1914年8月，爆發(fā)了同盟國和協(xié)約國之間的第一次世界大戰(zhàn)。1915年4月，一支法國軍隊和數(shù)倍于己的土耳其軍隊，在埃及戰(zhàn)場的西奈半島展開了激戰(zhàn)，一時間戰(zhàn)場上到處都是尸體。到了4月14日傍晚，法國軍隊僅剩下了35人，并且也已彈盡糧絕，四周被土耳其軍隊緊緊地包圍著。死神步步向僅存的35名法國軍人逼近，天亮時將是他們同數(shù)十倍于己的土耳其人的最后決戰(zhàn)。此刻，以馬什爾上尉為首的35名軍人正默默地守衛(wèi)在彈痕累累的要塞上，等待著天明，他們寧肯戰(zhàn)死，也不愿充當土耳其人的俘虜。馬什爾上尉手里掂著一顆子彈，眼望著派出去尋求救援的一個個信使的尸體，臉上不禁掛上了一絲凄楚的苦笑。這時，他想起了他的曾祖父老馬什爾上尉犧牲之處，也是在西奈半島的一個荒涼地方。馬什爾上尉清楚地記得，他的母親至今還珍藏著一把記載老馬什爾上尉功勛的寶劍。

正當馬什爾上尉思忖著“難道我也要倒在曾祖父犧牲的地方”的時候，一聲清脆的“報告”打斷了他的思忖。這時他看見仍充滿斗志的中尉領(lǐng)著一個身披斗篷的阿拉伯老人站在眼前，于是問道：“什么事？”中尉說：“上尉，這老頭說他有封信要親自交給你。”馬什爾上尉用懷疑的眼光打量了一下眼前這位陌生的老人，心想：在這死亡的前夜有誰會給我寫信呢？莫非是敵人派出的勸降信使？“是你要給我信嗎？”馬什爾向老人問道。老人說：“你是馬什爾上尉嗎？”馬什爾上尉答道：“這還會有假嗎？我就是馬什爾，馬什爾上尉就是我?！崩先寺牭酱_切的回答，一下子跪倒在地上，臉上露出了幸福的笑容，嘴唇不停地嚅動著，誰也聽不清老人在說什么，但從手勢可以看出，老人是在感謝真主。過了一會，老人站起身，從懷里慢慢地掏出一個皺巴巴的發(fā)黃的舊報紙袋，顫抖地遞給馬什爾上尉。上尉接過紙袋一看，只見上面很潦草地寫著“馬什爾上尉”五個字，字跡幾乎辨認不清。馬什爾小心翼翼地打開紙袋，拿出一封發(fā)黃的信來。老人說：“本來這封信應(yīng)該由我父親親自送來，但他在40年前已經(jīng)去世，感謝真主允許我來完成這件事。”借助微弱的火光，馬什爾仔細地辨讀著信的內(nèi)容，由于字跡很潦草，馬什爾費了很大的勁才斷斷續(xù)續(xù)地認出來?！坝H愛的馬什爾：接到此命令，請立即……這封信由一位年輕的阿拉伯人轉(zhuǎn)交給你……看完信后，立即尋找埋在堡壘和地下的食物、軍需……拿出你們最需要的，然后把剩下的物品毀掉……你們從埃及前線撤離……有三條路，但不可走濱海那條……從中間那條可一直穿過沙漠……要像保護眼睛那樣保護附在信內(nèi)的地圖，并根據(jù)地圖找到……廢墟后面有一泉眼，能……勝利。1798年4月14日，波拿巴·拿破侖”。

馬什爾上尉艱難地讀完此信后，非常急促地追問送信的老人：“是誰給你這封信的？什么時候？”沉浸在喜悅之中的老人慢慢地說道：“是拿破侖將軍在1798年交給我父親的?！苯又俏话⒗先酥v述了一段令人難以忘懷的往事。

那是1798年，拿破侖將軍率領(lǐng)一支法國勁旅遠征埃及。4月份，其部下老馬什爾上尉率領(lǐng)的一支軍隊在西奈半島陷入了土耳其軍隊的重重包圍。拿破侖得知情況后，立刻給老馬什爾上尉寫了一封信，信的大概意思是指導他們?nèi)绾瓮黄浦貒^處逢生。拿破侖把這封信交給了一位熟悉當?shù)氐匦蔚哪贻p的阿拉伯軍人馬洛卡。馬洛卡接受任務(wù)后，立刻晝夜兼程地趕往交信地點，但是已經(jīng)遲了，沒有找到老馬什爾上尉及其軍隊。原來老馬什爾上尉率軍在經(jīng)過一番激戰(zhàn)后，突破了土耳其人的包圍，但是由于不熟悉當?shù)氐匦危呱狭怂劳鲋贰衬貛?，結(jié)果一行人沒有戰(zhàn)死沙場，卻被沙漠吞噬。

馬洛卡不知道馬什爾上尉已帶領(lǐng)部隊走上絕境，一直自責自己沒能完成任務(wù)。馬洛卡從拿破侖交給他這封信時的嚴肅表情看出，這封信的內(nèi)容至關(guān)重要，關(guān)系到拿破侖及法國軍隊的前途和命運。馬洛卡當時只有一個念頭，無論遇到多大困難，也要想盡一切辦法把這封信親手交給馬什爾上尉。1874年，90余歲的老馬洛卡去世前，還一直悔恨自己沒有完成送信的任務(wù)。臨閉眼時，老人鄭重地把信交給了他的兒子小馬洛卡，并再三囑咐一定要找到馬什爾上尉，親手把信交給他。當時小馬洛卡也已近50歲了。

小馬洛卡為了完成其父的囑托，整整尋找了40年，此時他已超過89歲了。也許是命中注定吧，他終于把這封歷時一個多世紀之久的信件，在同一個地點親手交給了收信人“馬什爾上尉”——老馬什爾上尉的曾孫。

聽著老人講述的令人難以置信但卻是真實的故事，在場的每一位軍人都被老人的行動感動了，馬什爾上尉更是激動異常。馬什爾上尉決定利用拿破侖留下來的這封信和地圖碰碰運氣，但是誰都知道沒有把握，因為這畢竟是一個多世紀以前的情況。在老人的指點下，馬什爾上尉他們在要塞的后邊找到了廢墟，出人意料地找到了他們最急需的彈藥和食糧，這使他們個個驚愕不已。不過這些食物和彈藥并不是拿破侖遺留給他們的，而是大戰(zhàn)剛開始時，德國人和土耳其人儲藏在那里的。獲取了彈藥和食物以后，馬什爾上尉決定再利用附在信中的地圖乘著黑夜沖出重圍。出發(fā)前，馬什爾上尉和剩下來的所有軍人都難以抑制內(nèi)心的激動，一一上前和老人緊緊擁抱。馬什爾上尉他們按照地圖上的路線終于走出重圍，絕處逢生。

一封拿破侖于1798年4月14日寫給其在埃及同土耳其人作戰(zhàn)的部下軍官老馬什爾上尉的信件，在100多年以后拯救了同樣率軍在埃及同土耳其軍隊作戰(zhàn)而陷入絕境的老馬什爾上尉的曾孫小馬什爾上尉的性命。這種在不同的世紀，卻在同一個月、同一個地點、同一個名字又有親屬關(guān)系的人之間所發(fā)生的一件完整而有密切聯(lián)系的事情，這樣令人驚奇的巧合，你也許沒有聽說過吧？