《推背圖》是中國預言中最著名的奇書之一，相傳由唐朝貞觀年間李淳風和袁天罡所著。全集共６０圖像，以卦分系之，每幅圖像之下均有讖語，并附有“頌曰”詩四句，預言后世興旺治亂之事。

據(jù)有關(guān)史料記載：隋末唐初，著名的星命學家袁天罡和李淳風兩人非常要好，他們常在一起研究天文地理和《易經(jīng)》八卦，并對天、地、人間種種事物進行推算。他們預測的結(jié)果往往不是用文字表達，而是用圖像表示。有一天，李淳風正在書房里聚精會神地畫圖，袁天罡悄悄站在他的身后觀看，他卻一直不知。當李淳風畫完最后一幅畫像時，袁天罡從背后推了一下他的脊背說“別畫了”。隨即題詩一首：“茫茫天數(shù)此中求，世道興衰不自由；萬萬千千說不盡，不如推背去歸休?！敝螅畲撅L便把這部預測社會滄桑變遷的畫本取名為《推背圖》。書中“頌曰”詩句多模棱兩可，唐朝后眾多學者多進行過注解和批注，所以《推背圖》傳本不一。

《推背圖》一書分上、下兩卷，共畫各朝各代圖像６０幅。上卷包括第一至三十八圖像，唐朝以后各朝各代的更替脈絡均在這３８幅圖像和詩文中表現(xiàn)出來。例如，在第五圖像的“風地觀”中，有這樣四句詩文：“漁陽擊鼓過潼關(guān)，此日君王幸劍山；木易若逢山下鬼，定于此處喪金環(huán)?！边@是說唐朝“安史之亂”時，唐玄宗在四川省馬嵬坡忍痛斬殺奸臣楊國忠，同時又用白綾賜死貴妃楊玉環(huán)之事。在第二十四圖像的“風澤中”，又畫龍點睛地痛斥趙構(gòu)在靖康二年五月稱帝后，忘卻國恥，過著花天酒地、茍且偷安的荒淫生活：“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休；暖風吹得游人醉，總把杭州作汴州?！痹偃纾诘诙藞D像的“雷火解”中，推測了南宋右丞相文天祥忠君愛國、拒絕元軍勸降、視死如歸的事跡。

《推背圖》的下卷從第三十圖像開始至第四十六圖像，可窺見大清王朝由盛世走向衰敗的歷史過程。同時，在其中的８幅圖像中，我們也不難看到清政府晚期的官場腐敗，以及慈禧太后的專權(quán)，堪稱鴉片戰(zhàn)爭、太平天國起義、義和團運動、戊戌變法、辛亥革命、張勛復辟等各個歷史事件的描繪和縮影。在第四十六圖像中，針對１９１２年（壬子年）２月，清朝末代皇帝宣統(tǒng)的退位，詩文中這樣寫道：“東邊門里伏金劍，勇士后門入帝宮。”這里的勇士所指的就是馮玉祥所領導的北閥革命軍了。

在第四十七至第五十九的這１３幅圖像中，編著者沒有進行評注，只按《推背圖》的歷史原本原樣刊出。因為這諸多的歷史事件集中在２０世紀的１００年左右，只有讀者自己去研究、分析、思索和領會了。而第六十幅圖像，也就是《推背圖》一書的最后一章，作者用“茫茫天數(shù)此中求”的點睛之筆，承襲《易經(jīng)》“授人時，貫古今，立人界”的原理，表明了他們向往和平，反對戰(zhàn)亂，崇尚良善，抨擊邪惡的道德思想。同時，也反映了作者對社會和人生的認識觀：天地日月輪回，宇宙乾坤運轉(zhuǎn)。人類社會的發(fā)展，總是不以個人的意志為轉(zhuǎn)移，它將按照自身固有的客觀規(guī)律，永不停頓地向前飛躍和發(fā)展。