溫亞軍

時過境遷，世事變幻莫測。

在祥林嬸眼前出出進進的兒子阿盲，已經(jīng)長大成人，到了該娶媳婦的年齡。

祥林嬸還沒有意識到，兒子大了，真正該費心的事，其實就是給兒子娶個媳婦。男婚女嫁，天經(jīng)地義，這是毫不含糊的。

她沒有把兒子的婚事想得那么復雜。不就是給兒子娶個媳婦嗎?祥林嬸置辦了一桌酒菜，請了幾個善于說媒的鄉(xiāng)鄰，把這件事拜托給了媒人。

酒喝了，菜吃了，卻沒一個人表態(tài)。

祥林嬸給每個人泡了杯茶，試探著想問一下，看誰眼下就有合適的線索，先提供一下。

都不吭氣，端起杯子喝茶。茶燙，吹出一片風聲，也沒有聽到一句正題。

祥林嬸心里“咯噔”一下，臉上表情復雜起來，為了掩飾這種尷尬，忙喚兒子阿盲過來，給各位敬煙拿糖。

兒子是祥林嬸一手調(diào)教出來的，老實本分，聽話能干，她一直以這個兒子為驕傲。

阿盲一出來，眾人都把目光移到他身上，看他一瘸一拐的給每個人發(fā)煙遞糖，心里不忍，都站起來接住，卻不點煙剝糖，手里捏著煙糖，目光隨著阿盲一高一低的身影，閃閃爍爍。

祥林嬸才猛然明白，這些人不表態(tài)，全在兒子的腿上，她心里疼了一下，眼睛酸了，忙說了幾句拜托之類的話，把這些平日里能言善變的角色恭送出門。

然后，祥林嬸才把自己關在屋里，咬著嘴唇，哭了一通。

兒子的腿瘸，不是先天的，而是祥林嬸自己打的。在兒子五歲那年，得到丈夫確切的死訊后，她用一根堅硬的沙棗棍，將兒子的左腿打廢了。

祥林嬸的丈夫被國軍抓了壯丁，死在異鄉(xiāng)，她看到村里不斷有被抓走的青壯小伙，為了把惟一的兒子留在身邊，她狠下心，打斷了兒子的腿，保全了兒子的性命，卻害得兒子落了個殘廢。

兒子一瘸一拐地從母親懷里走出，淚水模糊了過去的歲月，時間長了，母親竟忘了兒子是個殘廢。

該給兒子娶個媳婦了。世事變了，再不會出現(xiàn)抓壯丁的年代了，兒子腿上的殘廢，叫那些媒人用沉默提了出來，祥林嬸才意識到，自己犯了一個天大的錯。她哭得死去活來，也彌補不了兒子已殘廢的腿，只有面對現(xiàn)實，盡自己所能，給兒子找個好媳婦。

祥林嬸又去了幾個媒人家里，話沒說出來，淚先流了出來。別人都知道她心里的苦痛，安慰她，盡力為阿盲的婚事奔忙。祥林嬸才止住淚，千恩萬謝地又去了另一家。

以祥林嬸的為人，四鄉(xiāng)鄰里也都曉得，孤兒寡母，也實在不易。媒人們本來就是些好事者，便都四處打聽，給阿盲尋找合適的媳婦。

時隔不久，阿根叔笑呵呵地尋上門來，先給祥林嬸報喜來了。

“好人必有好福，阿盲的媳婦有眉目了?！?/p>

祥林嬸心里一喜，忙給阿根叔拿煙倒水，手忙腳亂，差點打碎了茶杯。

阿根叔坐定后，對祥林嬸說：“你先別激動，丑話說在前頭，這個女子是陳村的，人長得標致，啥活都能干，就是……”

“就是個啥?”祥林嬸急問。

“腿有點瘸?！?/p>

阿根叔聲音小了下來，也不笑了。

祥林嬸手僵在了半空，臉就白了。心里刺疼。

半晌，她才緩過勁來：“他叔，你這說的，陳村的女子腿不好?”

“從小得病害的，不太要緊?！?/p>

“咱阿盲的腿瘸，你是知道的。”

阿根叔頭低下了：“我不是成心這樣，這事……”

祥林嬸說：“他叔，你是好心，可這……”

阿根叔說：“他嬸，我知道，這事刺到你心上了?！?/p>

“不是，我沒事，咱阿盲這樣，再娶一個瘸子，我心里……”

阿根叔一個勁抽煙，不吭氣了。

祥林嬸說：“他叔，你別往心里去，我害了阿盲，總想著彌補彌補。”

“我知道。”阿根叔說，“我也尋思過，不太好，可見你急，這事弄的……”

“他叔，你千萬別這樣，你也是為了我娘倆，可我心里總不舒服?！?/p>

“我明白!”

“兩個人都腿腳不便，別人怎么看，我不管，可我做娘的，心里疼呵!”

送走阿根叔，祥林嬸幾夜沒睡著覺，飯也吃不出味。她只要一躺下，眼前就閃動著兩個瘸子，一前一后地走著，一個是她的兒子，一個是她給兒子娶的媳婦，她就睡不著，整夜整夜地任淚水濕了枕巾。

她在心里默默地念叨著，是給死去的丈夫作著保證。她要對得起兒子，給兒子娶一個好媳婦，讓丈夫的亡靈安息。

“我就不信，天下這么大，憑我們始原村這塊寶地，就不能給兒子找個好媳婦?”她想著，心里憋著一股勁。

始原的確是個好地方，地肥水豐，遠離荒野，也不是山區(qū)，種植小麥、玉米。收成不差，能吃飽穿暖，過莊稼人的正經(jīng)日子，不愁娶不到四肢健全的媳婦。

阿盲的年齡還不到太發(fā)愁的時候，祥林嬸心里盡管很急，但她總不想草率行事，她就這么一個兒子，兒子是她生命的全部內(nèi)容。她相信，好人必有好報，她一生樂善好施，村里鄰里相處和氣。從二十歲守寡，生下丈夫的遺骨，一心為了兒子，就是為了叫兒子過上好日子，她堅決不改嫁，撫養(yǎng)兒子成人，對得起慘死的丈夫?，F(xiàn)在就剩下惟一的心愿，給兒子成家立業(yè)了。

也該祥林嬸的命好。

這年冬天，第一場雪剛降下的時候，始原村來了一些從內(nèi)地逃荒的人。

在這些要飯的人中，村里人看到一個十三、四歲的姑娘，便引到了祥林嬸家里。

祥林嬸本來對要飯的人就很同情，一見好心的村里人把一個姑娘引來了，心里特別高興。她給姑娘盛上熱飯，叫吃飽后，就問姑娘的名字，從哪里來的。

姑娘說她叫紅云，是從甘肅甘谷出來的，她的家鄉(xiāng)靠天吃飯，天旱，顆粒無收，她和家人都出來了，她們的村子人人都出去要飯度日子。

“你的家人呢?”

