王　向

花格娘挺著大肚子，搖著樹(shù)枝子在田里驅(qū)趕蝗蟲(chóng)，豆秧踩得噼啪啪響，東邊攆了西邊攆，飛走一群又來(lái)一群，總有攆不完的蝗蟲(chóng)。她敞著懷，豆茬扎得腳板淌血，身上的汗賽水洗。樹(shù)枝搖不動(dòng)了，腳板抬不起來(lái)了，躺在豆棵里生下了兒子。

花格家姓劉，大是游鄉(xiāng)的皮貨客，照尺寸收羊皮牛皮驢皮和狗皮子。完了，打摞好捆扛回來(lái)。加工后用紅車子把熟皮子推到鎮(zhèn)上的紅石碼頭，賣給外省的皮貨客。天熱了，不是熟皮子的季節(jié)，就到集市上擺一付卦攤，挑一領(lǐng)飄悠悠的幌子，糊弄陸行八卦。

女人生兒子時(shí)候，劉麻子正在另一塊田里趕蝗蟲(chóng)，聽(tīng)到嬰兒的啼哭聲，連腿跑過(guò)來(lái)。血水里背起女人，胸前裹了兒子，猶自回頭望一眼滿天飛舞的蝗蟲(chóng)。

劉麻子說(shuō)兒子是災(zāi)星，生在豆棵里是天意。

夜幕垂懸下來(lái)，吆喝蝗蟲(chóng)的聲音漸漸停歇。死寂的村莊又沸騰起來(lái)，人們把能夠燒燃的東西全搬到了田里，一剎那田間地頭煙塵滾滾，一群群蝗蟲(chóng)如流矢沖向火焰，(王爭(zhēng))鳴聲似遠(yuǎn)天雷鳴。

劉麻子忽然異常鎮(zhèn)靜，他平和地點(diǎn)亮高腳青銅油燈，麻籽油在燈盞里滋滋響。他不再為大災(zāi)臨頭憂愁，眼前只有得到兒子的歡喜。他想明天或者后天，站在村頭便是滿目蒼夷。

花格娘躺在鋪上，摟著兒子側(cè)了身子說(shuō)，“他大，別呆屋里哩，下田燒把火攆攆神蟲(chóng)?！?/p>

劉麻子燈下翻看周易，神情緊張?！霸缒昴銢](méi)聽(tīng)老人講過(guò)，神蟲(chóng)是趕不盡燒不絕的，啥時(shí)辰莊稼光了桿子，田里沒(méi)有一片青葉，神蟲(chóng)不趕自散。荒年是定數(shù)，折騰也沒(méi)用，那天狗不會(huì)聽(tīng)你瞎吼就跑，它是在天上，遠(yuǎn)著哩，你沒(méi)法咋介它哩?！?/p>

花格娘在鋪上嘆一口氣，沒(méi)有了聲響。

劉麻子忽然驚叫道，“兒子命苦哇!克父克婦?！?/p>

花格娘咯噔坐了起來(lái)，急聲問(wèn)：“那咋介弄哩?”

劉麻子悠聲又說(shuō)，“沒(méi)啥子事哩。過(guò)去這陣天災(zāi)，尋一個(gè)八字相當(dāng)?shù)娜思遥^(guò)繼個(gè)姓氏來(lái)就結(jié)了。”

花格娘在床上松了口氣，重新躺下。

“可不敢誤了兒子?！?/p>

順子趟過(guò)汾河趕上劉麻子背著女人回村，他張口想問(wèn)，蹲在田頭的皮胡高叫住了他，小孩，咋那么多閑話。順子便叫了聲爹，攀上楊樹(shù)折了樹(shù)枝，舞著沖進(jìn)田里。皮胡高喊順子守住北面地頭。順子應(yīng)了一聲，似一只兔子在豆棵里敏捷地竄跳。(王爭(zhēng))鳴的蝗蟲(chóng)被亂舞的樹(shù)枝成片掃落，蝗蟲(chóng)似雪落了一身。田野到處是搖動(dòng)的樹(shù)枝，吶喊聲似陣風(fēng)鼓動(dòng)。花格坐在高粱田里怔眼望天，太陽(yáng)照著她毫無(wú)光彩的白眼珠兒，右手拎了千層底布鞋，不停地拍打落地的蝗蟲(chóng)。在高粱地樹(shù)枝就盡失威風(fēng)，用手捕捉又無(wú)疑杯水車薪，只好聽(tīng)之任之。高粱原本稠密，用樹(shù)枝打擊，不但起不到滅蝗的效果，還會(huì)自毀莊稼。順子沿了田壟尋來(lái)，拉住花格的胳膀說(shuō)，別打了，歇會(huì)?；ǜ裢Ｊ郑Ｒ幌卵劬φf(shuō)，表哥，回來(lái)了?順子說(shuō)回來(lái)了?；ǜ裱蹨I便溢了出來(lái)。順了說(shuō)天災(zāi)!你一個(gè)瞎子有啥辦法。沒(méi)有過(guò)不去的坎，明年又是一地莊稼?；ǜ裾f(shuō)一家人就盼著秋季活命哩!順子一腳跺死幾只蝗蟲(chóng)，跑回去撿了樹(shù)枝，又吶喊著撲打蝗蟲(chóng)。

蝗蟲(chóng)的翅翼似蒼黃的天幕，遮擋住了太陽(yáng)。飛蝗“噗哧”的落地聲，令手忙腳亂的人們心驚膽顫。皮胡高精光著膀子，昂頭看漫天飛蝗，他閉上眼睛，丟掉手中的樹(shù)枝，嘶啞著聲音沖順子喊，歇哩。捱著步子往河堤走。順子看一眼老爺子精疲力盡的背影，繼續(xù)狂舞樹(shù)枝。花格手里的一只方口布鞋打壞了，千層底密匝匝的針腳與鞋幫分了家，蛤蟆嘴一樣“噗嗒”著，似要生吃蝗蟲(chóng)。保長(zhǎng)六爺大張著嘴喘息，花白的山羊胡須上下翹動(dòng)，坐在地頭雞啄米似無(wú)力地敲擊銅鈸。腦后三寸長(zhǎng)的小辮，稀稀的拖著幾根白發(fā)，恍若一只僵死的蠶蟲(chóng)，吊著一根細(xì)絲懸在棚架上。順子腳下一片豆秧踏平了，青嫩的豆莢溢出青汁，一顆顆豆粒，綠珍珠似的滾落在澄黃的土地上。他扔了樹(shù)枝，茫然環(huán)顧田野，蝗雨依然如注。東面一片黃云集結(jié)了更大的蝗群，時(shí)飛時(shí)落，兇猛地?fù)溥^(guò)來(lái)。他張大驚恐的嘴巴，癱坐在豆秧上。他已經(jīng)沒(méi)有力氣搖動(dòng)樹(shù)枝了。他喘息片刻，便趔趔趄趄趟了豆秧來(lái)到花格跟前，奪了她手里的鞋子，勸她上河堤休息。汗水淹了花格的雙眼，流海貼緊額頭一絲不動(dòng)。她踉蹌著跟在順子身后爬上了河堤。順子望著皮胡高喊，爹，昨日弄哩!皮胡高口里含著艾蒿煙管，低著頭看蝗蟲(chóng)啃豆莢。聽(tīng)到兒子問(wèn)，濁淚噗哧掉下來(lái)。他那像陳棗一樣的臉孔，如同遠(yuǎn)處牌樓邊佇立的石人。

