麥積山石窟的開創(chuàng)時代

麥積山石窟是與敦煌莫高窟、大同云岡石窟、洛陽龍門石窟齊名的我國佛教四大石窟之一。它坐落在天水市東南45公里的深山密林中，突兀蒼翠，秀媚天成，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像是一朵蘑菇云冉冉升起，又像是農(nóng)家碼起的麥垛，因而古人形象地稱它為麥積山，同樣美稱的山崖在麥積山附近還有豆積山、香積山等。

麥積山石窟創(chuàng)建于十六國后秦時期。目前，創(chuàng)建時的實物遺跡已經(jīng)看不到了，但南朝梁僧慧皎撰寫的《高僧傳》卷——《玄高傳》中說，十六國時期，與鳩摩羅什齊名的高僧佛馱跋陀羅（覺賢），有位高足叫玄高的，曾在麥積山隱居，同學(xué)者百余人，其中還有從長安來的曇玄等。佛教又稱像教，如此眾多的高僧聚集在一座古老的山林中修道，沒有佛陀的像設(shè)是不能想象的，何況在它之前絲綢之路沿線的西域、河西一帶已經(jīng)開鑿了克孜爾、莫高窟等著名的窟寺，所以這里當(dāng)時肯定是一派像設(shè)莊嚴(yán)，僧眾濟(jì)濟(jì)的佛教景象。山上至今有幾塊碑刻，透露出它的始開年代。一塊是七佛閣棧道旁南宋紹興（1131~1162）時的崖刻，它說麥積山“始建于□秦，成于元魏”。南宋嘉定十五年（1222）三月刻的《四川制置使司給田公據(jù)》殘碑，也清楚地寫著麥積山“始自東晉起跡”的話。東晉是與十六國同時的南方政權(quán)，它與上引紹興刻石的說法是一致的。此外，明崇禎十五年（1642）九月刻的《麥積山開除常住地糧碑》說：“麥積山為秦地林泉之冠，其古跡系歷代敕建者有碑記可考。自姚秦至今一千三百余年，香火不絕?！闭f明直到明朝末年，山上仍有許多碑刻可以考證麥積山的歷史，可惜那些碑記今天都看不到了。但古人眼見的東西，也是今人間接的資證，因此，我們可以根據(jù)他們的記載和現(xiàn)有遺存，推斷和確認(rèn)麥積山創(chuàng)建于后秦，大開于北朝至隋代，而唐、宋、元、明、清和民國時期，都有塑像、雕刻、彩繪和規(guī)模不等的維修。

后秦姚萇、姚興父子在位時，十分崇信佛教。我國佛教史上赫赫有名的四大佛經(jīng)翻譯家之一鳩摩羅什大師，就是在后秦弘始三年（401）被后秦用武力從后涼奪過來，迎到長安的。羅什生于龜茲，在涼州（今甘肅武威市）住了17年，通曉梵、漢等多種文字，曾與后秦皇帝姚興等800余人，在長安逍遙園譯出佛經(jīng)300余卷?；实鄢绶穑浯蟪肌澳粴J附”，一時后秦境內(nèi)“事佛者十室而九矣”。地處關(guān)中西面的麥積山石窟，就是在這樣的政治和宗教文化背景下創(chuàng)建的。

從地理環(huán)境來看，麥積山位于秦嶺西端、古絲綢之路的東段。絲路南線從長安西出，沿渭水過寶雞，經(jīng)秦州去河西、西域，是開出最早和最重要的一段路。麥積山石窟建在東通關(guān)中，西達(dá)河西，北接隴東，南連蜀漢的秦州東南，交通便捷，四通八達(dá)，是佛教文化從西域、河西進(jìn)入長安、洛陽的中間站，也是內(nèi)地僧人南來北往的歇腳處。十六國南北朝隋唐以來，沿此路開鑿的石窟、寺院數(shù)以千計，至今有遺跡可考的，秦州東有陜西彬縣大佛寺，西有甘谷大像山，武山拉梢寺等等，麥積山石窟就是其中最著名的一所。

麥積山開窟的黃金時代

1953年，中央文化部社會文化事業(yè)管理局組織的麥積山勘察團(tuán)，調(diào)查登記麥積山窟龕共有194個。這些窟龕，除年代不明者外，有140多個確定為北魏至隋的作品。唐以后開窟較少，主要做了補(bǔ)塑、重塑或加繪的工作。這與云岡、龍門、莫高窟有大量唐宋鑿窟的情況大不相同。究其原因，可能與秦州政治地位的變化有聯(lián)系。

北魏至隋朝，秦州和天水郡兩級地方政府的治所都在上邽縣（今天水市秦城區(qū)），而這一時期的統(tǒng)治者大都十分崇佛。北魏雖然只占半壁河山，可境內(nèi)的寺院卻不下3萬所，僧尼200萬人。西魏、北周的寺院、僧尼數(shù)比這還要多。上有所好，下必效之。地方官為了附和最高統(tǒng)治者的愛好，也為了給自己和家人祈福、做功德，因而開窟建寺的積極性也很高，加上民間信仰者的竭力奉獻(xiàn)，就使麥積山的大規(guī)模開窟塑像有了雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。由此，雖然麥積山?jīng)]有云岡、龍門那樣依靠國家開窟的優(yōu)越條件，也沒有莫高窟可以借助于內(nèi)地和西域大范圍信眾援助的便利，它主要由當(dāng)?shù)氐墓倜駚砑Y，但就是在這樣的財力下，它仍然囊括了“冀城余俗，河西舊風(fēng)”及長安、洛陽洞窟鑿塑繪飾的許多特色。一千五六百年來，與國家支持開建的云岡、龍門石窟相媲美，也能同國際性杰作莫高窟相并列，這確是當(dāng)時秦州一帶佛教盛行的明證，也是這里民眾巨大智慧和力量的體現(xiàn)。