“父母早就死了，只有哥哥、弟弟，出來時間長了，走散了。”小姑娘可憐地說道。

祥林嬸很同情紅云的遭遇，她看著瘦小的紅云，大大的眼睛，因缺少營養(yǎng)顯得更大，臉更小。她的心里憐愛這個小姑娘。

她試探性地問紅云，愿不愿意留下來。

紅云一臉猶疑，兩只大眼睛靜靜地望著祥林嬸。

“你要愿意，就做我的女兒吧，”祥林嬸說，“有我吃的，就有你吃的?！?/p>

紅云眼里涌出淚水，叫了一聲“娘”，就跪在了祥林嬸面前。

祥林嬸忙上去扶起紅云，眼里也流出了淚，她很激動，指了指一旁的阿盲說：“這是我的兒子，是你哥，今后，咱三個人一起過。”

紅云毫不含糊地叫了阿盲一聲“哥”。

祥林嬸喜得直抹眼睛。

給紅云換上干凈的衣服，她一下了顯得俊俏了不少，祥林嬸越看越愛，晚上都要摟著紅云睡。

日子一下子有了滋味。

紅云經(jīng)過幾個月的調(diào)養(yǎng)，在來年春天的時候，已經(jīng)滿臉紅潤，出落得像一個大姑娘了。她人勤快，地里家里，手腳都長著眼睛，不但祥林嬸喜愛，村里的人也喜歡她，見了祥林嬸都說，祥林嬸真好福氣，撿了這么大個女

兒，又俊又能干，過上兩年，又是個好兒媳。

“你就等著享福吧!”村人對祥林嬸這樣說。

祥林嬸笑得合不攏嘴，對村人說：“今后紅云愿不愿做我的兒媳，得她同意。不管她愿不愿意，她都是我的好女兒?！?/p>

話是這么說，但祥林嬸的心里還是想著，一定要說服紅云和兒子成親，這么好的女子，上哪找去?

眼見得紅云和兒子一起下地，鋤草，澆水，祥林嬸心里美滋滋的。有幾次，她想給紅云把話點破，可話到嘴邊，又咽了回去。她總覺紅云還小，不能提這事，一旦說破，她在家里就不自在了，不管是她同意還是不同意，話一說出來，就不好相處了。

紅云平時把阿盲那個哥叫得，比親兄妹還熱乎，倒叫老實的阿盲落個大紅臉。

每當這時，祥林嬸就取笑阿盲，哪像個做哥的樣子，妹子叫哥也臉紅，沒見過世面。

阿盲臉更紅了，倒是紅云替他開脫：“娘，我哥以前沒有人叫他哥，他還不習慣哩。”

祥林嬸笑出了眼淚。

日子過了兩年，紅云長成大姑娘了。

祥林嬸一直盤算著，該給紅云把話挑明了。她試著，自己總不好開口，想托村鄰說這話。在她琢磨著找誰最合適的時候，村里的大人小孩已在紅云面前把紅云叫成阿盲的媳婦了。

有一天，紅云終于問祥林嬸了。

“娘，你是不是叫我做哥的媳婦?”

祥林嬸望著紅云，說：“那你愿不愿意呢?”

紅云臉紅得像布。她不吭氣。

祥林嬸又說：“紅云，娘是有這個意思，但娘絕不強迫你，你雖不是我親生的，可我一直把你當親女兒一樣看待。你也長大了，你要有主意?！?/p>

“娘?！奔t云輕輕地叫了一聲。

“你自己作主吧。”祥林嬸說。

紅云低著頭，過了會才說：“你是我的娘呀?！?/p>

“你愿不愿意?”

“娘，”紅云叫了一聲，撲到祥林嬸的懷里，哭了。

祥林嬸心里緊了一下，抱住紅云，輕聲說道：“你別傷心，你哥的腿瘸，娘不難為你?！?/p>

這句話，祥林嬸說過后，才覺得很吃力。

紅云止住哭，說：“娘，你說到哪去了，我哥是個好人?！?/p>

“那你?……”

“你是我娘，娘說了算?！?/p>

“你愿意?!”

祥林嬸驚喜地把紅云抱得更緊了。

紅云點了點頭。

祥林嬸眼里熱熱的，全是淚。

“娘呀，”紅云說，“你先不要給哥說，他知道了，我還咋見他呢?村里人都這么說，我都不敢和我哥一起走了?！?/p>

“傻丫頭。”

祥林嬸把紅云攬進懷里，撫摸她的頭發(fā)，幸福地搖晃著。

以后的日子，阿盲和紅云都很不自然，兩人不在一起走了，在地里干活，也離得遠遠的?；氐郊遥膊徽f話，兩個人有什么話，都是給娘說。

阿盲給娘說：“娘，今年的麥子長勢好?！?/p>

紅云給娘說：“娘，咱家的糧吃到新糧下來沒有問題?！?/p>

祥林嬸笑著，看看這個，又看那個。

紅云又說：“娘，咱家的糞該起圈了，都那么厚了。”

阿盲接上說：“娘，明個我起早點，就把糞起出圈了?！?/p>

祥林嬸哈哈大笑，說：“你們倆咋了，有話直接說，別扯上我。”

兩人互相望望，臉都紅了，也不說話了。

祥林嬸卻說：“看著你倆都長大了，娘打心眼里高興哩，一家人和和氣氣，特別是有了紅云后，這個家更像個家了。你爹他要知道了，該會高興的?！?/p>

眼圈就紅了。

祥林嬸很少說起丈夫，尤其是在阿盲面前。這會心里高興，就想起了慘死他鄉(xiāng)的丈夫，心里悲切起來。

氣氛沉悶了起來。

祥林嬸預感到了什么，隨即又打起精神，笑了起來。

“我想著，麥收后，種上玉米就清閑了，咱家也該蓋間房了，你倆也不小了?！?/p>

紅云聽娘這么說，迅速瞥了一眼阿盲，臉紅到了耳根。

阿盲臉也紅著，說：“聽娘的。”

