約翰·湯普金斯

我是一塊美元，是放在你衣袋里或錢包中的一張2，61×6，14英寸的印刷紙片。

我是世界上最重要的貨幣。沒(méi)有我，國(guó)際貿(mào)易便會(huì)停止。從波斯灣的石油到巴西的咖啡，都以我計(jì)價(jià)。

我的正面是美國(guó)首任總統(tǒng)喬治·華盛頓的肖像，銀行的出納員把我正面朝上一放，便可以看到喬治·華盛頓那一對(duì)眼睛。真假就顯出來(lái)了。偽幣上肖像的目光常常是黯淡的或者沒(méi)有立體感。

其它面值的鈔票上印有另外7位總統(tǒng)的肖像，但你不會(huì)看到麥金萊、克里夫蘭和麥迪遜的像。自1969年以來(lái)，已不再發(fā)行500、1，000和5，000美元面值的鈔票了，因?yàn)檫@幾種鈔票的需求量很小。10，000美元面值的鈔票上是林肯總統(tǒng)的財(cái)政部長(zhǎng)——薩爾蒙·蔡斯的像。這種鈔票僅有345張仍存于民間。

一元美鈔的背面

1美元鈔票背面鷹和金字塔的神秘圖案，是美國(guó)國(guó)璽的正反兩面，它的設(shè)計(jì)受到富蘭克林、杰弗遜、亞當(dāng)斯等人的影響，他們想要使我們的國(guó)璽能夠表現(xiàn)這個(gè)新生國(guó)家的命運(yùn)。

在神秘的金字塔頂上鑲嵌著一只眼睛，那只洞察一切的眼睛是共濟(jì)會(huì)的象征，富蘭克林和華盛頓都是共濟(jì)會(huì)的成員。那座未完成的金字塔象征著物質(zhì)力量、發(fā)展的基礎(chǔ)和完美的目標(biāo)。眼睛代表著上帝永恒的眼睛和把精神置于物質(zhì)之上的美德。

金字塔的上方是一句拉丁文格言“上帝贊美我們的事業(yè)”；金字塔底部有羅馬數(shù)字1776，美國(guó)是在這一年建國(guó)的；再下面是拉丁文“時(shí)代的新秩序”。

國(guó)璽上有一只禿鷹，頭頂上有一個(gè)光圈，內(nèi)含13顆星星，鷹的胸前有畫(huà)著13道條紋的盾徽，這象征著美國(guó)最早的13個(gè)州。鷹的右爪抓著橄欖枝，象征著和平，左爪抓著13支箭，象征著戰(zhàn)爭(zhēng)。鷹頭朝著橄欖枝，象征著渴望和平。據(jù)說(shuō)盾徽上部代表議會(huì)，鷹頭代表政府當(dāng)局，9根尾羽代表司法機(jī)構(gòu)，拉丁文格言的意思是“出于眾，歸于一”。

美鈔的紙張

我是由一種特殊的紙印制而成的，它含有3/4的棉花，1/4的亞麻。我剛印出時(shí)，碼起來(lái)每英寸正好233張，銀行的出納員可以憑觸覺(jué)辨別真?zhèn)巍?/p>

用放大鏡可以清楚地看到我身上有象發(fā)絲一樣細(xì)的紅色和藍(lán)色的不規(guī)則線條。這是嵌壓在鈔票紙里切碎的絲線。這種紙是在馬薩諸塞州道耳頓的一家受嚴(yán)密監(jiān)護(hù)的造紙廠制造的，聯(lián)邦法禁止其他任何人生產(chǎn)帶這種絲線的紙。

在哥倫比亞特區(qū)華盛頓的印制局里，14部巨大的印刷機(jī)日夜不停地用一種秘制的黑色和綠色油墨印制鈔票，每天印22，500，000張，1元票的印制成本和100元票的一樣，大約2.5美分。

辨別真?zhèn)?/p>

據(jù)調(diào)查，在彩色復(fù)印機(jī)旁邊工作的美國(guó)人每5個(gè)人當(dāng)中就會(huì)有1個(gè)偶爾嘗試一下制作一張鈔票?，F(xiàn)在正完善一種工藝，使得你如果舉起一張新鈔票對(duì)著光，會(huì)看見(jiàn)“USA”字樣和用微型字體寫(xiě)的幣值。這些字跡印在鈔票紙內(nèi)的聚酯線上，用復(fù)印機(jī)是無(wú)法復(fù)制的。

