縱觀世界軍用運輸機的發(fā)展趨勢，結(jié)合中國目前的實際情況以及未來發(fā)展需求，我們認為，中國未來的軍用運輸機發(fā)展必須要解決大載荷、高航程和在簡易機場起降的能力。換句話說，中國未來的軍用運輸機將具有戰(zhàn)略運輸機的大載荷、高航程性能和戰(zhàn)術(shù)運輸機在簡易機場起降的能力。

發(fā)動機技術(shù)亟待突破

對于中國來講，在設(shè)計未來的運輸機時，首先要解決的，也是目前國內(nèi)技術(shù)儲備、生產(chǎn)能力最為薄弱的一環(huán)———發(fā)動機?？v觀世界各型先進的軍用運輸機，無論采用渦扇噴氣發(fā)動機還是螺旋槳渦輪發(fā)動機，它們都具有高推重比、高燃料利用率等先進的性能。

由于工業(yè)制造水平、新興材料的研制與加工等諸多方面的制約，高性能航空發(fā)動機一直是中國航空界設(shè)計、制造飛機的瓶頸。在這種情況下，引進無疑是最有效、最快捷的辦法。然而，應(yīng)該引起我們注意的是，需要引進的是技術(shù)，而非產(chǎn)品。在這一點上，要吸取中國汽車工業(yè)的經(jīng)驗教訓(xùn)：市場開放了這么久，擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品寥寥無幾，主要的技術(shù)優(yōu)勢仍牢牢地掌握在外國公司的手中。也許這在汽車工業(yè)這個以民用為主的行業(yè)里并沒什么不妥，可一旦軍工產(chǎn)業(yè)的核心技術(shù)被國外公司所壟斷，后果將不堪設(shè)想。

設(shè)計理念需要更新

多年來，中國的武器研制一直沿用前蘇聯(lián)的老路，這就使得中國在武器系統(tǒng)的設(shè)計思路上經(jīng)常會受到舊思維模式的干擾，在運輸機發(fā)展上也不例外。通過系統(tǒng)地了解國外運輸機的發(fā)展趨勢，我們應(yīng)該注意到，運輸機的運載能力主要表現(xiàn)在其貨艙的凈空間尺寸上，而非最大運載重量上。隨著飛機設(shè)計、制造技術(shù)的發(fā)展，大型運輸機的最大載重量幾乎都能達到４０噸左右，最大甚至能達到１５０噸。這對于陸軍的絕大多數(shù)裝備已經(jīng)足夠了。然而，由于其貨艙的凈空間尺寸過小或設(shè)計不合理，導(dǎo)致載重量的大量浪費，甚至許多在載重量以內(nèi)的主戰(zhàn)裝備無法運載。其解決方法是在合理設(shè)計飛機氣動外型的前提下，盡可能地加高加寬機身，從而獲得更大的貨艙空間。我們只需對比一下Ａ４００Ｍ那粗大的機身與國產(chǎn)運－８纖細的身材就能了解到誰的運載能力更強了。當(dāng)然，用２０世紀６０年代設(shè)計的運－８與剛定型不久的Ａ４００Ｍ比較顯得有些牽強，但這正能說明，未來的軍用運輸機對貨艙凈空間尺寸的要求將超過對最大載重量的要求。俄羅斯、烏克蘭等國設(shè)計的安－７０、伊爾－７６等運輸機也存在著貨艙空間不足的問題。

實用升限提升難題

國際上，許多先進運輸機的實用升限并不高，在主要從事平原和丘陵地帶的軍事運輸中，這項技術(shù)指標(biāo)也顯得不是十分重要。然而，中國的地理特性卻要求所配備的大型運輸機能夠在高海拔地區(qū)頻繁短距起降（海拔４０００米左右），并能夠飛躍喜馬拉雅山脈（海拔８０００米以上）。這樣，運輸機的實用升限必須達到１００００米以上的高度。升限的增加在一定程度上會影響燃料燃燒效率，導(dǎo)致發(fā)動機在運行時比較費油。這一難題在其他國家的航空設(shè)計和制造業(yè)上也沒有很好地解決，處理好這個矛盾將是對中國航空工業(yè)設(shè)計水平與制造能力的一次考驗。