暮色稀薄時(shí)分，馱麥秸的四輪太平車顫巍巍從田間駛來(lái)，車上捆綁著亂七八糟的木頭，景象似夏收。大火幾乎是一瞬間在田野上騰燃起來(lái)，一望無(wú)垠的田野變成了一個(gè)龐大的火爐，燒紅了天地。無(wú)從飄散的煙霧，彌漫著焦糊的尸臭，在如同白晝的天空中肆意飛揚(yáng)。

一男一女兩個(gè)巫師，在河堤上圍繞熊熊篝火舞蹈，腳鈴伴著手鼓潮濕的響聲，在噼啪的燃燒中，企盼著冥冥中的希望和奇跡出現(xiàn)。紙?jiān)耐?、牛羊牲畜佇立在一?cè)，跳神的歌舞，在黑夜里充滿了神秘和恐怖，令顫驚驚跪著的人們?cè)桨l(fā)虔誠(chéng)和惶恐。然爾飛蝗的(王爭(zhēng))鳴聲還是湮沒(méi)了微弱的神歌。順子望了一眼巫婆調(diào)脂弄粉的臉孔，在露水中打了一個(gè)冷顫，向火堆蹭去。他用一根結(jié)實(shí)的棍子，在閃爍火星的柴灰里尋找燒熟的蝗蟲(chóng)，掐出五藏，剝吃得津津有味?；ǜ窠幼№樧舆f來(lái)的蝗蟲(chóng)說(shuō)，它害人，俺吃它!嘴嚼蝗蟲(chóng)耳聽(tīng)神歌。順子沒(méi)有聽(tīng)清白一句戲文。尋找光明的飛蝗猛然撞在身上，順子不停地揪下來(lái)，擲入火焰?；认x(chóng)的翅翼焚出難聞的氣味?；ǜ駟?wèn)天師能趕走神蟲(chóng)嗎?順子說(shuō)不知道?；ǜ褡匝宰哉Z(yǔ)說(shuō)今兒趕走了神蟲(chóng)，莊稼能保住一半。順子瞧一眼流海散亂的花格，支起身子上河堤抱柴草，他看到老爹跪在火焰后面，跟著巫師吶喊。柴草扔進(jìn)大火圖騰。

高占福領(lǐng)了一幫挑飯擔(dān)的伙計(jì)，順著河堤急走。他是打漁王莊最富有的地主，幾百畝良田全在汾河南岸。蝗蟲(chóng)還遠(yuǎn)在百里之外，他便聽(tīng)信了吃齋念佛的女人建議，預(yù)請(qǐng)了巫師，在汾河南岸筑起了防御蝗蟲(chóng)的長(zhǎng)城。企圖保住即將入倉(cāng)的莊稼。蝗蟲(chóng)吃光了莊稼，他就沒(méi)辦法向雇戶收租子，一年的租子也就隨著漫天飛舞的蝗蟲(chóng)飄走了。

火焰輝映著巫師近似猙獰的臉孔，強(qiáng)烈的舞蹈和嘛呢唄嗚的神歌，在每一張面孔上都浸淫著冥冥中的向往。莊嚴(yán)肅穆的神式，在一瞬間使每一個(gè)人都經(jīng)歷了一次靈魂的凈化。高占福匍匐在草叢里，傾聽(tīng)神的聲音。寥廓的田野天籟，只有腳鈴和沉悶潮濕的手鼓聲。

神式最終停歇下來(lái)，精疲力盡的巫師艱難地挪著腳步捱下河坡，似乎掬起一捧清冷的汾河水，就能洗去勞頓。六爺從地上爬起來(lái)，倚了樹(shù)干緩慢地?fù)v騰黃銅煙鍋，七寸細(xì)紋竹煙桿，在他手里微顫，像是攥不牢。聆聽(tīng)著蝗蟲(chóng)嚼吃莊稼的聲音，苦澀的心境化作一股無(wú)奈，濁淚橫流。他巴唧著旱煙，在裊裊藍(lán)煙里幻象蝗蟲(chóng)飛去后遺留下來(lái)的滿目創(chuàng)痍，以及荒年的悲涼。他想無(wú)論如何自己也走不出這個(gè)災(zāi)年了。

高占福蹭到六爺跟前，瞧了半日六爺冰似的老臉，像是要在那張窩頭臉上瞧出點(diǎn)什么名堂。兩張臉相視苦笑。六爺翹著煙鍋，望著繁星滿綴的天空，

星星還是星星，月亮還是月亮，同昨天沒(méi)有任何改變。

“六爺，北岸怕是守不住了，田里的神蟲(chóng)比莊稼還多。大火是燒不絕神蟲(chóng)的，也只能是壯來(lái)年的莊稼了。眼下全村老少都瞅著您老了，拿個(gè)主意吧?！备哒几０晣@氣。

六爺銜著白玉煙嘴一聲不響，盯著腳下的汾河水。清粼的水波蕩著月亮。

“六爺呵，俺說(shuō)說(shuō)俺的心思吧?！备哒几Ｐ睦锴灏?，自己的行動(dòng)必須首先取得六爺?shù)闹С?，在打漁王莊只有六爺一呼百應(yīng)?！凹僭O(shè)北岸的莊稼光了桿兒，咱們就倚河同神蟲(chóng)斗一仗。村里大部分田地在河南，或多或少大家都有一份。十幾丈寬的河面，神蟲(chóng)絕不可能一下子飛過(guò)來(lái)，完全有決勝的把握。一旦形成決議，就必須首先拆掉浮橋。所有參與抵御神蟲(chóng)的老少爺們，由我供給粗茶淡飯，全年的租子半數(shù)減收。”

六爺終于開(kāi)了口，“掌柜的，叫您積德了。牲口死了還要蹬爪子呢，大家抱成團(tuán)，興許能保住這半壁江山?！?/p>

高占福沉吟片刻又說(shuō)，“六爺，俺知道南岸沒(méi)有您老的莊稼，過(guò)了蝗災(zāi)俺送您老五十塊光洋，安穩(wěn)度災(zāi)年?！?/p>

六爺嘿笑說(shuō)，“掌柜的，您的心意俺領(lǐng)了，沒(méi)有了糧食，守著金山銀山也難逃餓死。這世上啥東西也沒(méi)有糧食金貴!你說(shuō)俺要那些光洋有啥用。”

高占福第一次感覺(jué)到銀元的毫無(wú)光彩，沒(méi)有糧食人類就不能生存，金錢不過(guò)是攀附在作物上的蝕蟲(chóng)。美餐一頓之后的蝗蟲(chóng)，在露水中蟄伏休眠。六爺豁朗的胸襟，使高占福感到了自己的渺小。

