近年來,有越來越多的美國家長因?qū)W(xué)校教育(大學(xué)教育除外)不滿,而選擇讓孩子留家自學(xué)(Homeschooling),使這一另類教育逐漸成了氣候。資料顯示,現(xiàn)在全美有100多萬孩子包括幼兒、中學(xué)生甚至大學(xué)預(yù)科生留家自學(xué),由父母自行購買教材在家施教。

美國“國家留家教育研究中心”(NHERI)曾對6000個自學(xué)家庭做了問卷調(diào)查,結(jié)果發(fā)現(xiàn),自學(xué)兒童的標(biāo)準(zhǔn)考試成績(SAT),普遍比在校生高15～30%。而“留家教育法律保障組織”的報告表明,全美逾700所大學(xué)均接受自學(xué)者的入學(xué)申請,其中包括哈佛和麻省理工這樣的著名學(xué)府。難怪NHERI的發(fā)言人愛里克森說:“無可否認(rèn),父母是孩子的第一個也是最好的啟蒙老師?！?

留家自學(xué) 妙處多多

身為會計師的萊特,便選擇“留家自學(xué)”方式教育自己的7個子女。他說:“自學(xué)比學(xué)校教育更能為孩子奠定終身學(xué)習(xí)基礎(chǔ)。自學(xué)的優(yōu)點之一是彈性大?！比R特在一年四季中,除了用留家教育展覽或從互聯(lián)網(wǎng)上購買的自學(xué)教材施教外,還安排孩子們在晚上或周末“上課”,并把諸如烹飪、打掃及修理等日常生活能力融入子女的課程中。更重要的是,萊特夫婦經(jīng)常和其他自學(xué)家庭聚會,讓孩子們學(xué)習(xí)如何與同齡人交往溝通,彌補了他們沒有同學(xué)的遺憾。

美國各州的法律也大都允許兒童在家自學(xué),但監(jiān)察留家教育的法例略有不同。例如,在俄勒岡州,家長必須到教育部給自學(xué)孩子登記,并每年替子女報名參加為自學(xué)者而設(shè)的標(biāo)準(zhǔn)考試。

對于家長選擇親自執(zhí)鞭的具體原因,NHERI的調(diào)查表明,有的家長是不想讓子女承受沉重的學(xué)校壓力;有的擔(dān)心子女受到日益猖獗的校園暴力和不良同輩的荼毒;有的不贊成學(xué)校的教育方式;也有的父母是希望借著親身教學(xué),拉近與子女的距離。

NHERI的研究也證實,無論家長的受教育程度如何,只要細(xì)心澆灌,都能在家成功栽培子女,且留家自學(xué)比學(xué)校教育更能有效地向孩子灌輸正確的價值觀。自學(xué)的孩子獨立思考能力、自我心理調(diào)節(jié)和社交能力,都比較強(qiáng)。

自學(xué)生成績好 大學(xué)青睞

今年50歲的卡費·克恩,曾在家里成功澆灌了兩個孩子,并寫了一本有關(guān)“留家自學(xué)”的書《這十幾年》(The Teen Years)。他說:“90年代初,自學(xué)生申請入讀大學(xué)時,大學(xué)都不知所措,不知道該怎么安排他們。但現(xiàn)在,大多數(shù)學(xué)校都有招收自學(xué)生的專門政策,有些大學(xué)甚至張開了雙臂擁抱自學(xué)生。”因為它們從標(biāo)準(zhǔn)考試成績上發(fā)現(xiàn),自學(xué)生的成績超過學(xué)校出身的尖子學(xué)生。

今年,有35個自學(xué)生申請入讀斯坦福大學(xué),結(jié)果9個人被錄取,錄取率高達(dá)26%,是斯坦福新生錄取率的2倍。伊利諾斯州的惠通學(xué)院(Wheaton College)今秋有572個大學(xué)新鮮人,其中有23個是自學(xué)生出身,他們的SAT平均成績比全部新生平均成績高58分。哈佛大學(xué)教務(wù)處主任瑪琳·李維斯評價說:“這些自學(xué)生出身的學(xué)生給人的印象深刻,他們是在家里自學(xué)成才的,表現(xiàn)卻比在校生出色。”

在申請大學(xué)前,自學(xué)生被允許先到當(dāng)?shù)卮髮W(xué)選一些課程,或參加一些大學(xué)的暑期計劃,以證明他們的學(xué)習(xí)成績和社會活動能力都具備成為大學(xué)生的資格。黑伍德是一名退休律師,他有3個留家自學(xué)的孩子,在他們申請大學(xué)前,黑伍德把他們分別送到了三所著名學(xué)府——英國牛津大學(xué)、馬薩諸塞州的威廉姆斯學(xué)院和阿姆赫斯特學(xué)院,參加大學(xué)暑假計劃。黑伍德說,他就是因為不滿當(dāng)?shù)貙W(xué)校的教育模式,才將孩子留在家中,由他和妻子親自澆灌。但現(xiàn)在該是孩子們走出家門的時候了。今年秋天,他其中的兩個孩子進(jìn)入了北卡羅來納州的一所頂尖藝術(shù)學(xué)院德威遜學(xué)院(Davidson College),另一個則被威廉姆斯學(xué)院錄取。

背后的隱憂

留家自學(xué)的另類教育模式似乎有燎原之勢,但也有人警告說這種模式背后有不容忽視的問題。

今年8月,俄亥俄州56歲的萊弗里被控嚴(yán)重虐待兒童罪,正在保外候?qū)彙ＨR弗里有5個子女,均在家中接受他的栽培。14歲的凱瑟琳和幾個兄弟姐妹憑著優(yōu)異的成績屢屢在該州的報紙上露臉,堪稱自學(xué)者的典范,也為父親萊弗里掙了不少面子。但最近才有人揭發(fā),幾個孩子因成績未能達(dá)到萊弗里的要求而長期飽受凌虐。今年,凱瑟琳在地區(qū)串字比賽中因“僅獲”亞軍,父親便不準(zhǔn)她吃飯、睡覺甚至上廁所;現(xiàn)年18歲的馬約里在1995年的華盛頓串字比賽中落敗后,父親萊弗里甚至威脅要殺了他。

雖然“留家自學(xué)”支持者認(rèn)為這只是個別現(xiàn)象,但兒童心理學(xué)家卻強(qiáng)調(diào),一些父母在“望子成龍”、“望女成鳳”的愿望驅(qū)使下,對子女施加壓力甚至像萊弗里一樣施暴,危害子女身心健康,這是個值得認(rèn)真思考和對待的問題。G(沈建平編譯自美《時代》周刊)

《海外星云》(2000年30期)