□蔚文

我們時常會想“做父母的欠兒女們什么？”每個做父母的都會考慮這個問題。而美國人在回答這個問題時所表現(xiàn)出的觀點(diǎn)很有參考價值。

美國的父母認(rèn)為不欠他們兒女一分鐘的時間，半分的力氣，也不欠晝夜不停地為他們開車的義務(wù)，不欠他們的音樂課、網(wǎng)球課和價格昂貴的自行車。當(dāng)他們的子女長到16歲時，并不欠他們的摩托車和小汽車；他們的子女從學(xué)校畢業(yè)后，不欠他們?nèi)W洲旅游的費(fèi)用。

美國人認(rèn)為做父母的不一定要供他們的兒女上大學(xué)。如果經(jīng)濟(jì)條件允許他們供得起，那當(dāng)然好，他們可以把兒女送到最好的大學(xué)里去讀；但如果經(jīng)濟(jì)條件不允許，他們供不起的話，也無須感到內(nèi)疚。倘若自己的兒女真想讀書，他們自己會有很多辦法的。對于聰明好學(xué)而又付不起學(xué)費(fèi)的人來說，借貸的方法和獎學(xué)金的種類是很多的。

兒女們結(jié)婚后，做父母的不欠他們用分期付款的辦法買房子的首次付款，也不欠他們購買家具的錢。他們同樣沒有給兒女照看孩子的義務(wù)。兒女去度假時，他們沒有把孫子孫女領(lǐng)到自己家里來的責(zé)任；他們?nèi)绻敢膺@樣做，那就得看做是他們的一種恩惠，而不是一種義務(wù)。

美國父母無論多么有錢，也不欠他們兒女一份遺產(chǎn)。他們認(rèn)為讓孩子們知道他們的前途確有保障，而不必靠自己去努力爭取，就是培養(yǎng)懶漢。

既然如此，是不是美國做父母的就什么也不欠他們兒女的了呢？答案是否定的，他們的確欠兒女許多東西。他們的主要義務(wù)之一是要讓孩子們懂得自身的價值，因為自重是良好的精神狀態(tài)的基礎(chǔ)。一個青少年，如果老讓他感到愚蠢、自卑，如果老將他與聰明的兄弟姐妹、同輩孩子去比較，他就會變得毫無自信，唯恐失敗，而根本不愿意試著去做任何事。當(dāng)然，如果他們做錯了事，那就應(yīng)該給他們及時地糾正，這也是孩子們學(xué)習(xí)的一種方式。但是批評應(yīng)該與表揚(yáng)并重，批評時最好是面帶微笑，并吻他們一下。兒女們再大，做父母的也是可以擁抱的。

做父母的還欠兒女們堅定不移的指導(dǎo)和始終如一的約束。讓青少年認(rèn)真起來的是讓他們覺得他們必須自己管好自己。

做父母的還有責(zé)任使兒女對他們自己身體的變化感到輕松自在，父母要教給他們足夠的健康的性知識，來糾正他們可能從朋友那兒得到的錯誤的觀念和不良的性知識。

做父母的還應(yīng)允許兒女們有個人的秘密，更重要的是要尊重他們的私人物件。不要私自翻看他們的日記和信件，不要亂搜他們的錢包、口袋和抽屜。如果一個做母親的為了解她的女兒在干什么而覺得非看她的日記不可，那么她們之間的交流一定是夠差了。所以父母應(yīng)和兒女們多交心，而不是通過一些其它的手段。

做父母的還有責(zé)任幫助兒女們接受一整套他們賴以立身處世的牢固的社會準(zhǔn)則。這就是說要教育他們尊敬別人的權(quán)利和意見，還要尊敬師長，遵守自己國家的法律。要使他們接受這樣的準(zhǔn)則，最好的辦法是身教。你若隨便對孩子說謊，孩子就會對你說謊。一個小孩要看到自己的父親偷工廠工具或旅店里的毛巾，就會認(rèn)為偷竊是正當(dāng)?shù)男袨?。在自己家里聽不到笑聲，得不到愛的青少年就難得開口對別人笑，也不會去愛別人。

沒有一個孩子是自己要求出生的。你如果把一個生命帶到了人間，那你就欠了孩子們這些東西。倘若你能把他應(yīng)得的東西給他，那么他就會將一些有價值的東西傳給他的孩子們。

（林梅摘自《美國大觀》）