。但是如果你在財(cái)政問題上跟布朗相碰撞，他就像一只頭痛病發(fā)作的熊。不過，從某種程度來說，這讓人更容易喜歡他。他不會為了贏得你的心而裝出一副好形象?！?/p>

布朗善于打擦邊球以避免尷尬的政治境遇，比如，他在下議院對反恐立法、改革上議院和轟炸阿富汗問題上投棄權(quán)票。

最成功的財(cái)政大臣

曾擔(dān)任過英國財(cái)政大臣的羅伊·詹金斯在他的一本書中寫道，自格萊斯頓以來擔(dān)任英國財(cái)政大臣的37人中，有8人最終圓了首相夢。前財(cái)政大臣羅伊·哈特斯利認(rèn)為，布朗可能是英國歷史上最成功的財(cái)政大臣，因此他比絕大多數(shù)歷任財(cái)政大臣都更有望繼任首相。今年6月，布朗已經(jīng)成為近100年來在位時(shí)間最長的英國財(cái)政大臣。

而正是在財(cái)政問題上，布朗和布萊爾有嚴(yán)重的分歧。布萊爾認(rèn)為，加入歐元能給英國經(jīng)濟(jì)帶來好處。布朗則一直堅(jiān)持，加入歐元意味著英國將永久放棄主宰自己國家經(jīng)濟(jì)命運(yùn)的控制權(quán)。1997年上臺伊始，布萊爾便把英國加入歐元區(qū)列入工作日程，而在2003年6月，布朗執(zhí)掌的財(cái)政部再次將歐元拒之門外。

從大學(xué)時(shí)代就跟布朗交好的一位密友稱：“他熱愛美國。那是一個(gè)安全的天堂。他可以走在大街上而不必?fù)?dān)心被認(rèn)出。他對美國有著浪漫的想法。”美國是布朗的度假勝地，他像追星族一樣經(jīng)常引用美國歷史學(xué)家和政治家的理論，并經(jīng)常邀請一些美國專家訪問財(cái)政部。

不過，布朗所熱愛的并不是喬治·布什的美國，而是自由派的綠洲——東北部的馬薩諸塞州。布朗的堅(jiān)定支持者、《新政治家》雜志主編彼得·維爾貝透露，布朗跟克里的關(guān)系非常親密，布朗跟民主黨的接觸比布萊爾跟民主黨的接觸要多得多。克林頓政府時(shí)期的勞工部長、至今仍在民主黨內(nèi)部具有影響力的經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特·賴希說：“戈登·布朗特別受尊敬。我曾為比爾·克林頓工作過，可以說，戈登·布朗正是克林頓類型的人?？死镎畷λ闹螄疆a(chǎn)生濃厚興趣?！睂?shí)際上，布朗的許多經(jīng)濟(jì)顧問都在美國大學(xué)學(xué)習(xí)過。自從他當(dāng)上財(cái)政大臣后，短期旅行“到美國取經(jīng)”就成為財(cái)政部官員的常課。

他會成為首相嗎？

伊拉克戰(zhàn)爭造成的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)已經(jīng)讓工黨無法繼續(xù)容忍布萊爾了。圍繞伊拉克戰(zhàn)爭等問題，英國工黨內(nèi)部發(fā)生嚴(yán)重分裂，布萊爾和工黨的民意支持率目前均已下滑到1987年以來的最低點(diǎn)，比保守黨落后了整整4個(gè)百分點(diǎn)，布萊爾的權(quán)威受到來自黨內(nèi)外的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

英國《觀察家報(bào)》毫不客氣地指出，如果伊拉克的局勢繼續(xù)惡化下去的話，布萊爾就算不愿意主動(dòng)辭職下臺，工黨也會把他趕下臺的。副首相普雷斯科特的表現(xiàn)顯然是向布萊爾發(fā)出一個(gè)明顯的信號，那就是布萊爾的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了。工黨議員格倫斯表示：“布萊爾現(xiàn)在看起來已經(jīng)精疲力盡了，十年的黨領(lǐng)袖和國家元首是讓他受夠了。”工黨議員彼得直言不諱地說：“首相現(xiàn)在可謂是四面楚歌，我真懷疑他能不能完成第三個(gè)任期。”

布朗會成為首相嗎？

這似乎已經(jīng)不是問題了。

布萊爾雖然在近期駁斥了他即將辭職的傳聞，可也第一次明確肯定了布朗的繼承人的地位。問題是，一些人對布朗一旦繼任后能否領(lǐng)導(dǎo)和治理好英國心存疑慮。

一位保守黨人士曾將布朗與前保守黨首相安東尼·艾登進(jìn)行了比較。艾登在邱吉爾下臺前的15年里一直被視為合適的首相繼承人，但入主唐寧街10號不久，被譽(yù)為外交奇才的艾登就因?qū)⒂先胩K伊士運(yùn)河危機(jī)而被迫下臺。布萊爾的一些支持者則毫不客氣地說，布朗經(jīng)常采取回避公眾的辦法來避免出現(xiàn)政治上的尷尬。

曾在布萊爾和布朗兩人手下工作過的工黨議員格雷厄姆·艾倫則說，如果布朗繼任后仍躲在幕后并搞自己的“小圈子”，那將是一場災(zāi)難。