南非夸朱魯-納塔爾省的德班市是全世界艾滋病感染率最高的地區(qū)之一，每天死于艾滋病的人數(shù)高達(dá)幾百。近來，處理這些尸體竟也成了一個(gè)生意興隆的行業(yè)。

為了避開家人死于愛滋病而帶來的恥辱，以及害怕染上這種不治之癥，南非愛滋病受害者的家屬通常是出錢讓殯儀業(yè)者負(fù)責(zé)尸體的下葬。由于尸體太多，殯儀業(yè)生意十分看好，許多經(jīng)營(yíng)者遂開始了一場(chǎng)瘋狂的死人爭(zhēng)奪戰(zhàn)。他們?yōu)榱四玫较略岬馁M(fèi)用不擇手段，而拿到錢后往往將尸體草率掩埋甚至拋尸曠野。由于德班郊區(qū)的尸體越來越多，這座城市背上了“死亡之城”的惡名。

爭(zhēng)先恐后搶尸體

對(duì)于想攬到抬尸活的掮客來說，關(guān)鍵是要眼明手快，率先洞察到誰家要死人了。根據(jù)非洲的習(xí)俗，當(dāng)死者親屬來到位于德班政府的醫(yī)院和停尸房，認(rèn)領(lǐng)他們死去的家屬時(shí)，婦女會(huì)披著葬禮上用的圍巾。這無疑是向那些招徠殯葬生意的人發(fā)出了信號(hào)——是鼓起三寸不爛之舌，兜攬生意的時(shí)候了！

這些兜攬生意的人啥樣的都有，有時(shí)他們不是用嘴來招攬生意，而是用拳頭來解決問題，不過通常還是第一個(gè)趕到的人能拿到生意。在班德，下葬一具尸體的價(jià)錢是70美元。于是，許多人僅用一輛客貨兩用車和一部移動(dòng)電話就干起了這個(gè)行當(dāng)。

在德班最大的醫(yī)院和警察的停尸房周圍，幾十家無照經(jīng)營(yíng)的出殯禮儀廳如雨后春筍般涌現(xiàn)出來，緊接著是貸款事務(wù)所和當(dāng)鋪一個(gè)接一個(gè)地開張，創(chuàng)造出“死亡之城”的畸形繁華。

在這兒，停尸房和出殯業(yè)者已是不分彼此了。善于欺詐的停尸房人員將尸體出售給從中牟利的葬禮承辦人，或者直接賣給出價(jià)最高的。他們甚至?xí)屧谒勒呒覍仝s到之前先斬后奏，使后者只有向葬禮承辦者付錢的份。而爭(zhēng)奪尸體的靈車駕駛員們則攜帶手槍，在死亡的威脅中你搶我奪。

最令人毛骨悚然的是，政府的醫(yī)院里留下了越來越多無人認(rèn)領(lǐng)的尸體，其中大多數(shù)是艾滋病患者。醫(yī)院得憑公共費(fèi)用來將這些無人認(rèn)領(lǐng)的尸體埋葬掉，而從事這項(xiàng)工作的人則由于無法超量處理尸體而往往在利益誘導(dǎo)下胡亂處理，以完成日益增加的工作——尸體一連幾個(gè)月被拋到大型墓地或者干脆扔到停尸房，而且沒有任何記錄。

德班的一名官員說：“死亡數(shù)字正在急劇上升，簡(jiǎn)直越來越讓人無法相信?！彼Q，人們的生存“安全已受到了嚴(yán)重挑戰(zhàn)”。

種族歷史雪上加霜

這個(gè)國(guó)家的種族歷史使得執(zhí)法更加困難。大多數(shù)德班的合法葬禮承辦人是白人或者印度人，而大多數(shù)艾滋病受害者則是黑人。那些已經(jīng)出道多年的承辦人埋怨這個(gè)城市的健康部門拒絕控制這一行業(yè)的黑人新手。官方的回答是，黑人“之前曾受到不公的待遇”。