商議的結(jié)果，是在場(chǎng)的二十余人擁護(hù)高占福的主張。皮胡高對(duì)這位本家，有點(diǎn)近似感恩的味道，他在南岸租種有高占福的五十畝土地，只要能夠阻止蝗蟲(chóng)不飛越汾河，就不致一家人吃糠咽菜。大家一致推舉六爺為總指揮。六爺義不容辭，只請(qǐng)皮胡高答應(yīng)順子做他的助手。六爺說(shuō)順子在城里學(xué)朝奉。是見(jiàn)過(guò)世面的人，又年輕又機(jī)靈。皮胡高笑說(shuō)，老保長(zhǎng)，你抬舉他了，只要你樂(lè)意用他，不聽(tīng)話就替俺揍。咱爺們不滅神蟲(chóng)，它就把咱給吃掉了。高占福說(shuō)守住南岸，也就守住了一村人的命根子，咱爺們不擰成一股繩，一家一戶誰(shuí)也折不斷神蟲(chóng)的翅膀。老百姓的命賤，雖然冒犯了神蟲(chóng)，老天爺也不給草民計(jì)較。六爺說(shuō)明兒把菩薩從廟里請(qǐng)出來(lái)，鎮(zhèn)鎮(zhèn)邪氣。沒(méi)準(zhǔn)神蟲(chóng)見(jiàn)了菩薩真就怕了，不敢飛過(guò)河來(lái)。

天還沒(méi)有完全露臉，順子被驟然而起的巨大哭嚎聲驚醒，他睜開(kāi)雙眼瞧瞧河堤下的大豆、高粱、芝麻、綠豆全都光了桿子。一夜之間的奇跡如同神話。人們被眼前荒涼的景象驚呆了，昨天綠色的田野蕩然無(wú)存。那孕育豐收的原野，如今卻傳播著蒼涼。燃燒了一夜的無(wú)數(shù)篝火，渙散著焦糊的氣息，在漸漸熄滅。河堤上跳神的巫師依然嘶啞著嗓子唱著神歌。順子瘋了似的沖上河堤。皮胡高一動(dòng)不動(dòng)跪在那兒，傾聽(tīng)神的聲音。順子拉了一下他的粗布馬褂，皮胡高回頭無(wú)力地環(huán)顧空蕩的田野，垂下沉重的頭顱。

秋天的希望破滅了!

從木橋小跑過(guò)來(lái)的劉麻子，一頭栽進(jìn)田里，仰天大呼，俺的奶奶呵，老天爺不讓活人呵!

聽(tīng)到動(dòng)靜，河堤上幾百號(hào)人一齊回頭，又齊聲長(zhǎng)歌當(dāng)哭。潮濕的手鼓和嘶啞的神歌，驟然而止。

花格問(wèn)順子，他們都哭啥?

順子喊，俺日蝗蟲(chóng)的祖宗!

東邊的天空仍然沒(méi)有露出一絲太陽(yáng)，鉛灰色的天空驀地刮起大風(fēng)?；认x(chóng)在搖曳的高粱桿上爬行。咬嚙略帶甜味的秫秸。一陣絕望的哭聲之后，人們陸續(xù)走過(guò)木橋，開(kāi)始固守南岸的半壁河山。

六爺倚一棵柳樹(shù)，蒿草似的白發(fā)在頭頂狂舞，煙鍋裊裊飄出的藍(lán)煙，輕拂著他憂苦的雙頰。順子站在他跟前說(shuō)，“六爺，眼下就要?jiǎng)邮职涯緲虿鸬簦涣艘粋€(gè)時(shí)辰，神蟲(chóng)就會(huì)飛過(guò)來(lái)了。”

六爺咕囔著嘴巴，吐出一口藍(lán)煙?！安患保充徖嬉鹌饋?lái)，也就是一頓飯的工夫。造起來(lái)就難了!謀劃這座橋整用了三年，東捐西討，連城隍廟的廟祝都捐了銅稞子。沒(méi)有一座橋，一村人進(jìn)出難呵!”

順子說(shuō)，“六爺，顧不了這么多了，神蟲(chóng)借助木橋飛過(guò)來(lái)，后悔就晚了。沒(méi)有這條河，拿啥阻擋鋪天蓋地的蝗蟲(chóng)?！?/p>

六爺惋惜地說(shuō)，“一座新橋呵!這一拆不知哪年哪月能夠再造一座呢?！?/p>

順子得到六爺?shù)哪S，轉(zhuǎn)身叫木墩。木墩是木匠，有大刀鋸利斧。木墩虎頭虎腦應(yīng)了一聲。順子說(shuō)麻利跑回村，帶家伙，拆橋。

木墩說(shuō)，“順子，真拆橋呵?橋不橋的，和神蟲(chóng)也沒(méi)啥牽連呵?！?/p>

順子說(shuō)，“混話。人能過(guò)橋，神蟲(chóng)就能過(guò)橋，真要啃光了南地的莊稼，你喝西北風(fēng)去啊。”

木墩蔫了，調(diào)頭往村里跑。

村莊死一樣的沉寂，連犬吠的聲音也聽(tīng)不到。成群的雞鴨在村道上撿食蝗蟲(chóng)，腳下破腹的響聲，聽(tīng)得木墩如履薄冰。從東面零星飛過(guò)來(lái)一些蝗蟲(chóng)，似酒足飯飽后徜徉在街頭巷尾的漢子，殊不料卻成了雞鴨腹中的美餐。木墩在家里取了一柄板斧，一支大刀鋸，兩小弓鋸，東西屋找遍了，不見(jiàn)另一柄板斧。忽然記起在東家高占福那兒，便帶了家什直奔高占福的大院。

滿村也就高占福家有人了。三房姨太太只在河堤上瞧了一會(huì)兒風(fēng)景，便借口日頭的酷曬，回家歇著了。門扇虛掩著，木墩推開(kāi)門，一頭鉆進(jìn)耳房里尋板斧。墻洞里抓了板斧，一身啷(口當(dāng))往外走，門臉兒閃出一件粉裙，三姨太嘿著臉，拿眼睛白他。木墩愣了神，佇在那兒不動(dòng)。

“木墩，你說(shuō)俺咋招惹你了，連影子也不給見(jiàn)?”

