蕭　寒

４月一個涼風(fēng)送爽的下午，在澳大利亞北部鄉(xiāng)村的蜿蜒公路上，駛來一輛藍色的大馬力越野車。

１２歲的白特琳·曼恩面露喜色地坐在后排座位上，不時地欣賞著窗外迷人的熱帶風(fēng)光。她的父母是來自津巴布韋的白人移民，通過多年的苦心經(jīng)營，他們在附近的熱帶叢林里開辟了一個專供人們狩獵和攝影的旅游區(qū)。曼恩夫婦近來外出，把愛女托付給合伙人希爾頓·格雷厄姆。他是個剽悍的小伙子，待人友善。這次野游就是他的主意，為的是讓一直呆在寄宿學(xué)校的白特琳有個散心解悶的機會。

汽車朝一個叫作棕櫚泉的地方疾駛而去。開車的希爾頓興致十足地說：“要是走運的話，我們可以在島上打一頭野豬，晚上就有烤肉吃了。”其實那里根本沒有島，它不過是一大片雜草叢生、野獸經(jīng)常出沒的沼澤。車子在一棵老榕樹下戛然而止。再往前就是會淹死人的爛泥塘。

在不遠處停著一艘模樣古怪的大船，它的底部是平的，后甲板上方有一臺推進器。顯然這是一條能夠在沼澤里暢通無阻的氣墊船。希爾頓把來復(fù)槍反背在身上，穩(wěn)住船身，讓白特琳跨上甲板。幾分鐘后，在一陣刺耳的轟鳴聲和白色煙霧中，氣墊船緩慢地往前滑動，隨即加速前進。當船毫不費力地壓倒密集的水草、水花四濺地穿過淺灘時，希爾頓雙手操舵，用犀利的目光搜索著草叢里的動靜，希望有幾頭野豬或野牛會被驚嚇得竄出來。這樣，便可輕而易舉地擊斃它們。白特琳趴在船頭的欄桿上，出神地注視著眼前急速掠過的大片綠色植物和成群驚飛的水鳥。

大約５點半鐘，船突然在一個凹地擱淺，怎么也動不了。希爾頓關(guān)掉發(fā)動機，跳進渾濁的泥水里，使勁地把船朝深水推去。當他屈身用力時，沒料到腰間佩帶的左輪手槍卻從皮套里滑落出來，掉進水里。好在水不深，只到小腿處，希爾頓便彎下身體，拾起槍來。白特琳見狀，也挽起褲子跳下了船。

就在這時，水面上傳出一陣“嘩啦啦”的聲響。希爾頓以為是船被沖走，連忙轉(zhuǎn)過身去。但他做夢都不會想到，一條受驚的大鱷魚已經(jīng)悄悄地在他身后浮了起來犓那突出的綠色雙眼射出兇光，張開的血盆大口往外噴著難聞的腥臭味。希爾頓毫無準備，給嚇呆了。他清楚地知道自己根本就不是鱷魚的對手，只得抖抖索索地舉起左手，本能地擺出防衛(wèi)的姿勢。鱷魚往上一躍，滿是獠牙的大嘴霎時間合攏了。希爾頓立刻感到手臂上一陣撕裂皮肉的劇痛，幾乎撲倒在水里。鱷魚又開始進攻了犓狠命地咬住可憐的希爾頓，同時還狂暴地扭動它那巨大的身軀，不可思議的是，過了大約一兩分鐘，鱷魚居然發(fā)了慈悲，放了希爾頓。由于傷痛難忍，希爾頓向白特琳狂呼：“快來拉我一把牎笨梢豢吹腳孩那副心驚膽戰(zhàn)的樣子，他又完全絕望了，“靠一個孱弱的小姑娘能幫什么忙呢?zé)”抉W誥搛用鋼鞭似的大尾巴頻頻拍打水面時，希爾頓乘機向岸邊沖去。可是還沒有走出幾米遠，鱷魚又從側(cè)面猛撲過來，惡狠狠地咬住他的右臂。這次攻擊比前幾次更猛烈，更兇殘。全身是血的希爾頓已無法支持了，只覺得自己正在被一種不可抗拒的力量拖進深水。沼澤里翻騰起高高的水花，鱷魚又在扭動它那盔甲般的軀體。鱷魚捕食，一般都是先把獵物淹死，然后再加以吞吃。水越來越深，希爾頓支撐不住，被掀翻在水里。他再次呼救，但聲音已很微弱了。

目睹這血淋淋的慘景，白特琳暗恨自己剛才太懦弱無能了。她定了定神，鎮(zhèn)靜地趟著水往前奔去，嘴里喊道：“堅持一會兒，我來了牎彼從背后一下子抓住希爾頓的卡其襯衫，使勁地往后拉，為了不致跌倒，還把腳趾插進厚厚的淤泥中。當時的情景真有點像是在進行激烈的拔河比賽，希爾頓仿佛是拔河用的繩子，而女孩和鱷魚就像競爭的對手。沒多久，形勢就發(fā)生了急劇變化，連白特琳也被拖了進去，她也一個趔趄，差點跌進水里?？磥碓谶@么深的水中和４米長的鱷魚搏斗，是太危險了。而更糟的是，希爾頓又被拖進水底。白特琳盡管也喝了不少水，可雙手始終沒有松開。她心里非常明白，只有堅持下去，否則都會被咬死。她又把腳深深地扎進泥中，拼命地拉著。她當時的想法很簡單，只要不停地拉，那可惡的畜生必然會松口，這樣就有救了。

僵持了幾分鐘后，鱷魚不耐煩了，又潛下水去。希爾頓也隨之消失了。白特琳難過地閉上眼睛，雙手狠命一抽。奇跡出現(xiàn)了，她覺得身體猛地往后倒去，緊接著希爾頓也露出了水面，他大口喘著氣，可一步也無法挪動，因為鱷魚又咬住了他。白特琳勇氣倍增，也不知哪兒來的力氣，竟把發(fā)狂的鱷魚也拉得往前移動了幾步。這時離岸已經(jīng)不遠了。她拉著希爾頓，叫道：“再堅持一下牎辟橘朐諛嘟里的鱷魚眼看到口的美味就要喪失，于是四腳騰空，往上一縱，在希爾頓的臀部撕下一大塊肉來。白特琳氣憤極了，大吼一聲：“滾開犘笊牎賓魚嚇了一跳，往后退去。他們兩人乘機登上了岸，一直跑出５０米才停住腳步。

這時希爾頓已直挺挺地栽倒在地，昏迷過去。他的衣服都成了爛布條。筋疲力盡的白特琳好不容易才把他拖進車里，然后開車去了附近的一家醫(yī)院。醫(yī)生給希爾頓動了手術(shù)，輸了１５００毫升的鮮血，才使他轉(zhuǎn)危為安。

第二年１０月，在澳大利亞游覽的英國女王伊麗莎白二世接見了白特琳·曼恩，并在她胸前別上一枚金質(zhì)“克拉克”獎?wù)?，以表彰她舍己救人的英勇行為?/p>

選自《旅游縱覽》２０００年第６期