在世界各國辦學(xué)實(shí)踐中，是否區(qū)分私立學(xué)校的營利性和非營利性，與該國的教育觀念相關(guān)。以英美為代表的一些國家主張教育自由，承認(rèn)家長（學(xué)生）的教育選擇權(quán)，重視私立學(xué)校的自主性，認(rèn)為私立學(xué)校是不同于國立、公立學(xué)校的具有獨(dú)立意義的教育機(jī)關(guān)?；诖朔N認(rèn)識，它們不強(qiáng)調(diào)學(xué)校必須是非營利組織，學(xué)?？梢宰栽笡Q定采取何種方式經(jīng)營。

以法、德等歐洲大陸國家以及日本為代表的一些國家認(rèn)為，私立學(xué)校僅對國立、公立學(xué)校具有某種補(bǔ)充價(jià)值，其自主性被放在次要地位。為確保私立學(xué)校的公共性，私立學(xué)校被要求由非營利組織舉辦。

澳大利亞

澳大利亞私立學(xué)校的經(jīng)費(fèi)來源主要有三種途徑，一是政府資助，二是教會投資或集體捐資，三是向?qū)W生收費(fèi)。教會學(xué)校歸教會所有，其他非營利性組織舉辦的學(xué)校歸該組織所有。教會和其他非營利性組織的性質(zhì)都是公益性慈善機(jī)構(gòu)。根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定，慈善機(jī)構(gòu)終止時(shí)，其剩余財(cái)產(chǎn)不得私分，只能在贈與其他公益性機(jī)構(gòu)或捐贈政府之間選擇。從這個(gè)角度來說，澳大利亞所有非營利性私立學(xué)校，從根本上說屬于社會公共所有。

英國

英國的私立學(xué)校有自愿受控學(xué)校、受助學(xué)校、協(xié)議學(xué)校、獨(dú)立學(xué)校等類型。受控學(xué)校一切費(fèi)用都由政府開支；受助學(xué)校也接受政府資助，但和受控學(xué)校相比，受政府資助項(xiàng)目較少，因而自主權(quán)較大；協(xié)議學(xué)校的費(fèi)用由政府和辦學(xué)團(tuán)體共同負(fù)擔(dān)；有些私立學(xué)校不愿意納入政府教育體系，希望保留更多的自主權(quán)，于是成為獨(dú)立學(xué)校。慈善團(tuán)體辦的學(xué)校不能營利，但可有盈余，政府對這類私立學(xué)校免稅?？梢钥闯?，政府資助的多少決定了政府對私立學(xué)校監(jiān)管程度的大小。

日本

日本建立了學(xué)校法人制度，非營利性私立學(xué)校一般由基金會或各種公益性社會團(tuán)體舉辦，并由董事會之類組織來管理。日本制定有私立學(xué)校振興援助法，該法旨在對國家和地方政府所采取的援助私立學(xué)校的措施予以規(guī)定。

日本高度重視私立學(xué)校的公益性，對民間以營利為目的的教育機(jī)構(gòu)，一律不作學(xué)校看待。只有以公益性為宗旨的學(xué)校法人才可以設(shè)立學(xué)校。非學(xué)校法人設(shè)立的教育機(jī)構(gòu)，不能稱做私立學(xué)校，通常稱做學(xué)園、塾等。它們是所謂“教育產(chǎn)業(yè)”的主體，受商法而不是學(xué)校教育法制約，同公司一樣，須履行納稅義務(wù)。

私立學(xué)校不能以營利為目的，但可以有盈利事業(yè)，前提是不妨礙學(xué)校教育教學(xué)。盈利事業(yè)種類被限定在與學(xué)校有關(guān)的餐飲、零售、住宿、研究所、制造業(yè)等，收益必須用于學(xué)校的經(jīng)營，并且其財(cái)務(wù)應(yīng)作為特別財(cái)務(wù)與學(xué)校其他財(cái)務(wù)區(qū)分處理。