曾被視為信息時(shí)代落伍者的非洲，今天也迎來了一場與國際尖端技術(shù)接軌的“響鈴革命”。手機(jī)，正以迅不可擋之勢橫掃非洲大陸。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，非洲撒哈拉地區(qū)近５年的移動電話已經(jīng)比過去４０年的固定電話多出３０００萬部。在盛產(chǎn)鉆石的博茨瓦納，每八個(gè)人中就有一個(gè)有手提電話。更引人注目的是南非，它有９０００萬手機(jī)用戶，而固定電話用戶才５０００萬。即使像剛果共和國、盧旺達(dá)和馬拉維這樣貧困的國家也裝備有相當(dāng)完善的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)。令人難以置信的是，在這塊仍有半數(shù)人人均日消費(fèi)低于２美元的大陸，它的手機(jī)用戶竟比歐洲人更舍得花錢打電話。

“響鈴革命”使非洲每一寸土地都在發(fā)生變化。因?yàn)槭謾C(jī)市場競爭激烈，所以各大廠家紛紛提供預(yù)付卡，這樣即使沒有銀行賬戶和信用卡記錄也可以很方便地得到一部手機(jī)。非洲今天的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)急需要跨國公司的巨額投資，以及設(shè)立一套規(guī)章制度及操作公開化。非洲各國政府為了獲取這些公司的信任，不遺余力地按西方國家的標(biāo)準(zhǔn)重整電信注冊局。

尼日利亞是非洲人口最多、貧富懸殊嚴(yán)重的國家。在尼日利亞，手機(jī)曾像皇冠上的寶石那樣只能放在玻璃柜中展示，直到最近，每款手機(jī)的售價(jià)還為１０００美元。為了進(jìn)行“響鈴革命”，該國在今年１月初曾舉行由首家獨(dú)立的通訊委員會主辦的競標(biāo)會，目的在于開發(fā)新網(wǎng)絡(luò)。競標(biāo)項(xiàng)目為建立全球移動系統(tǒng)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，并計(jì)劃在５年內(nèi)爭?。叮埃埃叭f客戶。尼日利亞首都機(jī)場到商業(yè)中心的高速公路兩旁，都豎起了巨型廣告牌，大力宣傳這項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)工程，由此可見舉國上下對其期望值有多高。

盡管發(fā)展是主流，可是仍有不少障礙需要克服。在尼日利亞，每２００個(gè)人擁有的手機(jī)不到一部；在南非，白人的手機(jī)擁有率是黑人的一倍。另外，競標(biāo)會對前幾年已迅速進(jìn)入非洲其他國家的歐洲廠家來說不合時(shí)宜。它們因股東對競標(biāo)會持觀望態(tài)度而在競標(biāo)時(shí)不怎么積極，幾家南非公司趁機(jī)擠入市場，但資金不足又延誤了時(shí)機(jī)，所以手機(jī)發(fā)展的前景并不樂觀。

不過，對經(jīng)歷連串失敗而傷痕累累的這塊大陸來講，它的新興產(chǎn)業(yè)成績還算喜人。調(diào)查表明，在電信產(chǎn)業(yè)每投資１美元，將給其他部門帶來６美元的收益。最重要的是隨著數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的觸角伸向非洲的每個(gè)角落，它把街邊少年、出租車司機(jī)、生意人甚至小販這些客戶都爭取了過來，而其他商品市場也會跟隨這股潮流加快發(fā)展。由此，分析家認(rèn)為，非洲有可能直接從模擬網(wǎng)絡(luò)進(jìn)入數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代。

無疑，這場革命已超越政治和經(jīng)濟(jì)的范疇，滲透到社會的各個(gè)領(lǐng)域，對青年一代的影響更是不可估量。G（黃振華譯自《新聞周刊》）

《海外星云》（2001年27期）