選擇居住地

當(dāng)家里有孩子，決定到一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方去定居時(shí)，那個(gè)萬里之外的國(guó)度，就和我一下拉近了。先是讀地圖，有關(guān)它的林林總總看了個(gè)遍：氣候，緯度，城市，人口，地下礦產(chǎn)，海洋資源，無一遺漏。冬天冷到什么程度，夏天熱成什么樣子，也都了然于心。還不滿足，又去上網(wǎng)。網(wǎng)上密密麻麻地介紹著那個(gè)國(guó)家的歷史沿革，人文風(fēng)情，法律條款，政府建構(gòu)，不一而足。幸虧她只有二百多年的歷史，從西班牙人的第一艘輪船走近她，滿打滿算，不過走了兩個(gè)世紀(jì)的路程。如果是中國(guó)，身后拖著幾千年的影子，恐怕我鉆進(jìn)去就出不來了。這個(gè)國(guó)家在北美，離中國(guó)實(shí)在太遠(yuǎn)了，好像歷史上和中國(guó)的干系也不大。八國(guó)聯(lián)軍攻打北京時(shí)，它沒上手，沒起哄，沒有來湊熱鬧。倒是在半個(gè)世紀(jì)以前，派了個(gè)又高又瘦的外科醫(yī)生，不遠(yuǎn)萬里，來到中國(guó)，在烽火連天的抗日前線，救死扶傷。他為搶救八路軍傷員的生命，獻(xiàn)出了自己的生命。從此，中國(guó)人記住了他的名字，也一下和他那遙遠(yuǎn)的故國(guó)親近起來。我會(huì)兀自想到，或許就因?yàn)榘状蠓虍?dāng)年不遠(yuǎn)萬里來中國(guó)，于是現(xiàn)在才有成千上萬的中國(guó)人，不遠(yuǎn)萬里地去他的加拿大?

紙上的東西了解的再多，心里還是不踏實(shí)。我決定到那些蠱惑人心的中介機(jī)構(gòu)去，再做一番考察。真是不看不知道，一看不得了。當(dāng)你注意到中介公司的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)滿大街都是它的招牌。它虎踞龍盤，藏身于豪華體面的寫字樓里，派頭十足，設(shè)置精良，其現(xiàn)代化裝備一點(diǎn)也不亞于跨國(guó)公司。實(shí)際上，它就是跨國(guó)公司，只不過老板都是海外華人罷了。早在十多年前，一些較早的移民，留學(xué)生和訪問學(xué)者，憑借身份和地理位置的優(yōu)勢(shì)，敏銳地察覺到，由中國(guó)大陸向加國(guó)輸送人口，是一單利潤(rùn)豐厚的生意，存在著巨大的市場(chǎng)潛力。作為地大物博而人力資源奇缺的加拿大，不間斷地由世界各地吸納移民，早已是他們的既定國(guó)策。和我們的問題恰恰相反，中國(guó)為人口太多而憂，加拿大為人丁稀少而愁。想想看，平均密度每公里只有三個(gè)人，哪個(gè)政府能不著急?中國(guó)真正豐厚又取之不盡的資源，不是別的，正是勞動(dòng)力。簡(jiǎn)直是以長(zhǎng)補(bǔ)短，天作之合。

