美國總統(tǒng)的“空軍一號”(AirForce One)可謂無人不知。相形之下，“陸戰(zhàn)隊一號”(Marine One)就不那么出名了。然而，美國總統(tǒng)要想從白宮前往安德森空軍基地(“空軍一號”駐地)，首先要坐的卻是“陸戰(zhàn)隊一號”。

歷史源起

1957年9月7日，艾森豪威爾總統(tǒng)正在羅得島紐波特的家中度假。白宮忽然通知總統(tǒng)需要立即到場。此時要想返回白宮，正常情況下得從羅得島搭乘1個小時輪渡，跨過納拉甘西特海灣到達另一側(cè)最近的機場，在那里等候的“空軍一號”再飛行45分鐘將總統(tǒng)送往馬里蘭州的安德森空軍基地，然后再前往白宮，最快也要2小時零5分。這種安排已為當(dāng)時的形勢所不允許。情急之下，一位總統(tǒng)隨從提示，島上正好停著一架應(yīng)急的直升機。軍人出身的艾森豪威爾當(dāng)即拍板決定搭乘直升機跨過海灣。7分鐘后，總統(tǒng)一行直接降落在‘空軍一號”旁邊!創(chuàng)造這一歷史紀錄的是美海軍陸戰(zhàn)隊第一直升機“喪鷹”中隊(HMX--1)的UH--34“海馬”直升機。

經(jīng)此事件，艾森豪威爾干脆下令評估直接把直升機降落在白宮南草坪的可行性。陸軍方面認為使用直升機運送總統(tǒng)似乎過于冒險，畢竟此時直升機投入使用的時間還不算長。海軍方面則堅持自己的直升機沒有問題。最后，總統(tǒng)授權(quán)特勤處決斷。后者認為：從安全性能上講，直升機與摩托車隊并無太大差別。此后不久，陸戰(zhàn)隊第一直升機中隊正式受領(lǐng)運送總統(tǒng)前往安德森空軍基地和其他短途旅行的特殊任務(wù)。1976年，陸軍直升機隊退出此項任務(wù)，海軍陸戰(zhàn)隊第一直升機中隊的“陸戰(zhàn)隊一號”成為運送總統(tǒng)和其他白宮要員的惟一專用直升機。

特殊的機隊

陸戰(zhàn)隊第一中隊擔(dān)當(dāng)如此重任或許與其特殊歷史有關(guān)。“夜鷹”中隊于1947年12月1日在弗吉尼亞州匡蒂科組建，系美海軍陸戰(zhàn)隊第一支直升機部隊。該部當(dāng)時即負責(zé)最先進的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練。1948年5月23日，該中隊5架H03S-1型直升機從“帕勞”號軍艦上起飛，飛行30分鐘，安全到達北卡羅來納州昂斯洛海灘，實現(xiàn)了美軍第一次由艦向陸的空中機動，為美軍陸戰(zhàn)隊航空兵戰(zhàn)術(shù)革命立下首功。此后至今，第一中隊一直擔(dān)負著海軍陸戰(zhàn)隊新式旋翼機型的試驗任務(wù)。

“夜鷹”中隊也是美陸戰(zhàn)隊中規(guī)模最大的部隊，其編制超過700人，下轄行政、作戰(zhàn)、后勤、安全保障、白宮聯(lián)絡(luò)辦公室、計劃、安全、通訊、財務(wù)、補給、作戰(zhàn)試驗評估、“白邊”和“綠邊”部門等等。由于其特殊地位和任務(wù)，中隊同時接受來自3個不同指揮序列的指令：海軍陸戰(zhàn)隊副參謀長(主管航空)負責(zé)日常行政指揮；作戰(zhàn)試驗和評估部隊司令部負責(zé)提供部隊訓(xùn)練指令；白宮要員運送任務(wù)則由白宮軍事辦公室負責(zé)協(xié)調(diào)。

“夜鷹”中隊中負責(zé)運送總統(tǒng)和白宮要員的直升機實際上共有19架(11架VH--3D“海王”型和8架VH--60“黑鷹”型直升機)。“海王”直升機1961年投入使用，巡航時速130英里，最大航程600英里，升限1．45萬英尺。該機因內(nèi)部空間寬敞和防護性能良好，一直改進服役至今?！昂邡棥敝鄙龣C1974年投入使用，巡航時速180英里，最大航程445英里。該機裝有特殊抗墜毀／能量吸收裝置，機體能抗23毫米炮彈直接命中。

中隊其他機種還包括：CH—46E(6架)、CH--53D(4架)和UH--1N(1架)。在執(zhí)行海外任務(wù)時，該中隊可直接申請空中機動司令部派出C--5戰(zhàn)略運輸機，執(zhí)行代號為“鳳凰旗”的支援任務(wù)。每架C--5B型運輸機可運送3架VH--3D或VH--60直升機至前沿行動基地。這樣，即便在海外，總統(tǒng)也可以享受到“陸戰(zhàn)隊一號”的服務(wù)。

“白邊”與“綠邊”

總統(tǒng)的機隊，安全當(dāng)然是第一位的。為此，“夜鷹”中隊保持著“一隊兩制”的獨特保障體系。其一是“綠邊”(Greenside)部門，該部執(zhí)行一般性運輸、支援和訓(xùn)練任務(wù)，使用沒有特殊裝飾的機型。另一種“白邊”(Whiteside)部門專門為總統(tǒng)和白宮服務(wù)，其名取自專機頂部特殊的白色飾紋。

上述兩個部門的保障人員和飛行員均出自正規(guī)陸戰(zhàn)部隊的精英。所有人選隊員必須首先接受國防調(diào)查局(DIS)的特殊背景調(diào)查(SSBl)。所有人員的調(diào)查結(jié)果經(jīng)海軍部總裁定所審核無誤后方可發(fā)放“絕密級安全許可證”。只有取得該證件的人員才能在“綠邊”部門工作。

至于誰能人選“白邊”部門，個人申請還只是個開頭，“夜鷹”中隊獨立的安全處將在“綠邊”人員中選擇優(yōu)秀者上報海軍部白宮聯(lián)絡(luò)辦公室。由后者向國防部部長辦公室上報候選名單。理論上講，所有將出現(xiàn)在總統(tǒng)身邊的“陸戰(zhàn)隊一號”的飛行員都必須經(jīng)過美國防部長的審查批準。最終獲得批準的陸戰(zhàn)隊員將持有一種名為“白種揚基人”(YankeeWhite)的特別安全許可證。上述過程至少需要6個月至1年的時間。

自1948年建隊以來，“夜鷹”中隊共計飛行27．35萬小時。與人們的想像有所不同，“陸戰(zhàn)隊一號”并非萬無一失。60年代初，兩架中隊所屬直升機因機械故障報廢。1991年，又有一架VH—3D型“陸戰(zhàn)隊一號”發(fā)生A級事故(后經(jīng)修復(fù)至今仍在服役)；1993年，一架VH--60因事故退役；1996年，另一架CH--46E也出現(xiàn)A級事故。所幸的是，上述事件發(fā)生時，美國總統(tǒng)都不在飛機上!

(責(zé)任編輯 梁 剛)