這年秋上，祥林嬸給村子講了，便在老房子跟前叫人看了風水，破土蓋了一間新房，算是給阿盲和紅云蓋的新房。

新房剛蓋起，等干透了才打算把墻用泥巴抹一下，粉刷后才算完成整個工序。

這時候，已到_中秋了。

臨近中秋節(jié)的一天，祥林嬸家來了幾個壯漢。

領頭的是一個高大粗壯的紅臉漢子，他是紅云的哥哥。

他們是來找紅云的，沒一點好臉色，堅決要把紅云帶走。

紅云的哥說，紅云在家時是定了親的，是給他換的媳婦。

紅云哭得喊天喊地，死活不愿走，她哥非要拉她走。她哥撥開護著紅云的祥林嬸，根本不顧祥林嬸的申辯。

“她不回去，我就娶不了媳婦!”紅云的哥只說了這么一句，硬拉上紅云就走。

聞訊撲上去解救紅云的阿盲，被紅云的哥推到在地。

秋天的夕陽似西天上流淌出的血，把始原染紅了。凄厲的哭聲像從血液里掙脫出來的。在始原的上空游蕩著，跌落到秋天的原野上。

紅云被幾個壯漢硬拖著走出了始原。她掙脫著、哭泣著，扭回頭望著被夕陽染紅的祥林嬸，還有一瘸一拐追上來，不斷被推倒在地的阿盲。

阿盲走在被莊稼相擁著的村道上，一高一低的身影被夕陽托舉著，一會在空中，一會在地上，像一根風干的枯草。

他的嗓音嘶啞地喊著：“啊，啊”，卻總是掙脫不了滿天滿地的夕陽。他的聲音被夕陽烤干了，像噼噼叭叭的干柴，落到地上，斷成了幾截。

阿盲最終被村人拖了回來，他死活不進屋子，可又掙脫不了攔著他的村人，他折騰得精疲力盡之后，癱坐在新房潮濕的門口，大口喘著粗氣。

祥林嬸已被幾個婦女弄進屋里，坐在炕上發(fā)著呆，一臉的木然。

夜幕降臨，村子靜極了。

歇足了勁的阿盲，一緩過神來，就找了把鋤頭，狠勁地挖著他家新蓋的墻壁，挖墻的聲音沉悶地砸在村人的心上。

沒有一人上前阻攔。

祥林嬸也不去阻攔。任阿盲狠勁地挖著。只是那挖墻的聲音響一下，祥林嬸的身子就抽動一下，像挖在她身上。

阿盲把新房的墻壁挖得坑坑洼洼的，土墻已經(jīng)干透了，很硬，挖不倒，都挖成了拳頭大的白坑，在月光下閃著白光。

祥林嬸一下子蒼老了不少。第二天，村里的人都說她老了?？吹剿猿聊谋砬槊鎸θ粘鋈章?，以無言的癡呆望著遼闊的田野和她家的院落，尤其是那間新房墻上的坑洼，她的呼吸從此變得沉重起來，偶爾說幾句話，就連氣都喘不勻了。

田野枯了又綠了，綠了又枯了。流經(jīng)始原的那條清水河被白雪覆蓋著結了三次冰，冰化了三次，依然流淌著。三年過去了。

三年中，祥林嬸一直沒有放下給兒子找媳婦的重擔，這已成了她日漸沉重的心病，眼看著兒子的年齡在一天天增長，她的絕望一天比一天加大了。

她去求過阿根叔，讓他重去陳村看看那個瘸子姑娘。

阿根叔二話沒說，毫無怨言地去了一趟陳村，又垂頭喪氣地回來了。

陳村的瘸子姑娘已經(jīng)有主了，已和一個快四十歲的光棍定了親，年底就辦婚事。那個光棍漢除過年齡大點，身體沒一點缺憾。

祥林嬸唉聲嘆氣，怪也只能怪自己，現(xiàn)在埋怨自己也沒有用了。她三天兩頭去那些媒人鄰里家里走動，只有一個話題，托別人給兒子找個媳婦。

“只要是女人就行?！毕榱謰疬@樣對媒人和鄰居說。

她自己也常常到處打聽，看有沒有年齡大點的，身體略有點殘疾，待嫁的女人。

村里的人有好心的，也都四處打聽，為祥林嬸的兒子操著心。他們一提起祥林嬸，都說這個女人命苦，自從嫁到始原，沒過上一天舒心的日子，都同情她。

在阿盲二十八歲這年冬天，好心的鄰家二嬸來到祥林嬸家，她說倒有一個女人，看能不能給阿盲提成親。

二嬸說的這個女人是個寡婦，曾改嫁給始原村的光棍寶德，過了半年，又離了，現(xiàn)在帶著一個七歲了還不會走路的癱兒子，仍住在娘家。

“你是說的那個蘭蘭呀?！毕榱謰鸬拿碱^緊成了一個疙瘩。

蘭蘭是遠近幾個村眾人皆知的寡婦，已經(jīng)先后嫁過三個男人。神經(jīng)有時正常，有時不正常，說不準，還懶惰成性，又貪吃好的，脾氣倒沒有，就是嫁過的三個男人家，都成了豬窩一般，男人們實在容忍不下，一次又一次地離了婚。

蘭蘭的確是個女人。

祥林嬸的眉頭就不皺了。在為兒子找媳婦的這幾年里，祥林嬸注意過許許多多的女人，卻忽視了這個蘭蘭。

二嬸看祥林嬸的表情變幻莫測，就說：“他嬸呀，我是實在不忍心看你這么鬧心，才出的這個餿主意?！?/p>

祥林嬸說：“他二嬸，你別這么說，你的好心我是知道的。蘭蘭這個人我心里有數(shù)，她也不容易，硬是叫那個癱兒子把她給拖壞了，走哪都不順。這么說吧，我還干得動，身板硬朗哩，把她娶過來，我照顧她，好歹也給阿盲娶個媳婦?！?/p>

一說到兒子，祥林嬸心口就隱隱作疼。

二嬸心里不是滋味地說：“你同意了?”

“就煩他二嬸跑跑腿吧，你的恩以后再謝?！毕榱謰鸪林氐卣f。

二嬸去了。三天過了，沒有回話。

這邊祥林嬸日夜等著，心里焦急，想過去問二嬸。走到二嬸家院門口，又返了回來，這種事不好催問的。

又過了兩天，她實在等不下去了，就去了二嬸家。

二嬸一見祥林嬸，臉色陡地變了，忙又堆起笑容，像哭似的。

二嬸結結巴巴地說：“他嬸呀，我這幾天忙還沒有去她娘家提那事哩?！?/p>

二嬸不是忙得不顧事的人。

祥林嬸追著二嬸躲來躲去的目光，說：“他二嬸，有啥，直說。我知道你去過了。”

二嬸吞吞吐吐了一陣，見實在瞞不過去，就說：“我說了，你不要難過?”

祥林嬸點了點頭，心已經(jīng)縮緊了。

“她開口提了八百塊的彩禮?！?/p>

“八百?”

一個黃花閨女的彩禮，也只有六百。條件好點的，也有八百的，那都是長得像花一樣的姑娘。

“我就沒好給你去說。”二嬸尷尬地說。

“她要這么高?”祥林嬸癱坐在凳子上，說，“她也能張開口?！?/p>

二嬸說：“還不是她蘭蘭看咱這邊急著，拿捏咱呀。”

祥林嬸不語。

二嬸說：“我看這事算了，她是個啥貨色呀，還……”二嬸停住，沒有把蘭蘭說的那句嫌阿盲腿殘的話說出來。

祥林嬸已經(jīng)預感到了。

沉默了一陣，祥林嬸說：“八百就八百!”

她從胸腔里擠出這么一句。

“這，不值!”二嬸急道。

“我認了?！?/p>

“八百不是個小數(shù)目。”

“賣糧賣鍋，我會湊夠數(shù)的?！?/p>

“他嬸，你……”

“就定了吧，”祥林嬸說，“年跟前給我兒辦事。”

阿盲要和蘭蘭定親的事在始原一傳開，眾人驚疑不已，特別是蘭蘭要的那么高的彩禮。

有人來給祥林嬸提醒。

祥林嬸滿眼是淚。

“我兒阿盲是個瘸子!”她聲音顫抖地說道。

“可……”

“我這個做娘的，總不能叫兒子打一輩子光棍呀?！?/p>

阿盲得知此事，也不同意。

祥林嬸教訓兒子：“娘還能活多長時間?你娶不上媳婦，你爹會怪我的，到我死了，你爹在那面都不會要我的，你忍心讓娘做個孤魂野鬼?”

