楊 紅／編譯

住在船上的許多好處之一就是能夠一人獨處。沒有看門人的干擾；沒有鄰家孩子在我門前踢球；也沒有誰高聲放音樂吵我。我很喜歡這樣。況且，我是游艇管理員，每天幾乎所有的時間都在水上，我很愛自己的工作，所以住船屋很對我的胃口。

我通常在冬天就去南方。但是那年冬天，一連許多天惡劣的氣候打亂了我的計劃。我只好把自己的船屋“費爾摩”號停在新澤西。一天晚上，刮起了暴風雪，我一邊抱怨著這鬼天氣，一邊把一些什物搬下船艙。這時，我看見了那只小獵兔犬。它渾身濕漉漉的，打著抖。我知道整個夏天它都在周圍晃悠，向旅游者乞討殘湯剩飯。

“你在這兒干什么?”我打開了艙門。小獵兔犬一溜煙地從我兩腿之間竄進了船艙。“站住!”小狗不理會，它直奔我的床，一下子就跳了上去。

“滾出去!”我不由得生氣地大叫起來。這小家伙才不管呢，它自顧自地在床上打起滾來，在我的毯子上把身上弄干了。然后望了我一眼，我只能用“感激”這個詞來形容它的眼神。

“行了!伙計，過來!”我抓住它，拖到門口，打開艙門，打算把它扔出去。外邊，雪下得正大，狂風卷著鵝毛大雪，灌進了船艙。

“外面太冷，它會凍壞的。”我想。一松手，它又跑回去了，地上留下了一串濕腳印。

“不!不準再到我床上去!水狗!一邊去!”我指著放雜物的角落。令我吃驚的是，它竟夾著尾巴，乖乖地走到那里去了?！斑@還差不多。你就呆在那里，我總要找機會把你扔出去的?！?/p>

我真的在為它尋找主人。我寫了招領小狗的告示，貼了出去，但沒有人來認領。天氣越來越糟。我也不忍心就這樣把它趕出去?！昂冒?，水狗，”一天，我告訴它，“你就叫這名字好了，好像這名字已經(jīng)粘上了你，就像你已經(jīng)粘上了我一樣?！蔽蚁氚阉柧毘梢恢豢醇夜?。但是，令我大失所望，每當有人接近我的船屋，它便膽怯地縮到角落里去。然后，當那人一上船，它就在人家腿邊擦來擦去地討好，要人家拍拍它的頭才肯離去。

開初，要把水狗趕下船似乎是不可能的。但是后來，它突然有了在黎明時分出去散步的想法。一大早，它就不停地叫來叫去，直到把我吵醒了才停。我便睡眼惺忪地從床上爬起來，步履蹣跚地和它一起出去散步。至少，早上的新鮮空氣對我有好處——因為水狗就是剛洗了澡，身上也臭乎乎的。我漸漸地開始喜歡上了它這個壞毛病。一個人在船上，有時，也太顯寂寞了。雖然我不愿承認這點，這只頗有個性的小狗，倒成了我的一個伴兒。至少，多一個活生生的動物在船上總是多一點樂趣。

但是，每次我把水狗留在船上外出，回家總發(fā)現(xiàn)它啃壞了我船屋這里或那里的木頭——這可是在一只主要由木頭造成的船上犯了不可饒恕的錯誤。當我呵斥它的時候，它便自知理虧似地，鬼鬼祟祟地蹭過來，死皮賴臉地等著我拍拍它的頭，好化解我的怒氣。

水狗給我?guī)淼暮锰幘褪敲刻烨宄康哪切┍黄鹊纳⒉健Ｎ议_始喜歡上了這些散步。黎明時分，仿佛世界上就只有我和水狗醒著，我們在人行道上漫步，等著看太陽慢慢升起。

然而，我仍然等待著溫暖的日子快點到來，到那時，旅游的人便多了起來，我相信會有家庭想收養(yǎng)水狗的。

不過，那一天距今還遠得很。這是我記憶中新澤西最冷的冬天。我弄了兩個電取暖器都沒法讓船艙里暖和起來。不得已，我只好翻出早已不用的舊煤油取暖爐。

沒有合適的通風口，在我的船艙里燒煤油取暖爐的話，很快會用完這么小的空間里所有的氧氣。但是我想，這不會成問題，只要我在用煤油取暖爐時隨時注意把船艙的一扇小窗戶開一條縫就行了。

