相中海上孤島

21歲的麻省理工學(xué)院輟學(xué)生萊恩拉奇,與一群志同道合的冒險(xiǎn)者和電腦鬼才,準(zhǔn)備把一座歷史悠久、被擁有它的英國佬稱做“海上孤島”、孤立于北海當(dāng)中的廢棄碉堡,變成一個(gè)高科技城——一個(gè)超高頻寬的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器中心暨全球網(wǎng)絡(luò)樞紐。

去年夏天,隨著網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)投業(yè)者注入100萬美元的資金,拉奇和他的同事們終于開始著手把海上孤島建構(gòu)成全世界第一個(gè)真正立足“海外”的電子資料庇護(hù)場所,一個(gè)擁有無限可能、處于法律灰色地帶,不受任何國家管轄的地方。

這家新創(chuàng)立的公司就叫做Haven Co.Ltd(Haven是“庇護(hù)所”的意思),總部位于一座第二次世界大戰(zhàn)留下的制空碉堡那片557平方米的甲板上。這座碉堡說實(shí)在沒什么看頭,就是被兩根中空的笨重水泥圓柱頂在20米高的半空中、一塊生滿鐵銹的鐵板而已。上面有一棟看來死氣沉沉的建筑物,和一個(gè)臨時(shí)搭建的直升機(jī)停機(jī)坪。

欲建網(wǎng)絡(luò)王國

拉奇相信在大刀闊斧的改造之下,海上孤島很快就會(huì)煥然一新。支撐甲板的那兩根水泥圓柱里面,將會(huì)放入價(jià)值數(shù)百萬美元的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備:電腦、服務(wù)器、交易處理器、資料儲(chǔ)存設(shè)備,當(dāng)然還要有空調(diào)設(shè)備和發(fā)電機(jī)等基本設(shè)施。Haven Co.這個(gè)海上孤島將提供客戶每秒1gigabit的網(wǎng)絡(luò)頻寬,而價(jià)錢則要比層層管制的歐洲各國便宜上好幾倍。Haven Co.可以通過微波、衛(wèi)星和海底光纖網(wǎng)絡(luò)迅速連結(jié)位于全球各地的合作伙伴,確保資料的流動(dòng)如滔滔江水永不停歇。

Haven Co.的員工將搭乘直升機(jī)或快艇來公司報(bào)到,公司將有4名保安人員隨時(shí)駐守,6名電腦怪才將負(fù)責(zé)整個(gè)網(wǎng)絡(luò)營運(yùn)中心的運(yùn)作。擁有強(qiáng)大火力的保安人員,也已經(jīng)準(zhǔn)備好要把任何不速之客轟到九霄云外,他們的工作是要確保未經(jīng)授權(quán)的船只和飛機(jī)與海上孤島保持適當(dāng)?shù)木嚯x;而電腦怪才們則負(fù)責(zé)維修工作,譬如更換出故障的硬盤和安裝新設(shè)備等等。換句話說,如果你不小心從海上孤島的甲板上掉下去的話,可能只有淹死的份;想要進(jìn)去某一個(gè)機(jī)房,還得穿上全副潛水裝備,因?yàn)闄C(jī)房里的純氫氣令人無法呼吸——為了防止外人入侵、灰塵和減少發(fā)生火警的危險(xiǎn),Haven Co.想到了使用氫氣這個(gè)辦法。

這里的法律雖然沒有到無政府狀態(tài)地?zé)o法無天,但是也寬松得讓這些公司感覺“好自在”了?；旧?Haven Co.就是希望給人們一個(gè)安全的環(huán)境,沒有律師、政府和各方閑雜人員的打擾。如果你想讓別人無法追蹤你公司付賬系統(tǒng)的話,Haven Co.可以幫上你的忙;不過如果你想要幫毒販洗錢,或者寄送兒童色情圖片,那你想都別想。

原“國王”樂意甩包袱

而Haven Co.所存在的海上孤島,是真實(shí)存在的一個(gè)迷你國家,于1967年成立,據(jù)說是全世界獨(dú)一無二的海上小國。海上孤島原本是一座塔臺(tái),它的前身是二次大戰(zhàn)期間的一個(gè)海上碉堡,作用是防御英國免于納粹轟炸機(jī)的攻擊。它在戰(zhàn)后被一個(gè)英國退役軍人羅伊·貝茲占有,并重新命名為“海上孤島”,宣布自大英帝國獨(dú)立,并指定自己為“王儲(chǔ)”。

這段日子以來,貝茲(正式“登基”為王,現(xiàn)年78歲)、他的妻子瓊安(王后,70歲)和兒子麥可(47歲的王儲(chǔ))基本上是靠著打魚和魚類加工過日子,然后在平臺(tái)和陸地之間往返,以保持英國和海上孤島的雙重國籍。他們想過了各種賺錢的方式——包括地下電臺(tái)發(fā)射站、避稅天堂,他們投入了大量的維護(hù)、修繕及法律費(fèi)用,但是最后卻發(fā)現(xiàn)海上孤島是個(gè)只進(jìn)不出的錢坑。在經(jīng)歷了一番跌跌撞撞的失敗嘗試之后,海上孤島終于找到了最新的一批合作伙伴——Haven Co.,準(zhǔn)備把這個(gè)地方納入網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的一部分。

離夢(mèng)想越來越近了

Haven Co.招募到了核心團(tuán)隊(duì)的成員,研究了相關(guān)且復(fù)雜的國際法律,另外也找到創(chuàng)業(yè)所需的資金。他們相信Haven Co.在營運(yùn)的第3年結(jié)束前,可以賺進(jìn)5000萬到1億美元的利潤。

不過如此樂觀的預(yù)測(cè)尚待觀察,拉奇說他有不少客戶已經(jīng)在排隊(duì)等待了。在Haven Co.正式開始上路之前,公司就已經(jīng)吸引了相當(dāng)多的資金。兩位網(wǎng)絡(luò)百萬富翁公開表態(tài)加入Haven Co.:30歲的弗里曼(Avi Freed-man),前任Akamai的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)副總裁,投資了50萬美元;34歲的日本Infoseek董事長伊藤(Joichi Ito)也注入了20萬美元。G(徐子超)

《海外星云》(2001年01期)