假設(shè)地球上所有的人都是6英尺高、1．5英尺寬、1英尺厚(這要比實際上的人大一些)，那么這些人(按最新統(tǒng)計資料，目前大約有20億人)可以裝滿一個長、寬、高各半英里的大箱子。這確實令人難以相信，如果你懷疑這種說法，可以自己算一算，你就會發(fā)現(xiàn)我的計算是正確的。

假設(shè)這個箱子放在美國亞利桑那州的科羅拉多大峽谷一處低矮的巖壁上，而后讓一條被稱作小精靈的德國種小獵犬輕輕碰一下這個箱子，箱子滾下石壁，一路上撞擊著巖石、低矮的灌木和高大的喬木，不斷傳來轟隆聲和開裂聲，大木箱掉在河堤上，隨后落人水中。 于是，一切聲音都平靜下來。漸漸地，人類被遺忘在死亡之箱中。

而大峽谷和以往的歲月一樣，沐浴著風(fēng)霜雨雪。

地球則在深邃的太空中，循著原來的軌道運行。

毗鄰星球上的天文學(xué)家，竟不曾發(fā)現(xiàn)地球上這一事件。

”

一個世紀(jì)過去了，大木箱被茂密的草木覆蓋上，成了一個小土丘。

這就是整個故事。

有一些讀者也許不太愛聽這個故事，他們不愿接受人類會有如此可悲的下場，對此我完全能夠理解。

但是，如果從另外一個角度審視這個問題，我們就可以發(fā)現(xiàn)人類的數(shù)量是多么微不足道，人類的軀體是多么孤單無助。于是，這個故事就有了深遠(yuǎn)的意義。

在地球上，我們只不過是一群軟弱且沒有防衛(wèi)能力的哺乳動物，從我們誕生在這個漫游在茫茫宇宙的行星上的那一天開始，我們就注定用我們脆弱的身體去斗爭，為生存而斗爭，直到消失在冷漠宇宙的黑暗中，為了生存，我們只有堅持下去。

我們靜靜地旁觀我們的祖先用后肢走路，盡管十分笨拙，卻不再依賴樹枝或手杖。

經(jīng)過了幾千世紀(jì)，人類成為每一塊土地至高無上的統(tǒng)治者，而且現(xiàn)在又有可能把大氣層和大海劃人自己的財產(chǎn)。而地球上曾有的統(tǒng)治者中，有的以展品形式出現(xiàn)在自然歷史博物館里；有的以皮毛、蛋和身上的肉來換取人類的歡心，或者為人類勞動；還有的在荒野中四處游蕩。因為人類還不想占有他們的那塊土地，至少現(xiàn)在還沒有這種必要。所有的這一切竟然都是由數(shù)億人實現(xiàn)的?？磥?，除了理智，人類還擁有比其他生靈更大更多的優(yōu)勢。

我也許有些言過其實。因為嚴(yán)格意義上的高級形式的理智和獨立思考的能力只掌握在一部分人手中，他們便成了領(lǐng)袖，其他人如何不滿，也只能服從。無論人們作出怎樣的努力。在每個時代，真正的領(lǐng)袖都只能有一個。

人類前進的道路將通向何處?依過去4000年的經(jīng)驗，我們今后將獲得不可限量的成就——除非我們自身的殘忍將我們引離正常的發(fā)展道路。事實上。這種本性使我們殘酷地對待同類，而我們從不曾用這樣的方式對待過一頭牛、一條狗甚至一棵樹。

人支配著地球和地球上的一切，一旦發(fā)現(xiàn)任何未被控制的地方，人就會用他機靈的大腦去謀劃它，用先進的武器去占有它。

人類的家園是美好的。它賜予我們豐富的食物；巖石、泥土和森林向人類提供了建筑材料；牧場上的羊群、亞麻和中國桑蠶為人類提供了遮蔽身體的原料，擋住了冬季的寒冷和夏日的曝曬。地球就是人類美好的家園，它如此慷慨，每個人只需稍作投入就可獲得豐富的回報。

地球給予我們恩惠，從不吝嗇。它只要求我們適應(yīng)它的規(guī)律，這些規(guī)律既是公正的，又是不講情面的。

，

在只能承受10萬人的地方生活100萬人，就會造成擁擠、貧困和痛苦——這只是我們所犯錯誤之一。在其他方面，我們對地球母親的傷害更加嚴(yán)重。

在現(xiàn)在所有生物中，只有人類才會同類相殘；在當(dāng)今世界上，做好充分準(zhǔn)備，隨時防備鄰國的入侵，成為每個國家的頭等大事。這種行為會將我們引向滅亡的絕境。如果人類不能或不愿表明自己是所獲得的一切的主人，那么我們的敵人——一個由貓、狗、大象或一些有嚴(yán)密組織，嚴(yán)格紀(jì)律的昆蟲控制的世界，就會比擁有大量軍艦和加農(nóng)炮的星球更具優(yōu)勢。

人類該如何擺脫這種可悲可恥的狀態(tài)?、有沒有一條使我們走出迷宮的道路?

本書就是作者尋找人類走出迷宮，找到出路的一種嘗試。

我們需要花千百年的時間來接受教育，只有這樣，我們才能找到一條獲救之路。這條路讓我們知道所有人都是這個星球上的伙伴。我們必須了解并認(rèn)清這個事實：無論怎樣，地球都是人類共有的家園，是我們世代繁衍生息的地方，我們必須彼此尊重和相互關(guān)懷，這樣我們就邁出了解決這個可怕問題的第一步，而且是最關(guān)鍵的一步。這個問題是人類所處困境的根源。

作為同一星球上的伙伴，我們禍福與共、休戚相關(guān)!

請記住我的話。人類生存下去的惟一希望就在這樣的話里：我們大家共同生活在這個星球上，我們就要共同承擔(dān)責(zé)任，維護人類賴以生存的世界的福祉。

房龍(1882-1944)，美國著名的人文主義文學(xué)大師。房龍的著作文筆優(yōu)美，知識廣博，深入淺出。房龍智慧的妙語和真知灼見更是讓人獲益匪淺。