“我并不想鎮(zhèn)壓誰，”該市的最大葬禮承辦商哈里斯·彼得斯說，最近，他花大價(jià)錢買的升降棺材用的機(jī)械設(shè)備已有6套被人從墓地邊偷走了，“新從業(yè)者起碼也得達(dá)到我們的標(biāo)準(zhǔn)呀！”

曾組織過“黑人喪禮承辦者協(xié)會(huì)”的理查德·坦姆巴姆巴莎則宣稱，要反對(duì)這種種族歧視，“我們現(xiàn)在要有黑人的授權(quán)了?！?/p>

新來者們說他們沒有違反健康規(guī)定，僅僅是為殯儀業(yè)者提供轉(zhuǎn)包合同。

在南非，一個(gè)有執(zhí)照的承辦人要按相關(guān)法律的規(guī)定清洗尸體、給尸體穿衣，并將它保存在一個(gè)合格的冷藏柜內(nèi)直到下葬。所以，有營(yíng)業(yè)執(zhí)照的殯儀業(yè)者往往會(huì)面臨無照經(jīng)營(yíng)者的價(jià)格挑戰(zhàn)，因?yàn)檎降臍泝x館提取尸體的要求十分嚴(yán)格。

不管怎么說，無照經(jīng)營(yíng)者的做法違反了健康規(guī)定，而且他們玩起處理尸體的游戲來顯然為尸體濫放打開了道路。在非正式的殯儀館內(nèi)，經(jīng)常有停放了好幾天的尸體，這些尸體只是用電扇冷卻或者干脆只是放在后院吹風(fēng)。

無人認(rèn)領(lǐng)的尸體已成公害

在班德地區(qū)，處理無人認(rèn)領(lǐng)的尸體已經(jīng)成為越來越嚴(yán)重的問題，農(nóng)村的情況尤為嚴(yán)重。那些死者的家屬為了躲避這種瘟疫帶給家庭的恥辱，往往將尸體棄之不理。根據(jù)南非法律，國(guó)家最終得以150美元的成本埋葬尸體。

拋尸問題在公共醫(yī)院也變得更為突出。那些贏得承辦下葬權(quán)的人為了設(shè)法購(gòu)買廉價(jià)的墓地來提高利潤(rùn)，有時(shí)會(huì)故意將尸體放著腐爛好幾個(gè)月。

南非的許多官員幾乎不愿承認(rèn)問題的存在。最近，夸朱魯-納塔爾省的健康部門宣布，它將從警察手里接過管理公共太平間的權(quán)力，并將建造更多的停尸房。但是討論急劇增加的死亡率在當(dāng)?shù)貐s是一個(gè)大忌，該省的衛(wèi)生官員從不回復(fù)此類的電話。

迄今為止，該省甚至還截留著有關(guān)HIV感染率的最新數(shù)據(jù)。據(jù)南非主要的保險(xiǎn)精算師估計(jì)，該國(guó)成人中HIV的感染率高達(dá)35%。一位當(dāng)?shù)氐男l(wèi)生工作者說，“人們正在源源不斷地被送到我們的醫(yī)院和診所，等待死亡?！备鶕?jù)最保守的估計(jì)，現(xiàn)在艾滋病也占南非死亡率的近1/3。而在夸朱魯-納塔爾，每天的死亡人數(shù)竟高達(dá)500人。

保險(xiǎn)專家認(rèn)為，到2005年，南非全國(guó)每天死亡的人數(shù)將達(dá)到16000人。政府采取火化的方式處理尸體也許會(huì)有助于抑制這種勢(shì)頭，但這種做法違背非洲傳統(tǒng)——非洲人認(rèn)為，尸體必須原封不動(dòng)地埋葬?，F(xiàn)在還沒有任何非洲國(guó)家敢打破這一傳統(tǒng)。

輿論指出，南非政府放縱無照殯儀承辦者的目的很清楚——這些非法殯儀業(yè)者越多，政府健康預(yù)算的負(fù)擔(dān)就會(huì)越輕。而政府的縱容，無疑是給“死亡之城”的殯葬業(yè)提供了一個(gè)“生意興隆”的機(jī)會(huì)。

[編譯自《國(guó)際論壇先驅(qū)報(bào)》]