續(xù)航能力與短距起降問題

目前，中國的軍事戰(zhàn)略思想并不像美國那樣要求全球軍事部署和快速到達。隨著人民解放軍軍事轉(zhuǎn)型的深入，在周邊地區(qū)沖突中發(fā)揮更大的軍事影響力將成為未來一段時間內(nèi)軍事行動的重點。因此，中國的軍用運輸機對大續(xù)航能力的要求并不像美國、俄羅斯和歐洲那樣強烈?，F(xiàn)今在役或在研的大型運輸機的最大續(xù)航能力一般保持在４０００～６０００千米之間，筆者認為，這對于中國軍隊來講顯然并太不實用。首先，中國周邊存在不穩(wěn)定因素的地區(qū)距離前線機場大多不超過１５００公里，以這個距離來計算，即使運輸機執(zhí)行空投等往返任務(wù)，４０００公里左右的續(xù)航能力也足夠了。況且，運輸機大部分執(zhí)行的任務(wù)還是將軍事物資運送到前線簡易機場等單程任務(wù)。

續(xù)航能力的減弱必將會帶來其它方面的增強，而這方面恰恰是中國運輸機急需加強的———短距起降。眾所周知，中國的許多小型軍用機場雖然離周邊地區(qū)較近，但由于跑道等級較低（平坦性差、距離短），無法起降大型運輸機。而續(xù)航能力的縮小意味著載油量的降低，節(jié)省出的重量（載油量和油箱重量）將使同樣的飛機能夠在更短的跑道上起降。同時，重量的降低還使飛機在應(yīng)付簡易跑道（沙石路面）時，起落架、機體的負擔(dān)減輕，能夠在最大程度上滿足運輸機在前線簡易機場起降的要求。

先進的航電設(shè)備

在《未來軍用運輸機的市場走向》一文中我們可以看到，國際上先進運輸機的駕駛艙都采用雙人制。眾多的多功能顯示器（４～５個）代替了復(fù)雜的液壓儀表，這不僅為日常檢修帶來許多方便，同時也為駕駛員減輕了工作強度。值得一提的是，先進的高精度地面風(fēng)切變雷達將為運輸機在沒有地面導(dǎo)航設(shè)備的前線簡易機場起降帶來無與倫比的安全性與快捷性。以在簡易機場起降能力為重要技術(shù)指標(biāo)的中國運輸機也應(yīng)在此方面有所加強。同時，駕駛艙和貨艙的氣密性也應(yīng)進一步加強，它不僅關(guān)系到機組人員工作環(huán)境舒適度的問題，還為戰(zhàn)斗人員的安全運輸以及減小飛行阻力帶來很多好處。

空中加油能力

上面說到，為強化短距起降能力，中國未來運輸機的續(xù)航能力將有所下降，但這妨礙了運輸機的其它用途（如遠程遇警、電子偵察等）。作為補救措施，空中加油能力是未來運輸機不可缺少的。目前，中國在空中加油技術(shù)方面取得了質(zhì)的飛躍，無論在機載加油設(shè)備、地勤保障上都不存在技術(shù)難關(guān)，相信在未來的運輸機上會出現(xiàn)性能先進的空中加油設(shè)備，這無疑為運輸機的一機多用提供技術(shù)性幫助。由未來大型運輸機改裝的遠程空中遇警機通過空中加油后，可奔襲上千公里，并在戰(zhàn)場上連續(xù)工作十幾小時。

技術(shù)引進的問題

中國整體國力的增強使得對外軍事采購數(shù)量大幅增加，這對高技術(shù)武器的快速成軍起到了很大的作用。但它的弊端也很明顯———會導(dǎo)致國內(nèi)軍工產(chǎn)業(yè)在科研能力、制造技術(shù)上的萎縮。這一問題隨著越來越多的武器裝備進口日益明顯，這不禁讓人想起了曾經(jīng)輝煌一時的運－１０運輸機。任何一個軍事強國對武器裝備的研發(fā)、生產(chǎn)以及技術(shù)儲備都是全面的、成系統(tǒng)的。中國的軍工產(chǎn)業(yè)由于歷史的原因，起步很晚，并且由于未受到戰(zhàn)爭的刺激而一度發(fā)展緩慢。在這種情況下，引進國外裝備與技術(shù)顯然是見效最快的方法。但從長遠來看，中國應(yīng)盡快建立起自己的強大軍工科研隊伍，加強技術(shù)儲備，提高整體研發(fā)、制造能力。希望中國未來的大型軍用運輸機不僅設(shè)計領(lǐng)先、工藝精細、用途廣泛，而且能帶動一整套航空工業(yè)向更高的國際水平邁進。

隨著中國軍工產(chǎn)業(yè)的不斷壯大與發(fā)展，許多新技術(shù)、新材料在項目中大量應(yīng)用。同時，積極地從國外學(xué)習(xí)先進技術(shù)和經(jīng)驗，相信擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的中國未來大型軍用運輸機將很快問世，人民解放軍在應(yīng)付地區(qū)沖突與危機中的靈活性、機動性也將邁上一個新的臺階。