蘇茲·帕克文/葉磊編譯

瀟瀟灑灑下館子

對(duì)于拉瑞一家來(lái)說(shuō)，全家人如果能一起坐下來(lái)吃餐飯，那已經(jīng)是稀奇的了。如果這餐飯還是自己在家做的，那就更是不同尋常。

就像美國(guó)千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)其他家庭一樣，拉瑞和妻子卡蘿整日地忙忙碌碌，不是開(kāi)車送孩子們?nèi)ヌ咔?、去教堂，就是去健身館做運(yùn)動(dòng)，同時(shí)，還要處理好彼此的工作。有更多的時(shí)間時(shí)，卡蘿也多花在收購(gòu)50年代的家具上，拉瑞則熱衷于騎摩托車。

而飯，則大多是在外面吃的。"我們從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣頻繁地在外用餐。"卡蘿說(shuō)："在外吃飯不僅方便，還用不著去洗一大堆臟盤(pán)子。"如今，類似他們這樣的家庭可說(shuō)是多如牛毛。有人指出，造成這種現(xiàn)象的原因是人們?nèi)找婢o張的日程安排和漸鼓的錢(qián)袋。隨著經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，許多美國(guó)人的生活方式也發(fā)生了變化：他們不再只圖把日子過(guò)下去，而是更希望按自己的意愿來(lái)豐富生活內(nèi)容，比如享受每周一次的按摩服務(wù)，參加健身班，等等。這些，久而久之，就演變出在外吃飯這樣的結(jié)果。

大小餐館樂(lè)陶陶

這種變化，首當(dāng)其沖地興旺了大大小小的餐館，餐飲業(yè)的老板們甚至借機(jī)獅子大開(kāi)口地要價(jià)。在一些裝飾稍許豪華的小酒館里，一道主菜的收費(fèi)要高到40美元一份!在這場(chǎng)令世人矚目的經(jīng)濟(jì)大繁榮中，餐飲業(yè)被認(rèn)為是一個(gè)大贏家。僅去年而言，身價(jià)3700億美元的餐飲業(yè)一直以3％～4％的速度在持續(xù)增長(zhǎng)。

隨著越來(lái)越多的收入漸豐的美國(guó)人到國(guó)外旅游，他們有機(jī)會(huì)嘗到國(guó)外美食，具有外國(guó)特色的餐館在美也日漸風(fēng)行。為滿足人們的需求，一些體育競(jìng)技場(chǎng)在出售傳統(tǒng)的棉花糖和熱狗的同時(shí)，也會(huì)供應(yīng)點(diǎn)印度或泰國(guó)小食作為補(bǔ)充。

雜貨店的衰弱

當(dāng)然，在外吃飯這種消費(fèi)時(shí)髦并不是對(duì)人人都有益---尤其是對(duì)食蔬雜貨店：那些曾經(jīng)遍布大街小巷的食蔬雜貨店如今卻面臨著沒(méi)生意可做、甚至要關(guān)門(mén)歇業(yè)的局面。不久前，在美國(guó)家喻戶曉的溫妮-迪克希(WINN-DIXTE)連鎖公司宣布裁員8％，這意味著，他們正在削減1.1萬(wàn)份工作。另一些連鎖店也不停地為自己銷售收入的銳減大聲驚呼。

家庭觀念受到?jīng)_擊?

一些學(xué)者認(rèn)為，從精神上，美國(guó)人已經(jīng)離家庭餐會(huì)和分享愉悅的美好時(shí)光越來(lái)越遠(yuǎn)了。由于家庭廚房漸漸失去功能，晚餐是家人團(tuán)聚的時(shí)間這一家庭觀念正在從人們心中消失。

"每天，讓家人聚在一起吃餐飯是越來(lái)越難了。過(guò)去，家庭聚餐可是家人團(tuán)聚、聊天、安排計(jì)劃、更新認(rèn)識(shí)和解決問(wèn)題難得的珍貴時(shí)光。"一位大學(xué)教授說(shuō)。

不過(guò)，在卡蘿看來(lái)，她并不認(rèn)為自己和丈夫與孩子們的感情紐帶正在消失。"我會(huì)找時(shí)間與孩子呆在一起，"她說(shuō)，"時(shí)代不同了。我們現(xiàn)在的生活節(jié)奏比過(guò)去更快。誰(shuí)會(huì)有時(shí)間去燒飯?再說(shuō)，我從來(lái)做不出在餐館吃的那些美味飯菜。"

*(譯自英《泰晤士報(bào)》)