然而你若以為，由此就可以長(zhǎng)驅(qū)直入，直抵白求恩的故鄉(xiāng)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。加拿大并非見人就要。對(duì)技術(shù)移民，它規(guī)定了極嚴(yán)格甚至苛刻的標(biāo)準(zhǔn)。年齡，學(xué)歷，專業(yè)，實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，品格表現(xiàn)，犯罪紀(jì)錄等等，必須一一打分，差一分就沒戲了。像蘋果出口那樣，有一個(gè)檢驗(yàn)的圈兒，太大的不要，太小的淘汰，不大不小正合標(biāo)準(zhǔn)的才是考慮的對(duì)象。要的只是那些在國(guó)內(nèi)受過高等教育，學(xué)有專長(zhǎng)，懂英語又正當(dāng)年的技術(shù)人才。而對(duì)投資移民而言，突出的是“資”。你必須有足夠的資產(chǎn)，固定的和非固定的加起來達(dá)標(biāo)，并可證明財(cái)產(chǎn)的清白性和正當(dāng)性。總之，可愛的加拿大只選拔兩種人，一是身懷技藝的勞動(dòng)力，二是有錢有款的投資人。 盡管標(biāo)準(zhǔn)對(duì)所有的人都是公開透明的，你完全可以直接向加國(guó)移民局遞交申請(qǐng)，無須什么中介。但加國(guó)的移民政策不斷變化，隨時(shí)調(diào)整，并非每個(gè)申請(qǐng)者都可以應(yīng)對(duì)自如。大多數(shù)人需要中介機(jī)構(gòu)的幫助，需要及時(shí)提供動(dòng)向和信息，需要在遇到障礙時(shí)給以技術(shù)和心理上的支持。還有一個(gè)不言而喻，但大家心知肚明的原因，那就是有人需要造假和包裝。學(xué)歷不夠、年齡超限、專業(yè)不對(duì)口，行家里手都有可能幫你的忙，或給你指點(diǎn)迷津，辦法有的是，就看你準(zhǔn)備付出多少?；蛟S你連正式大學(xué)的門也未進(jìn)過，卻拿著計(jì)算機(jī)本科文憑，堂堂皇皇地走了。你有政策，我有對(duì)策，中國(guó)人早就練就了一套過硬本領(lǐng)。當(dāng)然，這樣的案例只是少數(shù)，謊言總是有風(fēng)險(xiǎn)的。西人平日對(duì)付謊言的辦法很簡(jiǎn)單，讓你看著上帝的眼睛發(fā)誓，你怕死后下地獄，自然不敢講假話。豈知我們的同胞不吃這一套，不怕上帝，不怕下地獄，你又奈何?加國(guó)移民局惟一的對(duì)策是抽查，被抽上的造假者自認(rèn)倒霉，抽不上的照走不誤。因?yàn)槭浅椴椋耆锌赡軐⒓俚姆胚^，將真的擋住。有一清華畢業(yè)生，在國(guó)內(nèi)一家合資公司搞業(yè)務(wù)，學(xué)歷資歷都很過硬。他自我申請(qǐng)本不應(yīng)該有任何問題，但在漫長(zhǎng)的等待中，工作調(diào)動(dòng)，又沒有與移民局及時(shí)溝通。移民紙批下來的時(shí)候，使館官員剛好抽查到他，打個(gè)電話給他原在的大公司，問問情況。豈料接電話的正好是個(gè)新來的，隨口就答，我們公司沒有這個(gè)人。好，一句話，移民官就把你打入冷宮。他有理由認(rèn)為你報(bào)的材料是假的。他沒有時(shí)間，也沒有耐心對(duì)你做深入調(diào)查。無論在北京還是香港，積壓等待審批的個(gè)人資料都數(shù)以萬計(jì)。即使隨后發(fā)現(xiàn)你是冤枉的，那也得重新排隊(duì)，從頭再來，一等又是三四年。

一般說來，有中介公司幫忙，它會(huì)提醒你注意細(xì)節(jié)，避免上述失誤的發(fā)生。這便是一時(shí)間，我們生活的城市里，許許多多中介機(jī)構(gòu)應(yīng)運(yùn)而生的原由。那真是忽如一夜春風(fēng)起，千樹萬樹梨花開。 賺同胞的錢，分食故鄉(xiāng)的大蛋糕，對(duì)很多海外華人來說，是一條經(jīng)商致富獲取第一桶金的捷徑，畢竟熟門熟路好辦事。利益驅(qū)動(dòng)，使各個(gè)中介之間，形成熱火朝天的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)：媒體廣告鋪天蓋地持續(xù)不斷，大規(guī)模高規(guī)格的說明會(huì)演示會(huì)此起彼伏，高薪聘請(qǐng)的洋顧問直接面對(duì)客戶排憂解難，各種手段花樣迭出無所不用其極，叫你眼花繚亂又不能不佩服。