煤油取暖爐使船屋里溫暖如春。水狗常繞著煤油取暖爐轉(zhuǎn)圈，它的傻樣逗得我很開心。

2月的一天晚上，又下大雪了。鵝毛大雪很快就鋪滿了大地，這種雪是孩子們的最愛，它們可以痛痛快快地玩打雪仗了。我上床的時候，雪還在下著，艙門外早已積上了厚厚的雪。水狗也已在它的窩里睡下了。我拍了拍它，然后便自己睡去，真慶幸我的船屋里有這么溫暖。

夜里，我突然被一陣奇怪的響聲驚醒。我試著睜眼，但是眼皮重得睜不開，視線模糊，我只恍恍惚惚地覺得水狗躺在地板上。不知那笨狗把什么東西給碰翻了，可能它又想出去了吧?我把頭重新埋在枕頭上，我不想起床，就讓它叫好了。我迷迷糊糊地又睡了一會兒，突然腳腕疼得鉆心。

我趕緊坐起來，發(fā)現(xiàn)水狗趴在床腳一動不動。我吃驚地看到它的牙齒正咬著我的腳腕。水狗剛才咬了我?我一下子又重重地倒了下去。我為什么渾身是汗?我的頭暈得厲害，幾乎喘不過氣來。我翻了一個身，不由自主地掉下床來，我跪在地板上，感到渾身無力、站不起來。我怎么啦?我把腳腕從水狗嘴邊移開，我需要空氣!我不得不爬向艙門，挪動身體非常吃力，整個人好像在糖漿里游泳一樣。我要去打開艙門!我爬過水狗身邊，它的眼睛緊閉著，嘴上還留著我的鮮血。我集中全身力氣向艙門撞去，但是，艙門緊閉，我再撞了一下，已累得喘不過氣來了。最后，艙門終于在我的肩膀撞擊下打開了，冷空氣一下子涌進了船艙。我一頭栽倒在積滿了雪的甲板上，大口大口地呼吸著新鮮空氣。發(fā)生了什么事?煤油取暖爐!船屋窗戶被風吹關上了!水狗!

我奔下船艙，水狗還僵臥在原地。它已經(jīng)沒有呼吸了!天哪，可別讓它死去!我在心里祈禱著。把它拖出了船艙，放到甲板上。它一動不動地躺著。我在它胸部按摩著，沒有反應。求求你，老天爺，可千萬別把它收回去。我愛它。我需要它，它救了我的命啊!我又繼續(xù)在它胸部做人工呼吸，還是沒用。水狗死了!我一下子跌坐在白雪覆蓋的甲板上，抽泣起來。我曾經(jīng)極力想擺脫它，直到現(xiàn)在，我才意識到我是多么需要它。水狗，我對不起你呀!

起初我以為是一陣海風吹過，但是，不!是舌頭在舔我的手臂。水狗!它虛弱地搖了搖尾巴。我一把抱起它，向船艙走去，把它放到我的床上。我把腳腕的傷口包扎好，在水狗身邊躺了下來。我把它緊緊地抱在懷里，用我的體溫溫暖著它。

第二天早上，我醒來發(fā)現(xiàn)自己的手臂依然環(huán)抱著水狗。我聞著它身上熟悉的氣味，它呢?用沾滿了唾液的嘴親吻著我的臉。

善良、忠實而寬厚的水狗，終于使我明白了世間萬物都有它存在的理由和權(quán)利，它們與人類分享著世界的苦樂，善待它們也是善待著我們自己。

從此水狗與我朝夕相伴，成了我形影相隨的好朋友。

[編譯自美國《人與自然》]

(責任編輯 劉景秋)