孔新峰　菲利普．吉安

在一個(gè)民用衛(wèi)星都可以對(duì)中國(guó)發(fā)射臺(tái)拍出比冷戰(zhàn)時(shí)期任何間諜衛(wèi)星還要清晰的照片的時(shí)代，你死我活的競(jìng)爭(zhēng)所需要的條件已不復(fù)存在了

2003年10月15日，中國(guó)首次將其公民送入太空。這一天將作為一座里程碑載入人類的宇宙探索史。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，神舟五號(hào)究竟有多大的意義，這一問題的確值得商榷。1961年4月12日，蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林成為首位進(jìn)入太空的人類成員；距此還不到一個(gè)月的同年5月5日，美國(guó)人阿蘭·謝潑德便接踵而至。但自此以后四十多年里，就再?zèng)]有第三個(gè)國(guó)家能將自己的載人飛行器送上太空了。

楊利偉現(xiàn)在已經(jīng)成為中國(guó)的民族英雄——也的確應(yīng)該如此——為了國(guó)家利益，他將生死置之度外，并成功抵達(dá)了此前尚無中國(guó)人造訪的領(lǐng)域。這位貨真價(jià)實(shí)的本土英雄也將得到俄羅斯與美國(guó)先行者們擁有的聲名。毫無疑問，許多漂亮女孩都渴望見到這位英雄，而楊肯定不得不提醒這些追星族自己已經(jīng)是個(gè)有家室的人了。

可我們必須看到，楊只是第431位在太空航行過的人類成員，在他之前，來自28個(gè)國(guó)家的公民已然捷足先登。上個(gè)世紀(jì)60年代初，美國(guó)宇航員還只有7位；而今，現(xiàn)役太空人的數(shù)目已逾100人之多，而已退休的就更多了。盡管在身著太空服或是出席某些官方活動(dòng)時(shí)他們還是頗受尊敬，可是，他們已越來越多地被當(dāng)作普通人看待。

在神舟五號(hào)進(jìn)入太空之際，在那浩瀚的蒼穹，楊利偉一點(diǎn)都不孤獨(dú)。國(guó)際空間站里早就工作著兩位宇航員——俄國(guó)人尤里·馬連琴科和美國(guó)人埃德·盧。有趣的是，后者生于美國(guó)本土，卻也具有華人血統(tǒng)。實(shí)際上，華裔美國(guó)宇航員的人數(shù)不少。還有兩位美國(guó)宇航員生于中國(guó)：泰勒·王生于上海，后移民美國(guó)并獲國(guó)籍，在1985年宇宙空間實(shí)驗(yàn)室第三次任務(wù)中進(jìn)入太空；仙農(nóng)·露西德也在上海生于一個(gè)傳教士之家，后來在俄克拉荷馬長(zhǎng)大成人，曾五次乘航天飛機(jī)上天，并長(zhǎng)期居留俄羅斯“和平”號(hào)空間站，至今仍保持著女性居留太空時(shí)間的世界最長(zhǎng)紀(jì)錄。

還有其他三個(gè)國(guó)家具有向太空發(fā)射載人飛行器的技術(shù)能力：法國(guó)、印度和日本。法國(guó)希望歐洲航天局能夠發(fā)展“赫爾墨斯”號(hào)作為自己的載人航天器——起初“赫爾墨斯”被設(shè)計(jì)成一種相當(dāng)復(fù)雜的有翼飛行器，后來發(fā)展成與“阿波羅”相近的太空艙——而最終這一計(jì)劃卻因缺乏政治意愿而流產(chǎn)。最初選定的8名受訓(xùn)宇航員的確上了天，只不過是搭載美國(guó)與俄羅斯的航天器。日本也曾論證過往返于空間站間的小型載人太空飛船的可行性。

對(duì)于中國(guó)能否成為國(guó)際空間站項(xiàng)目的第17個(gè)成員國(guó)，并用神舟飛船在空間站之間運(yùn)送宇航員，存在著諸多不同的估計(jì)。然而，有兩件事情不容忽視：最為重要的一點(diǎn)，太空航行非常、非常地困難，區(qū)區(qū)一個(gè)成功并不意味著你已經(jīng)獲取了足夠的經(jīng)驗(yàn)和技巧，足以應(yīng)對(duì)更為復(fù)雜的任務(wù)了。神舟五號(hào)證明中國(guó)可以把一個(gè)人弄到太空去再把他弄回地球來，但是，還遠(yuǎn)不足以證明中國(guó)已經(jīng)具有執(zhí)行多乘員太空任務(wù)、在太空多天停留、與軌道上的其他飛行器交會(huì)、近距離接觸及安全對(duì)接等諸多太空站所必需的技術(shù)。所有這一切都必須經(jīng)過不斷的學(xué)習(xí)與磨練才能達(dá)到。

有的人士估計(jì)，中國(guó)公開發(fā)射飛船甚至航天員登陸月球，肯定會(huì)引起繼上世紀(jì)60年代美蘇競(jìng)逐登月后第二輪的太空競(jìng)賽。然而，上世紀(jì)60年代美蘇的比拼是在冷戰(zhàn)背景下展開的，兩大霸權(quán)勢(shì)不兩立，蘇聯(lián)對(duì)其技術(shù)機(jī)密更是嚴(yán)加看管，守口如瓶。而今，在一個(gè)美國(guó)每年都要進(jìn)口大量中國(guó)商品的時(shí)代，在一個(gè)民用衛(wèi)星都可以對(duì)中國(guó)發(fā)射臺(tái)拍出比冷戰(zhàn)時(shí)期任何間諜衛(wèi)星還要清晰的照片的時(shí)代，你死我活的競(jìng)爭(zhēng)所需要的條件已不復(fù)存在了。

而與上世紀(jì)70年代美蘇協(xié)議相似的某種形式的合作倒是很有可能達(dá)成——聯(lián)合科技實(shí)驗(yàn)、神舟飛船與空間站之間的互通電話、太空營(yíng)救協(xié)議，甚至宇航員在對(duì)方飛船上的象征性的工作，無一不在此列。

中俄合作還會(huì)繼續(xù)。中國(guó)曾經(jīng)向俄羅斯派出宇航員接受培訓(xùn)，并向俄羅斯購(gòu)買太空服、著陸設(shè)備及其他硬件設(shè)施。盡管神舟是中國(guó)設(shè)計(jì)，但它從俄羅斯“聯(lián)盟”計(jì)劃受益良多。有傳言說，中國(guó)對(duì)購(gòu)買俄羅斯“阿爾馬茲”中央設(shè)計(jì)局制造的、現(xiàn)儲(chǔ)存于倉(cāng)庫(kù)中的空間站表示出極大興趣。中國(guó)可以直接用俄羅斯質(zhì)子火箭發(fā)射它，也可以海運(yùn)至中國(guó)，用中國(guó)制造的火箭發(fā)射升空。

總而言之，楊利偉是進(jìn)入太空的首位中國(guó)公民，我們可以肯定的是，他絕不會(huì)是最后一個(gè)。但除此之外，一切都還尚在未知之?dāng)?shù)。

(作者為美國(guó)資深航天專欄作家)