“娘!”阿盲哭了。

祥林嬸心顫得厲害，卻沒流淚，對兒子說：“你要孝順娘，就聽娘的?！?/p>

開始想法湊錢。八百塊錢不好湊。始原的人們雖然不缺糧吃，但要誰家一下子拿出八百塊錢來，很難很難。

就是貸款，也沒有這么多的財物擔保。

祥林嬸東借西湊，急得上了火，她的氣越喘越粗。有時喘得差點背過氣去，后來才得知她得了氣管炎。她也不去看病。

她整夜整夜地咳嗽，怕吵著阿盲，就不停地喝醋，她聽別人說，喝醋可以壓咳嗽。

幾天時間，祥林嬸的嘴角起了一串白泡，她給兒子說，她怕冷，把炕燒的太熱，上火了。

初冬，天不太冷。下了一場毛雪，剛落到地上，就化成水珠了，結不成冰，地上潮潮的，像下過雨一樣，路上全是泥濘。

在這種土路上走路，非常艱難，泥濘粘性大，不一會，鞋子像拖著兩塊石頭。腿又酸又疼，還不如下場大雨，利利索索的泥水，走起來輕便些。

祥林嬸在這個初冬的雪天里，拖著兩大團泥巴，到處奔波著，為兒子娶媳婦湊著八百塊錢。

十天過去了，才湊到三百塊錢，離八百塊還很遙遠。

祥林嬸神情疲憊地指揮著兒子，把自家的糧食攏在一起，正準備去集市賣的時候，村里的阿根叔尋上門來，看到這母子倆的情景，眼圈就紅了。

“他嬸，你……”

阿根叔說不下去。

祥林嬸嘆了口氣，搖著頭，對阿根叔說：“他叔呀，這都怪我這個老不死的害的，當初你提的那個……”

阿根叔擺擺手，制止住祥林嬸要說的話，吱吱唔唔了半天，才說：“今天我來，是有話要說的。”

祥林嬸知道阿根叔向來是快人快語，今天這樣，有點奇怪，說：“他叔呀，你向來不是這樣的，有話直說。如果是勸我別為這門親事費心，我可聽不進去，你的好心我領了。”

阿根叔望了一眼阿盲，對祥林嬸說：“我也不知道，這話當不當說?”

祥林嬸也望了一眼兒子，說：“不是勸我的話?”

“咋說呢?”

阿根叔嘆了口氣，望著阿盲，給祥林嬸使眼色。

祥林嬸就打發(fā)兒子給阿根叔倒杯茶，又叫兒子去鄰居家借包煙。

兒子走了。

祥林嬸催阿根叔快說是什么事，這么神秘。

阿根叔咳了一聲，說：“我就說了?！?/p>

祥林嬸點了點頭。

“其實，有人讓我給咱阿盲提親來了?！?/p>

祥林嬸一喜：“有這等事?”

阿根叔說：“人家主動跟我提的?！?/p>

“天啦?!”祥林嬸叫了一聲。

阿根叔說：“我琢磨著，這是好事?!”

“咋?”祥林嬸說，“他叔，你快說，是誰?是誰家呀?”

她急得心都快蹦出來了。

“是咱村的林旺?！?/p>

“他呀?他家的彩玲，怎么會呢?”祥林嬸不相信這是真的。

林旺家就一個閨女彩玲，那可是個正常的大姑娘呀。

“是林旺親口對我說的。”

“天啦!”

“可是……”

“可是個啥?”祥林嬸還沒有沉浸到突降的幸福中，急急問道。

“可是人家有個條件?！?/p>

“啥條件?”

“這個條件不好說出口。”

祥林嬸說：“你說吧，就是彩禮再高，我也會想辦法的。”

阿根叔說：“不要彩禮?！?/p>

“要啥?”

“林旺那個老鬼……這話我真不知該說不該說?”

“說，他想做啥?”祥林嬸緊追著：“啥條件我都答應?！?/p>

“他不要一分錢彩禮，只要，”阿根叔喝了一口水，終于下了狠心似的說了這么一句：

“他想和你一起過哩?！?/p>

祥林嬸一聽，吃了一驚，又脫口叫了聲“天啦”。

阿根叔看著祥林嬸臉上變了顏色，便說：“這事弄得，這事不好說哩?！?/p>

祥林嬸回過神來，半晌，才說：“他叔呀，林旺果真提這條件了?”

阿根叔說：“他這是趁亂打劫，我就知道這事會傷了你?！?/p>

“不是，”祥林嬸說，“突然來這么一下，叫人，沒法說。你別自責，他叔。這事咋說呢，說白了，是換親。”

阿根叔不語，只一個勁地喝茶。

“娘給兒子換媳婦。我一個半大老婆子了，別人咋說?”祥林嬸心酸起來，淚水模糊了兩眼，心抽動得厲害。

阿根叔很不自然，望了望門口，說了句“阿盲跑到哪里借煙去了”，站了起來，要走，又扔下一句話：“你就當我沒說啥?！?/p>

“不!”祥林嬸抹了把淚：“他叔，這事在這種時候說出來，我心里確實不好受，如果他林旺有心，我會思謀思謀的。這事來得太突然，我明天答復你，好嗎?”

“她嬸，你心里……”

“叫我想想?！?/p>

祥林嬸連晚飯也沒做，一個人呆呆地坐在炕上。兒子問她怎么了，她擺擺手，叫兒子自己去弄點吃的。她一個人坐著。

夜深了，兒子睡覺了。祥林嬸坐到半夜，在心里說了句，為了給兒子娶個媳婦，不能顧前顧后了。這可是個機會。

她半夜就去敲開了阿根叔的家門，答復：她同意林旺說的事。

回來時，她不能自控地搖晃著，一路回到了家。她連哭的念想都沒有了，一個人在炕上坐到天亮。

兒子起來后，祥林嬸把阿根叔說的事給他講了。

兒子跳了起來，他說他不娶媳婦。

祥林嬸厲聲對兒子說：“你叫個啥?娘就不興找個老伴了?兒子，你長大了，娘老了，你得替娘想想，娘不容易，娘凄涼一生，老來有個伴，不好嗎?”

“不是，娘，你是為了我，”阿盲哭了，狼嚎似地。

“我不要娘這樣!”阿盲哭道，“我寧愿一輩子不娶媳婦，娘呀!”

“住口!”祥林嬸火了，“你嚎個啥?這事由不得你!你要阻止娘，娘就死給你看?！?/p>

“娘呀……”

“你娘還沒死哩，等死了，再哭吧!”

祥林嬸給兒子做了早飯，逼著他吃了，打發(fā)他出工下地去了，一個人關上門，抽抽答答地哭了一氣。埋怨死去的丈夫，給自己留下這么難的世事，又想到自己致殘了兒子的腿，對不起兒子，更對不起死去的丈夫。

終了，還是在心里說了一句：都怪我，我是實在沒辦法呀。

當天下午，祥林嬸去問過阿根叔，得知他已把事給林旺回過話了，就自己去找林旺。

林旺早些年精明過頭，被抓了壯丁，逃跑回來，把自己的腰弄折，弓起個背，再沒被抓。娶妻生子安了家，幾年生了兩個兒子，一個閨女。老婆生女兒彩玲時，傷風死了，他一個人拉扯三個孩娃。不幾年，大兒子出天花時也死了，埋在清水河邊白樺林中老婆的墳前。剩下的二兒子被他寵壞了，長大娶妻后不要老爹，分了出去。他和女兒彩玲留在老屋，彩玲在村上的建筑隊里，常年在遙遠的北屯搞建筑，很少回家。平時就他一人守著一個破敗的院落過日子，經(jīng)常是冷鍋冰炕，有一頓沒一頓地過生活。原來經(jīng)常去村上的飼養(yǎng)室大炕上度過寒冬，這幾年政策松了，他腰有毛病，干不成重活，給牛販子幫著趕牛，最后得到了一個牛犢?，F(xiàn)在整天飼弄著牛犢，過著清冷的日子。