比如一些中介老板，本來正在國(guó)外讀MBA，機(jī)敏地發(fā)現(xiàn)移民商機(jī)，扔下學(xué)位不讀了，立馬回國(guó)組建公司。高學(xué)歷高智商，加之見多識(shí)廣，讓他們做起這類生意，舉重若輕，有章有法。在向聽眾宣講和描繪異邦他鄉(xiāng)的時(shí)候，個(gè)個(gè)可以稱之為天才的演說家鼓動(dòng)家，充滿了煽動(dòng)的激情和魅力。他們用的是現(xiàn)身說法，一篇講演，就把一個(gè)美麗富饒，既有物質(zhì)文明又有精神文明、發(fā)達(dá)又民主的國(guó)家，呈現(xiàn)在你的眼前，不信都不由你。上帝作證，不，聯(lián)合國(guó)作證，她已連續(xù)六年被評(píng)為最適合人類居住的國(guó)度。她完善的醫(yī)保和養(yǎng)老制度，叫你們?nèi)遥瓤赏卣故聵I(yè)，又可安享天年。至于教育，更是最棒的。兒童可以免費(fèi)上學(xué)，從幼兒園到小學(xué)到中學(xué)，全部義務(wù)教育。還有奶金——臺(tái)下有人喊，什么是奶金?大家沒聽過吧，十六歲以下的孩子由政府發(fā)給牛奶錢。也就是說孩子在十六歲以前，喝的全是國(guó)家奶。如果一家有三個(gè)子女，母親就無須工作，靠奶金足夠生活了。

講演者講到這里，我發(fā)現(xiàn)聽眾的眼睛都直了。天下竟有這等好事，簡(jiǎn)直是上帝的后花園嘛! 某博士老板，天生有詩人氣質(zhì)，他以浪漫而抒情的聲調(diào)說：“那里的天湛藍(lán)湛藍(lán)，云雪白雪白，水清得能看見成群結(jié)隊(duì)的游魚。休息時(shí)候，你們可以到海邊去捉螃蟹，魚是不屑捉的。翻開石頭，碗口大的螃蟹，縮聚在那里，傻傻的悶悶的，等著你去捉它。捉到的螃蟹拿回家，塞滿了冰柜，塞不下的統(tǒng)統(tǒng)送給朋友……”天呀，這是什么日子!

曾讀過一本書，也是以這樣的筆觸，描寫大英帝國(guó)的遠(yuǎn)洋輪船，第一次靠近加拿大西海岸時(shí)，那種難以抑制的驚喜。輪船上的水兵，無意間向水里放下去一個(gè)竹籃，沒想到竟吊上滿滿一籃活蹦亂跳的肥魚。他將竹籃再次投下去，又是滿滿的一籃。船長(zhǎng)將其親眼所見，稟告英國(guó)女皇，女皇又驚又喜，隨即命令登陸占領(lǐng)并開發(fā)這塊神奇的北美大陸。

聽這個(gè)講座的那天，是一個(gè)悶熱的夏夜。散場(chǎng)之后，我看見許多年輕人，仍興奮地圍著主講人問長(zhǎng)問短，久久不肯離去。

以我的年齡和閱歷，我當(dāng)然明白，過分動(dòng)聽的言辭，往往都含有水分，何況這件事本身就有明擺的商業(yè)目的。在選擇自己未來的時(shí)候，年輕人寧可將困難考慮多些，總比一味的五光十色好。但我的心頭仍生出一番感慨。要緊的不是主講人的話是否有水分，遠(yuǎn)在北美的加拿大，是否真如他講的那般美好?要緊的是你終于有了對(duì)個(gè)人命運(yùn)的安排權(quán)和選擇權(quán)，而且大大方方，理直氣壯。

