他在永樂年間曾先后五次代表明王朝出使烏思藏、印度、孟加拉、不丹、錫金等國和地區(qū)，為促進明王朝與藏區(qū)鄰國的關(guān)系做出了卓越的貢獻；他也曾以朝廷命官的身份參加了鄭和的第二、三次下西洋。

他，就是甘肅臨潭人———侯顯。

侯顯其人

在霏霏細雨中，我們越冶力關(guān)，出新城，前往臨潭縣流順鄉(xiāng)上寨村，這里曾經(jīng)出過甘肅最大的太監(jiān)———侯顯。

侯顯，臨潭縣流順人，明代著名的外交家，《明史·侯顯傳》議論此人“五使絕域，勞績與鄭和亞”。侯顯出生于12世紀(jì)后期，時至朱元璋平定中原，奪取了統(tǒng)治權(quán)力。但是邊境地區(qū)并未歸順朝廷，四處戰(zhàn)亂不停，民不聊生。侯顯由自己的家鄉(xiāng)———甘南臨潭縣進京入宮，當(dāng)了小太監(jiān)。從此，他失去了男人的尊嚴并以此換取了在人間茍安偷生的權(quán)力。似乎，他的惟一目的就是“活著”；他生命的惟一價值也就是“活著”。然而，歷史戲劇般地把他簇擁到政治舞臺的前沿，讓他成為13世紀(jì)中國外交史上的風(fēng)云人物。

明永樂元年（1402）四月，侯奉明成祖之命，赴烏思藏（西藏）迎請佛教上師哈立麻。據(jù)載，哈立麻學(xué)識淵博，精通教道，侯率壯士歷經(jīng)三年，行程萬里，護送哈立麻抵達京城。明成祖派附馬都尉沐昕出城迎接侯顯。為表彰侯顯的功績，將他由司禮少監(jiān)提拔為太監(jiān)。哈立麻被欽封為“萬行具足十方最勝圓覺妙智慧善應(yīng)佑國演教如來大寶法西天善自在佛”?？梢哉J為，侯顯赴西藏是唐朝文成公主進藏之后的又一重大歷史事件。它大大促進了中原王朝和西藏的關(guān)系。因此，侯顯赴西藏可和文成公主入藏相提并論。

侯顯的外交才干得到了皇帝的賞識，之后，侯顯又以朝廷命官的身份參加了鄭和的第二、第三次下西洋。永樂十一年（1413）侯顯奉旨出使尼入喇（今尼泊爾）、地涌塔（印度境內(nèi)一小國）兩國。永樂十三年（1415），奉旨赴榜葛喇（今孟加拉）、印度、不丹、錫金等國。永樂十八年（1420）九月印度一小國和孟加拉發(fā)生糾紛，侯顯又臨危受命，前往調(diào)解，使兩國重歸于好。宣德二年（1427）七月侯顯由洮州中千戶所百戶卜爾法護送，第五次出使西藏、尼泊爾、畢力工哇地等地區(qū)和國家，兩年后返京。此時，侯顯老矣，思鄉(xiāng)心切，請求告老還鄉(xiāng)。皇帝念其功高，恩準(zhǔn)侯顯返鄉(xiāng)，并建寺院一所，以褒獎“重臣”多年的犬馬功勞。聞此，侯顯淚如雨下，欣喜不已，在兩位欽差大臣的護送下，依依惜別繁華的京城，所到之處沿途高官屈駕迎送。返回之后，侯顯在家鄉(xiāng)流順修建了葉爾哇佛教寺院，又名圓城寺，今俗稱侯家寺。侯顯為圓城寺正襲僧正。

拜會“侯家寺”

侯家寺坐落在流順鄉(xiāng)上寨村上方的山麓平臺上。寺院建筑規(guī)模宏大，藏有用金汁書寫的《甘珠爾》大藏經(jīng)三部，供有以黃金制成的大明洪武皇帝牌位，大理石碑上刻政教法典，寺內(nèi)佛典浩繁，極其珍貴。大院里立有侯顯靈塔，該寺院具有完善的密宗學(xué)說和法相學(xué)說的講經(jīng)辯經(jīng)制度，鼎盛時期僧人最多時達千余人，寺院及喇嘛擁有土地300畝，每年農(nóng)歷正月十五日舉行大法會。

我們到達侯家寺時，天下著雨。洪水沖斷了通往寺院的山路，我們只能隔河觀寺。侯家寺沿臺地而建，整個建筑群分大門、主殿、配殿，高低錯落有致。在通往寺院的小道兩旁住滿了人家，房屋為藏式風(fēng)格，村前是一片茂密的樹林，村舍點綴在綠樹林中，一派祥和平靜的田園風(fēng)光和濃郁的宗教氣氛籠罩著整個村莊。

侯家寺所在地流順川雖然不大，卻是一個人杰地靈的寶地。流順川是因劉順而得名，劉順祖籍直隸州廬州府六安（今安徽省六安縣），洪武十三年（1380）劉氏父子奉旨欽調(diào)洮西防御，從此根于此地，將駐守的地方改為“劉順川”。解放初，主管人員將“劉順”誤為“流順”，至今以此流傳。在流順，除侯家寺，還有一處歷史古跡是紅堡子，距今已有600多年的歷史，至今保存完整，是甘肅難得的完整城堡之一。

顯名需人識

侯顯作為一個著名的外交家，為中國也為甘肅贏得了聲譽，他是臨潭的驕傲，也是甘南的驕傲，甘肅的驕傲。這樣一位一生為國家的人物，竟然“埋在深山無人問”，他的功績應(yīng)該立碑樹傳。

可能是由于“太監(jiān)”的緣故吧，掩去了侯顯的歷史功績。今天，隨著甘南旅游業(yè)的升溫，侯顯的名字會越來越響亮。

到冶力關(guān)看風(fēng)景的人們，順便去看一看侯家寺吧。那里，是中國最早出國的先行者之一侯顯的歸宿之地。

盡數(shù)洮州十八關(guān)，

翻遍青苔識侯顯。

異域胡騎今安在，

馬蘭紅透蓮花山。