李癟三和他的兒子草草把一頭肥壯的母牛趕進圩鎮(zhèn)。這個小鎮(zhèn)叫石頭鎮(zhèn)，因為街兩邊全是石山，鎮(zhèn)上只有一條狹窄的街，街很長，從高處往下看，真像一條峽谷。那些商店在山下，一些樓房說是在山中，倒不如說是掛在山腰上，像一只鳥籠。人要居住，只有往山上爬，把自己變成了鳥。區(qū)別的只是人在地行走，鳥在天上飛。

鎮(zhèn)里的一切，讓草草覺得新鮮和特別。他把樓房叫鳥籠，李癟三糾正了幾次，還是改變不了兒子的叫法。更奇怪的是草草把鎮(zhèn)里不容易見到的小汽車叫做會跑的蟲。李癟三只顧趕母牛，沒搭理兒子，兒子草草沒來過鎮(zhèn)里，山里盡是石頭，他不把小汽車說成會跑的石頭，已是不糊涂了。

草草不糊涂，那是李癟三小看了他，草草看著小街覺得不對勁，便問父親李癟三，這也是李癟三最擔(dān)心、最害怕回答兒子草草的這一個問題。

爸，你不是說鎮(zhèn)里長有很多青草嗎？

是的，孩子，那是鎮(zhèn)里的人把青草割了。

青草割了，怎么沒有草根？

草根鉆到泥土里躲藏著，那是讓你找不著它。

不，這小街的地板硬冰冰的，那不是泥土，長不了草，你在騙我。

孩子，我沒騙你。

你騙我，你說鎮(zhèn)里的草長得多綠多高，牛吃了長很多很多的奶。

不知怎么回答自己的孩子，只好躲閃著，李癟三趕著母牛，用竹鞭打著，母牛的身子一顫一顫的，往前走依然快不了多少。

草草生氣地走到前面去堵著去路，說爸，你告訴我，這是為什么？李癟三走不了，讓兒子草草不要管大人的事，可這孩子非要弄個明白。李癟三便告訴了他，母牛老了，不再長奶了。草草打斷了父親的話，說你是想把母牛賣給那個滿臉胡子的屠夫。李癟三很吃驚，說你是怎么知道的？草草說，你在夢里說出來的，三頭可愛的小牛讓他糟蹋了。李癟三說，我沒別的東西能變錢了。

草草沒再說。抬頭看著父親李癟三越來越瘦了，瘦得走路身子也晃著，像一根稻草。雖然趕著母牛，倒像母牛在帶他。

很快在鎮(zhèn)上找到了那個滿臉胡子的屠夫，他也姓李，也許人們圖個順口，把“夫”字省去，而叫他李屠。

李屠的臉上堆滿了笑，迎著李癟三。李癟三仍然感覺不到他的熱情和一絲溫暖。李屠的笑充滿冷意，李屠手里沒抓刀，依然像是用刀劃著。

李癟三很直接，說李屠，給個好價錢。李屠說了一個讓李癟三意想不到的價錢。李癟三哀求李屠，那價錢太低了，這母牛長一身的好肉。李屠說，李癟三你也會砍價了。李癟三說，我不是砍價，我那是急著用錢，才把母牛賣了，這可是一頭難得的好母牛，每天產(chǎn)很多奶。李屠說，是嗎？說著，李屠上前去，伸出手抓了一把母牛柔軟的乳房，又浪又野，那神情讓李癟三感到很厭惡。李癟三真想一走了之，小鎮(zhèn)上雖不只李屠一個屠宰，但另外幾個屠宰，都得讓著他，他在小鎮(zhèn)屬于那種說一別人不敢說二，指東別人不敢往西的一個人物，讓人敬畏而又不敢得罪他。

李癟三說，我不會使刀，這是砍價。

李屠說，你不但會砍價，嘴也乖巧了，說你的母牛長了不少奶。

在旁邊的草草，忽然插話說，爸，你騙人，你親口對我說母牛不長奶了嗎？

一下子弄得尷尬的李癟三嘴張開著，老半天合不攏，笨拙得說不出話。

更加得意的李屠，說李癟三，孩子不懂得撒謊，你還不認？要不是你賣了三頭小牛給我，我才不給你那個價錢，我已經(jīng)看得起你了，你再這樣胡扯下去，我就不做這買賣了。

李癟三看著自己的母牛，生氣得罵了起來，說你這沒人性的家伙，光吃沒長奶，沒奶就不值錢，賤價。李屠不知李癟三罵母牛，以為罵他，氣得又說李癟三，賤價？李癟三你賤價，我讓你滾蛋。