想我青年時(shí)代，在偏遠(yuǎn)小城一呆就是十七八年。這期間，平均六年被公家調(diào)動(dòng)一次，每次移動(dòng)一公里。在第三個(gè)六年中，公家發(fā)生了非常事件，我才得以加快速度，一步跨進(jìn)省府。說起來，那也不過是四百多公里的挪動(dòng)，但在當(dāng)?shù)貐s引起不大不小的震動(dòng)。因?yàn)槟菚r(shí)個(gè)人是“螺絲釘”，放在哪里就被固定在哪里，哪怕凝滯生銹，也無權(quán)過問對(duì)自已的安排，一切類似的要求和愿望都被視為非分。

當(dāng)今，年輕人選擇的空間已超出國(guó)界，超出洲界，面對(duì)的是整個(gè)地球。這和愛國(guó)不愛國(guó)無關(guān)，和政治無關(guān)。我懂他們的心思，那是有如昆德拉的“生活在別處”的向往和憧憬，純系個(gè)人選擇。對(duì)居住地的選擇，對(duì)變換生活背景的選擇，對(duì)個(gè)人未來安排的選擇。只要他愿意，一步跨過去，就是一個(gè)浩淼的太平洋，此岸彼岸，足足千萬里。如同劉歡在那首歌里唱的，我千萬里，追尋著你——盡管追過去是得是失，是苦是樂，尚且難以預(yù)知和斷定，但無論怎么說，生活的自由度畢竟不一樣了。

我羨慕他們。為這樣一個(gè)不大不小的進(jìn)步，人們等待了那么久!

希望此門永不關(guān)閉

再也沒有兩個(gè)相鄰之國(guó)，比如美國(guó)和加拿大，擁有那么長(zhǎng)的邊境線。這條線不僅漫長(zhǎng)，而且明快、清晰，決不拖泥帶水，含含糊糊，仿佛上帝之手，劃出的一條直線。到了五大湖區(qū)，那手又像分珍珠，兩邊一撥拉，各自二分之一。連舉世聞名的大瀑布，也不偏不倚，讓你們心平氣和，共同擁有?？雌饋?，上帝對(duì)他們不薄。假如地球上所有鄰國(guó)間的邊界線，都這么清清爽爽，明明白白，這世界也許會(huì)省去很多戰(zhàn)爭(zhēng)和流血。

加美兩國(guó)傳統(tǒng)上互不設(shè)防，人民自由往來，親密無間。也幸虧互不設(shè)防，要不，雙方該有多少人力物力要投入?只有三千萬人口的加拿大，是世界上面積最大，人口密度最小的國(guó)家，你要她到哪里去找那么多的人手守邊防?即使美國(guó)，若要在漫長(zhǎng)的邊境五步一卡，十步一哨，怕她也不會(huì)像現(xiàn)在這樣，精力過剩地滿世界去撲火。因?yàn)橛羞@樣特殊的鄰居關(guān)系，所以人們將加拿大稱之為美國(guó)的后花園，或日都市后邊的鄉(xiāng)村。加國(guó)公民在風(fēng)格上普遍的淳樸、忠厚、友善，看起來也確實(shí)有君子國(guó)里鄉(xiāng)紳的味道。

市說在“9·11”前，兩國(guó)公民過境無須履行簽證手續(xù)，像歐盟內(nèi)部諸多國(guó)家那樣，經(jīng)過邊境時(shí)，人們一邊開車，一邊將護(hù)照伸出去，晃一晃就算過關(guān)了。事實(shí)上，每天都有很多加國(guó)人到美國(guó)去上班，也有不少美國(guó)人到加國(guó)來辦事。這幾年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)不景氣，學(xué)費(fèi)不斷上漲，一些學(xué)生干脆來加國(guó)上學(xué)，大學(xué)念完，可以省下一大筆錢。還有那些住在邊境線上的居民，你也說不清他或她到底算是哪國(guó)人?比如有一老太太，家里的房子正好壓在邊界線上，廚房在加拿大一邊，浴室在美國(guó)那邊。她每天由廚房到浴室，等于在兩國(guó)間出出進(jìn)進(jìn)，不知要打多少來回。所以人們說，全世界出國(guó)次數(shù)最多的是誰?就是這位老太太。

