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毫無疑問，4月20日是中國應對這次非典危機的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點——衛(wèi)生部長、北京市長被因咎免職，衛(wèi)生部舉行第一次全面如實公布疫情的發(fā)布會。

隨之而來的，是新聞媒體的報道不必再“一律發(fā)新華社通稿”，非典疫情成了可以公開議論的話題。媒體的第一反應，是把這一天與此前的伊拉克戰(zhàn)爭報道一起，稱作中國新聞改革的標志。

其實，公開與否，最終爭執(zhí)的不是對媒體的管與放，而是政府執(zhí)政理念的轉(zhuǎn)變。

當下，媒體在議論政府公開疫情信息的舉措時，通常都從最時髦的“知情權(quán)”入題。但說到底，沒有現(xiàn)代契約國家，天賦人權(quán)就只是啟蒙話語下的意識形態(tài)。而對于民主意識的傳統(tǒng)社會的子民來說，“知情”既不可能，也不必要，知情權(quán)最后就可能成為一件掛在墻上的奢侈裝飾而已。

過去，媒體評論地方官員瞞報災難消息，多在護權(quán)保官、草菅人命方面進行道德批判。對廣西南丹的縣太爺、遼寧海城的教育官員們，這樣的批判當然是對的。但在某些至今依然動輒自稱“父母官”的干部心里，隱瞞未必不被解讀為體恤，被宣傳為在自己治下的“一盤棋”里，統(tǒng)馭全局、權(quán)衡利弊，所謂官員任上的分內(nèi)之責。

然而，此次疫情的到來正以極端方式提醒人們：置身于一個充分開放的現(xiàn)代世界，政府與社會同時成為一個更大棋局中的棋子，傳統(tǒng)社會中政府對社會的“統(tǒng)籌全局”，在相當程度上已轉(zhuǎn)變?yōu)槠降鹊幕雨P(guān)系：一個成熟的民間社會與一個適應這個社會的政府，是共同的前提。

須知，在疫情催逼下的放，是情勢所迫，背后未必就有轉(zhuǎn)變了的理念支撐。疫情來勢很快、力道極猛，中國社會雖一向運行穩(wěn)定，但弊端頻現(xiàn)的體制結(jié)構(gòu)，終至反應遲緩、措施失當。政府最終選擇將疫情向社會公開，意味著政府將疫情的控制和防治問題共擔于社會——這一“共擔”之后，究竟是否要收回，是可以觀察的“愈后”效果之一。

應急之策，也可能成了變化的起點。所謂進步，也就在這個意義上，政府也許終于意識到社會結(jié)構(gòu)已發(fā)生巨大變化，認識到自己的權(quán)力和能力的邊界——這個邊界事實上已大大縮小。

能不能放棄對民間社會的限制甚至遏制，放手甚至幫助其發(fā)育和成熟，是非典“愈后”值得關(guān)注的方向。至于以知情權(quán)為主訴的媒體改革，不過是這個問題的子問題之一。 ■