在我的正面有一對(duì)綠色的由10個(gè)字母組成的系列編號(hào)，每張鈔票號(hào)碼都記錄在案，如果有一張?jiān)谟∷⑦^(guò)程中損壞，便毀掉重印一張，重印的票面上，編號(hào)的最后一個(gè)字母由一顆星來(lái)代替。左側(cè)鋸齒形的印章表明我是哪家聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行發(fā)行的，編號(hào)中的第一個(gè)字母和白色票面4個(gè)角上的黑色數(shù)字也是這個(gè)意思。在我左上角和右下角的小字母和數(shù)字表明印版號(hào)碼，可用以查明印刷有什么問(wèn)題。

舊鈔更新

現(xiàn)有4，358，753，511張1元票在流通中，還有總值為213，945，921，740元面值比我大的鈔票在流通。我的平均壽命為18個(gè)月，在此期間我會(huì)由一張嶄新的鈔票變得破破爛爛。誰(shuí)都不愿找回臟鈔票，如果拿到臟鈔票，你會(huì)很快轉(zhuǎn)給別人。印制的新鈔票有95%是由聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行用來(lái)更替流通中用舊用臟了的鈔票的。

12家聯(lián)邦銀行每天平均各周轉(zhuǎn)1億美元。如果鈔票夠不上聯(lián)邦銀行計(jì)數(shù)機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)，便會(huì)被自動(dòng)投入粉碎機(jī)。

平均每年約有3萬(wàn)人把因意外而被洗壞、燒壞、被動(dòng)物咬壞、被掩埋后發(fā)現(xiàn)以及因其它意外情況而損壞且無(wú)法修補(bǔ)的鈔票，送到華盛頓印制局。局里有22名檢查員，努力把這種鈔票拼湊起來(lái)。如果一張鈔票有半張以上還可以辨認(rèn)，美國(guó)官方便承認(rèn)它。

100元的鈔票要比1元的鈔票壽命長(zhǎng)，平均能使用20多年，現(xiàn)在流通的1，052，239，910張百元面值的大鈔票中，91%被藏在秘密的地方。許多百元大鈔是在夜總會(huì)的賭徒、毒品販子和行賄受賄人的手中小心地使用著。

幣值變化

一些年來(lái)，我的購(gòu)買力降低了。1940年用1美元可以買到的東西，現(xiàn)在要用8.5美元。這就是通貨膨脹。

在美國(guó)，我的購(gòu)買力變化得非常慢，你幾乎覺(jué)察不到。但在國(guó)外，我的價(jià)值每天都有點(diǎn)小變動(dòng)。1985年2月以來(lái)，與其它幾種主要流通貨幣相比，我的比值下降了40%。手表、酒、香水和其它進(jìn)口奢侈品所以漲價(jià)，原因就在這里。這也是外國(guó)人購(gòu)買美國(guó)的小麥、計(jì)算機(jī)和飛機(jī)時(shí)，價(jià)錢便宜一些的原因所在。這刺激了出口，使失業(yè)率下降到14年來(lái)的最低點(diǎn)。

我在國(guó)際上的價(jià)值對(duì)您的就業(yè)、生意的好壞和前途能夠起關(guān)鍵性作用。

我與外幣的比值主要取決于紐約、倫敦、法蘭克福、蘇黎世和東京銀行中的幾千位先生和女士。他們是外匯經(jīng)紀(jì)人，他們瘋狂地買賣我和其它貨幣，每天約達(dá)2，000億美元，是這些人在決定著世界貨幣的價(jià)值。賣我的人多于買我的人的時(shí)候，我的價(jià)格便下跌。反之，當(dāng)買主多于賣主時(shí)，我的價(jià)格就上漲。

關(guān)于我在國(guó)際上的價(jià)值，唯一肯定無(wú)疑的是，它一定會(huì)變。在某一個(gè)時(shí)候，我會(huì)象80年代中期一樣堅(jiān)挺，然后幾乎可以肯定又要下跌。但是，不管怎樣升和降，我都會(huì)長(zhǎng)期存在。請(qǐng)你緊緊地捏著我。

(賓摘自《環(huán)球》賈玉萍譯)