林旺的家在村子西頭，兩間土房，舊得不成樣子，他也不善于收拾。人和牛各住了一間，屋子和院子一樣臟亂，到處是牛屎。女兒彩玲如果回來一次，也沒地方住，就到別的鄰居家里借宿。二兒子自分家后，根本不管老子的死活，這都是他寵慣的結果，怨不得別人。有時，村里的人勸他找兒子去論理，要兒子養(yǎng)活老子，他不愿去，總說兒子從小沒娘，叫他享幾天福吧，他不愿拖累兒子，一個人過一天是一天。

祥林嬸去林旺家時，他還在冰炕上躺著，見是祥林嬸來了，他想起來，由于腰有問題，齜牙咧嘴地吸著涼氣，倒叫祥林嬸看著他有幾分可憐。

屋里連坐的地方也沒有，地上全是干枝枯草和干牛糞，站著都難找個干凈的空地。屋里單純是牛糞味還好點，又夾雜著一股說不清的臭味，叫人喘不過氣來。

“你咋就來了?”林旺木訥地說道。

他終于從炕上滾下來，把一團黑油油的被子推到一邊，騰出臟臟的炕席，想叫祥林嬸坐，又沒好意思，就沒有吭氣。

祥林嬸卻坐在了他的臟炕邊上。

“我想著自己來問一下你的口實?！毕榱謰饘φ驹诘厣系牧滞f道。

“阿根已跟我說了?！绷滞抗忾W爍，不太自在的站著。

“他叔，”祥林嬸叫一句，說，“咱都是上了年紀的人了，把話說在當面，你是個啥想法?”

林旺吱吱唔唔了半天，才說：“我的情形你看到了，人活得沒個意思。前陣子聽了你給阿盲要娶那個蘭蘭的事，我就覺著，你又何必呢，把娃害了?！?/p>

“我沒辦法呀。”

“我就給你想了這個辦法，雖然……但是……我也過得難呀?！?/p>

“我理解你，不容易?！?/p>

“咱倆家合成一家，不就叫阿盲這娃不吃虧了?”林旺又顯出了他的精明來。

祥林嬸說：“可我家兒子腿瘸。”

“我的腰不是也直不起來么?”

“這是兩回事。”

“咋兩回事?”

“你不要把自己扯上?！?/p>

“你不愿和我過?”

“不是!”

“那還說啥?”

“關鍵是你的女兒彩玲，”祥林嬸說，“她看得上我兒子阿盲嗎?”

“由得了她?”

“說不定!”

“我是她爹!”

“女兒大了?！?/p>

“我說了算!”

祥林嬸說：“就怕你到時做不了主?！?/p>

林旺把頭抬起，說：“我能做主!彩玲不是她哥。”

“萬一她不同意?”

“女兒家的，能不聽父母的?”

“我說萬一……”

“我保證你兒子娶上媳婦!”

“彩玲……”

“你放心，她不同意，我打斷她的……”

意識到后面的字不能說，林旺就沒有說下去，改口說：“有我在，你兒子能娶上媳婦。到時候，你兒子也是我兒子，我能不給他娶上媳婦么?”

“你保證?”

“我保證!”

“那么，就搬到一起過吧。”祥林嬸心里踏實了些，說過，想了想，又說，“咱這事不要張揚，免得別人說換親，盡快辦了這事，隔一陣子再說孩娃們的事，臉上也好看點?！?/p>

“依你?！?/p>

“你這屋住不成人，就圈牛吧。你搬到我的屋里去?！?/p>

“就依你說的?！?/p>

“到時叫阿盲把那間新屋再修整一下，給他們做新房吧?！?/p>

“你說得對?！?/p>

祥林嬸不言語了，心里突然有了種空落感，“這是干啥呢?交易……”她想道。

兩人沉默著。

過了會，林旺突然開口說：“你家阿盲，他同意我過去嗎?”

祥林嬸說：“我已給他說了這事，兒子一直聽我的。不過……”

“不過啥?”

“阿盲可能不叫你爹，我……”

“這沒啥，叫叔也一樣。人家城里有這樣叫的，不是親爹呀?！?/p>

末了，祥林嬸想起啥似地，說：“你搬過去，你那個兒子沒意見?”

林旺說：“他呀，連問都不會問的。”

一臉傷感。

果然，林旺的二兒子沒過問過一句他爹的事。

一場大雪能真正覆蓋住大地的時候，祥林嬸和林旺辦了手續(xù)，沒舉行什么儀式，林旺悄悄地搬過來了。

那是一個寒冷的風雪天，林旺沒有理會有點冷漠的阿盲，跳上了祥林嬸的熱炕。

炕燒得很熱，林旺鉆進了干凈的被窩，把自己脫了個精光，貼在滾燙的炕席上，一個勁地感嘆道：“我的腰就得這樣的熱炕，才能度過冬天。”

祥林嬸一夜都睡不著覺，炕上多了個人，她一點都不習慣，心里也亂亂的，不知怎么著才好。天快亮時，她有些睡意了，才在心里說，從今天開始，以后的日子該平穩(wěn)了吧。

因為兒子的媳婦終于有了著落。

她在心里感激著林旺，是他幫了她一把，今后，在一起過日子了，就每天給他燒好熱炕，讓他的腰舒服吧。

事情不是說的那么簡單。

快過年時，林旺的女兒隨建筑隊回村過年了。

彩玲對她爹的再婚驚訝之后，看著她爹睡上了熱炕，吃上了一天三頓熱飯，由驚訝就變成了喜悅。

喜悅了一半，當?shù)弥阉S給了阿盲，就不干了：“我才不嫁給他，他是瘸子!”

她爹說：“我還是個弓腰呢?！?/p>

彩玲氣不打一處來：“爹，你說的啥話呀?”

“中國話，誰都聽得懂?！?/p>

彩玲氣道：“你是拿我給你換的日子過呀?！?/p>

“你說啥?”她爹說，“我把你養(yǎng)大，就是想把你嫁個好人家，過日子?！?/p>

“可他是殘廢!”

