●周元安搜集

明朝永樂(lè)年間,明成祖為遠(yuǎn)揚(yáng)國(guó)威,探尋商路,派三保太監(jiān)鄭和組織船隊(duì)下西洋,訪問(wèn)亞洲、非洲一些國(guó)家。

兩年后,一切準(zhǔn)備工作就緒,鄭和為欽差正使,統(tǒng)帥上萬(wàn)兵將,乘坐六七十艘大船,滿(mǎn)載瓷器、茶葉、絲綢、鐵器、金銀等物資,浩浩蕩蕩,駛向遠(yuǎn)洋。

數(shù)十天后的一個(gè)早晨,鄭和的船隊(duì)駛進(jìn)了南洋的蘇門(mén)答臘群島。這時(shí)天忽然變了,大海怒號(hào),巨浪排空。偌大的船隊(duì),就像水鍋中煮的餃子一般,飄飄悠悠,忽上忽下,充滿(mǎn)了險(xiǎn)情。

鄭和這時(shí)站在帥船船臺(tái)上,神色自若地指揮著船隊(duì)與風(fēng)浪搏斗。就在這時(shí),鄭和發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有只民用小船被海浪擊沉,影影綽綽看見(jiàn)有一女子抱住一塊木板在拼命掙扎。鄭和當(dāng)即命水手放下劃子,火速救人。

在水手的打撈下,那女子終于得救。鄭和命隨船醫(yī)生緊急救護(hù)后,那女子換上一套干凈的衣服,出來(lái)拜謝鄭大人。

鄭和雖是宦官,見(jiàn)慣了宮中的宮娥美女,竟也被眼前女子的美貌所打動(dòng)。只見(jiàn)她二十來(lái)歲,柳眉鳳眼,蜂腰豐臀,自有一番風(fēng)韻。鄭和目不轉(zhuǎn)睛地打量了這位女子一陣子之后,才發(fā)問(wèn)道:"何方人氏熢趺匆蝗嗽詿朔緙崩爍叩暮Ｉ閑兄邸"

那女子雙膝跪地,哭道:"民女是廣東臺(tái)山人氏,去年隨父海上捕魚(yú),不幸被海風(fēng)吹到此處,被一個(gè)海盜逼上岸,在他家過(guò)著奴仆生活。上月父親勞累而死。民女不堪忍受凌辱,趁賊人無(wú)備,冒死逃生,不幸小船沉沒(méi)。今被大人救起,情愿做牛做馬,伺候大人。"言畢,淚流滿(mǎn)面,甚是可憐。

眾將官心里都在替那女子求情,希望鄭大人留下這女子。要知道,在寂寞的航海途中,能有個(gè)美女照料大家,自然是愉快的事。

鄭和沉思片刻,終于點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō):"好吧,你就在我?guī)洿献鰝€(gè)清掃工,容日后本帥回朝,再送你上岸尋找親人。"

那女子頓時(shí)面露喜色,叩頭謝恩后,由兩個(gè)士兵帶往后艙。誰(shuí)知那女子轉(zhuǎn)身沒(méi)走幾步,忽聽(tīng)鄭和大聲喝道:"等等犓俳這女子拿下"

那女子當(dāng)即被校尉拿了。

眾將士見(jiàn)狀都驚呆了,不解鄭大人為何要拿下這弱不禁風(fēng)的女子。

鄭和說(shuō):"眾將官豈不明白,這地方是海盜經(jīng)常出沒(méi)的地帶。"他用手指了指被拿下的女子,"這女子說(shuō)是從海盜那里逃出來(lái)的,起先我還真地信了。但見(jiàn)她走路步履矯健,不似落水后的弱女子,可見(jiàn)內(nèi)功不淺牰ㄊ羌橄咐刺鉸返摹…"

鄭和言猶未了,只見(jiàn)那女子一個(gè)"武松脫銬",將兩名校尉推倒;又一個(gè)"燕子穿梁",單掌朝鄭和劈來(lái)。鄭和武功高強(qiáng),一個(gè)閃身,舉腿朝那女子橫掃過(guò)去。那女子見(jiàn)偷襲不成,口一張,一顆鴿蛋大小的彈丸,流星般朝鄭和面門(mén)打來(lái)。鄭和手一揚(yáng),早將那彈丸接住,哈哈大笑道:"銀花三娘子,你還有什么說(shuō)的"

眾將士一擁而上,將銀花三娘子捉住。銀花三娘子無(wú)奈地?fù)u搖頭,閉目不語(yǔ)。

眾將士問(wèn)鄭和:"此女子如何處置"

鄭和不置可否地說(shuō):"此地是蘇門(mén)答臘,島上的三佛齊國(guó)有一海盜叫陳祖義。此人原是我朝廣東潮州的一個(gè)惡霸,因犯命案,逃竄到此,糾集一幫亡命之徒,干起了海盜營(yíng)生。這女人是他的小妾,綽號(hào)銀花三娘子,善用飛彈。這陳祖義實(shí)乃罪大惡極,今日又派細(xì)作窺我天朝貨船,妄想加害本帥……"

這時(shí),將士們紛紛要求將銀花三娘子斬首。鄭和略一思忖,對(duì)銀花三娘子說(shuō):"我放你回去。你若能勸得陳祖義來(lái)歸順本帥,本帥既往不咎,你看如何"

銀花三娘子早已雙目緊閉,等待行刑。她聽(tīng)得鄭和這么說(shuō),有了生的希望,立即睜開(kāi)眼說(shuō):"只要大人開(kāi)恩,饒我不死,我一定勸陳祖義來(lái)降。"

