｀征婚廣告和其他一切新事物樣，免不了遭到阻礙和誤解。1927年，一位名叫海倫大荷莎的英國(guó)婦女，在《曼徹斯特刊》上登了征婚廣告，聲稱要找一個(gè)如意郎君，并提出三個(gè)條件:(1)誠(chéng)實(shí)勇敢；(2)多才多藝；(3)體貼女性?？墒?，這位勇敢的女性第二天就被警方拘留了，原來(lái)那時(shí)在報(bào)刊上公開征婚觸犯了英國(guó)當(dāng)時(shí)的法律。輿論嘩然之后，市長(zhǎng)把她送進(jìn)了瘋?cè)嗽?。海倫大荷莎想不到竟因登一則征婚廣告而慘遭迫害。

如果說(shuō)，海倫大荷莎的征婚廣告落得悲劇結(jié)局，那么同在英國(guó)，有一位男性的征婚廣告則具有喜劇色彩。某一天，英國(guó)各大報(bào)紙不約而同地登出一則征婚廣告，寥寥數(shù)語(yǔ):“本人喜歡音樂(lè)和運(yùn)動(dòng)，是個(gè)年輕而又有教養(yǎng)的百萬(wàn)富翁，希望能和毛姆小說(shuō)中的女主角完全一樣的女性結(jié)婚。”這則征婚廣告一時(shí)間在英國(guó)引起頗大的轟動(dòng)，那些日夜想嫁給“年輕而又有教養(yǎng)的百萬(wàn)富翁”的小姐們，紛紛將毛姆小說(shuō)購(gòu)回藏于香閨；那些時(shí)刻惦記女兒命運(yùn)、千方百計(jì)要給女兒安排個(gè)好歸宿的太太們，則遍索毛姆小說(shuō)贈(zèng)送女兒作禮品或“教本”。幾天之內(nèi)，倫敦各書店毛姆小說(shuō)被搶購(gòu)一空，并在暢銷書中獨(dú)占鰲頭。其實(shí)，刊登這則“征婚廣告”的不是別人，正是毛姆自己。毛姆借助幽默與機(jī)智的力量，利用征婚廣告，跟讀者開了一個(gè)小小的玩笑。

(李丹摘自《海內(nèi)與海外》)