“他那里廢了?什么不能干?我看阿盲是個好小伙子?！?/p>

“我不嫁!”彩玲哭道。

“你敢!由得了你?！?/p>

彩玲哭著跑了。

和女兒談崩的這場話，是在自家的老屋里——現(xiàn)在的牛圈。在祥林嬸家不好談這事，林旺把女兒專門叫到自家老屋的。

晚上，林旺一人回到祥林嬸這邊。吃晚飯時，不見彩玲回來，祥林嬸就問。

林旺答說，彩玲去她哥家了。

祥林嬸也沒問他們父女談的結果。

第二天，她才發(fā)覺有點不對頭，趁阿盲不在時，就問林旺。

林旺說，彩玲有點不愿意，但他會叫她愿意的。

祥林嬸頭就木了，身子不穩(wěn)，差點跌倒。

林旺一見，忙說了句，我這就去找她，給她講理。

林旺找到村里幾家，彩玲常去的人家里，都說沒見過彩玲。他還去了自己兒子家，兒子冷漠地說，彩玲才不會到我家來的。

林旺急了，冒了一頭冷汗，弓著腰一路小跑，在村子里躥來躥去的，幾次都滑倒在雪地上，摔得不輕，但他顧不得疼了，用手捂著摔痛的屁股，繼續(xù)小跑著，邊跑邊喊彩玲的名字。

村里人都知道剛回村沒幾天的彩玲不見了。許多人幫著找，把偌大的始原找遍了，也沒找到彩玲的影子。

有人問明情況后，說是不是彩玲到她娘墳上去了。

一伙人尋到白樺林里，彩玲娘的墳前有雜亂的腳印，有兩個膝蓋跪出的雪坑，在墳堆后面平整的雪地上，有彩玲用自樺樹枝寫在雪地上的留言：

我走了。

僅僅三個字，已經(jīng)將林旺擊得癱在雪地上。

眾人要扶他回去，他嘴里說著，這可咋辦呀，這可咋辦呀。

他還是被村人扶了回到祥林嬸這邊。他一見祥林嬸，就說，只要彩玲活著，他一定要把她找回來!

祥林嬸沒有吭氣，木然坐著，她的心已經(jīng)涼得跟屋外的世界一樣了。她心里一片空白，聽著林旺不斷表態(tài)似的話語，她想著自己又錯了一回。這次的錯，是林旺一手造成的，可她能把他怎樣呢?他已經(jīng)睡在了她的熱炕上。

她對他說的只有一句：“你欠我的!”

林旺失神地聽著這幾個字，又說：“我一定要找回彩玲!

冰天雪地，到哪里找?林旺對祥林嬸說，待過了年，一開春，建筑隊又要去北屯了，到時托他們?nèi)フ也柿?，肯定能找到。他堅信，彩玲不會去別處，她肯定去了北屯。

來往一回北屯，距離不算近，也只好這樣了。

但祥林嬸的心已經(jīng)死了。就是找到彩玲，她能嫁給阿盲嗎?

這個答案已經(jīng)很明確了。

來年開春，村里的建筑隊去了北屯，果然捎話回來，說彩玲在北屯，一直住在他們的建筑工地上，跟看工地的民工度過了冬天，過了一個新年。

林旺很激動，一個勁地說著，他知道會找到的。

他要去一趟北屯，把彩玲帶回來。

祥林嬸勸他別去了，他帶不回來的，女人的心，是鐵做的，改變不了。

林旺一定要去，他說，彩玲不回來，他就卸下她的一條腿回來。他就去了北屯。

彩玲找到了，可她已經(jīng)和工地上的一個內(nèi)地民工同居了，做了名義上的夫妻。彩玲告訴她爹，她早和他是夫妻了，年底，就給她爹生一個外孫。

林旺差點氣暈過去，到處找棒子要打斷彩玲的腿。他被民工團團圍住，差點被人家打斷他的腿。

他灰溜溜地回到了始原。

回來后，林旺對祥林嬸說，他欠阿盲的一個媳婦，他一定要給阿盲娶一個媳婦。

結果是早就知道的，所以祥林嬸也沒有抱什么希望，對林旺的空手歸來很木然，對他的話沒做言論，只是平靜地對他說了句：

“牛圈里的糞該起出來了。”

日子過得很沉悶，一家人在一起的時候，誰也沒有過多的話說。最不自在的當屬林旺了，他最怕一天三頓飯和晚飯后的那段時光。因為那時候阿盲一般都在家里，他覺得太對不起阿盲，有阿盲在的時候，他手足無措，像個做錯事的孩子。至于祥林嬸，畢竟是做了一陣子老夫妻了，在一個熱炕上睡過，有了份感情，臉面上還好過點。他就是怕和阿盲處

在一起。

每次到吃飯時間，林旺在老屋的牛圈里磨磨蹭蹭，總想著等阿盲吃過了，他再回來。祥林嬸一做好飯，就去叫他，他找些活慢慢干著，祥林嬸明白他的用意，有時把飯給他送過來。

晚飯后，林旺一定是要到老屋那面呆著，熬到該睡覺了才回來。

尤其是牛犢長成大牛，是個難得的大母牛，給配上種后，林旺把心思全放在了牛身上。夏收剛剛結束，他就給祥林嬸提出，牛懷了胎需要照顧，他想晚上到老屋去睡，好給牛加夜草。

祥林嬸嘆了口氣，對他說，你就別再添亂了，鬧的笑話還不夠么?你過去住，還不叫村里的人說長道短的?

林旺吱吱唔唔地說，我是去照顧牛呀，誰愛說啥說去。

算了吧。祥林嬸說，別再折騰了，再說，那個屋也住不成人了。

林旺沒法，卻把老屋仔細打掃干凈，比原來住著人時還干凈，倒給母牛收拾了一個舒適的環(huán)境。

可他實在受不了那種沉悶，面對阿盲的復雜心態(tài)。

一天，林旺對祥林嬸說，要不，托二嬸再去說說那個蘭蘭?

祥林嬸愣著神，不語。

林旺吞吞吐吐地又說：“彩禮錢由我出。”

祥林嬸狐疑地望著林旺。

“我是沒錢，可我還有一頭牛，”林旺沉痛地說，“并且是懷了牛犢的母牛!”

祥林嬸“唉”了一聲，才緩慢地說：“可要人家蘭蘭愿意呀。”

“托二嬸去問問?！?/p>

祥林嬸厚著臉去找了二嬸。二嬸倒很熱心，當天去了蘭蘭娘家，時間不長，就回來了，她回過話來，說蘭蘭已經(jīng)和上官營村的一個光棍定親了，秋后就辦事。

祥林嬸唉聲嘆氣了一陣，只怪自己命不好，怪不得別人。

二嬸很同情祥林嬸，便說道：“沒想到蘭蘭那種人倒成緊俏貨了，這邊離了，那邊還等著娶哩，這世上的事呀……”

末了，二嬸又說：“他嬸，咱也別太看低自己，虧了阿盲，阿盲除過腿有點不利索，哪點比別人差了?”

祥林嬸說：“可這世上沒有嫁不出去的女，只有娶不上妻的漢呀。”

“好運會降到好人身上的?！倍鹫f。

還叫二嬸給說中了。這年秋收后不久的一天，有個好心的村人帶了一男一女，來到了祥林嬸的家。

好心的村人把祥林嬸叫到一邊，說明了原委。

這一男一女是從石河子來的，卻說一口的四川話，說是這個女子的母親病重，出來想尋個有錢的人家嫁了，好給她娘治病。

那個男的是她舅，送她來的。

祥林嬸打量那個女子，她個不高，又白又凈的圓臉，眉毛又細又彎，嘴不大，眼睛卻又大又圓，只是少了些光彩。是個俊女子哩。

祥林嬸看得歡喜，心里直叫著老天，是老天給她降的這等好事哩。她忙招呼一男一女進屋坐了，倒水遞煙，又喚過一個看熱鬧的孩娃，跑著去老屋叫來林旺。

林旺一路小跑著來了，他滿面紅光，弓著的腰直了不少。

“這是娃他爹。”祥林嬸給他們這樣介紹。

一番寒喧后，好心的村人把祥林嬸叫到一邊，對她說，為了穩(wěn)妥點，多叫幾個人來吧。這一男一女是外鄉(xiāng)人，他只是在地頭碰上，不了解底細。

祥林嬸覺得有理，就說我去把阿根叔和二嬸他們叫來。

好心的村人說還是他去吧，叫祥林嬸在這邊招呼著。

不一會，阿根叔和二嬸來了。

阿根叔問那個女子：“你叫啥名字?”