“……”

“你咋不說(shuō)話?俺問(wèn)你哩?！?/p>

“不是來(lái)了神蟲(chóng)么，飛在天上，連日頭都看不見(jiàn)了。心里一慌，把事兒忘了?！?/p>

“俺不管啥神蟲(chóng)不神蟲(chóng)，你再不來(lái)，俺就躺到你鋪上去?！?/p>

“你別使性子，俺來(lái)?！?/p>

木墩趔趄著出了門臉，撒丫子就跑。

三姨太望著木墩的背影，矜持地笑了。木墩是她手心里的面人兒，拴了紅線，插翅難飛。

六爺口里含著白玉煙嘴，身子拄著橋欄桿，眺望湍急的汾河水。他斯文地在橋上走了一個(gè)來(lái)回，腳步越走越沉重，心里亂得一塌糊涂。他弄不清白從哪兒飛來(lái)的神蟲(chóng)；不知道拆了這座橋，是否能將神蟲(chóng)滯留在北岸。斧頭的猛烈砍擊，震得六爺雙耳發(fā)潰。他心頭越來(lái)越緊，要不了一頓飯工夫，木橋就會(huì)在河面上消失。

橋身在搖搖欲墜，木頭和木板不斷搬到南岸上。順子跑過(guò)來(lái)攙住六爺，六爺犟著性子不挪步。順子說(shuō)，六爺，咱這叫丟卒保車，一袋煙的工夫橋就沒(méi)了，您還是上河堤瞧風(fēng)景吧。

六爺唏噓說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)橋沒(méi)了，莊稼也保不住，竹籃子打水一場(chǎng)空。

順子說(shuō)，事到如今只好這樣了。

六爺在橋面上躑躅了會(huì)兒，快快離去。

拆光了欄桿，撤去最后一溜兒橋板，橋北頭忽然有人喊話。木墩問(wèn)是誰(shuí)?咋這時(shí)候串親戚。順子瞅了半日，認(rèn)出了來(lái)人，便抱了木板回頭鋪橋面。木墩沒(méi)好氣地說(shuō)，叫他走人，這時(shí)候還有工夫伺侯他呵。順子鋪完最后一塊板子，直起腰叫大爺。馮進(jìn)福瞧著女婿笑不出來(lái)，木頭木腦剪了雙手上了橋面。老爺子前頭走，順子后面撤木板。

皮胡高領(lǐng)了馮進(jìn)福，沿河堤尋了一處草密的地方坐下來(lái)。他裝滿煙窩，連同煙袋遞給馮進(jìn)福。“親

家，長(zhǎng)話短說(shuō)，你是元事不登三寶殿。直河集也來(lái)了神蟲(chóng)吧?”

“三天了，就好像下了一場(chǎng)大雨，遍地都是神蟲(chóng)，莊稼全毀了。往后的日子苦喲!”馮進(jìn)福巴唧著旱煙，眨巴著眼睛。“親家，俺是走投無(wú)路才來(lái)找你，前思后謀，天災(zāi)人禍，俺替你再也養(yǎng)不了人了。不是俺奸滑，閨女是親閨女，不能守著都餓死吧。俺那頭大青騾子毛色多好，牽到街上，賤賣都沒(méi)人問(wèn)?！?/p>

皮胡高對(duì)兒子的親事早有打算，收秋后高高興興地娶媳婦。不期遇了災(zāi)年。一家老小還揭不開(kāi)鍋，再添一張嘴日子咋過(guò)。皮胡高吞吞吐吐說(shuō)，“親家，俺體諒你的難處，你瞧神蟲(chóng)還沒(méi)有攆走，心思也亂，等攆走了神蟲(chóng)，再商量娃兒的事，你看好不好?”

“嗨!親家，你這么說(shuō)不就黃了娃兒們的婚事嗎?俺養(yǎng)一個(gè)大閨女沒(méi)處送呵，插草賣人也值幾吊錢?！瘪T進(jìn)福翻臉說(shuō)，“你要想來(lái)年春后辦喜事，那就是再生緣了。”

“親家，不生氣，不生氣，咱老哥倆再合計(jì)合計(jì)?！逼ず咦ё●T進(jìn)福的袖口，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)，“你說(shuō)娃兒們的婚事咋辦吧?”

馮進(jìn)福的臉色緩了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)出一口氣說(shuō)，“老哥，窮家窮辦，過(guò)了這個(gè)眼骨節(jié)，就是出門討飯的日子，俺也不忍心要你幾七幾八，一根紅線繩子也不叫你買，一分錢的彩禮也不要你送，你挑個(gè)好日子，一頂花轎就來(lái)了?！?/p>

皮胡高一張苦臉笑不出來(lái)?！熬褪伞Ｒf(shuō)請(qǐng)先生挑一個(gè)好日子也不難，順子的姨夫就是有名的半仙劉麻子，這光景領(lǐng)了人廟里請(qǐng)菩薩呢。不講究了，不講究了，草木之人生死福貴全在老天爺手里捏著哩。”

“俺來(lái)就要你這句話。”馮進(jìn)福吃了一顆定心丸?！疤鞛?zāi)人禍呀，你說(shuō)咋就平地生出這么多神蟲(chóng)?老天爺是罰人遭罪!”

馮進(jìn)福站起來(lái)拍了拍腚上的黃土，望了望北岸的荒涼景象，敞蕩著紫花布馬褂，背著雙手走了。

土灶就壘在河堤上，竹籠饅頭，大鍋米粥。飯前高占福站在鍋臺(tái)前揖手演講：神蟲(chóng)不滅，鍋臺(tái)不倒。雖無(wú)大魚(yú)大肉，老少爺們，粗茶淡飯敞開(kāi)了吃。去年一場(chǎng)大水，房倒屋塌，莊稼連根拔了。今年又鬧神蟲(chóng)，誰(shuí)家也經(jīng)不起這么折騰。南岸的莊稼是咱們的命根子，真要被神蟲(chóng)吃光了，不知道有多少家妻離子散，家破人亡。大家只要擰成一股繩，神蟲(chóng)就過(guò)不了汾河。橋拆了再造，飯一頓不吃心里慌。沒(méi)有了莊稼，老少爺們咋活命?蒼天有眼，不滅打漁王莊人。

一番話煽起了大家的斗志，七嘴八舌激憤不已。劉麻子瞧著高揚(yáng)的士氣，想起了一句話，哀兵必勝!他側(cè)身想和皮胡高說(shuō)話，皮胡高抿緊嘴巴，一臉苦相。劉麻子到嘴邊的話又咽了回去。憋了半日，皮胡高說(shuō)，“回家看看，神蟲(chóng)飽了肚子，一時(shí)半刻不會(huì)挪窩?！?/p>

劉麻子茫然地望著彼岸，囁嚅說(shuō)，“不回了，別誤了大事?！?/p>

皮胡高說(shuō)，“沒(méi)有這場(chǎng)天災(zāi)，娃兒滿月擺上幾桌酒席，也熱鬧熱鬧?！?/p>

劉麻子憂苦地說(shuō)，“娃兒生在豆棵里，天上飛著神蟲(chóng)，命苦!往后的光景咋過(guò)哩?”

皮胡高搖頭說(shuō)，“過(guò)一天是一日，天塌砸大家，沒(méi)法子哩!”

早飯之后，年輕人便爬到樹(shù)上折樹(shù)枝，一瞬間把河堤上的樹(shù)枝折了個(gè)精光。光禿禿的樹(shù)杈倒映水面，清粼的河水沒(méi)有了柳葉輕拂的風(fēng)景。人們?cè)谒酪话愕某良胖校却粓?chǎng)殊死搏斗。

順子躺在河坡的草叢中，聽(tīng)著汩汩流水，心境漸漸平靜下來(lái)。堤上忽然飄來(lái)憂郁的二胡聲，在空靈的河谷上蕩來(lái)蕩去。一群云雀繞匝樹(shù)椏悲啼，順子的心一下子被琴聲攪得七上八下。

太陽(yáng)突然晃出簸箕大小的亮點(diǎn)，倏而又躲進(jìn)云層。手執(zhí)樹(shù)枝的男人女人，守在岸邊心有余悸地等待著即將到來(lái)的一場(chǎng)廝殺。孩子們也不撒野了，瞪圓一雙驚恐的眼睛，似看一場(chǎng)金戈鐵馬的皮影戲。皮胡高抱著二胡，牙齒咬著煙嘴抽旱煙，煙桿上晃著油膩的黑色煙荷包。藍(lán)煙從鼻孔竄出來(lái)，渙散著濃烈的煙草味，不眨眼地盯著北岸。

看到老爹，順子便想起了馮進(jìn)福匆匆來(lái)去的疑團(tuán)。蹭到跟前緘默半日問(wèn)，“爹，他來(lái)干啥?”