然而，“9·11”以后情況發(fā)生了微妙變化。美國(guó)人猛回首，發(fā)現(xiàn)他們的北大門口，為恐怖分子提供了極大的方便，是一個(gè)很大的漏洞和疏忽。一些人只要拿到加拿大護(hù)照，就可以輕而易舉地進(jìn)入美國(guó)。這一下，再也不能像過去那樣了，嚴(yán)格控制和檢驗(yàn)簽證，即使正兒八經(jīng)的加國(guó)公民也不例外，還增加了留指紋的新措施。視人身自由為生命的北美人，早已習(xí)慣了享受種種瀟灑和便利，對(duì)添加給他們的任何約束都感到難以忍受。南大門外，墨西哥人反彈。北大門邊，加拿大人不滿。按照外交對(duì)等原則，既然你留我的指紋，我也有權(quán)留你的指紋。你限制我，我也要如法炮制限制你，這沒商量。所以美國(guó)人其實(shí)比他的鄰居們，更加不勝其煩。他們這樣做，也實(shí)屬無奈。 一個(gè)晴朗的冬日，兩個(gè)年輕朋友開車，帶我們經(jīng)過白石鎮(zhèn)，去美加邊境觀光。雖然寒風(fēng)颼颼，但陽光燦爛。邊境小鎮(zhèn)，是清一色歐式建筑，精致的房舍，精致的小街，一派玲瓏剔透。我一向?qū)W美小鎮(zhèn)情有獨(dú)鐘，喜歡她既有現(xiàn)代文明的方便，又有田園風(fēng)光的美妙。要論溫馨舒適，適合人類居住，不是大都會(huì)，不是摩天大廈，正是這些有小鎮(zhèn)的地方。原以為這想法是中老年人的偏好，豈知同行的兩個(gè)年輕人，比我有過之無不及。他們夫婦倆在德國(guó)工作多年，因在那邊拿到永久居民的希望不大，才決意移民加拿大。正式遷居之前，曾將溫哥華細(xì)細(xì)地考察了一圈，一眼看上的居然是這寧?kù)o的白石鎮(zhèn)。只是考慮到日后上班上學(xué)畢竟偏遠(yuǎn)些，才沒有在這里落腳。

白石鎮(zhèn)是溫哥華著名的觀光點(diǎn)。盛夏時(shí)節(jié)，游人如潮，夜半三更，還有人在海邊的石頭下捉螃蟹。螃蟹們喜歡扎堆，三個(gè)五個(gè)地藏在石頭縫里，剛準(zhǔn)備睡個(gè)好覺，卻被游人的大手一抓一個(gè)準(zhǔn)。加拿大海域遼闊，水產(chǎn)極其豐富，但有一條不言而喻的規(guī)定，無論你在水邊釣魚撈蝦，都必須遵守抓大放小的原則，絕對(duì)不許你把“未成年者”帶走。初來乍到的新移民，哪顧上分開大和小，見了肥蟹，恨不得一窩子端了?？墒悄阋⌒?，不遠(yuǎn)處一定有個(gè)加國(guó)人在盯著你，輕則向你發(fā)出口頭警告，重則他掏出手機(jī)就報(bào)警。一旦警察出現(xiàn)，你的麻煩就大了。 現(xiàn)在已是旅游淡季，街上沒有多少行人。冬日雪后的陽光，將這可愛的袖珍小鎮(zhèn)，照耀得如一片童話世界。這是人潮喧鬧的季節(jié)，絕難一遇的意境。 通往水邊的木板橋上，一個(gè)坐輪椅的白人老者，正專心致志地喂鴿子。他身穿羽絨服，頭戴毛線帽，氣色紅潤(rùn)，神態(tài)安詳，完全不在意水上吹來的冷風(fēng)。我們一行輕步走過的時(shí)候，他抬起頭，嘴角露出一絲微笑，算是打了招呼，又去看他的鴿子。我不由扭身回望，水邊、木板橋、鴿子和老人，這一切像不像某個(gè)知名油畫家筆下的畫面?

