田長霖駕鶴西行，全美華人和主流社會在震驚之余，表達(dá)了最沉痛的悼念及最真誠的敬仰。唁電從世界各地而來；柏克利加州大學(xué)降了半旗，現(xiàn)任校長伯德爾稱他的離去是“悲劇性的損失”；美國總統(tǒng)布什亦稱他的逝世是華人以及美國的損失。

田長霖1935年出生于中國武漢，在上海和臺灣接受過教育，1956年留學(xué)美國，之后定居于此。他一生獲得了太多的榮譽，他曾表示，他所追求的其實很簡單——“華人以前沒有做到過的，如果我最可能做到，就要爭取”。從出任柏克利加州大學(xué)校長，到后來被提名出任能源部部長，還有成為亞洲基金會首位亞裔董事長、美國首位華裔國家科學(xué)委員等，都是秉持著這一追求。

田長霖一生學(xué)術(shù)成就斐然。1959年，他以短短一年八個月的時間獲得了知名學(xué)府普林斯頓大學(xué)機(jī)械工程的碩士和博士學(xué)位。1960年，田長霖前往柏克利加加州大學(xué)機(jī)械系擔(dān)任助理教授，1962年，年僅26歲的他成為柏克利加州大學(xué)最年輕的“杰出教授獎”得主。他一生發(fā)表過約300篇論文著作，獲得過30多項重要獎勵，其中包括傳熱界最高榮譽Max Jakob紀(jì)念獎，以及美國國家科學(xué)院金質(zhì)獎等。他于1976年當(dāng)選美國工科學(xué)院院士，1988年入選臺灣“中央研究院”院士，1989年被香港科學(xué)家學(xué)會授予最優(yōu)秀中國學(xué)者稱號，1994年當(dāng)選首批中國科學(xué)院外籍院士，1999年成為美國首位華裔國家科學(xué)委員。

1990年出任柏克利加州大學(xué)第七任校長無疑是田長霖最輝煌的成就之一。當(dāng)時加州經(jīng)濟(jì)很不景氣，州府大幅削減撥給柏克利加州大學(xué)的預(yù)算7000萬美元，聯(lián)邦撥款也有下降，柏克利加州大學(xué)面臨嚴(yán)峻的財務(wù)困難，以至學(xué)校里27％的教員被迫提前退休。在這種時刻，田長霖顯示了日后為人所稱道的出色的籌款能力，任間籌款10億美元。

他究竟如何創(chuàng)下這個紀(jì)錄的呢？據(jù)他的學(xué)生回憶，有一次，田長霖按慣例身穿柏克利加州大學(xué)的運動服，在棒球場上從頭到尾吶喊助威。比賽結(jié)束后，一名當(dāng)?shù)乩闲Ｓ涯剡f上一張萬元捐款支票。

充沛的資金使得柏克利加州大學(xué)研發(fā)預(yù)算增加了35％。柏克利加州大學(xué)渡過了財務(wù)上的危機(jī)，迎來了學(xué)術(shù)上的黃金時代，在田長霖的任期，柏克利加州大學(xué)成為全美公立大學(xué)排名冠軍。

在學(xué)術(shù)成就之外，田長霖也是美國亞裔社區(qū)民權(quán)領(lǐng)袖，很多追憶他的友人評價他是少有的“愿意出借自己的影響力為華人謀福利”的人。至于這一點，田長霖生前公開表示過，這和他早年遭遇的種族歧視有很大的關(guān)系。

田長霖從來不羞于回憶自己當(dāng)年不愉快的經(jīng)歷：1956年留學(xué)美國時身無分文，而南方小鎮(zhèn)的公共汽車、飲水機(jī)以至廁所都黑白分明，依照種族而隔離使用，黃皮膚的他曾不知所措。初到柏克利加州大學(xué)時，他曾被歧視華裔的房東拒之門外，當(dāng)上校長之后還曾被人說成不像校長，甚至遭到極端分子暗殺。這一切都促使田長霖堅定地捍衛(wèi)平權(quán)法，為平等民權(quán)不息奮斗。

平權(quán)法是美國民權(quán)運動重要成果之一，它規(guī)定美國政府、公立部門及所有獲得政府資助或接手政府工程的私人企業(yè)，都必須平等招收不同族裔人士。為了確保平等，還相應(yīng)規(guī)定了配額。

就在田長霖?fù)?dān)任校長期間，加州大學(xué)系統(tǒng)出現(xiàn)了反對大學(xué)招生配額制聲音。反對聲音認(rèn)為，配額使得其他族裔的合格學(xué)生失去了被加大錄取的機(jī)會。雖然田長霖長時期與加大校董力爭，加州大學(xué)系統(tǒng)還是于1995年決定終止實行平權(quán)政策。這個決定使田長霖深受打擊，盡管田長霖內(nèi)心里非常反對，但作為校長，他又必須貫徹校董會的政策。面對這種兩難情境，1997年，在夫人劉棣華拭淚相伴之下，田長霖宣布辭職，理由是多些時間陪伴親人。

雖然辭職了，但田長霖出色的領(lǐng)導(dǎo)能力使他在1997年下半年，在美國總統(tǒng)克林頓物色能源部部長時，成為出線呼聲最高的候選人。然而恰在此時，爆發(fā)了民主黨接受亞裔獻(xiàn)金爭議，數(shù)家富有影響力的媒體扭曲事實，指田長霖在擔(dān)任柏克利加州大學(xué)校長之際接受了印尼商人李文正家族捐款，而李文正家族被指也在向民主黨獻(xiàn)金之列。最后查明田長霖一身清白，但田長霖還是與能源部部長一職失之交臂。如當(dāng)時他入閣，就將是第一位亞裔內(nèi)閣部長。

雖然一生成就與貢獻(xiàn)難以計數(shù)，田長霖心中最愛的還是教育。在他樸素的辦公室里，他最喜歡的，一是窗外的舊金山海灣景致，一是墻上乍看毫不出奇的畫作。那是一棵樹，枝繁葉盛，象征著他的散布各地、成就非凡的得意門生。

和他相交30年的漢鼎亞太董事長徐大麟如此形容田長霖：“他是學(xué)熱能物理的，難怪他最會散發(fā)熱能，感染了身邊每一個人?！?/p>