近年來，有越來越多的美國家長因?qū)W(xué)校教育(大學(xué)教育除外)不滿，而選擇讓孩子留家自學(xué)(Homeschooling)，使這一另類教育逐漸成了氣候。資料顯示，現(xiàn)在全美有100多萬孩子包括幼兒、中學(xué)生甚至大學(xué)預(yù)科生留家自學(xué)，由父母自行購買教材在家施教。

美國“國家留家教育研究中心”(NHERI)曾對6000個自學(xué)家庭做了問卷調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，自學(xué)兒童的標(biāo)準(zhǔn)考試成績(SAT)，普遍比在校生高15～30%。而“留家教育法律保障組織”的報告表明，全美逾700所大學(xué)均接受自學(xué)者的入學(xué)申請，其中包括哈佛和麻省理工這樣的著名學(xué)府。難怪NHERI的發(fā)言人愛里克森說:“無可否認，父母是孩子的第一個也是最好的啟蒙老師。”

留家自學(xué) 妙處多多

身為會計師的萊特，便選擇“留家自學(xué)”方式教育自己的7個子女。他說:“自學(xué)比學(xué)校教育更能為孩子奠定終身學(xué)習(xí)基礎(chǔ)。自學(xué)的優(yōu)點之一是彈性大。”萊特在一年四季中，除了用留家教育展覽或從互聯(lián)網(wǎng)上購買的自學(xué)教材施教外，還安排孩子們在晚上或周末“上課”，并把諸如烹飪、打掃及修理等日常生活能力融入子女的課程中。更重要的是，萊特夫婦經(jīng)常和其他自學(xué)家庭聚會，讓孩子們學(xué)習(xí)如何與同齡人交往溝通，彌補了他們沒有同學(xué)的遺憾。

美國各州的法律也大都允許兒童在家自學(xué)，但監(jiān)察留家教育的法例略有不同。例如，在俄勒岡州，家長必須到教育部給自學(xué)孩子登記，并每年替子女報名參加為自學(xué)者而設(shè)的標(biāo)準(zhǔn)考試。

對于家長選擇親自執(zhí)鞭的具體原因，NHERI的調(diào)查表明，有的家長是不想讓子女承受沉重的學(xué)校壓力;有的擔(dān)心子女受到日益猖獗的校園暴力和不良同輩的荼毒;有的不贊成學(xué)校的教育方式;也有的父母是希望借著親身教學(xué)，拉近與子女的距離。

NHERI的研究也證實，無論家長的受教育程度如何，只要細心澆灌，都能在家成功栽培子女，且留家自學(xué)比學(xué)校教育更能有效地向孩子灌輸正確的價值觀。自學(xué)的孩子獨立思考能力、自我心理調(diào)節(jié)和社交能力，都比較強。

自學(xué)生成績好 大學(xué)青睞

今年50歲的卡費·克恩，曾在家里成功澆灌了兩個孩子，并寫了一本有關(guān)“留家自學(xué)”的書《這十幾年》(The Teen Years)。他說:“90年代初，自學(xué)生申請入讀大學(xué)時，大學(xué)都不知所措，不知道該怎么安排他們。但現(xiàn)在，大多數(shù)學(xué)校都有招收自學(xué)生的專門政策，有些大學(xué)甚至張開了雙臂擁抱自學(xué)生?！币驗樗鼈儚臉?biāo)準(zhǔn)考試成績上發(fā)現(xiàn)，自學(xué)生的成績超過學(xué)校出身的尖子學(xué)生。

今年，有35個自學(xué)生申請入讀斯坦福大學(xué)，結(jié)果9個人被錄取，錄取率高達26%，是斯坦福新生錄取率的2倍。伊利諾斯州的惠通學(xué)院(Wheaton College)今秋有572個大學(xué)新鮮人，其中有23個是自學(xué)生出身，他們的SAT平均成績比全部新生平均成績高58分。哈佛大學(xué)教務(wù)處主任瑪琳·李維斯評價說:“這些自學(xué)生出身的學(xué)生給人的印象深刻，他們是在家里自學(xué)成才的，表現(xiàn)卻比在校生出色?！?/p>

在申請大學(xué)前，自學(xué)生被允許先到當(dāng)?shù)卮髮W(xué)選一些課程，或參加一些大學(xué)的暑期計劃，以證明他們的學(xué)習(xí)成績和社會活動能力都具備成為大學(xué)生的資格。黑伍德是一名退休律師，他有3個留家自學(xué)的孩子，在他們申請大學(xué)前，黑伍德把他們分別送到了三所著名學(xué)府——英國牛津大學(xué)、馬薩諸塞州的威廉姆斯學(xué)院和阿姆赫斯特學(xué)院，參加大學(xué)暑假計劃。黑伍德說，他就是因為不滿當(dāng)?shù)貙W(xué)校的教育模式，才將孩子留在家中，由他和妻子親自澆灌。但現(xiàn)在該是孩子們走出家門的時候了。今年秋天，他其中的兩個孩子進入了北卡羅來納州的一所頂尖藝術(shù)學(xué)院德威遜學(xué)院(Davidson College)，另一個則被威廉姆斯學(xué)院錄取。

背后的隱憂

留家自學(xué)的另類教育模式似乎有燎原之勢，但也有人警告說這種模式背后有不容忽視的問題。

今年8月，俄亥俄州56歲的萊弗里被控嚴重虐待兒童罪，正在保外候?qū)?。萊弗里有5個子女，均在家中接受他的栽培。14歲的凱瑟琳和幾個兄弟姐妹憑著優(yōu)異的成績屢屢在該州的報紙上露臉，堪稱自學(xué)者的典范，也為父親萊弗里掙了不少面子。但最近才有人揭發(fā)，幾個孩子因成績未能達到萊弗里的要求而長期飽受凌虐。今年，凱瑟琳在地區(qū)串字比賽中因“僅獲”亞軍，父親便不準(zhǔn)她吃飯、睡覺甚至上廁所;現(xiàn)年18歲的馬約里在1995年的華盛頓串字比賽中落敗后，父親萊弗里甚至威脅要殺了他。

雖然“留家自學(xué)”支持者認為這只是個別現(xiàn)象，但兒童心理學(xué)家卻強調(diào)，一些父母在“望子成龍”、“望女成鳳”的愿望驅(qū)使下，對子女施加壓力甚至像萊弗里一樣施暴，危害子女身心健康，這是個值得認真思考和對待的問題。(沈建平編譯自美《時代》周刊)

《海外星云》(2000年30期)