皮胡高仔細(xì)看了一下兒子，“來(lái)給你送媳婦。神蟲(chóng)吃光了莊稼，家里又添了人口，災(zāi)年災(zāi)月的娶媳婦咋營(yíng)生哩?！?/p>

順子的心“砰”一下就跳了起來(lái)。春天，馮進(jìn)福帶閨女進(jìn)城，去了他學(xué)朝奉的恒源錢莊，順子還偷著送了她一塊花洋布。兩年不見(jiàn)人都大變樣了，辮子粗了，身上該凸起來(lái)的地方也凸起來(lái)了，兩頰飛了紅潤(rùn)，秋水里閃著羞澀。皮胡高和馮進(jìn)福是朋友，馮進(jìn)福在直河集開(kāi)著一處雜行，皮胡高是雜行里的販子。順子跟著紅車子跑路腳，在雜行里調(diào)皮搗蛋。馮進(jìn)福一眼相中了機(jī)靈的小順子，一壺酒沒(méi)喝完，定下了娃娃親。

“爹，你說(shuō)咋辦就咋辦?！?/p>

“還能咋辦，咱不能對(duì)不起人家閨女哩?！?/p>

煙嘴從皮胡高口里掉下來(lái)，一團(tuán)火蛋滾在草叢中，他驚駭?shù)卮蠼校皝?lái)了!”

對(duì)岸驀地騰起一片云霧，(王爭(zhēng))鳴震耳，飛沙似的揚(yáng)了過(guò)來(lái)。人們驚呼著沖下河堤，鑼鼓臉盆驟然大作。鼓翼飛來(lái)的蝗蟲(chóng)，紛紛落入河水，不及河心。河面瞬問(wèn)漂浮了一層?？吹竭@種情況，人們稍許安定了一下，長(zhǎng)舒了一口氣。經(jīng)過(guò)幾次飛越失敗的蝗蟲(chóng)忽然停頓下來(lái)，片刻之后分作數(shù)股，捻作一團(tuán)滾沖過(guò)來(lái)，首先落水的蝗蟲(chóng)馱著后面的蝗蟲(chóng)，更迭著向前延伸。在頑強(qiáng)的蝗蟲(chóng)面前，河流失去了天然屏障，無(wú)法沖垮這座用生命搭起的浮橋。面對(duì)頑強(qiáng)前進(jìn)的蝗蟲(chóng)，人們驚呆了。順子鎮(zhèn)定了一下，大吼一聲，下水打。

眾人便紛紛跳下水去，迎頭向蝗蟲(chóng)泅去。此時(shí)打頭的蝗蟲(chóng)距離河岸不足三丈，鼓翼便可飛上岸來(lái)。樹(shù)枝在水里亂打一通，前面的蝗蟲(chóng)很快被打散，隨波逐流而去。后面的蝗蟲(chóng)又很快的填了上來(lái)。少數(shù)蝗蟲(chóng)借助人體飛上岸來(lái)，岸邊的婦女老人便腳踩，拍打無(wú)法盡斃。飛翔在莊稼上空的蝗蟲(chóng)，鳴叫著呼喚同伴。

泅水阻擊的人們，已經(jīng)退回岸上喘息，他們無(wú)法持久地在水中廝殺。受阻的蝗蟲(chóng)開(kāi)始沖擊人類，雨點(diǎn)似的撞在臉上身上，迫使他們潛入水中回避。僅此瞬間蝗蟲(chóng)又重新形成一道強(qiáng)勁的浮橋。順子一樹(shù)枝打下，只打散尺許滾動(dòng)的蝗蟲(chóng)，水中揮動(dòng)的樹(shù)枝越來(lái)越緩慢，面部被蝗蟲(chóng)撞擊得火燒火燎，疼痛難忍。順子拖著樹(shù)枝游了回來(lái)。皮胡高在岸上撲打蝗蟲(chóng)，瞪著充滿血絲的雙眼沖他吼，滾回去。順子抹了一把眼簾的河水，返身又泅了回去。

揮動(dòng)幾次樹(shù)枝之后，順子又重新游回南岸，他瞧著灰頭灰臉的老爹喊，“爹，人在水里有力氣使不上，扎筏子。有了筏子，神蟲(chóng)就過(guò)不了河。”

皮胡高眼睛亮了起來(lái)，上前搭手把兒子拽上岸來(lái)。

六爺仍然毫無(wú)章法地敲擊那對(duì)生了銹跡的銅鈸，清脆的聲音，摻雜在鑼鼓中間，像是南國(guó)先生那支無(wú)音的竹笙。他垂著眼簾，晃著花白的腦殼，口里不停地念著咒語(yǔ)。順子一把搶去銅鈸。

六爺手里的棍子一下敲空了，睜大眼睛惶恐地說(shuō)，“你說(shuō)咋介哩?”

順子說(shuō)，“扎筏子?！?/p>

六爺猛然拍了下腦袋，搖頭說(shuō)，“糊涂!人到事處迷，還是年輕人心眼活?！彼饋?lái)一邊尋找高占福，一邊喊，“高掌柜，扎筏子，快扎筏子?！?/p>

在岸邊急得六神無(wú)主的高占福，雙眼瞅著耀武

揚(yáng)威的神蟲(chóng)，心吊到嗓口兒。擰了脖子問(wèn)六爺，“扎啥筏子?”

六爺大聲說(shuō)，“扎下水的筏子。人在筏子上，就有使不完的力氣?！?/p>

高占福立即分派木墩，用木橋上的圓木，扎捆木筏。

站立在河堤上的菩薩，并沒(méi)有嚇退神蟲(chóng)，也沒(méi)有為打漁王莊帶來(lái)好運(yùn)。蝗蟲(chóng)在人們精疲力盡之后，利用喘息的空檔，發(fā)起了更猛烈的沖鋒。投入水中的蝗蟲(chóng)發(fā)出沉悶的噗哧聲，迅速在水中集結(jié)了十幾條蝗帶，扭作一團(tuán)，前赴后繼。河面上的艷陽(yáng)似被一片云彩遮擋，經(jīng)久不散。在蝗蟲(chóng)肆意飛揚(yáng)的翅翼里，甚至沒(méi)有細(xì)碎陽(yáng)光的滲透。大有一次飛越天塹之勢(shì)。順子率先扔掉樹(shù)枝，以蛙泳動(dòng)作兇猛地沖擊蝗帶。然而百余人在水中的拼命，雖然銳減了蝗蟲(chóng)前進(jìn)的勢(shì)頭，卻無(wú)法取得決定性的勝利。