唐承前代，從京西到隴右各州縣，大部分地區(qū)都是國家開辦的官營馬監(jiān)和屯田。地廣民稀，供頓頻繁，社會經(jīng)濟(jì)力量很有限，直到玄宗開元、天寶（713~756）前期，這一帶的農(nóng)牧業(yè)才有了較大的起色。這一時期，皇室、貴戚、大官僚出資建造的寺院仍在東、西兩京和少數(shù)名山，對于地方性宗教場所的建設(shè)，唐以后各代政府不僅大都不會出資，反而有很多的限制。唐代秦州的治所在成紀(jì)（今甘肅秦安西北），這使麥積山離地方政治中心也比前代更遠(yuǎn)了。五代、宋、元以后，隨著國家政治中心的東移，包括秦州在內(nèi)的整個西北都成了政治邊遠(yuǎn)區(qū)，經(jīng)濟(jì)上與中原內(nèi)地的差距也愈來愈大，這一切，都會成為麥積山在唐、宋以后新建不多的原因。

麥積山石窟的價值

麥積山石窟佛教造像，無論在宗教史、藝術(shù)史或政治史的研究上都有不同于其他石窟的特點和價值。

如前所述，麥積山石窟的開鑿和造像，絕大多數(shù)出于北朝至隋，這一時期，中國佛教繼漢晉以后得到突飛猛進(jìn)的發(fā)展。麥積山處于北方佛教中心長安的西緣，主要依靠地方官民、僧俗的努力而創(chuàng)造了如此卓著的成就，它不僅反映了中國佛教大發(fā)展時期秦州佛教的盛況，也反映了秦州當(dāng)時在經(jīng)濟(jì)、政治和中西交通上所處的重要地位。所以，不論在宗教史，還是地方史、中西交通史的研究中，麥積山石窟都有重要的史料價值。

在佛教藝術(shù)上，麥積山的建筑、雕塑、壁畫等都有很高的藝術(shù)創(chuàng)新性。其中最具個性特色的是那精美絕倫的泥塑。麥積山現(xiàn)存北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清、民國各代創(chuàng)塑、補(bǔ)塑、重塑或彩繪的佛教雕塑像 7 000多件，壁畫1 000多平米，是研究古代佛教藝術(shù)寶貴的實物資料。在這里，莊嚴(yán)慈悲的佛、菩薩，威武雄健的天王、力士，美妙歡樂的飛天，虔誠肅立的供養(yǎng)人以及兇惡可憎的鬼怪等，藝術(shù)造型上都既有遵循印度佛教造像儀則和受犍陀羅文化影響的地方，如肉髻、垂耳、眉間白毫、胸前卍字、印相及菩薩的臂釧、腕釧、瓔珞、右袒法衣、闊肩細(xì)腰、跣足等等，以及許多人的神化的東西；而更多的則是以傳統(tǒng)寫實的雕刻藝術(shù)為基礎(chǔ)，以現(xiàn)實生活為依據(jù)創(chuàng)造出來的中國化的佛教造像。這里所謂中國化，就是佛像的體型、相貌、服飾及精神狀態(tài)等都以中國人的特征為依據(jù)，來進(jìn)行概括、提煉、升華和造型，許多佛、菩薩、供養(yǎng)人像造型端麗，栩栩如生，他們有的和悅說法，有的凝神入靜，有的似在聽講，有的含情微笑，有的緊鎖雙眉，有的竊竊私語，慈祥、善良、溫柔、智慧、淳樸的面容和神態(tài)，給人以可親可敬的感覺和無限的美的享受。第123窟的那對童男、童女，男孩健美、單純、樂天，女孩嬌嫩、稚氣、淳樸，就算你是頭一回來這里，他們也會給你以似曾相識的感覺。5號窟頂上自然、愉快、飄逸的飛天，127號窟石雕佛像背光上持不同樂器的十二伎樂天，135號窟狩獵圖中警奔的野獸，133號窟石碑上的佛傳故事以及七佛閣等處保存較好的石質(zhì)窟檐，等等，都極好地體現(xiàn)了古代藝人高超的造型技術(shù)和想象力，是麥積山也是國內(nèi)佛教藝術(shù)中的精品。至于那些泥塑為什么會在風(fēng)雨潮濕，日光照射的自然環(huán)境下經(jīng)歷千百年而仍完好，還有待于科學(xué)家去探究其中的奧秘。

在西部大開發(fā)的今天，麥積山又以它蜚聲中外的知名度，成為天水、甘肅乃至國家旅游經(jīng)濟(jì)的寶貴資源。因此，保護(hù)、研究和利用好麥積山的佛教文化和自然景觀，既是西部大開發(fā)的一個亮點，又是全社會的光榮職責(zé)。