張樹儀

10月16日是老板節(jié)。往年，部門里的美國同事早就一起商量買什么禮物送給老板。今年遲遲未有人提起，我也早已忘記這世界上還存在那么一個日子——老板節(jié)。直到15日那天，一位女同事想起來了，提出每人出五美元，湊起來到某飯店買張禮券。大家都同意。我很高興有個人能包辦一切，不用費神思考送什么禮物，五美元的像樣禮物只怕踏破鐵鞋也難尋到。我馬上從錢包里掏出錢給她，也算完成了一年一度一件大事。豈料我的鄰座，一位美國男士卻說:“依我之見這一套早該停止了。你們要送就送，不要把我算在內(nèi)。”我有點愕然，還以為他又在開玩笑，他素來喜歡講笑話。但見他滿臉嚴(yán)肅，沒有一點笑意，知道他不是隨口說的。而一旁的同事們，也毫不見怪，這件事就算定下了。

第二天早上，那女同事拿來一張Happy Boss Day(老板節(jié)快樂)的卡讓大家簽名。我簽了后想遞給那位鄰座，那女同事則馬上阻止道:“這張卡同禮券放在一起，他沒出禮券的錢，卡也不能讓他簽!”我神色尷尬地望著鄰座，沒想到一張小小的卡還包含著每人五美元的重大意義。我那鄰座卻滿不在乎，他對我們說:“你們等會兒送禮物時告訴我一聲，我去休息了?！?/p>

老板收到禮物很高興，誠懇地挨個道謝。至于少了我的那位鄰座他也毫不見怪，早就料到似的，一切都顯得那么理所當(dāng)然。只有我一個人仍暗自納悶。那天下午，沒有人在旁，我同他閑聊時問他，大家都送，為什么他一個人不愿意?他說:“過去我們送禮物給老板，圣誕節(jié)時他們也送還給我們。但從去年開始，他們覺得要送的下屬太多，開銷太大，已停止送禮給我們了。那我們?yōu)槭裁磫畏矫孢€要送?逢到一年一度的秘書節(jié)，老板請秘書和書記外出吃飯，又輪不到我們；這些老板即使請客也算在公司帳上，他們不僅不虧，還額外享受一頓美餐呢!這不是太不公平了嗎?”我沒想到他一筆筆細帳算得那么清楚，似乎句句在理，一時答不出話來，只得笑著說:“不過五元錢而已!”他卻正顏厲色地說:“五元錢對我很重要，我不想送就不送!”

我不能不承認(rèn)他的話也有一定的道理，這不就是中國人最崇尚的“禮尚往來”嗎?在美國公司幾年工作下來，我也早注意到美國人當(dāng)中，包括那些當(dāng)老板的，不乏持有這種“五元錢對我很重要”的哲學(xué)。他們在自己身上花錢并不吝嗇。他們買寬敞舒適的住房；換最流行的汽車、高級音響設(shè)備、最新式的電腦；每年外出旅行……凡是他們喜歡的東西，別說五元，就是五千、五萬，也不在話下。但若要他們出所謂的“人情費”，違背了他們的用錢原則，他們往往一毛不拔。就像我那位鄰座所說的:“我不想送就不送!”

平心而論，沒有幾個人會真心實意喜歡送這樣的“人情費”，不過逢場作戲而已。對我而言，只要少為這種事絞腦汁，一切由別人包辦，就是再加幾元我也愿意。既是生于禮儀之邦的炎黃子孫，對于“人情”，總覺得馬虎不得。在美國多年來耳濡目染，這個觀念雖已淡化不少，卻仍拿不出我那位美國同事那樣的勇氣和決斷來。

(錢佩函摘自《世界之窗》1996年9月)