雙臂無(wú)法再自如伸展的順子，心頭萌發(fā)了大勢(shì)已去的念頭，奮力游動(dòng)的雙臂漸漸松懈下來(lái)，銳氣不減的蝗蟲(chóng)得到了前進(jìn)。

天空陡然陰云密布，隱約傳來(lái)幾聲雷鳴。原本就喘不過(guò)氣的人們，在低垂的烏云下更加呼吸艱難。人類在蝗蟲(chóng)兇猛的進(jìn)攻下節(jié)節(jié)敗退，已經(jīng)毫無(wú)挽回的余地。六爺一邊催促木墩扎捆木筏，一邊喊話，不要退回來(lái)，攆走神蟲(chóng)。在六爺?shù)暮奥曋幸话俣鄠€(gè)女人聲淚俱下，雖然沒(méi)有一句話，但她們企望丈夫攆走蝗蟲(chóng)。

一道閃電之后，大雨傾盆直瀉下來(lái)，河面水泡四起，雨線如織。須臾十幾道蝗蟲(chóng)用生命架起的浮橋蕩然無(wú)存。淋濕羽翼的蝗蟲(chóng)，再也無(wú)法主宰自己的命運(yùn)，湮沒(méi)在一片汪洋之中。順子被眼前的意外勝利重新堅(jiān)定了信念，在一瞬間他甚至相信了巫師那沙啞的神歌。

他們輕松地游回了南岸，躺在柔軟的草地上淋雨歇息，細(xì)細(xì)回味著剛才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的場(chǎng)景。

風(fēng)雨阻擋了蝗蟲(chóng)前進(jìn)的腳步，蟄伏在北岸的蝗蟲(chóng)，虎視耽耽著風(fēng)雨中搖曳的綠色世界。莽莽原野在狂風(fēng)暴雨中，蘊(yùn)蓄著更壯觀的場(chǎng)景。六爺頭上頂著銅鑼，毫不松懈地監(jiān)督木墩扎捆木筏。雨點(diǎn)在頭頂上砸出“(口當(dāng))(口當(dāng))”的響聲。順子從雨水里爬起來(lái)，望了望沸騰的河槽，踉踉蹌蹌來(lái)到花格眼前，脫掉紫花布馬褂披在她身上。

“花格，回吧。”

花格搖頭。

風(fēng)雨沒(méi)有一絲停歇的意思，雷電交織，天空黑似鍋底。人們祈禱雨水淋死所有的蝗蟲(chóng)，期盼這場(chǎng)雨一直不停地下。

六爺吩囑說(shuō)，“男人留下，女人回村守老屋。”

于是女人牽了孩子，在瓢潑大雨中踩著泥濘回村。

所有能夠遮風(fēng)擋雨的東西全搬上了河堤，三百多個(gè)男人冒雨同蝗蟲(chóng)隔河對(duì)峙。平日里溫順的汾河這時(shí)變得像一匹野馬，裹了南瓜，小樹(shù)苗，臟物呼嘯而去。高占福在風(fēng)雨中坐立不安，他裹著嚴(yán)實(shí)的油布，依然感到瑟瑟寒意。他擔(dān)心這場(chǎng)突然而至的大雨嚇著家里的幾位姨太太們。那么大一個(gè)宅院沒(méi)有一個(gè)男人，鬼影祟祟。幾百畝莊稼全在身后了，自己又不能抽身回去，焦急中驀地想到了木墩。木墩人老實(shí)可靠，又在他家做了多年長(zhǎng)工。他悄悄把木墩叫到跟前，四周看了看說(shuō)：

“木墩，你瞧這雨下的像瓢潑，又是閃電又是雷響，大家都頂著頭在這兒淋，說(shuō)啥俺也不能回村。你替俺回家瞧瞧，別叫院里進(jìn)了水。村前村后的海子溝都該滿槽了，水就沒(méi)處流?！?/p>

木墩擔(dān)心地說(shuō)，“六爺見(jiàn)了不生氣?”

高占福左右看了看，低聲說(shuō)，“你麻利回去，少一個(gè)人多一個(gè)人都是那回事兒?！?/p>

木墩不想回村，但他不敢得罪高占福，出了高家的起脊門樓，他就丟了飯碗。木墩在河堤上又磨蹭會(huì)兒，斗笠遮了服臉下了河堤。

木墩趁著閃電刺眼的亮光，迅速進(jìn)了村子。村道上的雨水已有尺許深，流淌中也有了嘩嘩的水聲。他推了一下門，門閂著。他使勁擂門扉，大聲叫門。半日他聽(tīng)到了三姨太細(xì)脆的應(yīng)聲。便住了手，抱了膀子在凄風(fēng)苦雨中瑟瑟。

大門閃出一道縫兒，三姨太撐著一把紅色的油紙傘，憐愛(ài)地推了他一把。“都濕透了吧?快進(jìn)屋換件干衣裳。俺還以為是鬼叫門呢，嚇得蒙了被子，頭臉都不敢露?！?/p>

木墩返身關(guān)了門，瞧著天井同，“院里沒(méi)有進(jìn)水吧?”

“進(jìn)了鬼?！币痪湓捜烫珱](méi)了心境?！按驖O王莊都漂起來(lái)了，這兒也進(jìn)不了水。貓腰順西廂房屋檐兒進(jìn)去，誰(shuí)知道她們聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜沒(méi)有。”

木墩不動(dòng)，擔(dān)心說(shuō)，“高掌柜在河堤上呢。”

三姨太撇嘴說(shuō)，“他在哪兒還用你說(shuō)，俺心里一清二白。他呀，是一個(gè)財(cái)奴子，要錢不要命。想俺了吧?說(shuō)一句俺聽(tīng)聽(tīng)。”

“俺的姑奶奶，你叫人聽(tīng)見(jiàn)了?！蹦径諊樀蒙焐囝^。

“這兒有人嗎?”三姨太狠戳了一下木墩的額頭，哧哧笑說(shuō)，“人家說(shuō)酒色壯膽，你呀，泡在酒缸里也沒(méi)有這個(gè)膽子?！?/p>

“俺咋沒(méi)有?！?/p>

三姨太望著雨簾里的木墩，撐了油紙傘搖搖擺擺走上天井的甬道。

進(jìn)了房，收了雨傘，三姨太看著美孚燈影里木墩一身濕衣裳，挑開(kāi)門簾就撲過(guò)去，抱住木墩。繾綣之后木墩說(shuō)餓。三姨太說(shuō)她不敢進(jìn)廚房，一個(gè)人怕。便在抽屜里拎出一袋核桃，拿了紅木箱上的銅鎖，給木墩砸核桃吃。木墩說(shuō)這東西不頂飯吃。三姨太說(shuō)吃多了就止餓。一個(gè)砸一個(gè)吃。

門忽然被推開(kāi)，高占福不住腔地喊叫拿繩子

風(fēng)雨在翌日晨曦時(shí)終于淅淅瀝瀝停下來(lái)。在河堤上守了一宿的人們，重新又緊張起來(lái)。五七個(gè)后生自告奮勇，泅到北岸察看蝗蟲(chóng)的情況，希望便徹底破滅，蟄伏一夜的蝗蟲(chóng)已開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，試飛蹦跶。六爺?shù)纳窖蚝毬N不起來(lái)了。皮胡高自慰說(shuō)有了筏子就不怕神蟲(chóng)。

“死馬當(dāng)了活馬醫(yī)吧?！绷鶢敁u頭，又對(duì)劉麻子說(shuō)，“劉半仙，你占一卦，神蟲(chóng)當(dāng)絕不當(dāng)絕，能不能飛過(guò)河來(lái)?”

