羅伯特·諾格斯文　颶　風

這個故事發(fā)生在風景如畫的國家丹麥的小客棧里。這種客棧通常供應游客食物和飲料。并且這兒的人們都講英語。我和父親因為生意上的事，也因為旅游來到了這樣的客棧，過著愉快的時光。

“我希望母親和我們一起在這兒。該多好啊!”我說。

“如果你母親來這里，帶著她去附近旅游一定非常愜意!”父親說。

年輕時他曾經(jīng)在丹麥旅游參觀。我問:“您自那次旅游后離開此地到現(xiàn)在有多長時間了?”

“哦!大約三十年。我依稀記得路途上曾經(jīng)到過這個客棧。”他朝周圍看了看，沉浸在回憶的氣氛中?！澳鞘嵌嗝疵篮玫娜兆印蓖蝗凰聊?，我看見他的臉變得異常蒼白。隨著他的視線望去我發(fā)現(xiàn)一個太太手里拿著一托盤飲料站在一群顧客面前?？吹贸鏊龔那耙苍S很漂亮。但現(xiàn)在發(fā)胖了，頭發(fā)顯得有些零亂。我問父親:“您認識她么?”

“從前認識?！彼f。

這位太太來到我們桌前，問:“要飲料嗎?”

“我們要啤酒?！蔽艺f。她點頭答應著走了。

“她變得太多太多了。感謝上帝她沒有認出我，”父親輕聲低語，手里拿著手帕做了個鬼臉?！霸谟龅侥隳赣H前我曾經(jīng)認識她?！彼^續(xù)說，“那時我還是個學生，到這里來旅游。她當時是個年輕可愛的少女，溫文爾雅、嫵媚動人。我們瘋狂地相愛了?！?/p>

“母親知道此事嗎?”我突然忿忿不平地說。

“當然知道?！备赣H焦慮地看著我，輕聲說。我能感覺到他此時的窘迫。

我說:“爸，您大可不必……”

“假如你母親在這兒，她將告訴你這一切。我不想讓你為此操心。那時我對她和她的家庭來說完全是個外國人。當時我的生活完全依賴你爺爺。如果她跟我結婚，她不會有任何前途。所以她的父親竭力反對我們的風流韻事。當我寫信告訴父親我想跟她結婚時，你爺爺便拒絕提供哪怕是一分錢的援助。于是我不得不返回故鄉(xiāng)。但是臨走前我們見過一次面，我告訴她我必須回美國去借些錢幾個月后回來便跟她結婚。

“我們知道，”他繼續(xù)說，“她的父親可能會攔截我們的來往信件，所以我們決定我將簡單地給她寄一個紙條，告訴她我們見面的時間和地點，在那里我們將舉行婚禮。然后我就回美國貸了款并寫信告訴她見面的事。她收到信后復函說，‘屆時我將如期而至?？墒撬龥]有去。后來我了解到她在約定日期兩周前和當?shù)氐囊粋€客棧老板結婚了。她沒有等到我們預定的時刻。”

接著，父親說:“感謝上帝她沒有赴約?；丶液笪矣龅搅四隳赣H，我們過得非常幸福。我們常為這件年輕時的騎士故事說笑尋開心。我提議將來你把此事寫成文字。

那位太太拿著啤酒出現(xiàn)在我們面前。

“你是從美國來的嗎?”她問我。

“是的?！蔽艺f。

她微笑著說:“哦，美國，令人神往的地方?！?/p>

“是的，你的許多同胞都去了美國，你考慮過此事嗎?”

“不是我，不是現(xiàn)在?！彼f，“很久以前我曾經(jīng)想過。但最后我還是留在了這里。留在這里挺不錯的?！?/p>

喝罷啤酒我們離開了客棧。我問父親:“爸，您給她的信上的日期是怎么寫的?”

他停下腳步，掏出一個信封在上面寫了幾個字。“象這樣，”他說，“12/11/13，就是說1913年12月11日?！?/p>

“不!”我驚呼，”在丹麥和其他任何歐洲國家不是那個日期。在這些地方，人們按日、月、年的順序寫日期。所以你寫的日期不是12月11而是11月12!”

父親用手捂住臉?！芭?她到了那里!”他驚叫道，“只因為我沒有赴約，她才跟別人結的婚?！彼聊似??！斑€好!”他說，“我衷心祝愿她幸福。實際上看來她似乎確實如此?！?/p>

當我們總結此事時我突然說:“這真是件幸運的事，否則不會遇上我母親?！?/p>

父親雙手放在我肩膀上，溫和地看著我，微笑著說:“我是雙倍的榮幸，小伙子，不然的話我既不會遇上你母親更不會遇上你?！?/p>

(颶風譯自《高等院校文科通用教材》)