酉陽土家族苗族自治縣地處武陵山區(qū)腹地，是重慶市幅員面積最大、少數(shù)民族人口最多、宜林區(qū)域最廣的農(nóng)業(yè)大縣，也是國家扶貧重點縣。

1999年，“八七”扶貧攻堅計劃實施結(jié)束，酉陽成建制越溫達標，土家苗族人民懷著對更加美好生活的憧憬，在新的起點上，尋求擺脫貧困、步入小康的發(fā)展之路。經(jīng)過幾年的艱苦探索，踏上了建設林業(yè)大縣、生態(tài)經(jīng)濟強縣，邁步小康的新征程。

1999年，是酉陽73萬土家苗族人民難以忘懷的一年。這一年的6月28日，全縣遭受了百年不遇的特大洪災襲擊；年底，國家調(diào)整卷煙工業(yè)布局，關閉了酉陽唯一的支柱工業(yè)企業(yè)——武陵卷煙廠酉陽分廠，致使單一而脆弱的酉陽經(jīng)濟處于困境，2000年財政收入跌入近10年的最低谷。剛成建制越溫達標的土家苗族人民又陷入深深的思慮：酉陽，路在何方？

陣痛孕育著希望。從不向困難和挫折屈服的土家苗族人民熱切地期盼和積極地探索著酉陽經(jīng)濟走出困境，走向可持續(xù)發(fā)展的道路。1999年11月，縣委十屆四次全委會，立足縣情，審時度勢，決定大力調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構，作出了發(fā)揮區(qū)域比較優(yōu)勢，集中力量建設煙、畜、藥、林、旅五大支柱產(chǎn)業(yè)，加快酉陽經(jīng)濟發(fā)展的一系列重大決策。全縣人民雷厲風行地實施了以工業(yè)原料林為重點的特色高效林業(yè)建設工程等調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構的十大工程，把林紙一體化項目作為重中之重，強力度大規(guī)模地推進楊樹基地建設。經(jīng)過兩年的實踐和探索，2002年召開的縣委十屆八次和九次全委會進一步強化了林業(yè)在全縣經(jīng)濟發(fā)展中的主導地位，確立了充分發(fā)揮山水人文比較優(yōu)勢，突出綠色和民族兩大特色，夯實三大基礎（基礎設施、生態(tài)環(huán)境、教育科技），做強五大支柱（藥、旅、畜、林、煙），建成一大基地和勝地（綠色產(chǎn)品基地和休閑旅游勝地），實現(xiàn)經(jīng)濟社會文化生態(tài)協(xié)調(diào)發(fā)展的思路和分兩步走，建設三峽庫區(qū)生態(tài)經(jīng)濟強縣，使山青水秀的酉陽更加美好，人民更加幸福的戰(zhàn)略目標。

實施林紙一體化，建設生態(tài)經(jīng)濟強縣的決策激發(fā)了全縣人民建設酉陽，發(fā)展酉陽的巨大熱情。土家苗族人民滿懷信心地踏上了建設林業(yè)大縣、生態(tài)經(jīng)濟強縣的希望之路。

建設生態(tài)經(jīng)濟強縣是順應時代發(fā)展潮流，充分發(fā)揮區(qū)域比較優(yōu)勢的科學選擇。建設生態(tài)經(jīng)濟，首要的任務是強化生態(tài)環(huán)境保護和建設，加快林業(yè)的發(fā)展?？偨Y(jié)歷史的經(jīng)驗和教訓，加快林業(yè)發(fā)展必須做到生態(tài)、社會、經(jīng)濟效益并重，林業(yè)生態(tài)效益和經(jīng)濟效益有效結(jié)合。酉陽人民把發(fā)展工業(yè)原料林作為切入點，以林紙一體化經(jīng)營作為拓展點，加速林業(yè)發(fā)展，推進生態(tài)經(jīng)濟建設，高起點、大規(guī)模地栽植楊樹，建設楊木紙漿原料林基地。1999年到2002年，共建成楊樹基地30萬畝，一舉成為渝東南乃至中國南方大石山區(qū)大規(guī)模栽植楊樹的第一縣。

2002年，是酉陽全面推進林業(yè)建設、奠定生態(tài)經(jīng)濟強縣基礎的具有重大意義的一年，也是林業(yè)建設喜訊頻傳的一年。全縣人民，堅持以政策引導、體制創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)帶動等舉措，有力地推動了“天?！惫こ毯屯烁€林工程的全面實施，促進了林業(yè)跨越式發(fā)展。認真制定和實施了天然林保護規(guī)劃和工程實施方案，組建了專職護林隊伍，落實了相應的護林任務和責任，各項管護工作落到了實處；我們實現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)發(fā)展與退耕還林的有機結(jié)合，推行了分戶退耕還林，大戶承包、公司+中介組織+農(nóng)戶和大戶承包荒山綠化等新的運作機制，退耕還林和荒山造林工作快速健康發(fā)展。四年來，全縣完成了成片造林115萬畝，四旁植樹和義務植樹2400萬株，森林總面積達到185.33萬畝，活立木蓄量達到905.52萬立方米，森林覆蓋率達到24%，實現(xiàn)了基本綠化達標，造林綠化工作及整個林業(yè)工作上了一個大臺階。楊樹栽植達到了43萬畝，為50萬噸林漿紙廠一期工程建設打下了堅實基礎。

在兩大林業(yè)重點工程建設的推動下，酉陽林業(yè)呈現(xiàn)跨越式發(fā)展的良好態(tài)勢，林業(yè)大縣和生態(tài)經(jīng)濟強縣的建設進程明顯加快。

酉陽的比較優(yōu)勢是山水人文，振興酉陽的希望是發(fā)展生態(tài)經(jīng)濟，突破口是林草業(yè)。萬眾一心念好“草木經(jīng)”，開發(fā)綠色“黃金”。這就是結(jié)論，這就是方向。

2003年3月，縣十一次黨代會為酉陽新世紀初的發(fā)展繪制了分兩步走，建設三峽庫區(qū)生態(tài)經(jīng)濟強縣，全面建設小康社會的宏偉藍圖，對今后5年的發(fā)展指明了方向。酉陽的發(fā)展前景非常美好。

酉陽人民將緊緊抓住實施兩大林業(yè)重點工程的契機，奮力實現(xiàn)林業(yè)的跨越式發(fā)展，加快生態(tài)經(jīng)濟建設步伐，擺脫貧困，奔向小康。

到2007年，235萬畝天然林得到有效保護，林業(yè)生態(tài)脆弱地帶得到整治，完成60萬畝退耕地退耕還林還草，宜林荒山全面綠化；建成100萬畝楊樹基地，20萬噸林漿紙廠落戶酉陽，使楊樹真正成為致富酉陽人民的參天大樹。

到2020年，實現(xiàn)林藥、林牧、林旅有機結(jié)合，以林產(chǎn)品、中藥材、草食牲畜、土特產(chǎn)品為主的綠色產(chǎn)品基地和以民俗、生態(tài)為特色的休閑旅游勝地建成，生態(tài)城鎮(zhèn)建設相應推進，山青水秀文明富裕的新酉陽將展現(xiàn)在人們面前。