劉麻子說(shuō)，“俺仔細(xì)算過(guò)了，神蟲(chóng)當(dāng)絕!天怒人怨氣數(shù)盡了。這場(chǎng)大雨就是天意。只要大家齊心協(xié)力，神蟲(chóng)就飛不過(guò)河來(lái)?！?/p>

一張張臉上泛出了驚喜，死寂中有了幾分生機(jī)。順子領(lǐng)了幾十個(gè)年輕人陸續(xù)把木筏拋下汾河，搖著樹(shù)枝站在木筏上吶喊，躍躍欲試。女人們忙著點(diǎn)灶做飯，鍋碗的碰撞聲也歡快起來(lái)。熱烈的氣氛慫恿了懵懂的孩子們，在岸邊撿了瓦片，比賽起打水漂兒。

六爺瞇了眼睛，口里含著白玉煙嘴，分派兒子說(shuō)，“大壯，回家進(jìn)豬圈割了豬頭，祭天!老天爺給了老百姓一線活命的道兒。”

大壯磨蹭說(shuō)，“爹，那頭母豬秋后要下崽子?！?/p>

六爺板了臉說(shuō)，“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)俺說(shuō)的話?”

大壯不響，轉(zhuǎn)身回村。

望著大壯的背影，劉麻子心里有幾分內(nèi)疚，自己的幾句胡謅，壞了六爺?shù)囊活^豬。但他沒(méi)有膽量道破天機(jī)。

經(jīng)了一夜雨淋，一尊泥菩薩已經(jīng)不成樣子了，少了一只耳朵，服飾也失了顏色。因?yàn)橐捞欤銐玖艘粋€(gè)土臺(tái)子，把菩薩請(qǐng)了上去。巫婆樣子很惶恐，說(shuō)是讓菩薩受雨，是要得罪菩薩的。便拿了濕巾擦服飾上的污泥。嘴里一邊不停地禱告。

大壯拎了顆血淋淋的豬頭回來(lái)了。有人便折了幾片荷葉鋪墊在祭臺(tái)上。六爺捧著豬頭恭敬地放上祭臺(tái)，血水便順了荷葉往下淌。六爺手舉線香跪下，眾人便跟了跪下。藍(lán)煙在六爺頭上裊繞，六爺說(shuō)菩薩保佑攆走神蟲(chóng)。插了線香六爺跪下磕頭，身后就

黑壓壓一片人點(diǎn)首。順子振臂高呼：攆走神蟲(chóng)!一片臂林揚(yáng)起，攆走神蟲(chóng)!

皮胡高去了又回，祭神的儀式已經(jīng)結(jié)束，他自然不知道六爺壞了一頭豬，祈禱蒼天保佑南岸秋禾。高占福差人叫他，是因?yàn)樗麄兊拈T第近。皮胡高一步邁進(jìn)起脊門樓，抬眼就看見(jiàn)了捆綁在黑槐樹(shù)上的木墩，便止步在門樓內(nèi)，緩慢地摸出煙袋。

高占福青著臉說(shuō)，“三哥，這一對(duì)狗男女，神蟲(chóng)鋪天蓋地飛來(lái)了，還做這種豬狗不如的事情?！?/p>

皮胡高說(shuō)，“捉奸捉雙。”

高占福說(shuō)，“昨晚六爺叫俺回來(lái)取干糧，狗日的爬到你三弟妹鋪上去了，明打明的朝俺頭上戴綠帽子。這種傷風(fēng)敗俗的事情，你說(shuō)咋辦?”

“三弟妹原本就是一個(gè)唱戲的，家丑不外揚(yáng)?！逼ず吆俸傩φf(shuō)，“你呀，就全當(dāng)她又唱了一出戲，御了裝啥也沒(méi)有?！?/p>

高占福生氣說(shuō)，“你這是啥話?人家往咱頭上倒糞盆兒，還不敢放個(gè)屁，老高家還有啥體面?動(dòng)用家法族規(guī)，龜孫兒不姓高，姓高的哪有這種孬種?送官治罪?！?/p>

皮胡高乜視一眼蔫頭蔫腦的木墩，那一身血準(zhǔn)是昨兒一頓毒打，一個(gè)老實(shí)巴交的孩子，刨花里也搗騰出了新鮮事兒?！澳銏?bào)了官，老高家就有面子?細(xì)說(shuō)根源都在你身上，一下子就弄了三房女人，你還有那份精神嘛?不出怪事鬼才信呢。你就放生吧?！?/p>

高占福擰頭擰腦地說(shuō)，“不中!這口氣不出，窩在心里能把俺憋死了。送官。”

高占福進(jìn)屋換了一件大衫，令人解下木墩，回頭找皮胡高，順著村道一看，皮胡高背著雙手走遠(yuǎn)了。

太陽(yáng)又露了臉。溫濕使人看清了地表蒸發(fā)出來(lái)的霧氣，托浮在空氣中裊裊。沒(méi)有人注意皮胡高的表情、和他同六爺?shù)牡驼Z(yǔ)。他們根本沒(méi)注意突然出現(xiàn)的花絮，目不轉(zhuǎn)睛地張望湍急的汾河水，期待著同蝗蟲(chóng)的廝殺。

順子帶人乘筏北渡，上北岸阻擊企圖飛越的蝗蟲(chóng)。同時(shí)又組織婦女兒童，沿南岸巡邏消滅被河水沖刷上岸的蝗蟲(chóng)。

雙層防御取得了明顯效果，在岸邊集結(jié)的蝗蟲(chóng)遭到了殘酷的打擊，在狂舞的樹(shù)枝下倉(cāng)皇逃命，四處飛揚(yáng)。只有少數(shù)蝗蟲(chóng)濺入水中，浮橋的影子還沒(méi)有，便被木筏上的人悉數(shù)破壞掉了。劉麻子索性用馬褂扎了一個(gè)兜兒，把打撈入袋的蝗蟲(chóng)放在木筏上，雙腳踩上去，似蓮藕晃著身子切齒咒罵。

經(jīng)過(guò)幾次沖鋒的失敗，蝗蟲(chóng)退回田內(nèi)喘息，兩岸猶如槍炮驟然而止，平靜下來(lái)了。順子撐著木筏退回南岸，孩子們紛紛跳上去捉蝗蟲(chóng)，先折斷六爪，后撕毀翅膀，光禿禿的蝗蟲(chóng)，猶如一只幼蠶痛苦地蠕動(dòng)。孩子們還不覺(jué)解恨，再一腳踩上去。