從橋頭眺望，對(duì)面就是美國(guó)的國(guó)土。當(dāng)?shù)厝苏f，天氣晴朗的夜晚，站在高處，可以看見西雅圖隱隱約約的燈火。 其實(shí)邊境線就在不遠(yuǎn)的地方。一眼望去，兩邊都是寬闊的綠草地，除了水邊幾棵粗壯的老松，視線一覽無余，你很難分辨出哪里是國(guó)界。惟一提醒你的是兩條逆向而行的車隊(duì)，長(zhǎng)龍似地排列著。一條車隊(duì)頭向美國(guó)，另一條頭朝加拿大。車隊(duì)在緩慢移動(dòng)，似動(dòng)非動(dòng)。很明顯，那是邊防人員在仔細(xì)地履行邊檢手續(xù)?？梢韵胍?，從前那種晃一晃護(hù)照就過去的好日子，是一去不返了。

大約邊境標(biāo)志太不醒目了，人們?cè)谶吙ㄒ粋?cè)的青草地上，以大理石筑起一座歐式門樓，通體雪白，熠熠閃光。但如其說它是門，不如說它更像一個(gè)道具布景。兩扇白色的大門敞開著，四周沒有圍墻，暢通無阻。我女兒站在門柱下，高舉雙臂，呈V字形，一腳在美，一腳在加，拍照留念，很有些大躍進(jìn)時(shí)“喝令三山五嶺開道，我來了”的意味。

我在大門下徘徊，發(fā)現(xiàn)門洞的石墻上，朝著兩國(guó)各自的方向，都有一行金色的英文字母，大意是：希望此門永不關(guān)閉。忽然，心生感動(dòng)。自古到今，人類社會(huì)的全部外交活動(dòng)，風(fēng)起云涌，眼花繚亂，說穿了，目的只有一個(gè)，那就是希望對(duì)方的國(guó)門向自己開放。但讓它永遠(yuǎn)開放可不是容易的事，就像美加這樣有傳統(tǒng)友誼的近鄰，也少不了摩擦和矛盾。有一加籍老華人，在陜西度過童年。他用西安話憤憤不平地對(duì)我說：“美國(guó)是個(gè)歪人，看上加拿大的什么都想要。它舍不得開采自己的油礦，卻跑到加國(guó)來采油。它看上加國(guó)的淡水資源，就想通過地下管道引過去?！蓖嵴撸瑦阂?，訛也。就是你的是我的，我的還是我的。加國(guó)前總理克雷蒂安，有點(diǎn)牛脾氣，每每對(duì)美國(guó)說不，惹得布什老大不高興。這一不高興，就影響到加國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，畢竟加拿大的實(shí)力沒法和美國(guó)比。新總理上臺(tái)后，打算改變策略，協(xié)調(diào)與強(qiáng)鄰的關(guān)系，但他又必須在促進(jìn)經(jīng)貿(mào)發(fā)展和保持國(guó)家尊嚴(yán)之間，尋找一個(gè)平衡點(diǎn)。

以我管見，無論怎樣，美加兩國(guó)的邊境大門，還會(huì)依照傳統(tǒng)習(xí)慣，相互開放。但美國(guó)要想所有國(guó)家的大門都朝自己敞開，還要改變思維，學(xué)會(huì)友善待人。