“賈秋艷?！?/p>

“你娘得啥病?”

“可能是癌，已經(jīng)吃不成飯了。”

賈秋艷的舅接上說，恐怕還有救，送到醫(yī)院，人家要兩千塊錢的押金。

“現(xiàn)在住在醫(yī)院呀?”祥林嬸同情地問道。

“沒有!”賈秋艷低下了頭，抹起了眼淚。“醫(yī)院見不到錢，不讓住?！?/p>

“噢!”

都噢了這么一聲，再不吭氣了。

賈秋艷的舅這會說：“實在沒辦法，才出此下策，只聽說始原人富，有吃有穿的，一路上就尋來了?！?/p>

阿根叔警惕地問：“在別處沒找到合適人家?”

“唉，這年月，都拿不出錢呀?！?/p>

二嬸接過來說：“你是說要兩千塊的彩禮?”

“她娘的病，兩千塊咋夠呀?！辟Z秋艷的舅說，“這光是押金，住進去了得打針吃藥呀?！?/p>

“你想要多少?”幾個人同時問道。

“最少得三千塊，秋艷是家里老大，她娘的病全靠她了?！?/p>

賈秋艷又哭了起來，一臉的悲慘。

這時，林旺說：“你要得也太多了?！?/p>

賈秋艷的舅說：“沒有辦法呀?！?/p>

林旺說：“以后咱成了親家，還要來往呢?！?/p>

賈秋艷的舅一臉的無奈：“病逼得沒法呀?！?/p>

沒有了聲音，是長久的沉默。

幾個人你望望我，我望望你，又望望祥林嬸。祥林嬸想了想，問賈秋艷：“你今年多大了?”

“二十三”

這么大了還沒個婆家?祥林嬸一肚子的狐疑。

賈秋艷的舅舅看出了什么，忙說：“實話說吧，咱家秋艷一直沒出嫁，主要是她家負擔太重，她是老大，下面還有五個弟妹，她爹去得早，她娘又病著，咱要的彩禮太高，沒嫁出去?！?/p>

“拖到二十三了?”

“這不，到今天這地步了?！?/p>

祥林嬸放了些心，心思就動了，忙悄悄扯了扯阿根叔和二嬸的袖子，到屋外的院角里說話。

“他叔，他嬸呀，這事是個機會哩?！毕榱謰鹫f。

“可要的錢太多了?！?/p>

“人家是個閨女哩，”祥林嬸說，“錢，咱想辦法，借，賣糧，都成，只要給阿盲娶上媳婦?！?/p>

見祥林嬸下了決心，阿根叔和二嬸就說，咱再和他們壓壓價吧。

祥林嬸怕事黃了，說：“讓不過去，就答應下吧。”

阿根叔和二嬸點了點頭。

回到屋里。阿根叔對賈秋艷的舅說：“她舅呀，咱把丑話說在前頭，你出的彩禮太高了。咱接不下呀?！?/p>

賈秋艷的舅說：“要不是碰上救急，誰好開這么高的口呀?！?/p>

“讓一步吧?！?/p>

“為了病人呀!”

“你看到了，咱拿不出呀。”

賈秋艷的舅掃視了一眼屋子，說：“兩千五吧，病人總得吃藥打針呀?！?/p>

“吃藥打針都在住院押金里?！?/p>

“兩千四吧，押金是醫(yī)院怕你到時掏不起醫(yī)療費。”

“包括著呢?！?/p>

“兩千三。這病不知拖到啥時候哩?！?/p>

“以后成了親家，這邊能幫襯的，多幫襯點?！?/p>

“兩千二百五。我回去也好交待?！?/p>

“整數(shù)，兩千吧。”

“兩千二。”

“都要活呢。”

“兩千一百五，總得叫病人吃點好吃的吧。”

“兩千整?！?/p>

“兩千一百五，不能再下了，我回去不好交待。”

阿根叔望了一眼祥林嬸。祥林嬸默默地點了點頭。

阿根叔便哈哈大笑起來：“得罪了，來抽支煙，就這么定了?！?/p>

賈秋艷的舅也強作著笑了笑，接過煙點上。

說了一些彼此的苦衷，阿根叔說：“在這住兩天吧，兩天后，咱把錢湊齊了，也好給病

人治病?！?/p>

“今天不行嗎?”

“一時拿不出手，等等吧?！?/p>

安排賈秋艷的舅舅和阿盲住在新屋，秋艷和祥林嬸住在一起，叫林旺去別人家借宿。林旺說他還是去老屋住，和牛在一起吧。

接下來是湊錢。

祥林嬸回了趟好多年沒回的娘家，找她親哥去借錢。走之前，她到老屋給林旺說：“先把牛賣了吧，以后我還給你錢?！?/p>

林旺不語，低著頭一個勁抽煙。

祥林嬸站了一陣，就走了，去娘家借錢。

林旺把牛牽到清水河里，給牛洗了個澡，直接牽到鎮(zhèn)上去賣了。母牛身架大，年齡輕，賣了整一千元，肚子懷的牛犢，也賣了二百塊。他揣上一千二百塊錢，用手按住衣袋，從鎮(zhèn)上一路哭了回來。

牛是莊戶人的重要財產(chǎn)。

祥林嬸借了四百塊錢，回家見林旺沒有動靜，便去了老屋，見他靜靜地躺在老屋的土炕上，屋里沒有了牛。

她問把牛賣了?

林旺坐起來，從衣袋里掏出淚濕的錢，遞給祥林嬸，沒有言語，又抹開了眼淚。

祥林嬸捏著錢，輕聲說了句：“我欠你的，一定要還?！?/p>

淚也涌了出來。

從阿根叔和二嬸家各借了一百，還有原來湊的準備娶蘭蘭的錢，總算湊夠了兩千一百五十塊錢。

割了兩斤肉，打了一斤酒，弄了個酒席，把事定了。

把錢交給賈秋艷的舅后，阿根叔突然問了一句賈秋艷的舅。

“聽口音，你們不像石河子的人?”

賈秋艷的舅說：“哪有正宗的新疆人?都是從內(nèi)地過去的?！?/p>

阿根叔點著頭，心想也在理，新疆人的口音南腔北調(diào)，什么地方的人都有。

賈秋艷的舅數(shù)過錢后，很無奈地說：“這回去可咋交待呢，這點錢，給秋艷尋的男人還是個瘸子?！?/p>

擠出了幾滴淚，揣上錢和秋艷告別，走了。

秋艷哭了一頓。

三天后，祥林嬸擺酒席給阿盲和秋艷舉行了婚禮。她終于給兒子娶上了媳婦，雖然欠了一大堆債，但她在酒席上還是笑得很響亮，一直壓在她心頭的大事終于得到了解決。

只有林旺哭喪個臉，悶頭抽煙喝酒，他心疼他的牛。

村里人也都高興，祥林嬸給兒子娶了個漂亮媳婦，逗林旺說：“一頭牛換個漂亮兒媳婦，你還虧了嗎?”