鄭和大手一揮,說(shuō):"放人"

銀花三娘子乘了小劃子,箭一般地飛向岸去。

下午,銀花三娘子乘一艘快船,乘風(fēng)破浪而來(lái),隨船還跟了幾個(gè)壯漢,帶了幾箱三佛齊國(guó)的土產(chǎn)來(lái)見(jiàn)鄭和。銀花三娘子垂手低眉說(shuō):"陳祖義決心痛改前非,約請(qǐng)鄭大人早日上岸,接受陳祖義投降。如果鄭大人不信,即以我三娘子為人質(zhì),明天陳祖義登船請(qǐng)罪……"

鄭和含笑對(duì)銀花三娘子說(shuō):"三娘子果然深明大義,勸得陳祖義歸順朝廷。只是本帥不便離船,不能上岸受降。三娘子也不必作人質(zhì),請(qǐng)先回去,明日和陳祖義一同來(lái)見(jiàn)本帥吧。"

銀花三娘子激動(dòng)得流下淚來(lái)。她和隨從乘船走去,鄭和與一個(gè)叫施進(jìn)卿的華僑進(jìn)了后艙,談?wù)摿撕镁?。施進(jìn)卿原是當(dāng)?shù)厝A僑,深知陳祖義的為人。他認(rèn)為海盜決無(wú)信義可言,勸鄭大人不要輕信。鄭和表示要多加防范。

當(dāng)天夜晚約一更天,那銀花三娘子又駕一葉小舟駛來(lái),急匆匆地要單獨(dú)面見(jiàn)鄭和,說(shuō)有機(jī)密相告。

眾將士怕她有詐,都勸鄭大人不要單獨(dú)接見(jiàn)她。哪知鄭和并不擔(dān)心什么,隨即答應(yīng)下來(lái)。

銀花三娘子一見(jiàn)鄭和,便雙膝跪地,從貼身衣袋里取出標(biāo)有陳祖義海盜各個(gè)窩點(diǎn)的海圖交給鄭和,然后涕淚俱下地說(shuō),她祖上確是廣東漁民后代,從記事時(shí)起,即被陳祖義收養(yǎng),先為義女,后成小妾。她知道陳祖義多行不義,將來(lái)必定死無(wú)葬身之地,早就想離他而去。今天陳祖義命她裝作溺水之?huà)D,騙鄭大人救她上船,一來(lái)窺探船上貨物,二來(lái)尋機(jī)刺殺鄭和。結(jié)果刺殺未成,反被恩釋。她深為感動(dòng),認(rèn)真地勸陳祖義棄暗投明,歸順朝廷。陳祖義不但不聽(tīng),還對(duì)她生了戒心。陳祖義現(xiàn)已準(zhǔn)備停當(dāng),夜晚三更就要偷襲鄭大人的船隊(duì)。她是假借巡察之機(jī),特來(lái)報(bào)信。說(shuō)到這里,她猛地站起身來(lái),仰天長(zhǎng)嘆一聲說(shuō):"只恨我從賊已久,大人必不相容;陳祖義知我告密,也必殺我。罷罷罷,今天我只有以死來(lái)酬謝大人"言畢向船艙的扶欄撞去。鄭和忙用手?jǐn)r,沒(méi)有攔住。她撞得傷勢(shì)不輕,倒在地上。鄭和忙命隨船醫(yī)生搶救。

二更時(shí)分,海盜頭子陳祖義見(jiàn)銀花三娘子失蹤,怕事有變,忙指揮十幾只小船,趁月黑風(fēng)高,提前襲擊鄭和船隊(duì)。

當(dāng)陳祖義的小船靠近鄭和的船隊(duì),要?dú)⑸洗瑫r(shí),鄭和的船隊(duì)突然燈火通明,萬(wàn)炮齊發(fā),射向海盜的船只。眾海盜不是被打死、淹死,就是被俘虜。陳祖義看大勢(shì)已去,便孤注一擲,一個(gè)魚(yú)躍,飛身上了鄭和的帥船,揮刀向鄭和砍來(lái)。鄭和舉劍相迎,兩人殺得難解難分。鄭和穿的官服突然被什么東西鉤住了。陳祖義見(jiàn)狀,狂笑一聲,舉刀便砍。就在這時(shí),一顆彈丸向陳祖義握刀的手腕擊來(lái)。陳祖義的手腕被擊中,大刀脫手而落。鄭和及將士們將陳祖義生擒活捉。原來(lái)是正在后艙養(yǎng)傷的銀花三娘子,聽(tīng)得船上炮響,又殺聲震天,便掙扎著爬出艙外,見(jiàn)陳祖義舉刀要砍鄭大人,便竭盡全力吐出彈丸。彈丸飛出,她口吐鮮血而亡。鄭和嘆惜不已。

海盜頭子陳祖義后來(lái)被押往北京,明成祖下旨把他斬首。

鄭和的船隊(duì)殲滅海盜的消息像春風(fēng)一樣,迅速傳遍了南洋諸國(guó)。這些國(guó)家的國(guó)王十分高興,紛紛派使節(jié)來(lái)慰問(wèn)明朝將士。鄭和利用這個(gè)機(jī)會(huì),與前來(lái)的外國(guó)使節(jié)商談通商貿(mào)易事宜。

隨后,鄭和又六次下西洋,跟亞洲、非洲許多國(guó)家建立了貿(mào)易關(guān)系,加強(qiáng)了聯(lián)系,增進(jìn)了友誼,也大大提高了中國(guó)的威望。