羅杰·羅爾斯是紐約第五十三任州長，也是紐約歷史上第一位黑人州長。他出生在紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟。在這兒出生的孩子，從小耳濡目染，他們逃學(xué)、打架、偷竊甚至吸毒，長大后很少有人獲得較體面的職業(yè)。然而，羅杰·羅爾斯是個例外，他不僅考入了大學(xué)，而且成了州長。

在就職的記者招待會上，到會的記者提了一個共同的問題：是什么把你推向州長寶座的？面對三百多名記者，羅爾斯對自己的奮斗史只字未提，他僅說了一個非常陌生的名字——皮爾·保羅。后來人們才知道，皮爾·保羅是他小學(xué)的一位校長。

1961年，皮爾·保羅被聘為諾必塔小學(xué)的董事兼校長。當(dāng)時正值美國嬉皮士流行的時代，他走進大沙頭諾必塔小學(xué)的時候，發(fā)現(xiàn)這兒的窮孩子整日無所事事，他們不與老師合作，他們曠課、斗毆，甚至砸爛教室的黑板。皮爾·保羅想了很多辦法來引導(dǎo)他們，可是沒有一件是奏效的。后來他發(fā)現(xiàn)這些孩子都很迷信。于是在他上課的時候多了一項內(nèi)容——給學(xué)生們看手相。凡經(jīng)他看過手相的學(xué)生，沒有一個不是州長、議員或富翁的。

當(dāng)羅爾斯從窗臺上跳下，伸著小手走向講臺時，皮爾·保羅說，我一看你修長的小姆指就知道，將來你是紐約州的州長。當(dāng)時，羅爾斯大吃一驚，因為長這么大，只有他奶奶讓他振奮過一次，說他可以成為五噸重的小船的船長。這一次，皮爾·保羅先生竟說他可以成為紐約州的州長，著實出乎他的預(yù)料。他記下了這句話，并且相信了它。

從那天起，紐約州州長就像一面旗幟，他的衣服不再沾滿泥土，他說話時也不再夾污言穢語，他開始挺直腰桿走路，他成了班主席，在以后的四十多年間，他沒有一天不按州長的身份要求自己。51歲那年，他真的成了州長。

在他的就職演說中，有這么一段話。他說，信念值多少錢？信念是不值錢的，它有時甚至是一個善意的欺騙，然而你一旦堅持下去，它就會迅速升值。

在這個世界上，信念這種東西任何人都可以免費獲得，所有積累了龐大的財富和達到目的的人，最初都是從一個小小的信念開始的，信念是所有奇跡的萌發(fā)點。

（李慶辰摘自《中國大學(xué)生》）