林旺不吭氣。

阿盲和秋艷入了洞房。晚上林旺要到老屋去睡。被祥林嬸攔住了：“牛賣了，你去做啥?別難過了，以后再買牛吧?！?/p>

林旺就說：“以后，你再別說還我錢的事了，我欠阿盲一個媳婦哩?！?/p>

祥林嬸說了聲：“老不死的?”算是回答了林旺。

一夜，她和林旺都沒睡著覺。林旺還想著他的牛，不停地流淚。祥林嬸卻思謀著，欠的這么多的錢，可咋還呀?

“林旺的牛錢，一定要還的?！彼谛睦锵氲?。

給兒子娶上了媳婦，并且是一個漂亮的閨女，祥林嬸心情一下好了起來，她覺著人活著還是很有意思的。特別是看著兒子，臉上有了喜悅，對林旺也客氣了，雖然沒有叫爹，卻給他遞煙端飯了。

“這才像一家人。”她心里想著，“我對得起阿盲他爹，了卻他的心愿了?！?/p>

尤其是兒子。她想著，她害了兒子的腿，是出于無奈，現(xiàn)在，兒子總算沒吃虧。

媳婦秋艷，人勤快，嘴也甜。祥林嬸打心眼里喜歡，心想著，到時秋艷給她生個孫子，這日子還有啥說的。至于借的錢，慢慢還吧。

她又想法借了些錢，買了幾只羊羔養(yǎng)上了，想著以后再買些雞鴨什么的，清水河邊，有的是草，她和林旺干不成重活，放羊放鴨的活又不費力，慢慢攢錢還賬吧。

有啥愁的?祥林嬸心情開朗，時不時觀察著秋艷的肚子，有時私下也問兒子，媳婦有了沒有?兒子羞紅了臉，借口就躲了。

眼看著兒子媳婦，出出進進，祥林嬸心里美滋滋的。見秋艷一臉平靜，心里感嘆媳婦懂事，雖然嫁給兒子，她有點虧，但都是給逼的。有時，她叫住媳婦，對她說，也不知你娘的病怎么樣了，語氣里全是關心和愛護。

“等過一陣子，叫阿盲陪著你，回去看看你娘?！毕榱謰饘合闭f。

秋艷感動得哭了，不斷地點著頭。

初冬的第一場雪降了下來，田野上白白點點，沒有被雪完全覆蓋住，但還是能看出，冬天到了。

這天，秋艷給祥林嬸說，她想到鎮(zhèn)上去發(fā)封信，問候一下她娘的病情。

祥林嬸答應了，叫阿盲一起去。秋艷也高興阿盲一起去鎮(zhèn)上，好給他買件衣服。

祥林嬸目送著兒子和媳婦一起走出村口，媳婦不斷地給兒子拂去頭上的雪花。

賈秋艷這一去，就再沒回來。到晚上時，只有阿盲一個人滿頭大汗地回到了始原。

阿盲臉色蒼白，只說他們發(fā)了信后，秋艷要上廁所，一進去，再沒出來。他等了半天托人進去看了，沒找到秋艷的影子，一直找到天黑，也沒有找到人。

“天哪!”祥林嬸捶胸頓足地叫了一聲，栽倒在炕上，氣就喘不過來。

村人聞訊趕來。

林旺急得說不出話來，臉紅脖子粗地叫上阿盲要去鎮(zhèn)上找人。

阿根叔大罵著：“騙子，我們給騙了?！蓖崎_林旺，叫上幾個年輕人，套上一輛牛車，拉上阿盲，連夜去了鎮(zhèn)上。

第二天天亮，幾人回到村子說沒有找到人，阿根叔和阿盲搭車去了北屯找人了。

過了兩天，阿盲和阿根叔回來，沒有找到賈秋艷。阿盲叫著鬧著，要到石河子去找人，被阿根叔拖了回來。

“她是騙子，肯定不是石河子人。”阿根叔說。

“秋艷咋會是騙子呢，她不像呀?”阿盲緩不過神來。

幾個上年紀的村人知道，三十歲的光棍阿盲剛嘗到女人的滋味，當然不會相信她是騙子了。

“這可怎么過呀?”祥林嬸軟弱無力地叫道。

“認了吧!這是命!”村人勸道。

阿盲不吃不睡，祥林嬸怕他獨自去找秋艷，叫林旺跟著看住他。阿盲瘸著拐著，也走不快，天天在村頭站著，望著那條通往鎮(zhèn)上的路。

路上已經(jīng)白了，雪薄薄地鋪了一層。

媳婦跑了，兒子整天呆呆傻傻的，又欠那么多的債，祥林嬸實在承受不了，哮喘也越來越厲害。

半個月后，祥林嬸終于忍受不下去了。她在一天早上，沒給兒子和林旺講，只給鄰居二嬸留個活，她獨自一人去了石河子。

她知道秋艷是找不到的，但她還是到處打聽。最后，她給一家做起保姆，她琢磨有個落腳點打聽秋艷下落，再掙點錢，為那沉重的債務，盡點微薄之力。

快到過年時，祥林嬸被那家人辭退了，人家嫌她有哮喘病，萬一出點事，擔不起責任，便給她買了車票，硬送上車，叫她回來了。

祥林嬸老了，頭發(fā)白了。兒子和林旺都怨她不該這樣出去，他們說要出去，也應該是他們出去。

祥林嬸凄慘地笑了笑，說：“算了吧，你們一個瘸子，一個駝背，出去能干啥?我又不是去找人，我是去掙錢，要還債的!”

她說著，又咳嗽得喘不過氣來，不想流淚，但眼淚還是涌了出來。

祥林嬸對秋艷心已死，她愁那么多的債怎么還。

過完年后，祥林嬸又悄悄地走了，這回她去了更遠的烏魯木齊，坐了兩天時間的車。她打聽到，烏魯木齊請保姆的人多，就直奔那里去了。

她在烏魯木齊做保姆只有一個半月，因哮喘越來越嚴重被人辭退，人家負責任把她塞上車，看著車把她載走了。

祥林嬸這次回到始原，才意識到自己的病嚴重了。她也不去看，一個勁地喘著，誰勸也不聽。她知道自己不可能再出去了，她的哮喘有時會背過氣去，她想著她在人世上的時日不會太多了。

她又操辦起了她這一生沒能完成的大事：給兒子娶個媳婦。

她打聽到，那個蘭蘭又離婚了。

她對阿盲說，命中注定，只有蘭蘭那樣的女人，才是兒子的媳婦!

阿盲堅決地說：“我不要她!我這輩子再不娶媳婦!”

祥林嬸喘著氣說：“只要我還活著，由不得你!”

林旺一個人蹲在地上抽煙，他給誰也不幫著說話。

阿盲走了。

阿盲走在一個清冷的早晨，他給誰也沒說他要去哪里。

一個月過去，阿盲從北屯捎回話來：他在建筑工地上干體力活，不為了掙錢，只為了逃避不娶媳婦。

祥林嬸已經(jīng)躺著很多天了，哮喘得厲害。她聽了兒子捎回的話，很絕望地坐起來，流著淚水對林旺說了句：

這輩子我欠你一頭牛，還有個小牛犢，算是欠定了。

責任編輯：陳曉儂