程廣源

男女老少，任何人都有患癌的可能，但患病的危險性一般隨年齡的增長而增加。

老年人為什么易患癌癥呢，

1．衰老使老年人的免疫功能有不同程度的減退，是癌癥發(fā)病率增高的重要原因之一。據(jù)研究人體每天約有一百萬至一億個細胞在發(fā)生突變，這些突變的細胞并非必定形成腫瘤，這是由于機體所具備的“免疫監(jiān)控”功能在起作用，它能識別這些不正?；蛲蛔兗毎?，并隨時把它們消滅掉。一旦人體免疫機能衰退，吞噬異常細胞(包括突變細胞)的能力下降，有可能使這些突變細胞發(fā)生癌變。

2．癌癥的發(fā)生有一個漫長的演變過程，年齡越大，在環(huán)境中接觸致癌物質(zhì)的機會越多，是容易發(fā)生癌癥的又一原因。有關(guān)資料證明，人體某些癌癥的誘發(fā)期為15~37年，原位期癌5~10年，浸潤期和擴散期癌為1—5年。這就自然形成了年齡大的人患病率增多的現(xiàn)象。

3．老年人內(nèi)分泌調(diào)節(jié)功能紊亂和低下，是癌癥發(fā)生率高的另一個原因。例如女性絕經(jīng)期后，容易患乳腺癌、子宮頸癌，男性老年人易患前列腺癌，都與老年人體內(nèi)激素功能衰退有關(guān)。

4．老年人應(yīng)激狀態(tài)差。老年人對外界和內(nèi)在的刺激所產(chǎn)生的適應(yīng)性降低，穩(wěn)定內(nèi)環(huán)境的機制衰退，如果心情不暢、感情壓抑、處在一種長期緊張的處境中，會大大地削弱免疫系統(tǒng)的功能，特別是有數(shù)種疾病的老年人，對致癌因素及疾病的耐受性降低，易感性增高，患癌的風(fēng)險也隨之增力口。

老年人癌癥有什么特點？

1．老年人的癌，例如前列腺的隱性癌，無正常組織廣泛破壞的特性，癌雖然發(fā)生和存在，但不表現(xiàn)局部或全身的機能障礙，因而在臨床上不易被發(fā)現(xiàn)。從老年人的尸檢中發(fā)現(xiàn)，無癥狀的癌是屢見不鮮的。

2．由于老年人機體功能減退，反應(yīng)遲鈍，不能正確反映病情，自覺癥狀不敏感，即使有自覺癥狀，也易被誤診為老年人的一般衰老表現(xiàn)，或者存有其他疾病，癌癥的表現(xiàn)又類似老年人的其他常見病而被忽視，或被掩蓋，往往致使發(fā)現(xiàn)癌癥已是晚期。如伴有慢性支氣管炎、慢性肺氣腫＼J心血管疾病者，其往往掩蓋肺癌的臨床表現(xiàn)；伴有痔瘡出血或痢疾者掩蓋了直腸癌的存在；腦轉(zhuǎn)移癌誤診為腦卒中等，以致延誤診療。而且老年人的受診率顯著低于年輕人。

3．從癌癥本身生物學(xué)行為來看，老年人癌相對具有高分化、生長慢及局限性等特征：①高分化：是指癌的組織結(jié)構(gòu)常與原發(fā)癌部位的組織非常相似，惡性程度較低，如皮膚癌和大腸癌；②生長慢：腫瘤的成長主要是增殖，癌的生長速度與分化程度有關(guān)。老年人高分化癌類型較多，生長速度慢，也就是說癌癥細胞的增殖與癌細胞的死亡相對地平衡。但在某一時期也可以突然急速增殖，形成轉(zhuǎn)移；③局限性：癌生長的局限性、分化好與生長速度慢有關(guān)。局限性一方面與癌本身的性質(zhì)有關(guān)，另一方面與局部的免疫活性有關(guān)。這三點都表示腫瘤惡性程度比較低，可以行外科手術(shù)切除，局部復(fù)發(fā)少，轉(zhuǎn)移和復(fù)發(fā)的危險性較小。

也應(yīng)指出，如果認(rèn)為上述一般特征適合于任何老年人患者則是錯誤的，老年人癌癥患者也可表現(xiàn)出不亞于年輕人癌癥的低分化、生長快、彌漫性等特征，很快發(fā)生廣泛性轉(zhuǎn)移的也不少見。

預(yù)防癌癥始于日常生活

1．提倡戒煙：吸煙與肺癌的關(guān)系已為人所共知，吸煙量越多，吸煙時間越長，患癌的危險性越大。老年人易患慢性阻塞性肺病進而使肺的防御機能低下，加上吸煙，兩者具有致癌的協(xié)同作用，更增加了致癌的危險因素。若為預(yù)防肺癌、喉癌、食管癌、胃癌等而停止吸煙，則有30%的人可避免死于癌癥。

2．改變不良的生活習(xí)慣和生活方式，注意飲食衛(wèi)生：不暴飲暴食，少飲或不飲酒；不吃烤焦燒焦的食品，不吃過燙的食物，不吃霉變的食品；避免高脂飲食，多吃新鮮蔬菜水果，保持大便通暢；避免吃可能被致癌物質(zhì)(如農(nóng)藥、防腐劑、著色劑等)污染的食物，對預(yù)防胃癌、食管癌、肝癌及大腸癌的發(fā)生有很大的現(xiàn)實意義。人們易于遷就舊的生活習(xí)慣，不大自覺改變陳規(guī)陋習(xí)，因此，要主動爭取健康的生活方式，良好的飲食習(xí)慣。

3．祖國醫(yī)學(xué)指出，人的情志變化過度會導(dǎo)致人體生理變化而產(chǎn)生疾病。情志概括為喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七情，這是人體對外界環(huán)境的一種生理反應(yīng)，七情太過(興奮)或不及(抑制)，能引起體內(nèi)氣血運行失常及臟腑功能失調(diào)，導(dǎo)致疾病。所以有人說：“快活的人難得生癌”是有道理的。