●黃廷洪／文

包公年輕的時候就長得很黑,他為人憨厚誠實,甚至有幾分木訥,村里人給他起了個綽號,叫“呆子”,包呆子并不呆,21歲那年科考得中,授官定遠(yuǎn)知縣。按照官場慣例,新官貴人都要互相走動,還要與手下的差役們見個面,賞點見面禮什么的。包拯家中老父有病,嫂娘一個人割麥打場,十分辛苦,他領(lǐng)了官印便匆忙趕回家,將官袍官印藏在嫂娘的房里,去南莊割麥去了。

嫂娘見了包拯,說:“你考試回家,一路辛苦,怎不休息片刻就來干活﹖”她見包拯臉無笑容,猜想這回肯定是名落孫山了,安慰道:“不管考得怎樣,都別灰心。男兒有志,總會出息。”包拯感激地點點頭,拿起鐮刀割起麥來。

日近晌午,嫂娘回家做飯,要包拯也一塊兒回家,包拯不肯,說再割一壟就回家。嫂娘一個人剛到家,就有一伙官府的人前來打聽包知縣家在哪里﹖嫂娘問哪個包知縣﹖來人說就是新科得中的包拯包大人,原來他們是定遠(yuǎn)縣的差人,來恭迎包大人走馬上任的。12個差役在門口,得知這就是包知縣家,張口要討賞錢去喝杯喜酒,嫂娘一聽,十分高興,包公的父親卻拄著拐杖顫顫顛顛地從屋里出來,指著差人罵道:“你們這伙騙子,怎么又來了﹖前日里也是你們來嚼舌頭,說我家包呆子金榜得中,來討封賞騙去我三百貫賞錢,今日又來了,將門閉上,不要理他們牎痹來前幾天鄉(xiāng)里幾個游手好閑的二流子得知包呆子應(yīng)試未歸,便來到包家謊報喜訊,騙了老頭子三百貫錢。那包老太爺破了財不說,還遭人笑話,正生著悶氣,這會兒又見一伙差役來報喜,便破口大罵起來。嫂娘看看來人,不像騙子,卻也半信半疑,拿不定主意,輕聲對他們說:“我兄弟在南莊割麥,你們自己去找他吧?！?/p>

差人們走出村口,問一個正揮汗如雨埋頭割麥的小伙子:“兄弟,跟你打聽一下,到南莊怎么走﹖包拯包大人在哪里割麥﹖”包拯直起腰來抹了一把臉上的汗水,打量著那幾個人,心中立刻明白了八九分,故意不搭茬,仍舊割他的麥子。一個差人對他說:“兄弟,麻煩你領(lǐng)我們?nèi)ヒ姲笕?我們給你跑路錢。”包拯說:“我是打短工的伙計,今日不將這塊地的麥子割完,主人怪罪起來,擔(dān)當(dāng)不起?！蹦俏徊钊遂`機(jī)一動,對包拯說:“這樣吧,我們大伙一齊動手,幫你割了這塊地的麥子,你再領(lǐng)我們?nèi)ツ锨f找包大人,如何﹖”包拯大喜,于是,12個差役三下五除二,不一會兒便將地里的麥子割完了。領(lǐng)頭的差役要包拯帶路去南莊,包拯卻笑著拎起茶壺往回走,說:“過幾天再領(lǐng)你們?nèi)グ??！辈钜蹅円娺@黑不溜秋的小子說話不算話,拿衙門的人當(dāng)猴耍,頓時火冒三丈,扭住包拯一陣拳打腳踢,還要把他抓到衙門去問罪。包拯說:“去衙門可以,總得讓我回家取兩件換洗的衣裳。”這時候,村里人見包拯被打,都趕來詢問究竟,問清了因由。村里人說:“這就是南莊,你們打的就是包拯。他是包呆子能做上知縣﹖肯定是弄錯了。”差役們看看包拯,見他天生沒一點官相,扭著他來到包家門口。嫂娘和包老太爺見包呆子被人捉了,不知犯了什么事,大吃一驚,那包拯從嫂娘的房中取出冠帶穿畢,手捧官印氣宇軒昂地走出門來,差役們見了,一個個目瞪口呆,磕頭便拜。包拯風(fēng)趣地說:“我家很窮,拿不出賞錢,你們12個人每人打了我一拳,踢了我一腳,就算我各賞了你們20貫,怎么樣啊﹖”差役們哪里還敢討賞﹖一個個嚇得臉都變了色。

就在這時,天色突變,烏云滾滾,雷聲陣陣,包公對差役們說:“眼見大雨將至,大伙兒趕快動手,幫村里人收麥子去?！北娙艘宦?分頭去幫農(nóng)戶們搶收麥場。不一會兒,天上下起雨來,暴雨下了一個時辰,雨過天晴,包拯拜別了父親和嫂娘,告別了眾鄉(xiāng)親,到定遠(yuǎn)上任去了。

選自《中外故事》2001年第3期