六爺分享著孩子們的快樂(lè)，瞧著皮胡高感慨的說(shuō)，“方圓百里有無(wú)數(shù)說(shuō)不清名堂的牌坊，就是沒(méi)有一塊人類抵御天災(zāi)的石牌。咱們都老了，看不到這一天了。順子是一個(gè)有心計(jì)的孩子，學(xué)會(huì)朝奉，就不難有飛黃騰達(dá)的一天。人和神蟲(chóng)斗了這么多天，說(shuō)白了都是為了活命。最后勝敗如何，都值得刻碑紀(jì)念，啟示打漁王莊的子孫們，不要忘記攥緊一個(gè)拳頭，抱成團(tuán)，擰成一股繩?！?/p>

順子神往地說(shuō)，“六爺，俺記住你的話?！?/p>

六爺又說(shuō)，“大清也好，民國(guó)也好，他們從來(lái)不管旱澇天災(zāi)，老百姓靠天吃飯，靠地活命。宣統(tǒng)二年。官府賑災(zāi)，一人得了一個(gè)餑餑頭。民國(guó)三年，連洋人的牧師都來(lái)了，吃了一頓大鍋飯。這一回也沒(méi)厚指望。順子呵，保不住南坡這塊莊稼，打漁王莊的人口少說(shuō)要減半數(shù)，溝埋河填，有家難回呵!”

順子堅(jiān)定地說(shuō)，“六爺，有了木筏，咱就不怕神蟲(chóng)。”

六爺點(diǎn)了點(diǎn)山羊胡須，猶豫地說(shuō)，“你去吧，領(lǐng)了大伙拼一場(chǎng)。這兒大人們還有點(diǎn)事情，你還是不摻乎的好?！?/p>

順子瞅了一眼一聲不響的父親，猜想他們一定在商議什么事情，又不敢問(wèn)，快快下了河堤。

皮胡高說(shuō)，“老哥，你說(shuō)這事兒咋弄?真要送了官，娃就沒(méi)命了。”

六爺犯難說(shuō)，“俺不姓高，又不是同宗同族，能有啥辦法。這種事情咋能說(shuō)撞就撞上了呢?苦了木墩這娃?！?/p>

皮胡高說(shuō)，“你是保長(zhǎng)，你不說(shuō)話誰(shuí)說(shuō)話。誰(shuí)不知道高占福的三姨太是一個(gè)狐媚子，平日里那扮相，又是花又是粉，像是在戲臺(tái)上?！绷鶢斦f(shuō)，“話俺說(shuō)，就看娃哩造化了?！?/p>

二人下河堤的一瞬，又回頭看了看，北岸河坡，木筏兩處已是人蝗大戰(zhàn)，垮鳴聲如遠(yuǎn)天雷鳴。

距離汾河北岸十余里，有一個(gè)村子叫崔莊，是和打漁王莊緊鄰的村莊。村前也有一條河，在莊稼失之八九之后，靠了這條小河，崔莊人同蝗蟲(chóng)決死拼斗，折斷了蝗蟲(chóng)飛揚(yáng)的翅膀。然而打漁王莊人的拼死阻擊，迫使受挫的一部分蝗蟲(chóng)掉頭撲回崔莊，猝不及防迅速突破了崔莊人的防線，風(fēng)掃殘?jiān)埔话阃淌傻舸耷f僅存的一片綠色世界。崔莊人憤怒了，遷怒到打漁王莊人身上。其意圖是為分享果實(shí)。幾百名年輕力壯的后生，在保長(zhǎng)崔景林的帶領(lǐng)下，肩扛木棍，鋤頭、鐵鍬，氣勢(shì)洶洶奔來(lái)打漁王莊興師問(wèn)罪。

崔莊人沒(méi)有忘記先禮后兵。崔景林把人馬埋伏在一道土坡后面，同了曾在衙門做過(guò)捕頭的崔昌浩前來(lái)交涉。木筏上的順子聽(tīng)到崔景林的喊叫，便撐了木筏過(guò)去，問(wèn)他們什么事情?崔景林說(shuō)神蟲(chóng)吃光了崔莊的莊稼。順子說(shuō)神蟲(chóng)見(jiàn)莊稼就吃。崔景林說(shuō)是打漁王莊人把神蟲(chóng)又趕回了崔莊。順子說(shuō)神蟲(chóng)長(zhǎng)著翅膀，愿往哪兒飛，就往哪兒飛。崔景林說(shuō)俺不同你說(shuō)話，叫你們保長(zhǎng)來(lái)。順子說(shuō)六爺沒(méi)有功夫同你閑嗑。崔景林說(shuō)南岸的莊稼有我們的一份。順子說(shuō)放屁!神蟲(chóng)還沒(méi)有攆走，又來(lái)了一群搶食的狗。崔昌浩便抽出木鞘內(nèi)的單刀，似掛了腰牌，攥了綠簽緝拿刑犯。順子揚(yáng)起手頭的竹鎬，劈頭打在崔昌浩頭上。崔昌浩左躲右閃，揮著單刀，胡亂招架子幾下，就屁滾尿流地逃了。

一袋煙的工夫，崔景林帶了人馬亂嘈嘈撲了過(guò)來(lái)。順子先是吃了一驚，又迅速鎮(zhèn)定下來(lái)，撐筏接應(yīng)北岸阻蝗的人。北岸的人稍有遲疑，他們不相信真的就打起來(lái)了，當(dāng)木棍鐵鍬向他們頭上揮來(lái)時(shí)，才倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)。拿樹(shù)枝對(duì)付木棍鋤頭，打漁王莊人在兵器上吃了虧，紛紛落水而逃。也只在短兵相接的一瞬間，惱羞成怒的捕頭，挑死了劉麻子。

打漁王莊人在一陣驚慌之后憤怒了，一部分人有組織地奔跑回村尋找兵器。打漁王莊人一向崇尚武技，白蠟桿、單刀、九節(jié)鞭順手兒溜，男人們都熬過(guò)幾盞油燈。崔莊人是欺他們莊小人少。

此時(shí)六爺正在同高占福商談如何處置木墩，私了是高占福堅(jiān)決不能接受的，因?yàn)槟径諞](méi)有什么東西拿來(lái)作賠償。雖然他沒(méi)把戲子出身的三姨太當(dāng)回事兒，至少還可以出一口氣，掙回一些體面。

“這類傷風(fēng)敗俗的事情，不予嚴(yán)懲怎么了得。”高占福堅(jiān)持自己的意見(jiàn)?！傲鶢?，你是保長(zhǎng)，是主持公道的人，一塊把他押進(jìn)城去。”

六爺搖頭說(shuō)，“都到這時(shí)候了，滿世界都是蝗蟲(chóng)，送官不送官一個(gè)樣子。你說(shuō)他連啃樹(shù)皮的日子都沒(méi)有了，還能活命呵?你就是讓他多活兩天，也熬不過(guò)這場(chǎng)天災(zāi)去。”

高占福生氣說(shuō)，“六爺，你不是糊涂了吧?怎么不分黑白了。這種東西留在村里是禍害?！?/p>

六爺妥協(xié)說(shuō)，“真格要這樣辦，等攆走神蟲(chóng)送官也不遲?！贝髩褮獯跤?，一頭撞進(jìn)天井，神色慌張地