李癟三沒走，愣著站在那兒。

李屠火了，上前去踢了一腳母牛的屁股。

母牛疼了，便跑了。

李癟三手里抓的牛繩，繃得越來越緊，母牛不聽他使喚，反而跑得更歡，牛繩迅速脫離了李癟三的手，他抓也抓不牢。

母牛跑了不遠，被前面駛來的一部大貨車堵著，又跑回頭。

李屠覺得好玩，便想玩一把，他對李癟三說，你的母牛，不宰不行了，我去抓刀來。說著躥了回去，很快抓著一把刀又躥了出來，直撲上去。

母牛被前來的李屠又堵著，而母牛像是徹底藐視李屠和他那把閃亮的刀一般，毫無顧忌地沖了過來。李屠忽然高揚著一把閃亮的刀，拉開了腿架，母牛一接近，他卻沒砍著母牛，反被母牛用角撞飛了那把閃亮的刀，在李屠的頭頂上，劃了一條弧線，然后掉了下來。李屠更覺得這是對他的侮辱，等于戰(zhàn)場上士兵失去了槍。

就在李屠調(diào)整好自己后，母牛迅速地掉頭，又向他撲過來。李屠閃也沒閃，伸出兩只粗大的雙手，抓著母牛的兩只角，與它較量。母牛漸漸地把李屠逼退，李屠也不畏懼，仿佛他面對的不是一頭母牛，而是一只小甲蟲。

這時，李癟三心里暗暗稱快，讓母牛整治一下李屠也好，這家伙心黑，不但吃了他三頭小牛，還用刀砍了鎮(zhèn)里的牛價，魚肉鄉(xiāng)民。

母牛被李屠抓著角，用力一扳，母牛的脖子轉(zhuǎn)了彎，頭向上繞去，四腳朝天便倒在地上。李屠更得意，說憑你李癟三這么一條母牛，也能扳倒我？我在這鎮(zhèn)上還能抓刀干這營生？

說著，李屠棄下母牛，跑去抓回那一把撞飛了的刀。母牛很快又爬起來，沒有再撲過來，而是站著一邊喘氣，一邊望著李屠。

李屠抓著刀，走了過來，沒來得及防備，卻又被母牛突然撲過來，那一把刀又是在他的頭頂上劃了一條弧線，撞飛了。李屠又是抓著母牛的角，但這次不是他扳倒母牛，而是母牛用角把他拋了起來，他重重地墜了下來，屁股生疼。

李癟三忽然覺得李屠才是一只小甲蟲，脆弱得不堪一擊，心里一抽緊，便生憐情，大叫李屠，爬起來快跑，母牛這畜牲沒人性，傷不著你，也把你踩扁。

李屠聽到了李癟三的叫喊，好不容易站了起來，腿軟綿綿的卻還嚷著我要拿刀宰了這畜牲。李癟三想到了什么，竄了過去，把李屠的刀拾起時，看見母牛又撲向李屠。他來不及把刀交給李屠，自己不知哪來的一股勁，兩腳健步如飛，抓著刀，像箭一樣射了過去。

母牛走近李屠，揚蹄一躍，直撲向李屠，母牛一旦踩下來，李屠不死也傷得很重。

李屠平生無所畏俱，此刻，他的臉急劇變化，一會兒是紫色，一會是灰色，腿晃了晃，便像一攤爛泥倒地，絕望地閉上了眼睛……

當李屠睜開眼睛，才知道自己還活著，只聽到草草哭泣著，說爸，你太狠心了，為什么宰了自己的母牛？弄得我的學(xué)費也交不了，也沒了母牛，我們?nèi)绾问呛茫?/p>

李癟三把刀送進了牛的喉嚨里，李屠才幸免于非命。

倒下的母牛很痛苦，它掙扎著。草草在母牛的身邊蹲下來，用手撫摸著它的身體，希望這樣能讓牛減輕痛苦。

誰也想不到母牛突然站起來，伸出舌頭舔著草草的手、臉，然后一頭撞到街邊石柱上，母牛又倒下來。草草聞到了一股血腥味，突然嘔吐。

李屠沒敢去從母牛喉嚨里要回那把刀，他的身子還在顫抖著。

李癟三很疲倦，氣喘過了，他才去拔那把刀，費了很大的勁，也沒把刀弄出來。母牛用血肉把刀咬得很緊，仿佛刀變成了身上的一部分。

李屠說話了，但沒了“牛氣”，說這是一頭難得的好母牛，我這營生干不了，李癟三，你隨便叫價，我李屠要是再砍價，就不是人，連畜牲也不如。

李癟三沒叫價，讓草草和他走。

草草沒走，他去撫摸母牛，又摸到它的身后，說爸，你騙人，母牛的奶袋漲鼓鼓的，它沒斷奶。

草草見父親李癟三沒相信，他使勁抓了一把，乳汁四射，射得他滿臉都是。■